Παγκόσμιος πόλεμος 1 διήρκεσε μόλις τέσσερα χρόνια και περιλάμβανε πολλά έθνη πολεμιστών. Κατά συνέπεια, υπάρχουν πολλά γνωστά ονόματα που εμπλέκονται. Εδώ είναι 28 από τα σημαντικότερα στοιχεία της σύγκρουσης.
Πρωθυπουργός της Βρετανίας από το 1908, επιβλέπει την είσοδο της Βρετανίας στον Παγκόσμιο Πόλεμο όταν υποτίμησε την κλίμακα της κρίσης του Ιουλίου και στηρίχθηκε στην κρίση συναδέλφων που υποστήριξαν Πόλεμο Boer. Αγωνίστηκε να ενώσει την κυβέρνησή του και μετά τις καταστροφές του Somme και η άνοδος στην Ιρλανδία εξαναγκάστηκε από ένα μείγμα Τύπου και πολιτικής πίεσης.
Ως Καγκελάριος της Αυτοκρατορικής Γερμανίας από το 1909 μέχρι την έναρξη του πολέμου, η δουλειά του Hollweg ήταν να προσπαθήσει να αποκομίσει την τριπλή συμμαχία της Βρετανίας, της Γαλλίας και της Ρωσίας. ήταν ανεπιτυχής, χάρη εν μέρει στις ενέργειες άλλων Γερμανών. Κατάφερε να ηρεμήσει τα διεθνή γεγονότα στα χρόνια πριν από τον πόλεμο, αλλά φαίνεται να έχει αναπτύξει έναν μοιρολατρισμό μέχρι το 1914 και έδωσε υποστήριξη στην Αυστρία-Ουγγαρία. Φαίνεται ότι προσπάθησε να κατευθύνει το στρατό ανατολικά, να συναντήσει τη Ρωσία και να αποφύγει να ανταγωνιστεί τη Γαλλία, αλλά δεν είχε την εξουσία. Είχε την ευθύνη του προγράμματος του Σεπτεμβρίου, το οποίο διατύπωσε τεράστιους πολεμικούς στόχους, και πέρασε τα επόμενα τρία χρόνια προσπαθώντας να εξισορροπήσει τις διαιρέσεις στη Γερμανία και να διατηρήσει κάποιες διπλωματικού βάρους παρά τις ενέργειες του στρατού, αλλά φθαρεί στην αποδοχή του απεριόριστου υποβρυχίου πολέμου και απομακρύνεται από το στρατό και το ανερχόμενο Ράιχσταγκ κοινοβούλιο.
Ο πιο ταλαντούχος και επιτυχημένος ρώσος διοικητής του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Brusilov ξεκίνησε συγκρούεται με τον Ρωσικό Όγδοο Στρατό, όπου συνέβαλε σημαντικά στην επιτυχία της Γαλικίας το 1914. Μέχρι το 1916 είχε ξεχωρίσει αρκετά για να αναλάβει την ευθύνη του νοτιοδυτικού Ανατολικού Μετώπου και η επίθεση του Brusilov του 1916 ήταν εξαιρετικά επιτυχημένη από τα πρότυπα της σύγκρουσης, που αιχμαλωτίζουν εκατοντάδες χιλιάδες κρατούμενους, παίρνουν έδαφος και αποσπούν τους Γερμανούς από το Verdun σε ένα κλειδί στιγμή. Ωστόσο, η νίκη δεν ήταν καθοριστική, και ο στρατός άρχισε να χάνει επιπλέον ηθικό. Η Ρωσία έπεσε σύντομα στην επανάσταση και ο Brusilov βρέθηκε χωρίς να έχει στρατό. Μετά από μια περίοδο δυσκολίας, αργότερα διέταξε τις Κόκκινες Δυνάμεις στο Ρωσικό εμφύλιο πόλεμο.
