Pete Seeger: Βιογραφία του θρυλικού λαϊκού τραγουδιστή

Ο Pete Seeger ήταν ένας Αμερικανός λαός και πολιτικός ακτιβιστής που έγινε εξέχουσα φωνή για κοινωνική δικαιοσύνη, που συχνά εκτελείται σε συγκεντρώσεις για τα πολιτικά δικαιώματα και το περιβαλλοντικό κίνημα επίσης όπως στις διαμαρτυρίες ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ. Πάντα με έντονη πίστη σε ένα σύνολο βασικών πεποιθήσεων, ο Seeger ήταν μαύρος κατάλογος στη δεκαετία του 1950 για τις πολιτικές του δραστηριότητες, αλλά τελικά έγινε ευρέως εκτιμώμενος ως αμερικανική εικόνα.

Τον Ιανουάριο του 2009, σε ηλικία 89 ετών, ο Seeger έπαιξε μαζί με τον Bruce Springsteen σε μια συναυλία στο Λίνκολν που γιορτάζει τα εγκαίνια του Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα. Καθώς ηγήθηκε ενός τεράστιου πλήθους σε ένα singalong, ο Seeger ήταν σεβαστός ως βετεράνος ακτιβιστής. Η ποινή φυλάκισης που αντιμετώπισε κάποτε επειδή αρνήθηκε να καταθέσει ενώπιον του Επιτροπή Αμερικανών Δραστηριοτήτων στο σπίτι ήταν τότε μια μακρινή μνήμη.

Γρήγορα γεγονότα: Pete Seeger

Πίτερ Ρ. Ο Seeger γεννήθηκε στις 3 Μαΐου 1919 σε μια πολύ μουσική οικογένεια στη Νέα Υόρκη. Ο πατέρας του ήταν συνθέτης και μαέστρος και η μητέρα του ήταν βιολιστής συναυλιών και δάσκαλος μουσικής. Ενώ οι γονείς του δίδαξαν σε διάφορα πανεπιστήμια, ο Seeger παρακολούθησε οικοτροφεία. Ως έφηβος ταξίδεψε στο Νότο με τον πατέρα του και είδε ντόπιους μουσικούς σε ένα φεστιβάλ της Βόρειας Καρολίνας να παίζει μπάντζο 5 χορδών. Ερωτεύτηκε το όργανο.

Μπαίνοντας στο Harvard College, ο Seeger σκόπευε να γίνει δημοσιογράφος. Ασχολήθηκε με τη ριζοσπαστική πολιτική και εντάχθηκε στο Young Communist League, μια ένωση που θα τον στοιχειώνει χρόνια αργότερα.

Ο Seeger έφυγε από το Χάρβαρντ μετά από δύο χρόνια το 1938, αποφασισμένος να δει τη χώρα. Ταξίδεψε με εμπορευματικά τρένα και, έχοντας γίνει ικανός παίκτης του μπάντζο, έπαιξε όπου μπορούσε. Το 1939 ανέλαβε δουλειά στην Ουάσινγκτον, ως αρχειοθέτης λαϊκών τραγουδιών στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Συναντήθηκε και έγινε φίλος με τον θρυλικό λαό Woody Guthrie ενώ έπαιζε όφελος για τους μετανάστες εργάτες. Το 1941 και το 1942, οι Seeger και Guthrie έπαιξαν μαζί και ταξίδεψαν στη χώρα.

Στη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, Ο Seeger υπηρέτησε σε μια μονάδα ψυχαγωγίας του Στρατού των ΗΠΑ. Έπαιξε για τα στρατεύματα σε στρατόπεδα στις ΗΠΑ και στον Νότιο Ειρηνικό. Ενώ πήγαινε το 1943, παντρεύτηκε την Toshi Aline Ohta. Έμειναν παντρεμένοι για σχεδόν 70 χρόνια, μέχρι το θάνατο του Toshi Seeger το 2013.

Το 1948, ο Seeger βοήθησε να βρει ένα δημοφιλές λαϊκό κουαρτέτο, τους Weavers. Τραγουδώντας κυρίως παραδοσιακά λαϊκά τραγούδια, οι The Weavers έπαιξαν σε νυχτερινά κέντρα και σε μεγάλα θέατρα, όπως το περίφημο Carnegie Hall της Νέας Υόρκης.

