Αμερικανός συγγραφέας και ακτιβιστής Αλίκη Walker είναι γνωστό για το μυθιστόρημά της "Το Χρώμα Μωβ, το οποίο κέρδισε τόσο το βραβείο Pulitzer όσο και το Εθνικό Βραβείο Βιβλίου. Αλλά έχει γράψει πολλά άλλα μυθιστορήματα, ιστορίες, ποιήματα και δοκίμια.
Η σύντομη ιστορία της "Καθημερινή Χρήση" εμφανίστηκε αρχικά στη συλλογή της το 1973, "In Love & Trouble: Stories of Black Women", και έχει γίνει ευρέως ανθολωμένος από τότε.
Το οικόπεδο της "καθημερινής χρήσης"
Η ιστορία αφηγείται στο πρώτο πρόσωπο άποψη από μια μητέρα που ζει με τη ντροπαλή και ελκυστική κόρη της Maggie, που είχε σκαρφαλώσει σε μια πυρκαγιά στο σπίτι ως παιδί. Περιμένουν νευρικά για μια επίσκεψη από την αδελφή Dee της Maggie, στην οποία η ζωή είναι πάντα εύκολη.
Ο Dee και ο σύντροφός της φτάνουν με τολμηρά, άγνωστα ρούχα και χτενίσματα, χαιρετώντας τη Maggie και τον αφηγητή με μουσουλμανικές και αφρικανικές φράσεις. Η Dee ανακοινώνει ότι άλλαξε το όνομά της στην Wangero Leewanika Kemanjo, λέγοντας ότι δεν μπορούσε να σταθεί να χρησιμοποιεί ένα όνομα από τους καταπιεστές. Αυτή η απόφαση βλάπτει τη μητέρα της, η οποία την ονόμασε μετά από μια γενεαλογία μελών της οικογένειας.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, η Dee ζητάει ορισμένα οικογενειακά κειμήλια, όπως το κορυφαίο και το παχύρρευστο βούτυρο που χύνεται από συγγενείς. Αλλά σε αντίθεση με τη Maggie, που χρησιμοποιεί το βούτυρο για να κάνει το βούτυρο, η Dee θέλει να τα μεταχειριστεί σαν αντίκες ή έργα τέχνης.
Ο Dee προσπαθεί επίσης να διεκδικήσει χειροποίητα παπλώματα και υποθέτει πλήρως ότι θα μπορεί να τα έχει, επειδή είναι η μόνη που μπορεί να τα «εκτιμήσει». Η μητέρα πληροφορεί τη Dee ότι έχει ήδη υποσχεθεί τα παπλώματα στην Maggie, και σκοπεύει επίσης να χρησιμοποιήσει τα παπλώματα, όχι μόνο να θαυμάσει. Η Μάγκι λέει ότι η Dee μπορεί να τις έχει, αλλά η μητέρα παίρνει τα παπλώματα από τα χέρια της Dee και τα δίνει στην Maggie.
Ο Dee τότε αφήνει, αποκρύπτοντας τη μητέρα για να μην καταλάβει την κληρονομιά της και να ενθαρρύνει τη Maggie "κάνετε κάτι από τον εαυτό σας." Αφού ο Dee φύγει, η Maggie και ο αφηγητής χαλαρώνουν με ευχαρίστηση στο πισω αυλη.
Η κληρονομιά της ζωής
Ο Dee επιμένει ότι η Maggie δεν είναι σε θέση να εκτιμήσει τα παπλώματα. Αναφωνεί, τρομοκρατημένος, «Θα ήταν πιθανώς αρκετά πίσω για να τα βάλει σε καθημερινή χρήση».
