Οι οικονομολόγοι και οι ιστορικοί συζητούν ακόμα τα αίτια της Μεγάλης Ύφεσης. Ενώ ξέρουμε τι συνέβη, έχουμε μόνο θεωρίες για να εξηγήσουμε τον λόγο της οικονομικής κατάρρευσης. Αυτή η επισκόπηση θα σας ενθουσιάσει με τη γνώση των πολιτικών γεγονότων που ίσως βοήθησαν στην πρόκληση της Μεγάλης Ύφεσης.
Πριν μπορέσουμε να διερευνήσουμε τα αίτια, πρέπει πρώτα να καθορίσουμε τι εννοούμε η Μεγάλη Ύφεση.
Η Μεγάλη Ύφεση ήταν μια παγκόσμια οικονομική κρίση που μπορεί να προκλήθηκε από πολιτικές αποφάσεις, συμπεριλαμβανομένων των αποζημιώσεων πολέμου μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, προστατευτισμός όπως η επιβολή χρεών του Κογκρέσου στα ευρωπαϊκά αγαθά ή η κερδοσκοπία που προκάλεσε ο Χρηματιστηριακή Κατάρρευση του 1929. Σε παγκόσμιο επίπεδο, υπήρξε αυξημένη ανεργία, μειωμένα έσοδα από το κράτος και πτώση του διεθνούς εμπορίου. Στο ύψος της Μεγάλης Ύφεσης το 1933, περισσότερο από το ένα τέταρτο του πληθυσμού Εργατικό δυναμικό των ΗΠΑ ήταν άνεργος. Ορισμένες χώρες είδαν μια αλλαγή στην ηγεσία ως αποτέλεσμα της οικονομικής αναταραχής.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Μεγάλη Ύφεση συνδέεται με τη μαύρη Τρίτη, το ατύχημα της χρηματιστηριακής αγοράς στις 29 Οκτωβρίου 1929, αν και η χώρα εισήλθε ύφεση μήνες πριν από τη συντριβή. Herbert Hoover ήταν ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η κατάθλιψη συνεχίστηκε μέχρι την έναρξη της ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, με Franklin D. Ρούσβελτ μετά τον Hoover ως πρόεδρο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εισήλθαν Παγκόσμιος πόλεμος Άργησα, το 1917, και αναδείχθη ως κύριος πιστωτής και χρηματοδότης της μεταπολεμικής αποκατάστασης. Η Γερμανία επιβαρύνθηκε με μαζικές αποζημιώσεις πολέμου, μια πολιτική απόφαση από τους νικητές. Η Βρετανία και η Γαλλία χρειάστηκε να ξαναχτίσουν. Οι τράπεζες των ΗΠΑ ήταν περισσότερο από πρόθυμες να δανείσουν χρήματα. Ωστόσο, όταν οι τράπεζες των ΗΠΑ άρχισαν να αποτυγχάνουν, οι τράπεζες δεν σταμάτησαν να δίνουν δάνεια, ήθελαν τα χρήματά τους πίσω. Αυτό άσκησε πίεση στις ευρωπαϊκές οικονομίες, οι οποίες δεν είχαν ανακάμψει πλήρως από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, συμβάλλοντας στην παγκόσμια οικονομική ύφεση.
ο Federal Reserve System, το οποίο το Κογκρέσο ίδρυσε το 1913, είναι η κεντρική τράπεζα του έθνους, εξουσιοδοτημένη να εκδίδει τις σημειώσεις της Ομοσπονδιακής Τράπεζας που δημιουργούν τη δική μας χαρτονομισμα. Η "Fed" καθορίζει έμμεσα τα επιτόκια επειδή δανείζει χρήματα, με βασικό επιτόκιο, σε εμπορικές τράπεζες.
Το 1928 και το 1929, η Fed αύξησε τα επιτόκια προκειμένου να περιορίσει την κερδοσκοπία της Wall Street, γνωστή και ως "φούσκα". Ο οικονομολόγος Brad DeLong πιστεύει ότι η Fed "το ξεπέρασε" και έφερε σε ύφεση. Επιπλέον, η Fed κάθισε στα χέρια της:
Μια πενταετή αγορά ταύρων κορυφώθηκε στις 3 Σεπτεμβρίου 1929. Την Πέμπτη 24 Οκτωβρίου, διαπραγματεύθηκαν 12,9 εκατομμύρια μετοχές, αντανακλώντας πωλήσεις πανικού. Τη Δευτέρα, 28 Οκτωβρίου 1929, οι πανικόμεροι επενδυτές συνέχισαν να προσπαθούν να πουλήσουν μετοχές. ο Dow είδε μια απώλεια ρεκόρ 13%. Την Τρίτη 29 Οκτωβρίου 1929, διαπραγματεύθηκαν 16,4 εκατομμύρια μετοχές, καταστρέφοντας το ρεκόρ της Πέμπτης. ο Dow έχασε άλλο 12%.