Οι Weavers ηχογράφησαν το "Goodnight Irene" από τον φίλο του Seeger Huddie "Leadbelly" Ledbetter και έγινε το νούμερο ένα επιτυχία το 1950. Ηχογράφησαν επίσης ένα τραγούδι που συνέγραψε ο Seeger, "If I had a Hammer", το οποίο τελικά θα γινόταν ύμνος του Κινήματος Πολιτικών Δικαιωμάτων στη δεκαετία του 1960.

Η καριέρα του The Weavers υπερασπίστηκε όταν ένας μάρτυρας ενώπιον της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Δραστηριοτήτων του Σώματος ονόμασε τον Seeger και άλλους στην ομάδα ως μέλη του Κομμουνιστικού Κόμματος.

Οι υφαντές είχαν μαύρη λίστα. Κλαμπ και θέατρα αρνήθηκαν να τα κάνουν κράτηση και οι ραδιοφωνικοί σταθμοί αρνήθηκαν να παίξουν τα τραγούδια τους, παρά την προηγούμενη δημοτικότητά τους. Η ομάδα τελικά διαλύθηκε.

Ο Seeger, ο οποίος διατήρησε τους ακόλουθους ως σόλο ερμηνευτής, κατάφερε να κερδίσει τα προς το ζην καταγράφοντας έναν αριθμό άλμπουμ για μια μικρή δισκογραφική εταιρεία, Folkways. Οι ηχογραφήσεις του εκείνη την περίοδο έτειναν να είναι άλμπουμ λαϊκών τραγουδιών για παιδιά και συχνά έπαιζε σε καλοκαιρινές κατασκηνώσεις που αγνόησαν τις επιταγές της μαύρης λίστας. Ο Seeger αργότερα θα αστειευόταν ότι τα παιδιά των αριστερών που έγιναν οπαδοί του σε καλοκαιρινές κατασκηνώσεις στη δεκαετία του 1950 θα γίνονταν οι ακτιβιστές του κολεγίου που τραγούδησε στη δεκαετία του 1960.

Στις 18 Αυγούστου 1955 Seeger κατέθεσε σε ακροάσεις HUAC με στόχο την υποτιθέμενη κομμουνιστική διείσδυση της βιομηχανίας ψυχαγωγίας. Στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Κάτω Μανχάταν, ο Seeger εμφανίστηκε ενώπιον της επιτροπής, αλλά μόνο για να αρνηθεί να απαντήσει σε ερωτήσεις και να κατηγορήσει την επιτροπή ότι είναι αμερικανική.

Όταν πιέστηκε για το αν είχε εμφανιστεί για κομμουνιστικές ομάδες, απάντησε:

"Έχω τραγουδήσει για Αμερικανούς κάθε πολιτικής πείσης και είμαι περήφανος που ποτέ δεν αρνούμαι να τραγουδήσω σε ένα ακροατήριο, ανεξάρτητα από τη θρησκεία ή το χρώμα του δέρματος τους, ή την κατάσταση στη ζωή. Έχω τραγουδήσει σε ζούγκλες χόμπο και έχω τραγουδήσει για τους Rockefellers και είμαι περήφανος που ποτέ δεν αρνήθηκα να τραγουδήσω για κανέναν. Αυτή είναι η μόνη απάντηση που μπορώ να δώσω.

Η επιθετική έλλειψη συνεργασίας του Seeger με την επιτροπή του έδωσε μια αναφορά για περιφρόνηση του Κογκρέσου. Αντιμετωπίστηκε χρόνος στην ομοσπονδιακή φυλακή, αλλά μετά από μια μακρά δικαστική μάχη, η υπόθεσή του επιλύθηκε τελικά το 1961. Για τους πολιτικούς ελευθεριακούς, ο Seeger είχε γίνει ήρωας, αλλά είχε ακόμα πρόβλημα να κερδίσει τα προς το ζην. Οι δεξιές ομάδες άρχισαν να στοχεύουν τις συναυλίες του. Συχνά έπαιζε σε πανεπιστημιουπόλεις όπου οι συναυλίες του μπορούσαν να ανακοινωθούν σε σύντομο χρονικό διάστημα, πριν από διαμαρτυρίες που προσπαθούσαν να τον σιωπήσουν είχε την ευκαιρία να οργανωθεί.

