Αστρονομία από την Προϊστορία έως το Γαλιλαίο

Η αστρονομία και το ενδιαφέρον της ανθρωπότητας για τον ουρανό είναι σχεδόν τόσο παλιά όσο η ιστορία της έξυπνης ζωής στον πλανήτη μας. Καθώς οι πολιτισμοί σχηματίστηκαν και εξαπλώθηκαν σε όλες τις ηπείρους, το ενδιαφέρον τους για τον ουρανό (και τι εννοούσαν τα αντικείμενα και οι κινήσεις του) αυξήθηκαν καθώς οι παρατηρητές τηρούσαν αρχεία για όσα είδαν. Δεν γράφονταν όλα τα "ρεκόρ". μερικά μνημεία και κτίρια δημιουργήθηκαν με το βλέμμα προς μια σύνδεση με τον ουρανό. Οι πυραμίδες στην Αίγυπτο, για παράδειγμα, όχι μόνο στέγαζαν τα ερείπια των Φαραώ τους, αλλά μερικές ήταν επίσης ευθυγραμμισμένες με ορισμένα αστέρια και αστέρια.

Σχεδόν κάθε πολιτισμός είχε σύνδεση με τον ουρανό. Όλοι είδαν επίσης τους θεούς, τις θεές τους και άλλους ήρωες και ηρωίδες να αντανακλώνται στους αστερισμούς. Οι κινήσεις του Ήλιου, της Σελήνης και των αστεριών είχαν τελετουργικό νόημα και πολλές ιστορίες που εφευρέθηκαν κατά τη διάρκεια των αρχαίων εποχών εξακολουθούν να λέγονται σήμερα. Αυτή η γοητεία με αντικείμενα του ουρανού μπορεί να χρονολογηθεί δεκάδες χιλιάδες χρόνια και κάποια πρωτόγονη τέχνη Παραδείγματα, όπως οι σπηλιές στο Lascaux της Γαλλίας, έχουν πίνακες που φαίνεται να δείχνουν αστερισμούς και αστέρια μοτίβα.

Πέρα από τις τελετουργικές και ιερές αντιλήψεις του ουρανού, ωστόσο, οι άνθρωποι μετακινούνταν από ένα απλό «δέος» του ουρανού στην κατανόηση των κινήσεων των ουράνιων αντικειμένων. Χρησιμοποίησαν μια σύνδεση μεταξύ του ουρανού και των εποχών, και τρόπους να «χρησιμοποιήσουν» τον ουρανό για να δημιουργήσουν ημερολόγια.

Αυτό που οι περισσότεροι ιστορικοί βρίσκουν αρκετά ενδιαφέρον σήμερα είναι πώς η ανθρωπότητα μετακινήθηκε από το να χαρτογραφεί και να λατρεύει τον ουρανό στην πραγματικότητα να μαθαίνει περισσότερα για τα ουράνια αντικείμενα και τη θέση μας στο σύμπαν. Υπάρχουν πολλά γραπτά στοιχεία για το ενδιαφέρον τους. Για παράδειγμα, μερικά από τα παλαιότερα γνωστά διαγράμματα του ουρανού χρονολογούνται από το 2300 π.Χ. και δημιουργήθηκαν από τους Κινέζους. Ήταν άπληστοι παρατηρητές, και σημείωσαν πράγματα όπως κομήτες, "αστέρια φιλοξενούμενων" (που αποδείχθηκαν novae ή σουπερνόβα) και άλλα φαινόμενα του ουρανού.

Οι Κινέζοι δεν ήταν οι μόνοι πρώτοι πολιτισμοί που παρακολουθούσαν τον ουρανό. Οι πρώτοι χάρτες των Βαβυλωνίων χρονολογούνται από μερικές χιλιάδες χρόνια Π.Κ.Χ. και οι Χαλδαίοι ήταν από τους πρώτους που αναγνωρίστε τους αστερισμούς του ζωδιακού κύκλου, που είναι ένα σκηνικό αστεριών μέσω των οποίων εμφανίζονται οι πλανήτες, ο Ήλιος και η Σελήνη κίνηση. Και, παρόλο που οι ηλιακές εκλείψεις έχουν συμβεί σε όλη την ιστορία, οι Βαβυλώνιοι ήταν οι πρώτοι που κατέγραψαν ένα από αυτά τα θεαματικά γεγονότα το 763 π.Χ.

