Battle of Wilson's Creek - Σύγκρουση & Ημερομηνία:
Η μάχη του Wilson's Creek διεξήχθη στις 10 Αυγούστου 1861, κατά τη διάρκεια του Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος (1861-1865).
Στρατοί και διοικητές
Ενωση
- Ο Ταξιαρχικός Στρατηγός Ναθάνιελ Λυών
- Συνταγματάρχης Franz Sigel
- περίπου 5.400 άντρες
Συνασπίζομαι
- Ταξιαρχικός στρατηγός Μπέντζαμιν ΜακΚόλοχ
- Σημαντική γενική τιμή στερλίνας
- περίπου 12.000 άντρες
Μάχη του Wilson's Creek - Ιστορικό:
Καθώς η κρίση απόσχισης έπιασε τις Ηνωμένες Πολιτείες το χειμώνα και την άνοιξη του 1861, το Μιζούρι βρέθηκε όλο και περισσότερο παγιδευμένο μεταξύ των δύο πλευρών. Με το επίθεση στο Fort Sumter Τον Απρίλιο, το κράτος προσπάθησε να διατηρήσει μια ουδέτερη στάση. Παρ 'όλα αυτά, κάθε πλευρά άρχισε να οργανώνει στρατιωτική παρουσία στο κράτος. Τον ίδιο μήνα, ο Κυβερνήτης της Νότιας Κλίμπορν Φ. Ο Τζάκσον έστειλε κρυφά ένα αίτημα στον ομόσπονδο Πρόεδρο Τζέφερσον Ντέιβις για βαρύ πυροβολικό με το οποίο να επιτεθεί στο Σεντ Λούις Άρσεναλ που κατέχει η Ένωση. Αυτό χορηγήθηκε και τέσσερα όπλα και 500 τουφέκια έφτασαν κρυφά στις 9 Μαΐου. Συναντήθηκαν στο St. Louis από αξιωματούχους της εθελοντικής πολιτοφυλακής του Μιζούρι, αυτά τα πυρομαχικά μεταφέρθηκαν στη βάση της πολιτοφυλακής στο Camp Jackson έξω από την πόλη. Μαθαίνοντας την άφιξη του πυροβολικού, ο καπετάνιος Nathaniel Lyon κινήθηκε εναντίον του Camp Jackson την επόμενη μέρα με 6.000 στρατιώτες της Ένωσης.
Αναγκάζοντας την παράδοση της πολιτοφυλακής, η Λυών βάδισε εκείνους τους στρατιώτες που δεν θα έκαναν όρκο πίστης στους δρόμους του Σαιντ Λούις πριν τους απολύσουν. Αυτή η ενέργεια φλεγμονή του τοπικού πληθυσμού και ακολούθησαν αρκετές ημέρες ταραχών. Στις 11 Μαΐου, η Γενική Συνέλευση του Μιζούρι σχημάτισε την κρατική φρουρά του Μιζούρι για να υπερασπιστεί το κράτος και διόρισε Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής ο βετεράνος Sterling Price ως ο κύριος στρατηγός του. Αν και αρχικά ήταν ενάντια στην απόσχιση, ο Price στράφηκε στη νότια αιτία μετά τις ενέργειες της Lyon στο Camp Jackson. Ανησυχώντας όλο και περισσότερο ότι το κράτος θα ενταχθεί στη Συνομοσπονδία, ο Ταξίαρχος William Harney, διοικητής του Υπουργείου της Δύσης του Στρατού των ΗΠΑ, ολοκλήρωσε την εκεχειρία Price-Harney στις 21 Μαΐου. Αυτό δήλωσε ότι οι ομοσπονδιακές δυνάμεις θα κρατούσαν το Σεντ Λούις ενώ τα κρατικά στρατεύματα θα είναι υπεύθυνα για τη διατήρηση της ειρήνης αλλού στο Μιζούρι.