Ως Πρώτος Λόρδος του ναυαρχείου, όταν ξέσπασε ο πόλεμος, ο Τσόρτσιλ συνέβαλε στη διατήρηση του στόλου ασφαλούς και έτοιμου να ενεργήσει ως γεγονότα που ξεδιπλώθηκαν. Έβλεπε τέλεια την κίνηση του BEF, αλλά οι παρεμβάσεις, οι διορισμοί και οι πράξεις του τον καθιστούσαν εχθρούς και υπονόμευαν την προηγούμενη φήμη του για έναν επιτυχημένο δυναμισμό. Συνδέθηκε βαριά με την αποστολή Gallipoli, στην οποία έκανε κρίσιμα λάθη, έχασε τη δουλειά το 1915, αλλά αποφάσισε να διοικήσει μια μονάδα στο δυτικό μέτωπο, το έκανε το 1915-16. Το 1917, ο Λόυντ Γιώργος τον έφερε πίσω στην κυβέρνηση ως Υπουργός Πυρομαχικών, όπου συνέβαλε σημαντικά στην προμήθεια του στρατού και προήγαγε και πάλι δεξαμενές.
Ο Clemenceau είχε δημιουργήσει μια τεράστια φήμη πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, χάρη στον ριζοσπαστισμό, την πολιτική του και τη δημοσιογραφία του. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος, αντέστρεψε τις προσφορές για να ενταχθεί στην κυβέρνηση και χρησιμοποίησε τη θέση του για να επιτεθεί σε τυχόν λάθη που είδε στο στρατό και είδε πολλούς. Μέχρι το 1917, με την αποτυχία της γαλλικής πολεμικής προσπάθειας, η χώρα στράφηκε στο Clemenceau για να σταματήσει τη διαφάνεια. Με απεριόριστη ενέργεια, σιδερένια βούληση και άγρια πίστη, ο Clemenceau οδήγησε τη Γαλλία μέσα από τον ολοκληρωτικό πόλεμο και την επιτυχή ολοκλήρωση της σύγκρουσης. Επιθυμούσε να επιβάλει μια σκληρά ειρηνική ειρήνη στη Γερμανία και κατηγορήθηκε ότι έχασε την ειρήνη.
Αν και ο Moltke προσπάθησε να τον χρησιμοποιήσει ως αποδιοπομπαίο τράγο το 1914, ο Falkenhayn επιλέχθηκε να αντικαταστήσει τον Moltke αργά το 1914. Πιστεύει ότι η νίκη θα κερδηθεί στα δυτικά και θα έστειλε στρατεύματα ανατολικά με επιφύλαξη, κερδίζοντας τον εχθρό του Hindenburg και του Ludendorff, αλλά έκανε αρκετά για να εξασφαλίσει την κατάκτηση της Σερβίας. Το 1916 αποκάλυψε το ψυχρά ρεαλιστικό του σχέδιο για τη δύση, τον πόλεμο τριβής στο Verdun, αλλά έχασε από τους στόχους του και είδε τους Γερμανούς να υφίστανται ίσες απώλειες. Όταν μια υποβαθμισμένη ανατολική παρουσίασε αποτυχίες, αποδυναμώθηκε περαιτέρω και αντικαταστάθηκε από τον Hindenburg και τον Ludendorff. Στη συνέχεια ανέλαβε τη διοίκηση ενός στρατού και νίκησε τη Ρουμανία, αλλά απέτυχε να επαναλάβει την επιτυχία στην Παλαιστίνη και τη Λιθουανία.
Ήταν το δολοφονία του αρχιεπισκόπου Franz Ferdinand, ο κληρονόμος του θρόνου του Αψβούργου, ο οποίος προκάλεσε τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο. Ο Φερδινάνδης δεν άρεσε πολύ στην Αυστρία-Ουγγαρία, εν μέρει επειδή ήταν δύσκολος άνθρωπος και, εν μέρει, επειδή ήθελε να μεταρρυθμίσει την Ουγγαρία να δώσει περισσότερη δήλωση στους Σλάβους, αλλά ενήργησε ως έλεγχος των αυστριακών ενεργειών αμέσως πριν από τον πόλεμο, μετριάζοντας την αντίδραση και βοηθώντας στην αποφυγή σύγκρουση.
