Sir Sandford Fleming: Πατέρας τυπικής ώρας

Ο Σερ Σάντφορντ Φλέμινγκ ήταν μηχανικός και εφευρέτης υπεύθυνος για μια ποικιλία καινοτομιών, κυρίως το σύγχρονο σύστημα τυπικού χρόνου και ζώνες ώρας.

Ο Fleming γεννήθηκε το 1827 στο Kirkcaldy της Σκωτίας και μετανάστευσε στον Καναδά το 1845 σε ηλικία 17 ετών. Εργάστηκε αρχικά ως επιθεωρητής και αργότερα έγινε μηχανικός σιδηροδρόμων για τον Καναδά Pacific Railway. Ίδρυσε το Royal Canadian Institute στο Τορόντο το 1849. Ενώ αρχικά ήταν ένας οργανισμός για μηχανικούς, επιθεωρητές και αρχιτέκτονες, θα εξελιχθεί σε ένα ίδρυμα για την πρόοδο της επιστήμης εν γένει.

Ο Σερ Σάντφορντ Φλέμινγκ υποστήριξε την υιοθέτηση μιας τυπικής ώρας ή μέσου χρόνου, καθώς και ωριαίες παραλλαγές από αυτήν ανάλογα με τις καθορισμένες ζώνες ώρας. Το σύστημα του Fleming, που χρησιμοποιείται ακόμα σήμερα, καθιέρωσε το Γκρίνουιτς της Αγγλίας (σε 0 μοίρες γεωγραφικό μήκος) ως τον τυπικό χρόνο, και χωρίζει τον κόσμο σε 24 ζώνες ώρας, κάθε μια σταθερή ώρα από τη μέση ώρα. Ο Φλέμινγκ εμπνεύστηκε να δημιουργήσει το τυπικό σύστημα ώρας αφού έχασε το τρένο στην Ιρλανδία λόγω σύγχυσης κατά την ώρα της αναχώρησης.

Ο Φλέμινγκ συνέστησε πρώτα το πρότυπο στο Βασιλικό Καναδικό Ινστιτούτο το 1879, και ήταν καθοριστικός για τη σύγκληση του 1884 Διεθνές πρωταρχικό μεσημβρινό συνέδριο στην Ουάσιγκτον, στο οποίο το σύστημα διεθνούς τυποποιημένου χρόνου - εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα - θετός. Ο Fleming ήταν πίσω από την υιοθέτηση των μεσημβρινών τόσο στον Καναδά όσο και στις ΗΠΑ.

Πριν από την επανάσταση του Φλέμινγκ, η ώρα της ημέρας ήταν τοπικό ζήτημα και οι περισσότερες πόλεις χρησιμοποιούσαν κάποια μορφή τοπική ηλιακή ώρα, που διατηρείται από κάποιο γνωστό ρολόι (για παράδειγμα, σε καμπαναριό της εκκλησίας ή σε κοσμηματοπωλείο παράθυρο).

Η τυπική ώρα στις ζώνες ώρας δεν καθορίστηκε στη νομοθεσία των Η.Π.Α. μέχρι τον νόμο της 19ης Μαρτίου 1918, που μερικές φορές ονομάζεται νόμος για την τυπική ώρα.

Μερικά από τα άλλα επιτεύγματα του Sir Sandford Fleming:

• Σχεδιάστηκε ο πρώτος Καναδάς γραμματόσημο. Η σφραγίδα τριών δεκάδων που εκδόθηκε το 1851 είχε έναν κάστορα (το εθνικό ζώο του Καναδά).
• Σχεδιάστηκε ένα πατίνι πρώτης γραμμής το 1850.
• Έγινε έρευνα για την πρώτη σιδηροδρομική διαδρομή στον Καναδά
• Ήταν ο επικεφαλής μηχανικός για τα περισσότερα από τα Intercolonial Railway και το Canadian Pacific Railway.