Battle of Wilson's Creek - Αλλαγή Διοίκησης:
Οι ενέργειες του Χάρνεϊ γρήγορα προκάλεσαν την οργή των κορυφαίων ενωσιακών του Μισούρι, συμπεριλαμβανομένου του εκπροσώπου Francis P. Μπλερ, που το είδε ως παράδοση στη νότια αιτία. Αναφορές άρχισαν σύντομα να φθάνουν στην πόλη ότι οι υποστηρικτές της Ένωσης στην ύπαιθρο παρενοχλήθηκαν από φιλο-νότιες δυνάμεις. Μαθαίνοντας την κατάσταση, ένας θυμωμένος Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν διέταξε να απομακρυνθεί ο Χαρνέ και να αντικατασταθεί από τη Λυών που επρόκειτο να προαχθεί σε στρατηγό στρατηγού. Μετά την αλλαγή διοίκησης στις 30 Μαΐου, η εκεχειρία έληξε. Αν και η Lyon συναντήθηκε με τον Jackson και τον Price στις 11 Ιουνίου, οι δύο τελευταίοι δεν ήταν πρόθυμοι να υποταχθούν στην ομοσπονδιακή αρχή. Μετά τη συνάντηση, ο Τζάκσον και ο Price αποχώρησαν στο Τζέφερσον Σίτι για να συγκεντρώσουν τις δυνάμεις της Πολιτειακής Φρουράς του Μιζούρι. Κυνηγημένοι από τη Λυών, αναγκάστηκαν να παραχωρήσουν την πρωτεύουσα του κράτους και υποχώρησαν στο νοτιοδυτικό τμήμα του κράτους.
Battle of Wilson's Creek - Η μάχη ξεκινά:
Στις 13 Ιουλίου, ο στρατός της Δύσης των 6.000 ατόμων της Λυών στρατοπέδευσε κοντά στο Σπρίνγκφιλντ. Αποτελούμενο από τέσσερις ταξιαρχίες, αποτελούταν από στρατεύματα από το Μισσούρι, το Κάνσας και την Αϊόβα, καθώς επίσης και περιείχε αμερικανικά τακτικά πεζικού, ιππικού και πυροβολικού. Εβδομήντα πέντε μίλια στα νοτιοδυτικά, η κρατική φρουρά του Price σύντομα αυξήθηκε καθώς ενισχύθηκε από τις συνομοσπονδικές δυνάμεις με επικεφαλής τον Ταξιαρχικό Στρατηγό Benjamin McCulloch και τον Ταξιαρχικό Στρατηγό Ν. Η πολιτοφυλακή του Bart Pearce στο Αρκάνσας. Αυτή η συνδυασμένη δύναμη αριθμούσε περίπου 12.000 και η συνολική διοίκηση έπεσε στον McCulloch. Προχωρώντας βόρεια, οι Συνομοσπονδία προσπάθησαν να επιτεθούν στη θέση της Λυών στο Σπρίνγκφιλντ. Αυτό το σχέδιο σύντομα ξετυλίχθηκε καθώς ο στρατός της Ένωσης αναχώρησε από την πόλη την 1η Αυγούστου. Προχωρώντας, η Λυών, έκανε την επίθεση με στόχο να εκπλήξει τον εχθρό. Μια αρχική αψιμαχία στο Ντουγκ Σπρινγκς την επόμενη μέρα είδε τις νίκες της Ένωσης, αλλά ο Λυών έμαθε ότι ήταν άσχημος.
Battle of Wilson's Creek - Το σχέδιο της Ένωσης:
Αξιολογώντας την κατάσταση, η Λυών έκανε σχέδια να επιστρέψει στη Ρόλα, αλλά πρώτα αποφάσισε να κάνει μια χαλασμένη επίθεση στον ΜακΚόλοχ, ο οποίος στρατοπέδευσε στο Wilson's Creek, για να καθυστερήσει την επιδίωξη της Συμμαχίας. Κατά τον προγραμματισμό της απεργίας, ένας από τους διοικητές της ταξιαρχίας της Λυών, ο συνταγματάρχης Franz Sigel, πρότεινε ένα τολμηρό κίνημα ψαλιδίσματος που ζήτησε τη διάσπαση της ήδη μικρότερης δύναμης της Ένωσης. Συμφωνώντας, η Λυών σκηνοθέτησε τον Σίγκελ να πάρει 1.200 άντρες και να στραφεί προς τα ανατολικά για να χτυπήσει το πίσω μέρος του ΜακΚόλοχ ενώ η Λυών επιτέθηκε από τα βόρεια. Αναχωρώντας από το Σπρίνγκφιλντ τη νύχτα της 9ης Αυγούστου, προσπάθησε να ξεκινήσει την επίθεση στο πρώτο φως.