Ένας κυβερνήτης ιππικού που έκανε το όνομά του στους αποικιακούς πολέμους της Βρετανίας, ο Γάλλος ήταν ο πρώτος διοικητής της βρετανικής αποστολικής δύναμης κατά τη διάρκεια του πολέμου. Οι πρώιμες εμπειρίες του σύγχρονου πολέμου στο Mons του έδωσαν την πεποίθηση ότι ο BEF κινδυνεύει να είναι που εξαφανίστηκε και μπορεί να έχει αναπτυχθεί κλινικά κατάθλιψη καθώς ο πόλεμος συνεχίστηκε το 1914, χάνοντας τις πιθανότητες υποκρίνομαι. Ήταν επίσης ύποπτος για τους Γάλλους και έπρεπε να πείθει από μια προσωπική επίσκεψη από τον Kitchener για να κρατήσει την καταπολέμηση του BEF. Καθώς οι παραπάνω και κάτω από αυτόν έγιναν απογοητευμένοι, οι Γάλλοι αποδείχτηκαν να αποτυγχάνουν σημαντικά στις μάχες του 1915 και να αντικατασταθούν από την Haig στο τέλος του έτους.
Πριν ξέσπασε ο πόλεμος, οι στρατιωτικές θεωρίες του Foch -που υποστήριζαν ότι ο γάλλος στρατιώτης ήταν διατεθειμένος να επιτεθεί- επηρέασαν βαθιά την ανάπτυξη του γαλλικού στρατού. Κατά την έναρξη του πολέμου, του δόθηκαν στρατεύματα για να διοικήσει, αλλά έκανε το όνομά του σε συνεργασία και συντονισμό με άλλους συμμαχικούς διοικητές. Όταν ο Joffre έπεσε, παραγκωνιάστηκε, αλλά έκανε μια παρόμοια εντύπωση που εργάστηκε στην Ιταλία και κέρδισε αρκετά συμμαχικούς ηγέτες ώστε να γίνει ο Συμμαχικού Ανώτατου Διοικητή στο Δυτικό Μέτωπο, όπου η ξεχωριστή του προσωπικότητα και η καλοσύνη τον βοήθησαν να διατηρήσει την επιτυχία του για λίγο καιρό αρκετά.
Ο αυτοκράτορας του Αββούργου Φραντς Γιόζεφ έμεινα σε μεγάλο μέρος της βασιλείας του εξήντα οκτώ ετών διατηρώντας μαζί μια ολοένα και πιο κομματική αυτοκρατορία. Ήταν σε μεγάλο βαθμό ενάντια στον πόλεμο, τον οποίο θεώρησε ότι θα αποσταθεροποιούσε το έθνος και η σύλληψη της Βοσνίας το 1908 ήταν μια εκτροπή. Ωστόσο, το 1914 φαίνεται να έχει αλλάξει γνώμη μετά τη δολοφονία του κληρονόμου Franz Ferdinand, και είναι πιθανό το βάρος των οικογενειακών τραγωδιών, καθώς και οι πιέσεις της κατοχής της αυτοκρατορίας ανέπαφα, τον έκαναν να επιτρέψει έναν πόλεμο να τιμωρήσει Σερβία. Πέθανε το 1916, και μαζί του πέρασε μεγάλη προσωπική υποστήριξη που κράτησε μαζί την αυτοκρατορία.
Ένας πρώην διοικητής ιππικού, ο Haig εργάστηκε ως διοικητής των Βρετανών 1st Στρατός το 1915 και χρησιμοποίησε τις πολιτικές του σχέσεις για να ασκήσει κριτική στον κυβερνήτη της BEF, Γαλλικά, και ο ίδιος ονομάστηκε αντικαταστάτης στο τέλος του έτους. Για το υπόλοιπο του πολέμου, ο Haig οδήγησε τον βρετανικό στρατό, συνδυάζοντας την πίστη ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί μια σημαντική πρόοδος το Δυτικό Μέτωπο με μια συνολική αδιαλλαξία στο ανθρώπινο κόστος, την οποία πίστευε ότι ήταν αναπόφευκτη στα σύγχρονα πόλεμος. Ήταν μια ορισμένη νίκη πρέπει να επιδιωχθεί ενεργά, αλλιώς ο πόλεμος θα διαρκέσει δεκαετίες, και το 1918 η πολιτική του να φέρει τους Γερμανούς κάτω και οι εξελίξεις στον εφοδιασμό και στην τακτική σήμαιναν ότι επέβλεπε νίκες. Παρά την πρόσφατη στροφή προς την υπεράσπισή του, παραμένει η πιο αμφιλεγόμενη φιγούρα της αγγλικής ιστοριογραφίας, για κάποιο bungler που έχασε εκατομμύρια ζωές, για άλλους αποφασιστικό νικητή.