Συνολικές απώλειες για τις τέσσερις ημέρες: 30 δισ. Δολάρια, 10 φορές ομοσπονδιακό προϋπολογισμό και περισσότερα από τα 32 δισ. Δολάρια που είχαν ξοδέψει οι ΗΠΑ στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Η συντριβή εξάλειψε το 40% της τιμής χαρτιού των κοινών αποθεμάτων. Αν και αυτό ήταν ένα κατακλυσμικό χτύπημα, οι περισσότεροι μελετητές δεν πιστεύουν ότι η συντριβή της χρηματιστηριακής αγοράς, μόνη της, ήταν αρκετή για να προκαλέσει τη Μεγάλη Ύφεση.
Το τιμολόγιο Underwood-Simmons του 1913 ήταν ένα πείραμα με χαμηλότερα τιμολόγια. Το 1921, το Κογκρέσο ολοκλήρωσε αυτό το πείραμα με το νόμο για τα έκτακτα τέλη. Το 1922, ο τιμοκατάλογος της Fordney-McCumber αύξησε τα τιμολόγια πάνω από τα επίπεδα του 1913. Εξουσιοδότησε επίσης τον πρόεδρο να προσαρμόσει τα τιμολόγια κατά 50% για να εξισορροπήσει το εξωτερικό και εγχώριο κόστος παραγωγής, μια κίνηση για να βοηθήσει τους αγρότες της Αμερικής.
Το 1928, ο Hoover έτρεξε σε μια πλατφόρμα υψηλότερων τιμολογίων που αποσκοπούσαν στην προστασία των αγροτών από τον ευρωπαϊκό ανταγωνισμό. Το συνέδριο πέρασε Smoot-Hawley Tariff Act το 1930; Ο Hoover υπέγραψε το νομοσχέδιο αν και οι οικονομολόγοι διαμαρτυρήθηκαν Είναι απίθανο ότι μόνο τα τιμολόγια προκάλεσαν τη Μεγάλη Ύφεση, αλλά προήγαγαν σε παγκόσμιο επίπεδο προστασία των εγχώριων προϊόντων; το παγκόσμιο εμπόριο μειώθηκε κατά 66% από το 1929 έως το 1934.
Το 1929, στις Ηνωμένες Πολιτείες υπήρχαν 25.568 τράπεζες. μέχρι το 1933, υπήρχαν μόνο 14.771. Οι προσωπικές και εταιρικές αποταμιεύσεις μειώθηκαν από 15,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 1929 σε 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 1933. Λιγότερες τράπεζες, αυστηρότερη πίστωση, λιγότερα χρήματα για να πληρώσουν οι εργαζόμενοι, λιγότερα χρήματα για τους υπαλλήλους να αγοράζουν αγαθά. Αυτή είναι η θεωρία "πολύ λίγης κατανάλωσης" που χρησιμοποιείται μερικές φορές για να εξηγήσει τη Μεγάλη Ύφεση, αλλά και αυτή είναι η μοναδική αιτία.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ρεπουμπλικανικό κόμμα ήταν η κυρίαρχη δύναμη από τον εμφύλιο πόλεμο μέχρι τη Μεγάλη Ύφεση. Το 1932, οι Αμερικανοί εξέλεξαν τον Δημοκρατικό Franklin D. Roosevelt ("Νέα συμφωνία"); ο δημοκρατικό κόμμα ήταν το κυρίαρχο κόμμα μέχρι την εκλογή του Ρόναλντ Ρέιγκαν το 1980.
Ο Αδόλφος Χίλτερ και ο Ναζιστικό κόμμα (Εθνικό Σοσιαλιστικό Γερμανικό Εργατικό Κόμμα) ανέλαβε την εξουσία στη Γερμανία το 1930, καθιστώντας το δεύτερο μεγαλύτερο κόμμα στη χώρα. Το 1932, ο Χίτλερ ήρθε δεύτερο στη φυλή για πρόεδρο. Το 1933, ο Χίτλερ ονομάστηκε καγκελάριος της Γερμανίας.