Γεγονότα και αριθμοί Microceratops

Πρώτα πράγματα πρώτα: ο δεινόσαυρος που οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ως Microceratops υπέστησαν αλλαγή ονόματος το 2008, σε ένα ελαφρώς λιγότερο ευχάριστο Microceratus. Ο λόγος είναι ότι (χωρίς γνώση της κοινότητας παλαιοντολογίας δεινοσαύρων) το όνομα Microceratops είχε ήδη ανατεθεί σε ένα γένος σφήκα, και οι κανόνες ταξινόμησης λένε ότι κανένα από τα δύο πλάσματα, ανεξάρτητα από το πόσο διαφορετικά, ανεξάρτητα από το αν το ένα είναι ζωντανό και το άλλο έχει εξαφανιστεί, δεν μπορεί να έχει το ίδιο όνομα γένους. (Αυτή είναι η ίδια αρχή που οδήγησε τον Brontosaurus να αλλάξει το όνομά του σε Απατόσαυρος λίγες δεκαετίες πίσω.)

Ό, τι κι αν επιλέξετε να το ονομάσετε, τα 20 κιλά Microceratops ήταν σχεδόν σίγουρα το μικρότερο ceratopsian, ή κερασφόρος, γεμάτος δεινόσαυρος, που ζούσε ποτέ, ξεπέρασε ακόμη και από το μεσαίο κρητιδικό Ψιττακόσαυρος, που βρισκόταν κοντά στη ρίζα του οικογενειακού δέντρου ceratopsian. Είναι αξιοσημείωτο ότι, όπως και ο μακρινός πρόγονος του από δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πίσω, το Microceratops φαίνεται να περπατούσε με δύο πόδια. Αυτό και το ασυνήθιστα μικροσκοπικό του frill το έκανε πολύ μακριά από τους «φυσιολογικούς» ceratopsians με τους οποίους συνυπήρχε, όπως

instagram viewer
Triceratops και Στυρακοσαύρος. Ωστόσο, πρέπει να έχετε κατά νου ότι οι Microceratops «διαγνώστηκαν» με βάση πολύ περιορισμένα απολιθώματα, οπότε υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για αυτόν τον δεινόσαυρο.