Για τη Dee, η κληρονομιά είναι μια περιέργεια που πρέπει να εξεταστεί - κάτι που πρέπει να επιδείξει και για τους άλλους να τηρούν: Επίσης σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει χτένισμα κορυφή και dasher ως διακοσμητικά αντικείμενα στο σπίτι της, και σκοπεύει να κρεμάσει τα παπλώματα στον τοίχο "[a] s αν αυτό ήταν το μόνο πράγμα εσείς θα μπορούσε να κάνετε με παπλώματα. "
Θεωρεί ακόμη και τα δικά της μέλη της οικογένειας ως περιέργεια, λαμβάνοντας πολλές φωτογραφίες από αυτά. Ο αφηγητής μας λέει επίσης: "Ποτέ δεν παίρνει έναν πυροβολισμό χωρίς να βεβαιωθεί ότι το σπίτι συμπεριλαμβάνεται. Όταν μια αγελάδα έρχεται να περιπλανηθεί γύρω από την άκρη της αυλής, την κόβει μαζί μου και της Maggie και το σπίτι."
Αυτό που η Dee δεν καταλαβαίνει είναι ότι η κληρονομιά των αντικειμένων που ζητάει προέρχεται ακριβώς από την "καθημερινή χρήση" τους - τη σχέση τους με τη ζωντανή εμπειρία των ανθρώπων που τους έχουν χρησιμοποιήσει.
Ο αφηγητής περιγράφει το dasher ως εξής:
"Δεν χρειάζεται καν να κοιτάξετε κοντά για να δείτε πού τα χέρια πιέζοντας τη λεκάνη πάνω και κάτω για να κάνει το βούτυρο είχε αφήσει ένα είδος νεροχύτη στο ξύλο. Στην πραγματικότητα, υπήρχαν πολλές μικρές δεξαμενές. θα μπορούσατε να δείτε πού είχαν βυθιστεί οι αντίχειρες και τα δάχτυλα στο ξύλο. "
Μέρος της ομορφιάς του αντικειμένου είναι ότι έχει χρησιμοποιηθεί τόσο συχνά και από τόσα πολλά χέρια στην οικογένεια, γεγονός που υποδηλώνει μια κοινοτική οικογενειακή ιστορία που το Dee φαίνεται να αγνοεί.
Τα παπλώματα, κατασκευασμένα από απορρίμματα ρούχων και ραμμένα με πολλαπλά χέρια, συνθέτουν αυτή την "έζησε εμπειρία". Περιέχουν ακόμη και ένα μικρό θραύσμα από την "Μεγάλη Παναγία Ezra της στολής που φορούσε στο Εμφύλιος πόλεμος, "που αποκαλύπτει ότι μέλη της οικογένειας του Dee δούλευαν εναντίον" των ανθρώπων που τους καταπιέζουν "πολύ πριν η Dee αποφασίσει να αλλάξει το όνομά της.
Σε αντίθεση με την Dee, η Maggie ξέρει πραγματικά πώς να πάπλωμα. Διδάχτηκε από τους ομώνυμους φίλους της Dee - γιαγιάδες Dee και Big Dee - έτσι είναι ένα ζωντανό κομμάτι της κληρονομιάς που δεν είναι τίποτα περισσότερο από διακόσμηση για τον Dee.
Για τη Maggie, τα παπλώματα είναι υπενθυμίσεις για συγκεκριμένους ανθρώπους, όχι για κάποια αφηρημένη έννοια της κληρονομιάς. "Μπορώ να είμαι μέλος της γιαγιάς Dee χωρίς τα παπλώματα", λέει η Maggie στη μητέρα της όταν μετακομίζει για να τα εγκαταλείψει. Αυτή είναι η δήλωση που προτρέπει τη μητέρα της να πάρει τα παπλώματα μακριά από το Dee και να τα παραδώσει στη Maggie επειδή η Maggie καταλαβαίνει την ιστορία και την αξία τους πολύ πιο βαθιά από ό, τι κάνει η Dee.
Έλλειψη αμοιβαιότητας
Το πραγματικό αδίκημα της Dee έγκειται στην αλαζονεία και την καλοσύνη της προς την οικογένειά της, όχι στην προσπάθειά της να αγκαλιάσει Αφρικανικός πολιτισμός.
Η μητέρα της αρχικά είναι πολύ ανοιχτή στο μυαλό για τις αλλαγές που έχει κάνει η Dee. Για παράδειγμα, αν και ο αφηγητής ομολογεί ότι ο Dee έχει εμφανιστεί σε ένα "φόρεμα τόσο δυνατό που πονάει τα μάτια μου", αυτή ρολόγια Dee με τα πόδια προς την και παραδέχεται, "Το φόρεμα είναι χαλαρό και ρέει, καθώς περπατάει πιο κοντά, μου αρέσει."
