Υπάρχουν αρκετές ιδιοφυΐες που πρέπει να αναφερθούν, που ήταν οι πρώτοι πρωτοπόροι στην αυγή του ιστορία αυτοκινήτου. Αυτοί είναι 8 από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους πίσω από τα πάνω από 100.000 διπλώματα ευρεσιτεχνίας που δημιούργησαν το σύγχρονο αυτοκίνητο.
Ένα από τα πιο σημαντικά ορόσημα στη σχεδίαση κινητήρα προέρχεται από τον Nikolaus Otto ο οποίος το 1876 εφεύρε έναν αποτελεσματικό κινητήρα αερίου. Ο Nikolaus Otto δημιούργησε τον πρώτο πρακτικό τετράχρονο κινητήρα εσωτερικής καύσης που ονομάζεται "Otto Cycle Engine."
Το 1885, ο Gottlieb Daimler εφηύρε έναν κινητήρα βενζίνης που επέτρεψε μια επανάσταση στο σχεδιασμό των αυτοκινήτων. Στις 8 Μαρτίου 1886, ο Daimler πήρε μια αμαξοστοιχία και το προσαρμόζει για να κρατήσει τον κινητήρα του, σχεδιάζοντας έτσι το πρώτο τετρακίνητο αυτοκίνητο στον κόσμο.
Οι πρώτοι κατασκευαστές εμπορικών αυτοκινήτων με βενζίνη στην Αμερική ήταν δύο αδέλφια, ο Charles Duryea (1861-1938) και ο Frank Duryea. Οι αδελφοί ήταν κατασκευαστές ποδηλάτων που ενδιαφέρθηκαν για τους βενζινοκινητήρες και τα αυτοκίνητα. Στις 20 Σεπτεμβρίου 1893, το πρώτο τους αυτοκίνητο κατασκευάστηκε και δοκιμάστηκε με επιτυχία στους δημόσιους δρόμους του Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης.
Ο Henry Ford βελτίωσε το γραμμή παραγωγής για την κατασκευή αυτοκινήτων (Model-T), εφευρέθηκε ένας μηχανισμός μετάδοσης και διαδόθηκε το αυτοκίνητο με κινητήρα αερίου. Ο Henry Ford γεννήθηκε στις 30 Ιουλίου 1863, στο αγρόκτημα της οικογένειάς του στο Dearborn του Μίσιγκαν. Από τη στιγμή που ήταν νεαρό αγόρι, η Ford απολάμβανε να παίζει με μηχανήματα.