Επισκόπηση της πρώτης μάχης του Panipat

Τρομπέτα, τα μάτια τους πλατιά με πανικό, οι ελέφαντες γύρισαν πίσω και φορτώθηκαν στα στρατεύματά τους, συνθλίβοντας δεκάδες άντρες κάτω από τα πόδια. Οι αντίπαλοί τους είχαν φέρει μια τρομακτική νέα τεχνολογία, κάτι που οι ελέφαντες πιθανότατα δεν είχαν ακούσει ποτέ πριν

Ο εισβολέας της Ινδίας, ο Μπάμπουρ, ήταν ο απόγονος των μεγάλων οικογενειών κατακτητών της Κεντρικής Ασίας. Ο πατέρας του ήταν απόγονος του Τιμόρ, ενώ η οικογένεια της μητέρας του ανίχνευσε τις ρίζες του στον Τζένγκις Χαν.

Ο πατέρας του πέθανε το 1494, και ο 11χρονος Μπάμπουρ έγινε ο κυβερνήτης της Farghana (Fergana), στην περιοχή που είναι τώρα η συνοριακή περιοχή Αφγανιστάν και Ουζμπεκιστάν. Ωστόσο, οι θείοι και τα ξαδέρφια του πολέμησαν τον Μπαμπούρ για το θρόνο, αναγκάζοντάς τον να παραιτηθεί δύο φορές. Ανίκανος να κρατήσει την Farghana ή να πάρει τον Samarkand, ο νεαρός πρίγκιπας παραιτήθηκε από το οικογενειακό κάθισμα, γυρίζοντας νότια για να καταλάβει την Καμπούλ το 1504.

Ωστόσο, ο Μπαμπούρ δεν ήταν ικανοποιημένος για μεγάλο χρονικό διάστημα με την κυριαρχία της Καμπούλ και των γύρω περιοχών. Καθ 'όλη τη διάρκεια των αρχών του δέκατου έκτου αιώνα, έκανε πολλές επιδρομές προς τα βόρεια στα προγονικά εδάφη του, αλλά ποτέ δεν μπόρεσε να τις κρατήσει για πολύ. Αποθαρρυμένος, μέχρι το 1521, είχε θέσει τα βλέμματά του σε εδάφη πιο νότια: Hindustan (Ινδία), που ήταν υπό την κυριαρχία του

Η δυναστεία Λόντι ήταν στην πραγματικότητα το πέμπτο και τελευταίο των κυβερνώντων οικογενειών του Σουλτανάτου του Δελχί κατά τα τέλη της μεσαιωνικής περιόδου. Η οικογένεια Λόντι ήταν εθνική Παστούν ο οποίος ανέλαβε τον έλεγχο ενός μεγάλου τμήματος της βόρειας Ινδίας το 1451, επανένωση της περιοχής μετά την καταστροφική εισβολή του Τιμόρ το 1398.

Ο Ιμπραήμ Λόντι ήταν ένας αδύναμος και τυραννικός κυβερνήτης, που δεν του άρεσαν οι ευγενείς και οι πολίτες. Στην πραγματικότητα, οι ευγενείς οικογένειες του Σουλτανάτου του Δελχί τον περιφρόνησαν σε τέτοιο βαθμό που πραγματικά κάλεσαν τον Μπαμπούρ να εισβάλει! Ο κυβερνήτης του Λόντι θα είχε πρόβλημα να αποτρέψει τα στρατεύματά του από το να παραμορφωθούν στην πλευρά του Μπάμπουρ κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων.

Οι δυνάμεις του Μουγκούρ του Μπάμπουρ αποτελούνταν από 13.000 έως 15.000 άντρες, κυρίως ιππικό. Το μυστικό του όπλο ήταν 20 έως 24 κομμάτια πυροβολικού, μια σχετικά πρόσφατη καινοτομία στον πόλεμο.

Συγκεντρώθηκαν εναντίον των Μουγκάλ ήταν 30.000 έως 40.000 στρατιώτες του Ιμπραήμ Λόντι, καθώς και δεκάδες χιλιάδες οπαδοί του στρατοπέδου. Το βασικό όπλο σοκ και δέος του Λόντι ήταν το στρατό του ελεφάντων πολέμου, που αριθμούσε οπουδήποτε από 100 έως 1.000 εκπαιδευμένους και σκληρυμένους στη μάχη παχύδερμα, σύμφωνα με διάφορες πηγές.

Ο Ιμπραήμ Λόντι δεν ήταν τακτικός. ο στρατός του απλώς βαδίζει σε ένα αποδιοργανωμένο μπλοκ, στηριζόμενος σε τεράστια αριθμούς και στους προαναφερθέντες ελέφαντες για να κατακλύσει τον εχθρό. Ο Μπάμπουρ, ωστόσο, χρησιμοποίησε δύο τακτικές άγνωστες για τον Λόντι, που έστρεψαν την πορεία της μάχης.