Το επιστημονικό ενδιαφέρον για τον ουρανό μαζεύτηκε όταν οι πρώτοι φιλόσοφοι άρχισαν να συλλογίζονται τι εννοούσαν όλα, τόσο επιστημονικά όσο και μαθηματικά. Το 500 π.Χ. ο Έλληνας μαθηματικός Πυθαγόρας πρότεινε ότι η Γη ήταν μια σφαίρα και όχι ένα επίπεδο αντικείμενο. Δεν πέρασαν πολύ καιρό άνθρωποι όπως Αρίσταρχος Σάμου κοίταξε στον ουρανό για να εξηγήσει τις αποστάσεις μεταξύ των αστεριών. Ο Euclid, ο μαθηματικός από την Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, εισήγαγε έννοιες της γεωμετρίας, έναν σημαντικό πόρο μαθηματικών στις περισσότερες από τις γνωστές επιστήμες. Δεν ήταν πολύ καιρό πριν Ο Ερατοσθένης της Κυρήνης υπολόγισε το μέγεθος της Γης χρησιμοποιώντας τα νέα εργαλεία μέτρησης και μαθηματικών. Αυτά τα ίδια εργαλεία επέτρεψαν τελικά στους επιστήμονες να μετρήσουν άλλους κόσμους και να υπολογίσουν τις τροχιές τους. Πρώιμα εργαλεία, όπως το οπλισμός, μερικές φορές βασίζονταν σε λανθασμένες θεωρίες αστρονομίας.

Το ίδιο το θέμα του σύμπαντος τέθηκε υπό έλεγχο από τον Λευκίππο, και μαζί με τον μαθητή του Δημόκριτο, άρχισαν να εξερευνούν την ύπαρξη του θεμελιώδη σωματίδια που ονομάζονται άτομα. (Το "Atom" προέρχεται από την ελληνική λέξη που σημαίνει "αδιαίρετο".) Η σύγχρονη επιστήμη της σωματιδιακής φυσικής οφείλει πολλά στις πρώτες εξερευνήσεις τους για τα δομικά στοιχεία του σύμπαντος.

Αν και οι ταξιδιώτες (ιδιαίτερα οι ναυτικοί) βασίστηκαν στα αστέρια για πλοήγηση από τις πρώτες μέρες της εξερεύνησης της Γης, δεν ήταν μέχρι Ο Κλαούντιος Πτολεμαίος (πιο γνωστά απλά ως "Πτολεμαίος") δημιούργησε τα πρώτα αστέρια του το 127 μ.Χ. που έγιναν χάρτες του Κόσμου κοινός. Καταλόγισε 1.022 αστέρια και το έργο του ονομάστηκε Το Almagest έγινε η βάση για διευρυμένους χάρτες και καταλόγους μέσα στους επόμενους αιώνες.

Οι έννοιες του ουρανού που δημιουργήθηκαν από τους αρχαίους ήταν ενδιαφέρουσες, αλλά όχι πάντα απόλυτα σωστές. Πολλοί πρώτοι φιλόσοφοι ήταν πεπεισμένοι ότι η Γη ήταν το κέντρο του σύμπαντος. Όλα τα άλλα, αιτιολόγησαν, σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας. Αυτό ταιριάζει καλά με καθιερωμένες θρησκευτικές ιδέες σχετικά με τον κεντρικό ρόλο του πλανήτη μας, και των ανθρώπων, στον κόσμο. Όμως, ήταν λάθος. Χρειάστηκε ένας αναγεννησιακός αστρονόμος που ονομάστηκε Νικόλαος Κοπέρνικος να αλλάξω αυτή τη σκέψη. Το 1514, πρότεινε για πρώτη φορά ότι η Γη πραγματικά κινείται γύρω από τον Ήλιο, ένα νεύμα στην ιδέα ότι ο Ήλιος ήταν το κέντρο όλης της δημιουργίας. Αυτή η ιδέα, που ονομάζεται «ηλιοκεντρισμός», δεν κράτησε πολύ, καθώς οι συνεχείς παρατηρήσεις έδειξαν ότι ο Ήλιος ήταν ένα από τα πολλά αστέρια του γαλαξία. Ο Κοπέρνικος δημοσίευσε μια πραγματεία που εξηγεί τις ιδέες του το 1543. Ονομάστηκε De Revolutionibus Orbium Caoelestium (Οι επαναστάσεις των ουράνιων σφαιρών). Ήταν η τελευταία και πολύτιμη συμβολή του στην αστρονομία.

