Τι ήταν το Xenosmilus, μια προϊστορική γάτα στη Βόρεια Αμερική;

Το Xenosmilus (ελληνικό για «ξένο σπαθί»), προφέρεται ZEE-no-SMILE-us, ζούσε στις πεδιάδες της νοτιοανατολικής Βόρειας Αμερικής κατά τη διάρκεια του Πλειστόκαινου, περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια πριν. Το Xenosmilus είχε μήκος περίπου πέντε πόδια και 400 έως 500 λίβρες. Ζούσε σε μια διατροφή κρέατος. Τα διακριτικά χαρακτηριστικά αυτής της προϊστορικής γάτας περιλαμβάνουν το μεγάλο μέγεθος, τα μυϊκά πόδια και τα σχετικά κοντά σκύλα.

Το σχέδιο αμαξώματος του Xenosmilus δεν συμμορφώνεται με το προηγούμενο γνωστό saber-δόντι-γάτα πρότυπα. Αυτός ο αρπακτικός Pleistocene κατείχε τόσο κοντά, μυϊκά πόδια όσο και σχετικά κοντούς, αμβλείς σκύλους, έναν συνδυασμό που δεν έχει εντοπιστεί ποτέ πριν σε αυτή τη φυλή. Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι ο Ξενόσμιλος ήταν μια γάτα "μαχαιρόντεντ" και ως εκ τούτου απόγονος του πολύ παλαιότερου Μαχαιρόδου. Η μοναδική δομή του κρανίου και των δοντιών του Xenosmilus ενέπνευσε ένα περίεργο ψευδώνυμο, το Cookie-Cutter Cat Είναι ακόμη άγνωστο αν το Xenosmilus περιορίστηκε στη Νοτιοανατολική Βόρεια Αμερική ή διανεμήθηκε ευρύτερα σε ολόκληρη την ήπειρο (ή, για το θέμα αυτό, το κατέστρεψε μέχρι τη Νότια Αμερική), καθώς τα μόνα δύο απολιθωμένα δείγματα ανακαλύφθηκαν στη Φλόριντα στις αρχές 1980.

instagram viewer

Το πιο εντυπωσιακό πράγμα για τον Xenosmilus, εκτός από το δάγκωμα των κοπτών μπισκότων, είναι πόσο μεγάλο ήταν. Με 400 έως 500 λίβρες, ήταν απλώς ντροπαλός της κατηγορίας βάρους της μεγαλύτερης γνωστής προϊστορικής γάτας, του Smilodon, γνωστού ως τίγρη. Όπως ο Smilodon, ο Xenosmilus σαφώς δεν ήταν κατάλληλος για καταδίωξη ή επιδίωξη λείας με υψηλές ταχύτητες. Αντίθετα, αυτή η γάτα θα είχε χαλαρώσει στα χαμηλά κλαδιά των δέντρων, έριχνε στα αργά μυαλά θηλαστικά καθώς περνούσαν, δόντια κοπής μπισκότων στις κοιλιές ή τις πλευρές τους, μόνο για να τα αφήσουν και να τα ακολουθήσουν χαλαρά καθώς αργά (ή όχι τόσο αργά) θάνατος. Τα οστά των πεσμάτων, ένας τύπος χοίρου που προέρχεται από τη Βόρεια Αμερική, βρέθηκαν σε συνδυασμό με τα απολιθώματα Xenosmilus, έτσι τουλάχιστον γνωρίζουμε ότι το χοιρινό ήταν στο μενού.

instagram story viewer