Μάχη του Wilson's Creek - Πρώιμη επιτυχία:
Φτάνοντας στο Wilson's Creek σύμφωνα με το πρόγραμμα, οι άντρες της Λυών αναπτύχθηκαν πριν από την αυγή. Προχωρώντας με τον ήλιο, τα στρατεύματά του εξέπληξαν το ιππικό του ΜακΚόλοχ και τους οδήγησαν από τα στρατόπεδά τους κατά μήκος μιας κορυφογραμμής που έγινε γνωστή ως Bloody Hill. Συνεχίζοντας, η πρόοδος της Ένωσης ελέγχθηκε σύντομα από την μπαταρία Arkansas της Pulaski. Η έντονη πυρκαγιά από αυτά τα όπλα έδωσε χρόνο στους Μισουρινούς του Price να συσπειρωθούν και να σχηματίσουν γραμμές στα νότια του λόφου. Εδραιώνοντας τη θέση του στο Bloody Hill, η Λυών προσπάθησε να επανεκκινήσει την πρόοδο αλλά με λίγη επιτυχία. Καθώς οι μάχες εντάθηκαν, κάθε πλευρά έβαλε επιθέσεις αλλά απέτυχε να κερδίσει έδαφος. Όπως και η Λυών, οι αρχικές προσπάθειες του Σίγκελ πέτυχαν τον στόχο τους. Διασκορπίζοντας το ομόσπονδο ιππικό στο Sharp's Farm με πυροβολικό, η ταξιαρχία του σπρώχτηκε προς τα εμπρός στο Skegg's Branch πριν σταματήσει στο ρέμα (Χάρτης).
Μάχη του Wilson's Creek - The Tide Turns:
Έχοντας σταματήσει, ο Sigel απέτυχε να δημοσιεύσει αψιμαχίες στην αριστερή του πλευρά. Ανακτώντας από το σοκ της επίθεσης στην Ένωση, ο ΜακΚόλοχ άρχισε να κατευθύνει δυνάμεις ενάντια στη θέση του Σίγκελ. Χτυπώντας την Ένωση αριστερά, οδήγησε τον εχθρό πίσω. Χάνοντας τέσσερα όπλα, η γραμμή του Sigel κατέρρευσε σύντομα και οι άντρες του άρχισαν να υποχωρούν από το γήπεδο. Στα βόρεια, ένα αιματηρό αδιέξοδο συνεχίστηκε μεταξύ της Λυών και του Price. Καθώς η μάχη μαινόταν, η Λυών τραυματίστηκε δύο φορές και σκοτώθηκε το άλογό του. Γύρω στις 9:30 π.μ., η Λυών έπεσε νεκρή όταν πυροβολήθηκε στην καρδιά ενώ οδηγούσε μια επιβάρυνση προς τα εμπρός. Με το θάνατό του και τον τραυματισμό του Ταξιαρχού Στρατηγού Thomas Sweeny, η διοίκηση έπεσε στον Ταγματάρχη Samuel D. Sturgis. Στις 11:00 π.μ., έχοντας αποκρούσει μια τρίτη μεγάλη επίθεση εχθρού και με τα πυρομαχικά να μειωθούν, ο Στούργκις διέταξε τις δυνάμεις της Ένωσης να αποσυρθούν προς το Σπρίνγκφιλντ.
Μάχη του Wilson's Creek - Aftermath:
Στη μάχη στο Wilson's Creek, οι δυνάμεις της Ένωσης υπέστησαν 258 νεκρούς, 873 τραυματίες και 186 αγνοούμενους ενώ οι Συνομοσπονδίες υπέστησαν 277 νεκρούς, 945 τραυματίες και περίπου 10 αγνοούσαν. Μετά τη μάχη, ο ΜακΚόλοχ επέλεξε να μην ακολουθήσει τον υποχωρούμενο εχθρό, καθώς ανησυχούσε για το μήκος των γραμμών εφοδιασμού του και την ποιότητα των στρατευμάτων του Price. Αντ 'αυτού, αποσύρθηκε πίσω στο Αρκάνσας ενώ ο Price ξεκίνησε μια εκστρατεία στο βόρειο Missouri. Η πρώτη μεγάλη μάχη στη Δύση, ο Wilson's Creek παρομοιάστηκε με Ταξιαρχικός στρατηγός Irvin McDowellήττα τον προηγούμενο μήνα στο Πρώτη μάχη του Bull Run. Κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου, τα στρατεύματα της Ένωσης οδήγησαν αποτελεσματικά τον Price από το Missouri. Ακολουθώντας τον στο βόρειο Αρκάνσας, οι δυνάμεις της Ένωσης κέρδισαν μια βασική νίκη στο Μάχη του Pea Ridge το Μάρτιο του 1862 που εξασφάλισε αποτελεσματικά το Μισούρι για το Βορρά.
Επιλεγμένες πηγές
- Civil War Trust: Μάχη του Wilson's Creek
- NPS: Εθνικό πεδίο μάχης του Wilson's Creek
- Περίληψη Μάχης CWSAC: Wilson's Creek