Η ιδέα ενός σύμπαντος με επίκεντρο τον Ήλιο δεν ταιριάζει καλά με την καθιερωμένη Καθολική εκκλησία εκείνη την εποχή. Ακόμη και όταν αστρονόμος Galileo Galilei χρησιμοποίησε το τηλεσκόπιο του για να δείξει ότι ο Δίας ήταν ένας πλανήτης με δικά του φεγγάρια, η εκκλησία δεν το ενέκρινε. Η ανακάλυψή του αντιφάσκει άμεσα με τις ιερές επιστημονικές διδασκαλίες. Αυτά βασίστηκαν στην παλιά υπόθεση της υπεροχής του ανθρώπου και της Γης σε όλα τα πράγματα. Τα γραπτά του Galileo ήταν εκτεταμένα χρονικά της δουλειάς του, αν και καταργήθηκαν για ένα διάστημα. Αυτό θα άλλαζε, φυσικά, αλλά όχι έως ότου νέες παρατηρήσεις και ένα ανθηρό ενδιαφέρον για την επιστήμη θα έδειχνε στην εκκλησία πόσο λάθος ήταν οι ιδέες της.

Ωστόσο, την εποχή του Γαλιλαίου, η εφεύρεση του τηλεσκοπίου πυροδότησε την αντλία για ανακάλυψη και επιστημονικό λόγο που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Οι συνεισφορές του και άλλων αρχαίων αστρονόμων παραμένουν σημαντικές στη σύγχρονη αστρονομία. Ωστόσο, για να προχωρήσει η αστρονομία, έπρεπε να κινηθεί πέρα ​​από τα μικρά τηλεσκόπια και τις παρατηρήσεις με γυμνό μάτι. Οι αιώνες μετά τη ζωή του Γαλιλαίου θα έφεραν την αστρονομία ως ξεχωριστή επιστημονική πειθαρχία.

• Οι άνθρωποι ενδιαφέρθηκαν για την αστρονομία όσο ήταν σε θέση να αναζητήσουν.
• Οι πρώτοι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν τον ουρανό ως συσκευή ημερολογίου και διατήρησης χρόνου, ακολουθώντας καθώς τα αστέρια άλλαζαν καθημερινά και τις εποχές.
• Το πολιτιστικό ενδιαφέρον για τον ουρανό οδήγησε τους ανθρώπους να συνδέσουν αστερισμούς και ορισμένα αστέρια και πλανήτες με τους θεούς, τις θεές, τους ήρωες και τις ηρωίδες τους.
• Οι Έλληνες, οι Βαβυλώνιοι, οι Κινέζοι και άλλοι πρώτοι αστρονόμοι άρχισαν να χαρτογραφούν τους ουρανούς.
• Η ελληνική αστρονομία χρησιμοποιήθηκε από τους Ρωμαίους.
• Οι πρώτοι «γονείς» του σύγχρονου αστρονόμου ήταν ο Κοπέρνικος και ο Γαλιλαίος.

• Krupp, Ε. Απόηχοι των Αρχαίων Ουρανών: η Αστρονομία της .. Harper Krupp, 1983.
• Krupp, Ε. ΝΤΟ. Skywatchers, Shamans & Kings: Astronomy and the Archaeology of Power. Wiley, 1997.
• «Η προϊστορική τέχνη σπηλαίου προτείνει την αρχαία χρήση σύνθετης αστρονομίας.» ScienceDaily, ScienceDaily, 27 Νοεμβρίου 2018, www.sciencedaily.com/releases/2018/11/181127111025.htm.
• Τανγκ, Yvonne. «Η Ιστορία της Αστρονομίας.» Αρχική σελίδα - Είστε περίεργοι για την Αστρονομία; Ρωτήστε έναν αστρονόμο, 17 Ιανουαρίου 2015, curious.astro.cornell.edu/people-and-astronomy/the-history-of-astronomy.

Επεξεργάστηκε και ενημερώθηκε από Κάρολιν Κόλινς Πέτερσεν.