Ο Hindenburg κλήθηκε από τη συνταξιοδότησή του το 1914 για να διοικεί το Ανατολικό Μέτωπο παράλληλα με τα τρομερά ταλέντα του Ludendorff. Ήταν σύντομα μόνο η λάμψη στις αποφάσεις του Ludendorff, αλλά ήταν ακόμα επίσημα υπεύθυνη και έδωσε πλήρη διοίκηση του πολέμου με τον Ludendorff. Παρά την αποτυχία της Γερμανίας στον πόλεμο, παρέμεινε εξαιρετικά δημοφιλής και θα συνέχιζε να γίνεται Πρόεδρος της Γερμανίας που όρισε τον Χίτλερ.
Ο επικεφαλής του αυστριακού-ουγγρικού στρατού, Conrad είναι ίσως το άτομο που είναι πιο υπεύθυνο για το ξέσπασμα του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Πριν από το 1914 είχε ζητήσει τον πόλεμο ίσως πάνω από πενήντα φορές και πίστευε ότι απαιτούνται ισχυρές ενέργειες εναντίον αντίπαλων δυνάμεων για τη διατήρηση της ακεραιότητας της αυτοκρατορίας. Έχει υπερεκτιμηθεί άγρια τι θα μπορούσε να επιτύχει ο αυστριακός στρατός και έθεσε σε εφαρμογή φανταστικά σχέδια με ελάχιστη προσοχή στην πραγματικότητα. Ξεκίνησε τον πόλεμο με το να χωρίσει τις δυνάμεις του, κάνοντας έτσι μικρή επίδραση και στις δύο ζώνες και συνέχισε να αποτυγχάνει. Αντικαταστάθηκε τον Φεβρουάριο του 1917.
Ως αρχηγός του γαλλικού γενικού επιτελείου από το 1911, ο Joffre έκανε πολλά για να διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο η Γαλλία θα ανταποκρινόταν στον πόλεμο και ως Joffre πίστευαν σε ένα ισχυρό αδίκημα, αυτό συνεπάγεται την προώθηση επιθετικών αξιωματικών και την επιδίωξη του Σχεδίου XVIII: εισβολή του Αλσατία-Λορένη. Υποστήριξε την πλήρη και ταχεία κινητοποίηση κατά την κρίση του Ιουλίου του 1914, αλλά διαπίστωσε ότι οι προκαταλήψεις του καταστράφηκαν από την πραγματικότητα του πολέμου. Σχεδόν την τελευταία στιγμή, άλλαξε σχέδια για να σταματήσει η Γερμανία λίγο πιο πέρα από το Παρίσι, και η ηρεμία και η απεριόριστη φύση του συνέβαλαν σε αυτή τη νίκη. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, μια διαδοχή κριτικών έσπασε τη φήμη του και έπεσε ανοικτή σε μαζική επίθεση όταν τα σχέδιά του για τον Verdun είχαν φανεί ότι δημιούργησαν αυτήν την κρίση. Τον Δεκέμβριο του 1916 αφαιρέθηκε από την διοίκηση, έστειλε στρατάρχη και μειώθηκε στις τελετές εκτέλεσης.