Το πρώτο ήταν τούλουγμα, διαιρώντας μια μικρότερη δύναμη σε εμπρός αριστερά, πίσω αριστερά, εμπρός δεξιά, πίσω δεξιά και κεντρικά τμήματα. Τα εξαιρετικά κινητά τμήματα δεξιά και αριστερά ξεφλούδισαν και περιβάλλουν τη μεγαλύτερη δύναμη του εχθρού, οδηγώντας τους προς το κέντρο. Στο κέντρο, ο Μπάμπουρ έβαλε τα κανόνια του. Η δεύτερη τακτική καινοτομία ήταν η χρήση καροτσιών του Babur, που ονομάζεται Άραμπα. Οι δυνάμεις του πυροβολικού του ήταν θωρακισμένες πίσω από μια σειρά καροτσιών που ήταν δεμένα μαζί με δερμάτινα σχοινιά, για να αποτρέψουν τον εχθρό να περάσει μεταξύ τους και να επιτεθούν στους πυροβολισμούς. Αυτή η τακτική δανείστηκε από τους Οθωμανούς Τούρκους.

Μετά την κατάκτηση της περιοχής Punjab (η οποία σήμερα διαιρείται μεταξύ της βόρειας Ινδίας και της Πακιστάν), Ο Μπάμπουρ οδήγησε προς το Δελχί. Νωρίς το πρωί της 21ης ​​Απριλίου 1526, ο στρατός του συναντήθηκε με τους σουλτάνους του Δελχί στο Panipat, τώρα στην πολιτεία Haryana, περίπου 90 χιλιόμετρα βόρεια του Δελχί.

Χρησιμοποιώντας του τούλουγμα σχηματισμός, ο Μπάμπουρ παγίδεψε τον στρατό του Λόντι σε μια κίνηση ψαλιδίσματος. Στη συνέχεια χρησιμοποίησε τα κανόνια του με μεγάλη επιτυχία. οι ελέφαντες του πολέμου του Δελχί δεν είχαν ακούσει ποτέ τόσο δυνατό και τρομερό θόρυβο, και τα τρομακτικά ζώα γύρισαν και έτρεξαν στις δικές τους γραμμές, συνθλίβοντας τους στρατιώτες του Λόντι καθώς έτρεχαν. Παρά αυτά τα πλεονεκτήματα, η μάχη ήταν ένας στενός διαγωνισμός, δεδομένης της τεράστιας αριθμητικής υπεροχής του Σουλτανάτου του Δελχί.

Καθώς η αιματηρή συνάντηση συνεχίστηκε προς το μεσημέρι, ωστόσο, όλο και περισσότεροι στρατιώτες του Λόντι απέφευγαν στην πλευρά του Μπάμπουρ. Τέλος, ο τυραννικός σουλτάνος του Δελχί εγκαταλείφθηκε από τους επιζώντες αξιωματικούς του και αφέθηκε να πεθάνει στο πεδίο της μάχης από τις πληγές του. Ο Μουγκάλ από την Καμπούλ είχε επικρατήσει.

Σύμφωνα με την Baburnama, Η αυτοβιογραφία του αυτοκράτορα Μπάμπουρ, οι Μουγλάλ σκότωσαν 15.000 έως 16.000 στρατιώτες του Δελχί. Άλλοι τοπικοί λογαριασμοί βάζουν τις συνολικές απώλειες σε 40.000 ή 50.000. Από τα στρατεύματα του Babur, περίπου 4.000 σκοτώθηκαν στη μάχη. Δεν υπάρχει κανένα αρχείο για τη μοίρα των ελεφάντων.

Η πρώτη μάχη του Panipat είναι ένα κρίσιμο σημείο καμπής στην ιστορία της Ινδίας. Αν και θα χρειαζόταν χρόνος για τον Μπαμπούρ και τους διαδόχους του να εδραιώσουν τον έλεγχο στη χώρα, η ήττα του Σουλτανάτου του Δελχί ήταν ένα σημαντικό βήμα προς την ίδρυση της Αυτοκρατορία Μουγκάλ, που θα κυβερνούσε την Ινδία έως ότου ηττηθεί με τη σειρά του από το Βρετανικό Raj το 1868.

Η διαδρομή του Μουγκλά προς την αυτοκρατορία δεν ήταν ομαλή. Πράγματι, ο γιος του Babur Humayan έχασε ολόκληρο το βασίλειο κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, αλλά κατάφερε να ανακτήσει κάποια περιοχή πριν από το θάνατό του. Η αυτοκρατορία ενισχύθηκε πραγματικά από τον εγγονό του Babur, Ο Akbar ο Μέγας; Αργότερα οι διάδοχοι περιλάμβαναν τους αδίστακτους Ουρανγκζέμπ και ο Shah Jahan, ο δημιουργός του Ταζ Μαχάλ.

• Babur, Αυτοκράτορας του Hindustan, τρανς Wheeler Μ. Τάκστον The Baburnama: Απομνημονεύματα του Babur, Prince και αυτοκράτορα, Νέα Υόρκη: Random House, 2002.
• Ντέιβις, Πολ Κ. 100 αποφασιστικές μάχες: Από τους αρχαίους χρόνους έως σήμερα, Οξφόρδη: Oxford University Press, 1999.
• Roy, Kaushik. Ιστορικές μάχες της Ινδίας: Από τον Μέγα Αλέξανδρο στο Kargil, Hyderabad: Orient Black Swan Publishing, 2004.