Ναυτική μάχη του Γκουανταλκανάλ στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο

Η Ναυτική Μάχη του Γκουανταλκανάλ διεξήχθη στις 12-15 Νοεμβρίου 1942 ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ (1939-1945). Έχοντας σταματήσει την ιαπωνική πρόοδο στο Μάχη του Midway Τον Ιούνιο του 1942, οι συμμαχικές δυνάμεις ξεκίνησαν την πρώτη τους μεγάλη επίθεση δύο μήνες αργότερα όταν οι πεζοναύτες των ΗΠΑ προσγειώθηκε στο Guadalcanal. Γρήγορα εγκαθιδρύοντας το πόδι του στο νησί, ολοκλήρωσαν ένα αεροδρόμιο που είχαν κατασκευαστεί οι Ιάπωνες. Αυτό ονομάστηκε Henderson Field στη μνήμη Major Lofton R. Henderson που είχε σκοτωθεί στο Midway. Κρίσιμο για την άμυνα του νησιού, ο Χέντερσον Φιλντ επέτρεψε στα συμμαχικά αεροσκάφη να διοικούν τις θάλασσες γύρω από τα Νησιά Σολομώντος κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Κατά το φθινόπωρο του 1942, οι Ιάπωνες κατέβαλαν αρκετές προσπάθειες για να συλλάβουν τον Χέντερσον Φιλντ και να εξαναγκάσουν τους Συμμάχους από το Γκουανταλκανάλ. Ανίκανοι να μετακινήσουν οπλισμούς στο νησί κατά τη διάρκεια της ημέρας λόγω της απειλής που προκαλούν οι συμμαχικές αεροπορικές επιθέσεις, περιορίστηκαν στην παράδοση στρατευμάτων τη νύχτα χρησιμοποιώντας αντιτορπιλικά. Αυτά τα πλοία ήταν αρκετά γρήγορα για να κατεβάζουν το "The Slot" (New George Sound), να ξεφορτώσουν και να ξεφύγουν πριν επιστρέψουν τα αεροσκάφη Allied την αυγή. Αυτή η μέθοδος κίνησης στρατευμάτων, που ονομάστηκε "Tokyo Express", αποδείχθηκε αποτελεσματική, αλλά απέκλεισε την παράδοση βαρέων εξοπλισμών και όπλων. Επιπλέον, τα ιαπωνικά πολεμικά πλοία θα χρησιμοποιούσαν το σκοτάδι για να διεξάγουν αποστολές βομβαρδισμού εναντίον του Henderson Field σε προσπάθειες να εμποδίσουν τις επιχειρήσεις του.

Η συνεχιζόμενη χρήση του Tokyo Express οδήγησε σε αρκετές νυχτερινές δραστηριότητες, όπως το Μάχη του Cape Esperance (11-12 Οκτωβρίου 1942) καθώς τα συμμαχικά πλοία προσπάθησαν να μπλοκάρουν τους Ιάπωνες. Επιπλέον, μεγαλύτερες δεσμεύσεις στόλου, όπως το ασαφές Μάχη της Σάντα Κρουζ (25-27 Οκτωβρίου 1942), πολεμήθηκαν καθώς και οι δύο πλευρές προσπάθησαν να αποκτήσουν τον έλεγχο των υδάτων γύρω από τους Σολομώντες. Στην ξηρά, οι Ιάπωνες υπέστησαν απότομη ήττα όταν η επίθεσή τους στα τέλη Οκτωβρίου γύρισε πίσω από τους Συμμάχους (Μάχη του Χέντερσον Φιλντ).

Τον Νοέμβριο του 1942, Ναύαρχος Ισορόκου Γιαμαμότο, διοικητής του Ιαπωνικού Συνδυασμένου Στόλου, προετοιμασμένος για μια μεγάλη αποστολή οπλισμού στο νησί με στόχο την τοποθέτηση έως και 7.000 ανδρών στην ξηρά μαζί με τον βαρύ εξοπλισμό τους. Οργανώνοντας δύο ομάδες, η Yamamoto δημιούργησε μια συνοδεία 11 αργών μεταφορών και 12 καταστροφέων υπό τον Πίσω Ναύαρχο Raizo Tanaka και μια δύναμη βομβαρδισμού υπό τον Αντιναύαρχο Hiroaki Abe. Αποτελείται από τα θωρηκτά Γεια και Κιρίσιμα, το ελαφρύ καταδρομικό Ναγκάρα, και 11 καταστροφικά, η ομάδα του Άμπε είχε επιφορτιστεί με τον βομβαρδισμό του Χέντερσον Φιλντ για να αποτρέψει τα συμμαχικά αεροσκάφη να επιτεθούν στις μεταφορές της Τανάκα. Προειδοποιημένοι για τις ιαπωνικές προθέσεις, οι Σύμμαχοι έστειλαν μια δύναμη ενίσχυσης (Task Force 67) στο Guadalcanal.