Ένας επαγγελματίας Τούρκος στρατιώτης που προέβλεπε ότι η Γερμανία θα χάσει μια μεγάλη σύγκρουση, ήταν ο Κεμάλ παρόλα αυτά έδωσε εντολή όταν η Οθωμανική Αυτοκρατορία εντάχθηκε στη Γερμανία στον πόλεμο, αν και μετά από μια περίοδο αναμονή. Ο Kemal απεστάλη στη Χερσόνησο του Gallipoli, όπου διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην αποτροπή της εισβολής του Entente, προωθώντας τον στη διεθνή σκηνή. Τότε απεστάλη για να πολεμήσει τη Ρωσία, κερδίζοντας νίκες, και στη Συρία και το Ιράκ. Αποσπάστηκε από την αηδία στην κατάσταση του στρατού, υπέφερε από προβλήματα υγείας πριν ανακάμψει και έστειλε στη Συρία και πάλι. Ως Ατατούρκ αργότερα θα οδηγούσε μια εξέγερση και θα βρεθεί το σύγχρονο κράτος της Τουρκίας.
Ένας φημισμένος αυτοκρατορικός διοικητής, ο Κίτσενερ διορίστηκε βρετανός υπουργός πολέμου το 1914 περισσότερο για τη φήμη του από την ικανότητά του να οργανώσει. Αμέσως έφερε σχεδόν ρεαλισμό στο υπουργικό συμβούλιο, υποστηρίζοντας ότι ο πόλεμος θα διαρκέσει χρόνια και θα απαιτήσει τόσο μεγάλο στρατό που θα μπορούσε να διαχειριστεί η Βρετανία. Χρησιμοποίησε τη φήμη του για να στρατολογήσει δύο εκατομμύρια εθελοντές μέσα από μια εκστρατεία που χαρακτήρισε το πρόσωπό του, και κράτησε τα γαλλικά και τα BEF στον πόλεμο. Ωστόσο, ήταν μια αποτυχία σε άλλες πτυχές, όπως η εξασφάλιση της στροφής της Βρετανίας στον ολοκληρωτικό πόλεμο ή η παροχή μιας συνεκτικής οργανωτικής δομής. Σταματήθηκε σιγά-σιγά το 1915, η δημόσια φήμη του Kitchener ήταν τόσο μεγάλη που δεν μπορούσε να απολυθεί, αλλά πνίγηκε το 1916 όταν το πλοίο του, που ταξίδευε στη Ρωσία, βυθίστηκε.
Παρόλο που μέχρι το 1915 η αντίθεσή του στον πόλεμο σήμαινε ότι ήταν μόνο ηγέτης μιας μικρής σοσιαλιστικής φατρία, από το στα τέλη του 1917, η συνεχιζόμενη έκκλησή του για ειρήνη, ψωμί και γη τον βοήθησε να αναλάβει ένα πραξικόπημα για να οδηγήσει Ρωσία. Αντέστρεψε τους συναδέλφους Μπολσεβίκους που ήθελαν να συνεχίσουν τον πόλεμο και άρχισαν συνομιλίες με τη Γερμανία, η οποία μετατράπηκε στη συνθήκη του Μπρεστ-Λιτόφσκ.
Η πολιτική φήμη του Lloyd-George κατά τα έτη πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν ένα φωνητικό αντιπολεμικό φιλελεύθερο μεταρρυθμιστή. Μόλις ξέσπασε η σύγκρουση το 1914, διάβασε τη δημόσια διάθεση και συνέβαλε στο να πάρει τους φιλελεύθερους να υποστηρίξουν την παρέμβαση. Ήταν πρώιμος 'Ανατολής' - θέλοντας να επιτεθεί στις κεντρικές δυνάμεις μακριά από το δυτικό μέτωπο - και ως υπουργός για τα πυρομαχικά το 1915 παρενέβη για να βελτιώσει την παραγωγή, ανοίγοντας το χώρο εργασίας στον χώρο εργασίας στις γυναίκες και τους ανταγωνισμός. Μετά την πολιτική του το 1916, έγινε πρωθυπουργός, αποφασισμένος να κερδίσει τον πόλεμο, αλλά να σώσει τις βρετανικές ζωές από τους διοικητές του, τους οποίους ήταν βαθιά ύποπτοι και με τους οποίους πολεμούσε. Μετά τον 1ο Παγκόσμιο Πόλεμο, ήθελε έναν προσεκτικό ειρηνικό διακανονισμό, αλλά ωθήθηκε σε μια σκληρότερη αντιμετώπιση της Γερμανίας από τους συμμάχους του.