Η μητέρα δείχνει επίσης την προθυμία να χρησιμοποιήσει το όνομα Wangero, λέγοντας στη Dee: "Αν θέλετε να σας καλέσουμε, θα σας καλέσουμε".
Αλλά η Dee δεν φαίνεται να επιθυμεί την αποδοχή της μητέρας της και σίγουρα δεν θέλει να επιστρέψει την χάρη αποδεχόμενος και σεβασμό της πολιτιστικές παραδόσεις της μητέρας. Φαίνεται σχεδόν απογοητευμένος που η μητέρα της είναι πρόθυμη να την καλέσει η Wangero.
Ο Dee δείχνει την κατοχή και το δικαίωμα ως "το χέρι του κλείνει πάνω από το πιάτο βουτύρου της γιαγιάς Dee" και αρχίζει να σκέφτεται αντικείμενα που θα ήθελε να πάρει. Επιπλέον, είναι πεπεισμένη για την υπεροχή της πάνω στη μητέρα και την αδερφή της. Για παράδειγμα, η μητέρα παρατηρεί τον σύντροφο και τις παρατηρήσεις του Dee: "Κάθε φορά που με τον Wangero έστειλε τα μάτια πάνω από το κεφάλι μου".
Όταν αποδειχθεί ότι η Μάγκι ξέρει πολύ περισσότερα για την ιστορία των οικογενειακών κειμηλίων από ό, τι κάνει η Dee, η Dee την υπονομεύει λέγοντας ότι ο «εγκέφαλός της είναι σαν ελέφαντας». ο ολόκληρη η οικογένεια θεωρεί ότι η Dee είναι το μορφωμένο, ευφυές, γρήγορο, και έτσι εξισώνει τη διάνοια της Maggie με τα ένστικτα ενός ζώου, χωρίς να της δίνει καμία πραγματική πίστωση.
Ακόμα, όπως η μητέρα αφηγείται την ιστορία, κάνει ό, τι καλύτερο για να κατευνάσει τον Dee και να την αναφέρει ως Wangero. Μερικές φορές την αποκαλεί "Wangero (Dee)", η οποία υπογραμμίζει τη σύγχυση του να έχει ένα καινούργιο όνομα και την προσπάθεια που χρειάζεται για να το χρησιμοποιήσει (και επίσης χτυπά μια μικρή διασκέδαση στο μεγαλείο της χειρονομίας της Dee).
Αλλά καθώς ο Dee γίνεται ολοένα και πιο εγωισμένος και δύσκολος, το αφηγητής αρχίζει να αποσύρει τη γενναιοδωρία της για να δεχτεί το νέο όνομα. Αντί για το "Wangero (Dee)", αρχίζει να την αναφέρει ως "Dee (Wangero)", προνοώντας το αρχικό του όνομα. Όταν η μητέρα περιγράφει την αφαίρεση των παπλωμάτων από το Dee, την αποκαλεί "Μις Wangero", υποδηλώνοντας ότι στερείται υπομονή με την υπεροψία του Dee. Μετά από αυτό, καλεί απλώς το Dee της, αποσύροντας πλήρως τη χειρονομία της υποστήριξης.
Η Dee φαίνεται ότι δεν μπορεί να διαχωρίσει την νεοσύστατη πολιτισμική της ταυτότητα από τη μακροχρόνια ανάγκη της να αισθάνεται ανώτερη από τη μητέρα και την αδελφή της. Κατά ειρωνικό τρόπο, η έλλειψη σεβασμού των Dee για τα μέλη της οικογένειάς της, καθώς και η έλλειψη σεβασμού προς τους πραγματικούς ανθρώπους που συνιστούν το Dee σκέφτεται μόνο ως μια αφηρημένη "κληρονομιά" - προσφέρει τη σαφήνεια που επιτρέπει στη Maggie και τη μητέρα να "εκτιμούν" ο ένας τον άλλον και τη δική τους κοινή Κληρονομία.