Η πνευματικότητα είναι μια μικτή τσάντα για τον μεγάλο αμερικανικό ποιητή, Walt Whitman. Ενώ παίρνει μεγάλο μέρος του υλικού από τον Χριστιανισμό, η αντίληψη του για τη θρησκεία είναι πολύ πιο περίπλοκη από τις πεποιθήσεις μιας ή δύο πίστων που αναμειγνύονται μεταξύ τους. Ο Whitman φαίνεται να αντλεί από τις πολλές ρίζες της πίστης να σχηματίσει τη δική του θρησκεία, θέτοντας τον εαυτό του στο κέντρο.
Παραδείγματα από το κείμενο
Μεγάλο μέρος του Whitman's ποίηση απαντά με Βιβλικές παραλλαγές και υπονοούμενα. Στο πρώτο cantos του "Song of Myself", μας υπενθυμίζει ότι είμαστε "διαμορφωμένοι από αυτό το χώμα, αυτόν τον αέρα", που μας φέρνει πίσω στην ιστορία της Χριστιανικής Δημιουργίας. Στην ιστορία αυτή, ο Αδάμ σχηματίστηκε από τη σκόνη του εδάφους, έπειτα έφερε στη συνείδηση από την αναπνοή της ζωής. Αυτές και παρόμοιες αναφορές εκτείνονται καθ 'όλη Φύλλα χόρτου, αλλά η πρόθεση του Whitman φαίνεται μάλλον διφορούμενη. Βεβαίως, αντλεί από το θρησκευτικό υπόβαθρο της Αμερικής για να δημιουργήσει ποίηση που θα ενοποιήσει το έθνος. Ωστόσο, η αντίληψή του για αυτές τις θρησκευτικές ρίζες φαίνεται να είναι στριμωγμένη (όχι αρνητική) - αλλάζει από την αρχική αντίληψη για το σωστό και το λάθος, τον ουρανό και την κόλαση, καλό και κακό.
Κατά την αποδοχή της πορνείας και του δολοφόνου μαζί με την παραμορφωμένη, ασήμαντη, επίπεδη και περιφρονημένη, Whitman προσπαθεί να δεχτεί όλη την Αμερική (αποδεχόμενη την υπερφυσική, μαζί με τους άθεους και άθρησκος). Η θρησκεία γίνεται μια ποιητική συσκευή, που υπόκειται στο καλλιτεχνικό της χέρι. Βέβαια, φαίνεται επίσης να ξεχωρίζει από τη βρωμιά, θέτοντας τον εαυτό του στη θέση του παρατηρητή. Γίνεται δημιουργός, σχεδόν ίδιος ο θεός, καθώς μιλάει την Αμερική για την ύπαρξη (ίσως θα μπορούσαμε να πούμε ότι πραγματικά τραγουδά, ή ψάλλει, Αμερική στην ύπαρξη), επικυρώντας κάθε στοιχείο του Αμερικανού εμπειρία.
Ο Whitman φέρνει τη φιλοσοφική σημασία στα πιο απλά αντικείμενα και ενέργειες, θυμίζοντας την Αμερική κάθε όραση, ήχος, γεύση και μυρωδιά μπορούν να αποκτήσουν πνευματική σημασία για το πλήρως συνειδητό και υγιές άτομο. Στο πρώτο καντό, λέει, «χαλάρω και προσκαλώ την ψυχή μου», δημιουργώντας ένα δυϊσμό ανάμεσα στην ύλη και το πνεύμα. Σε όλο το ποίημα, όμως, συνεχίζει αυτό το μοτίβο. Χρησιμοποιεί συνεχώς τις εικόνες του σώματος και του πνεύματος μαζί, φέροντας μας μια καλύτερη κατανόηση της πραγματικής αντίληψής του για την πνευματικότητα.
«Θεία είμαι μέσα και έξω», λέει, «και κάνω άγιο ό, τι αγγίζω ή έχω αγγίξει». Ο Whitman φαίνεται να καλεί στην Αμερική, προτρέποντας τους ανθρώπους να ακούν και να πιστεύουν. Αν δεν ακούσουν ή ακούσουν, μπορεί να χαθούν στην αέναη Γειτονιά της σύγχρονης εμπειρίας. Θεωρεί τον εαυτό του ως τον σωτήρα της Αμερικής, την τελευταία ελπίδα, ακόμη και έναν προφήτη. Αλλά βλέπει τον εαυτό του ως το κέντρο, το one-in-one. Δεν οδηγεί την Αμερική προς το T.S. Η θρησκεία του Eliot. Αντ 'αυτού, παίζει το ρόλο του Pied Piper, οδηγώντας τις μάζες προς μια νέα αντίληψη της Αμερικής.