Ένας επαγγελματίας στρατιώτης που είχε κερδίσει πολιτική φήμη, ο Ludendorff αυξήθηκε στην εκτίμησή του κατά την κατάσχεση Λιέγη το 1914 και διορίστηκε αρχηγός του προσωπικού του Hindenburg στα ανατολικά το 1914, οπότε θα μπορούσε να κάνει ένα επίπτωση. Το ζευγάρι - αλλά κυρίως ο Ludendorff με τα σημαντικά ταλέντα του - σύντομα προκάλεσε ήττες στη Ρωσία και τους ώθησε πίσω. Η φήμη και η πολιτικοποίηση του Ludendorff είδαν ότι ο ίδιος και ο Hindenburg διορίστηκαν υπεύθυνοι για ολόκληρο τον πόλεμο και ήταν ο Ludendorff που συνέταξε το πρόγραμμα Hindenburg για να επιτρέψει τον Total War. Η δύναμη του Ludendorff αυξήθηκε και επέτρεψε και στους δύο Απεριόριστο Υποβρύχιο Πόλεμο και προσπάθησε να κερδίσει μια αποφασιστική νίκη στα δυτικά το 1918. Η αποτυχία και των δύο - ο ίδιος καινοτομούσε τακτικά, αλλά επέστησε λάθος στρατηγικά συμπεράσματα - του προκάλεσε πνευματική κατάρρευση. Αναρρώθηκε για να ζητήσει μια ανακωχή και να δημιουργήσει έναν γερμανικό αποδιοπομπαίο τράγο και ξεκίνησε αποτελεσματικά το μύθο «Σκαρφαλωμένο στο Πίσω».
Ο Moltke ήταν ο ανιψιός του μεγάλου ομώνυμου συντρόφου του, αλλά υπέστη ένα σύμπλεγμα κατωτερότητας σε αυτόν. Ως αρχηγός του προσωπικού το 1914, ο Moltke σκέφτηκε ότι ο πόλεμος με τη Ρωσία ήταν αναπόφευκτος και αυτός που είχε το την ευθύνη της εφαρμογής του σχεδίου Schlieffen, το οποίο τροποποίησε, αλλά δεν κατάφερε να προγραμματίσει σωστά προπολεμικός. Οι αλλαγές του στο σχέδιο και η αποτυχία της γερμανικής επίθεσης στο δυτικό μέτωπο, η οποία οφειλόταν σε μια συμφωνία για την ανικανότητά του να αντιμετωπίσει με τα γεγονότα που ανέπτυξαν, τον άνοιξε σε κριτική και αντικαταστάθηκε ως αρχηγός αρχηγού το Σεπτέμβριο του 1914 από τον Falkenhayn.
Ένας διοικητής ταξιαρχίας στις αρχές του πολέμου, ο Nivelle αυξήθηκε για να διοικήσει πρώτα ένα γαλλικό τμήμα και στη συνέχεια 3rd Σώμα στο Verdun. Καθώς ο Joffre ήταν επιφυλακτικός για την επιτυχία του Petain, ο Nivelle προήχθη να διοικήσει το 2nd Στρατός στο Verdun και είχε μεγάλη επιτυχία στη χρήση σκαμνιών και επιδρομών πεζικού για να επαναλάβει τη γη.
Τον Δεκέμβριο του 1916 επελέγη για να επιτύχει τον Τζόφερ ως επικεφαλής των γαλλικών δυνάμεων και η πίστη του στο πυροβολικό υποστήριξε τις μετωπικές επιθέσεις ήταν τόσο πειστική που οι Βρετανοί έβαλαν τα στρατεύματά τους κάτω από αυτόν. Ωστόσο, η μεγάλη επίθεσή του το 1917 απέτυχε να ταιριάζει με τη ρητορική του, και ως εκ τούτου ο γαλλικός στρατός ανατράπηκε. Αντικαταστάθηκε μετά από μόλις πέντε μήνες και έστειλε στην Αφρική.