Σύμμαχος

• Ναύαρχος William "Bull" Halsey
• Ο οπίσθιος ναύαρχος Daniel J. Callaghan
• Ο οπίσθιος ναύαρχος Willis Lee
• 1 μεταφορέας
• 2 θωρηκτά
• 5 κρουαζιερόπλοια
• 12 καταστροφέα

Ιαπωνικά

• Ναύαρχος Ισορόκου Γιαμαμότο
• Αντιπρόεδρος Ναυάρχου Χιροάκη Αμπέ
• Αντιπρόεδρος ναύαρχος Nobutake Kondo
• 2 θωρηκτά
• 8 κρουαζιερόπλοια
• 16 καταστροφικά

Για την προστασία των πλοίων εφοδιασμού, Rear Admirals Daniel J. Ο Callaghan και ο Norman Scott στάλθηκαν με τα βαρέα κρουαζιερόπλοια USS Σαν Φρανσίσκο και USS Πόρτλαντ, τα ελαφριά καταδρομικά USS Έλενα, USS Τζούναουκαι USS Ατλάντα, καθώς και 8 αντιτορπιλικά. Πλησιάζοντας το Guadalcanal το βράδυ της 12ης Νοεμβρίου 13/13, ο σχηματισμός του Abe έγινε μπερδεμένος αφού πέρασε από μια βροχή. Ειδοποιημένος για την ιαπωνική προσέγγιση, ο Callahan σχηματίστηκε για μάχη και προσπάθησε να διασχίσει το ιαπωνικό T. Αφού έλαβε ελλιπείς πληροφορίες, ο Callahan εξέδωσε αρκετές παραπλανητικές εντολές από τη ναυαρχίδα του (Σαν Φρανσίσκο) προκαλώντας τον διαχωρισμό του σχηματισμού του.

Ως αποτέλεσμα, τα συμμαχικά και τα ιαπωνικά πλοία αναμίχθηκαν σε κοντινή απόσταση. Στις 1:48 π.μ., ο Άμπε διέταξε τη ναυαρχίδα του, Γεια, και ένα καταστροφέα για να ενεργοποιήσετε τους προβολείς αναζήτησης. Φωτιστικός Ατλάντα, και οι δύο πλευρές άνοιξαν φωτιά. Συνειδητοποιώντας ότι τα πλοία του ήταν σχεδόν περιτριγυρισμένα, ο Callahan διέταξε: "Τα περίεργα πλοία πυροβολούν προς τα δεξιά, ακόμη και τα πλοία πυροβολούν προς το λιμάνι." Στο ναυτικό μάχη που ακολούθησε, Ατλάντα τέθηκε εκτός δράσης και ο Ναύαρχος Σκοτ ​​σκοτώθηκε. Πλήρως φωτισμένο, Γεια επιτέθηκε ανελέητα από αμερικανικά πλοία που τραυματίστηκαν τον Άμπε, σκότωσαν τον αρχηγό του, και έριξαν το θωρηκτό από τον αγώνα.

Ενώ παίρνω φωτιά, Γεια και αρκετά ιαπωνικά πλοία κοίταξαν Σαν Φρανσίσκο, σκοτώνοντας τον Callahan και αναγκάζοντας το καταδρομικό να υποχωρήσει. Έλενα ακολούθησε σε μια προσπάθεια να προστατεύσει το καταδρομικό από περαιτέρω ζημιές. Πόρτλαντ κατάφερε να βυθίσει τον καταστροφέα Ακατσούκι, αλλά πήρε μια τορπίλη στην πρύμνη που έβλαψε το τιμόνι του. Τζούναου χτυπήθηκε επίσης από μια τορπίλη και αναγκάστηκε να φύγει από την περιοχή. Ενώ τα μεγαλύτερα πλοία μονομαχούν, οι καταστροφείς και από τις δύο πλευρές μάχονται. Μετά από 40 λεπτά μάχης, ο Άμπε, ίσως μη γνωρίζοντας ότι είχε επιτύχει μια τακτική νίκη και ότι ο δρόμος προς τον Χέντερσον Φιλντ ήταν ανοιχτός, διέταξε τα πλοία του να αποσυρθούν.

Την επόμενη μέρα, τα άτομα με ειδικές ανάγκες Γεια δέχτηκε επίμονη επίθεση από συμμαχικά αεροσκάφη και βυθίστηκε, ενώ οι τραυματίες Τζούναου βυθίστηκε μετά από τορπίλη από Ι-26. Προσπάθειες για εξοικονόμηση Ατλάντα επίσης απέτυχε και το κρουαζιερόπλοιο βυθίστηκε περίπου στις 8:00 μ.μ. στις 13 Νοεμβρίου. Στη μάχη, οι συμμαχικές δυνάμεις έχασαν δύο ελαφριά καταδρομικά και τέσσερα καταστροφικά, καθώς και δύο βαριά και δύο ελαφριά καταδρομικά καταστράφηκαν. Περιλαμβάνονται οι απώλειες του Άμπε Γεια και δύο αντιτορπιλικά. Παρά την αποτυχία του Abe, ο Yamamoto επέλεξε να προχωρήσει στην αποστολή των μεταφορών της Tanaka στο Guadalcanal στις 13 Νοεμβρίου.

