Είναι δύσκολο να υπερεκτιμήσουμε Μπεν Φράνκλιν σημασία για τις νεογέννητες Ηνωμένες Πολιτείες. Ο ιδρυτής πατέρας βοήθησε στη σύνταξη της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας και του Συντάγματος των ΗΠΑ και έφερε τους Γάλλους στην Αμερικανική Επανάσταση. Ήταν πολιτικός, διπλωμάτης, συγγραφέας, εκδότης και εφευρέτης και συνέβαλε στην επιστημονική γνώση, γνωστά στον τρόπο και τις ιδιότητες της ηλεκτρικής ενέργειας.
Ένα πράγμα που αυτός όχι εφευρέθηκε ήταν θερινή ώρα. Ο Φράνκλιν χλευάζει τους παρισινούς «αργούς» σε ένα σατιρικό δοκίμιο γιατί δεν ήταν νωρίς, σημειώνοντας πόσα χρήματα θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν σε τεχνητό φωτισμό αν σηκώνονταν νωρίτερα. Σε αυτό, αστειεύτηκε επίσης ότι θα πρέπει να υπάρχει φόρος στα παράθυρα με τα παραθυρόφυλλα για να κρατήσει το πρωί φως, καθώς και άλλες χιουμοριστικές ιδέες. Ακολουθούν μερικά από τα επιτεύγματά του.
"Από όλες τις εφευρέσεις μου, η γυάλινη αρμονική μου έδωσε τη μεγαλύτερη προσωπική ικανοποίηση", δήλωσε ο Φράνκλιν.
Η αρμονική του Φράνκλιν, που δημιουργήθηκε το 1761, ήταν μικρότερη από τα πρωτότυπα και δεν απαιτούσε ρύθμιση νερού. Το σχέδιό του χρησιμοποίησε κομμάτια από γυαλί που φυσούσαν στο κατάλληλο μέγεθος και πάχος για να δημιουργήσουν το κατάλληλο βήμα χωρίς να χρειάζεται να γεμίσουν με νερό. Τα γυαλιά είναι φωλιασμένα το ένα στο άλλο - το οποίο καθιστά το όργανο πιο συμπαγές και με δυνατότητα αναπαραγωγής - και τοποθετούνται σε άξονα που περιστρέφεται με πέλμα ποδιού.
Η αρμονική του κέρδισε δημοτικότητα στην Αγγλία και στην Ήπειρο. Ο Μπετόβεν και ο Μότσαρτ συνέθεσαν μουσική για αυτό. Ο Φράνκλιν, ένας άπληστος μουσικός, κράτησε την αρμονίκα στο μπλε δωμάτιο στον τρίτο όροφο του σπιτιού του. Του άρεσε να παίζει αρμονίκα /είδος παλαιού πιάνου ντουέτο με την κόρη του Σάλι και φέρνοντας το όργανο για να συγκεντρωθούν στα σπίτια των φίλων του.
Τα τζάκια ήταν η κύρια πηγή θερμότητας για σπίτια στο 18ος αιώνας αλλά ήταν αναποτελεσματικά. Παρήγαγαν πολύ καπνό, και το μεγαλύτερο μέρος της παραγόμενης θερμότητας βγήκε από την καμινάδα. Οι σπινθήρες είχαν μεγάλη ανησυχία επειδή θα μπορούσαν να προκαλέσουν πυρκαγιά και να καταστρέψουν γρήγορα τα ξύλινα σπίτια των ανθρώπων.
Ο Φράνκλιν ανέπτυξε ένα νέο στιλ της σόμπας με περίβλημα με κουκούλα στο μπροστινό μέρος και ένα κιβώτιο στο πίσω μέρος. Η νέα σόμπα και η αναδιάταξη των καυσαερίων επέτρεψαν μια πιο αποτελεσματική πυρκαγιά, μια που χρησιμοποίησε το ένα τέταρτο ξύλου και δημιούργησε θερμότητα διπλάσια. Όταν του προσφέρθηκε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το σχεδιασμό του τζακιού, ο Benjamin Franklin το απέρριψε. Δεν ήθελε να βγάλει κέρδος. Αντίθετα, ήθελε να επωφεληθούν όλοι οι άνθρωποι από την εφεύρεσή του.
Το 1752, ο Φράνκλιν διεξήγαγε τα διάσημα πειράματα που φέρουν χαρταετούς και απέδειξε ότι ο κεραυνός είναι ηλεκτρισμός Κατά τη διάρκεια του 1700, ο κεραυνός ήταν μια σημαντική αιτία πυρκαγιών σε κτίρια, τα οποία ήταν κυρίως κατασκευής ξύλου.
Ο Φράνκλιν ήθελε το πείραμά του να είναι πρακτικό, οπότε ανέπτυξε τον κεραυνό, ο οποίος προσκολλάται στο εξωτερικό ενός σπιτιού. Το πάνω μέρος της ράβδου πρέπει να εκτείνεται ψηλότερα από την οροφή και την καμινάδα. το άλλο άκρο συνδέεται με ένα καλώδιο, το οποίο εκτείνεται κάτω από την πλευρά του σπιτιού στο έδαφος. Στη συνέχεια, το άκρο του καλωδίου θάβεται τουλάχιστον 10 πόδια υπόγεια. Η ράβδος οδηγεί τον κεραυνό, στέλνοντας το φορτίο στο έδαφος, προστατεύοντας την ξύλινη κατασκευή.
Το 1784, ο Φράνκλιν ανέπτυξε διφασικό Γυαλιά. Γερνάει και δυσκολεύεται να δει τόσο από κοντά όσο και από απόσταση. Κουρασμένος από την εναλλαγή μεταξύ δύο τύπων γυαλιών, επινόησε έναν τρόπο για να ταιριάζουν και οι δύο τύποι φακών στο πλαίσιο. Ο φακός απόστασης τοποθετήθηκε στην κορυφή και ο φακός από κοντά τοποθετήθηκε στο κάτω μέρος.
Ο Φράνκλιν πάντα αναρωτιόταν γιατί η πτήση από την Αμερική στην Ευρώπη χρειάστηκε λιγότερο χρόνο από το αντίθετο. Η εύρεση της απάντησης σε αυτό θα βοηθούσε στην επιτάχυνση των ταξιδιών, των αποστολών και των παραδόσεων αλληλογραφίας σε ολόκληρο τον ωκεανό. Μέτρησε τις ταχύτητες του ανέμου και το τρέχον βάθος, ταχύτητα και θερμοκρασία και ήταν ο πρώτος επιστήμονας που μελέτησε και χαρτογράφησε το Gulf Stream, περιγράφοντάς το ως ποτάμι ζεστού νερού. Το χαρτογράφησε ως ρέοντας βόρεια από τις Δυτικές Ινδίες, κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής της Βόρειας Αμερικής, και ανατολικά κατά μήκος του Ατλαντικού Ωκεανού προς την Ευρώπη.
Ενώ υπηρετούσε ως Γενικός Διευθυντής το 1775, ο Φράνκλιν αποφάσισε να αναλύσει τις καλύτερες διαδρομές για την παράδοση της αλληλογραφίας. Εφευρέθηκε ένα απλό οδόμετρο που προσκολλήθηκε στο άμαξό του για να βοηθήσει στη μέτρηση των χιλιομέτρων των διαδρομών.