Ο Pershing επελέγη από τον Αμερικανό Πρόεδρο Wilson για να διοικήσει την αμερικανική αποστολική δύναμη το 1917. Ο Pershing ανέτρεψε αμέσως τους συναδέλφους του ζητώντας ένα στρατό εκατομμυρίων στρατιωτών μέχρι το 1918 και τρία εκατομμύρια μέχρι το 1919. οι συστάσεις του έγιναν δεκτές.
Διατήρησε μαζί το ΑΕΦ ως ανεξάρτητη δύναμη, θέτοντας μόνο τα αμερικανικά στρατεύματα υπό συμμαχική διοίκηση κατά την κρίση στις αρχές του 1918. Ηγήθηκε του AEF μέσω επιτυχών επιχειρήσεων στο τελευταίο μέρος του 1918 και επέζησε της φήμης του πολέμου ως επί το πλείστον άθικτο.
Ένας επαγγελματίας στρατιώτης, ο Πετάν ανέβηκε σιγά-σιγά στην στρατιωτική ιεραρχία, επειδή ευνόησε μια πιο προσβλητική και ολοκληρωμένη προσέγγιση από ό, τι η λαϊκή επίθεση τότε. Προήχθη κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά ήρθε στην εθνική προεξοχή όταν επιλέχθηκε για να υπερασπιστεί το Verdun όταν το συγκρότημα του φρουρίου φάνηκε να κινδυνεύει να αποτύχει.
Η ικανότητά του και η οργάνωση του επέτρεψαν να το κάνει με επιτυχία, μέχρις ότου ο ζηλιάρης Joffre τον προώθησε μακριά. Όταν η επίθεση του Nivelle το 1917 οδήγησε σε ανταρσία, ο Pétain ανέλαβε και άκουσε τους στρατιώτες να παραμείνουν στρατός εργασίας - συχνά μέσω προσωπικών παρέμβαση - και διέταξε επιτυχείς επιθέσεις το 1918, αν και έδειξε σημάδια ενός ανησυχητικού μοιρολατρισμού που είδε τον Foch να προωθείται πάνω του να κρατήσει ένα λαβή. Δυστυχώς, ένας μεταγενέστερος πόλεμος θα κατέστρεφε όλα όσα πέτυχε σε αυτό.
Ως πρόεδρος της Γαλλίας από το 1913, πίστευε ότι ο πόλεμος με τη Γερμανία ήταν αναπόφευκτος και προετοίμασε τη Γαλλία κατάλληλα: να βελτιωθεί η συμμαχία με τη Ρωσία και τη Βρετανία και να διευρυνθεί η στρατολόγηση για να δημιουργηθεί ένας στρατός ίσος στην Γερμανία. Ήταν στη Ρωσία κατά τη διάρκεια της μεγάλης κρίσης του Ιουλίου και κατηγορήθηκε ότι δεν έκανε αρκετά για να σταματήσει τον πόλεμο. Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, προσπάθησε να διατηρήσει την ένωση των κυβερνητικών φατριών μαζί, αλλά έχασε την εξουσία προς την και μετά το χάος του 1917 αναγκάστηκε να καλέσει έναν παλιό αντίπαλο, Clemenceau, στην εξουσία ως πρωθυπουργός Υπουργός; Στη συνέχεια ο Clemenceau πήρε το προβάδισμα από τον Poincaré.
Ένας νεαρός και αφελής Βόσνιος Σέρβος από μια οικογένεια αγροτών, ο Princip ήταν ο άνθρωπος που πέτυχε - στη δεύτερη προσπάθεια - να σκοτώσει τον Franz Ferdinand, το σκανδαλιστικό γεγονός για τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο. Η έκταση της υποστήριξης που έλαβε από τη Σερβία συζητείται, αλλά είναι πιθανό ότι υποστηρίχθηκε έντονα από αυτούς και μια αλλαγή νοοτροπίας υψηλότερη ήρθε πολύ αργά για να τον σταματήσει. Η αρχή δεν φαίνεται να έχει διατυπώσει μεγάλη γνώμη σχετικά με τις συνέπειες των πράξεών του και πέθανε το 1918 κατά τη διάρκεια μιας ποινής φυλάκισης είκοσι ετών.