Για να παράσχει κάλυψη, διέταξε τον Αντιναύαρχο Gunichi Mikawa του 8ου στόλου Cruiser Force (4 βαριά κρουαζιερόπλοια, 2 ελαφριά κρουαζιερόπλοια) να βομβαρδίσει τον Henderson Field. Αυτό επιτεύχθηκε τη νύχτα της 13ης Νοεμβρίου 14/14, αλλά προκλήθηκε μικρή ζημιά. Καθώς ο Mikawa έφευγε από την περιοχή την επόμενη μέρα, εντοπίστηκε από συμμαχικά αεροσκάφη και έχασε τα βαριά καταδρομικά Κινουγκάσα (βυθισμένο) και Μάγια (βαριά ζημιά). Οι μετέπειτα αεροπορικές επιθέσεις βύθισαν επτά από τα μεταφορικά της Τανάκα. Τα υπόλοιπα τέσσερα πιέστηκαν μετά το σκοτάδι. Για να τους υποστηρίξει, ο Ναύαρχος Nobutake Kondo έφτασε με ένα θωρηκτό (Κιρίσιμα), 2 βαριά καταδρομικά, 2 ελαφριά καταδρομικά και 8 αντιτορπιλικά.

Έχοντας πάρει σοβαρές απώλειες στις 13, ο συνολικός συμμαχικός διοικητής στην περιοχή, ο ναύαρχος William "Bull" Halsey αποσύνδεσε τα θωρηκτά USS Ουάσιγκτο (BB-56) και USS Νότια Ντακότα (BB-57) καθώς και 4 καταστροφείς από USS Επιχείρηση's (CV-6) δύναμη ελέγχου ως Task Force 64 υπό τον Πίσω Ναύαρχο Willis Lee. Προχωρώντας για να υπερασπιστεί τον Henderson Field και να εμποδίσει την πρόοδο του Kondo, ο Lee έφτασε από το νησί Savo και το Guadalcanal το απόγευμα της 14ης Νοεμβρίου.

Πλησιάζοντας τον Savo, ο Kondo έστειλε ένα ελαφρύ καταδρομικό και δύο αντιτορπιλικά για να αναζητήσουν μπροστά. Στις 10:55 μ.μ., ο Lee εντόπισε τον Κοντό στο ραντάρ και στις 11:17 μ.μ. πυροβόλησε τους Ιάπωνες προσκόπους. Αυτό είχε λίγο αποτέλεσμα και ο Κόντο έστειλε προς τα εμπρός Ναγκάρα με τέσσερα αντιτορπιλικά. Επίθεση των αμερικανικών καταστροφέων, αυτή η δύναμη βυθίστηκε δύο και άφησε τους άλλους. Πιστεύοντας ότι είχε κερδίσει τη μάχη, ο Κόντο πίεσε προς τα εμπρός αγνοώντας τα θωρηκτά του Λι. Ενώ Ουάσιγκτο βύθισε γρήγορα τον καταστροφέα Αγιανάμι, Νότια Ντακότα άρχισε να βιώνει μια σειρά ηλεκτρικών προβλημάτων που περιόρισαν την ικανότητά του να πολεμά.

Φωτίζεται από προβολείς αναζήτησης, Νότια Ντακότα έλαβε το βάρος της επίθεσης του Κόντο. Εν τω μεταξύ, Ουάσιγκτο καταδιώκονται Κιρίσιμα πριν ανοίξετε φωτιά με καταστροφικό αποτέλεσμα. Χτύπησε πάνω από 50 κελύφη, Κιρίσιμα ήταν ανάπηρος και αργότερα βυθίστηκε. Μετά την αποφυγή αρκετών τορπιλών επιθέσεων, Ουάσιγκτο προσπάθησε να οδηγήσει τους Ιάπωνες έξω από την περιοχή. Νομίζοντας ότι ο δρόμος ήταν ανοιχτός για την Τανάκα, ο Κόντο αποσύρθηκε.

Ενώ οι τέσσερις μεταφορές της Τανάκα έφτασαν στο Γκουανταλκανάλ, επιτέθηκαν γρήγορα από αεροσκάφη Συμμαχίας το επόμενο πρωί, καταστρέφοντας το μεγαλύτερο μέρος του βαρύ εξοπλισμού. Η επιτυχία των Συμμάχων στη Ναυτική Μάχη του Γκουανταλκανάλ εξασφάλισε ότι οι Ιάπωνες δεν θα μπορούσαν να ξεκινήσουν άλλη επίθεση εναντίον του Χέντερσον Φιλντ. Ανίκανος να ενισχύσει ή να προμηθεύσει επαρκώς το Guadalcanal, το ιαπωνικό ναυτικό συνέστησε να εγκαταλειφθεί στις 12 Δεκεμβρίου 1942.