Ένας άνδρας που επιθυμούσε τη Ρωσία να αποκτήσει έδαφος στα Βαλκάνια και την Ασία, ο Νικόλαος Β αντιπάτησε επίσης τον πόλεμο και προσπάθησε να αποφύγει τις συγκρούσεις κατά τη διάρκεια της κρίσης του Ιουλίου. Μόλις ξεκίνησε ο πόλεμος, ο αυταρχικός Τσάρ αρνήθηκε να επιτρέψει στους φιλελεύθερους ή εκλεγμένους αξιωματούχους της Δούμας να διαφωνήσουν με το τρέξιμο, αποξενώνοντάς τους. ήταν επίσης παρανοϊκό σε οποιαδήποτε κριτική. Καθώς η Ρωσία αντιμετώπισε πολλαπλές στρατιωτικές ήττες, ο Νικόλας ανέλαβε προσωπική εντολή το Σεπτέμβριο του 1915. κατά συνέπεια, οι αποτυχίες μιας Ρωσίας απροετοίμαστων για τον σύγχρονο πόλεμο συνδέονταν σταθερά μαζί του. Αυτές οι αποτυχίες και η προσπάθειά του να συντρίψει τη διαφωνία με τη βία οδήγησε σε μια επανάσταση και την παραίτησή του. Οι Μπολσεβίκοι τον σκότωσαν το 1918.
Ο Κάιζερ ήταν ο επίσημος επικεφαλής (αυτοκράτορας) της Γερμανίας κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά έχασε πολύ πρακτική εξουσία στους στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες από νωρίς και σχεδόν όλους στο Χίντενμπουργκ και τον Λένεντορφ στα τελευταία χρόνια. Αναγκάστηκε να παραιτηθεί καθώς η Γερμανία εξεγέρθηκε αργά το 1918, και δεν γνώριζε ότι η ανακοίνωση γινόταν γι 'αυτόν. Ο Κάιζερ ήταν ηγέτης της προφορικής σπαθί πριν από τον πόλεμο - η προσωπική επαφή του προκάλεσε κάποιες κρίσεις και ήταν παθιασμένος για την απόκτηση αποικιών - αλλά μετριάστηκε ιδιαίτερα καθώς ο πόλεμος προχώρησε και ήταν παραγκωνισμένη. Παρά κάποιες συμμαχικές απαιτήσεις για δίκη, έζησε ειρηνικά στις Κάτω Χώρες μέχρι το θάνατό του το 1940.
Ο Αμερικανός πρόεδρος από το 1912, οι εμπειρίες του Wilson από τον εμφύλιο πόλεμο των ΗΠΑ του έδωσαν μια διαχρονική εχθρότητα προς τον πόλεμο και όταν ξεκίνησε ο Παγκόσμιος Πόλεμος, ήταν αποφασισμένος να κρατήσει τις ΗΠΑ ουδέτερες. Ωστόσο, καθώς οι εξουσίες της Entente μεγάλωσαν χρέους προς τις ΗΠΑ, ο μεσσιανικός Wilson έγινε πεπεισμένος ότι θα μπορούσε να προσφέρει διαμεσολάβηση και να δημιουργήσει μια νέα διεθνή τάξη. Επανεκλέχθηκε με την υπόσχεση ότι θα διατηρήσει το αμερικανικό ουδέτερο, αλλά όταν οι Γερμανοί ξεκίνησαν τον Απεριόριστο Υποβρύχιο Πόλεμο, εισήλθε στον πόλεμο αποφασισμένο να επιβάλει το όραμά του για ειρήνη σε όλους τους πολεμιστές, όπως διέπεται από τα δεκατέσσερα σημεία του σχέδιο. Είχε κάποια επίδραση στις Βερσαλλίες, αλλά δεν μπορούσε να αρνηθεί τους Γάλλους, και οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να υποστηρίξουν την Κοινωνία των Εθνών, καταστρέφοντας τον προγραμματισμένο νέο κόσμο.