Καθώς μια νέα γενιά τραγουδιστών δημιούργησε τη λαϊκή αναβίωση των αρχών της δεκαετίας του 1960, ο Seeger έγινε φίλος και μέντορας των Bob Dylan, Joan Baez και άλλων. Αν και εξακολουθεί να εμφανίζεται μαύρη λίστα από την τηλεόραση, ο Seeger εμφανίστηκε στο πορείες για τα Πολιτικά Δικαιώματα και διαμαρτυρίες ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ.

Τον Αύγουστο του 1967, όταν ο Seeger έκανε κράτηση για να εμφανιστεί σε τηλεοπτική εκπομπή που διοργανώθηκε από τους The Smothers Brothers, η εκδήλωση έκανε τα νέα. Οι New York Times ανέφεραν ότι ο Seeger είχε μαύρη λίστα από την τηλεόραση δικτύου για 17 χρόνια και ότι η επιστροφή του στα κύματα αέρα του δικτύου είχε εγκριθεί «σε υψηλά διοικητικά επίπεδα».

Υπήρχαν, φυσικά, επιπλοκές. Ο Seeger μαγνητοσκόπησε μια παράσταση ενός νέου τραγουδιού που είχε γράψει, "Waist Deep In the Big Muddy", ένα σχόλιο για την Αμερική εμβάθυνση της συμμετοχής στο Βιετνάμ. Τα στελέχη του δικτύου στο CBS δεν θα επέτρεπαν την παράσταση στον αέρα, και η λογοκρισία μετατράπηκε σε εθνική διαμάχη. Το δίκτυο τελικά ξαναχώρησε και ο Seeger έπαιξε το τραγούδι στην εκπομπή μήνες αργότερα, τον Φεβρουάριο του 1968.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1940, ο Seeger είχε χτίσει ένα σπίτι κατά μήκος του ποταμού Hudson βόρεια της Νέας Υόρκης, το οποίο τον έκανε μάρτυρα καθώς ο ποταμός μολύνθηκε όλο και περισσότερο.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1960 έγραψε ένα τραγούδι, "My Dirty Stream" που χρησίμευσε ως ένα πιασάρικο μανιφέστο για περιβαλλοντική δράση. Οι στίχοι ανέφεραν πόλεις κατά μήκος του Hudson που απελευθερώνουν λύματα στο ποτάμι και ένα εργοστάσιο χαρτιού που απορρίπτει χημικά απόβλητα που δεν έχουν υποστεί επεξεργασία. Στο ρεφρέν, ο Seeger τραγούδησε:

"Πλοήγηση στο βρώμικο ρεύμα μου
Ακόμα το λατρεύω και θα κρατήσω το όνειρο
Κάποια μέρα, αν και ίσως όχι φέτος
Ο ποταμός μου Hudson θα τρέξει για άλλη μια φορά. "

Το 1966, ο Seeger ανακοίνωσε ένα σχέδιο κατασκευής ενός σκάφους που θα διασχίζει τον ποταμό για να βοηθήσει στην ευαισθητοποίηση σχετικά με την κρίση της ρύπανσης. Εκείνη την εποχή, οι εκτάσεις του ποταμού Χάντσον ήταν ουσιαστικά νεκροί, καθώς η απόρριψη χημικών ουσιών, λυμάτων και σκουπιδιών σήμαινε ότι κανένα ψάρι δεν μπορούσε να ζήσει στο νερό.

Ο Seeger συγκέντρωσε χρήματα και έχτισε 100 μέτρα Το Clearwater. Το πλοίο ήταν ένα ρεπλίκα μοντελοποιημένο σε sloops που χρησιμοποιούσαν οι Ολλανδοί έμποροι στον ποταμό Hudson στις αρχές του 18ου αιώνα. Αν οι άνθρωποι ήρθαν να δουν το κουτάβι, πίστευε ο Seeger, θα συνειδητοποιούσαν πόσο μολυσμένο είχε γίνει το ποτάμι και πόσο όμορφο ήταν κάποτε.

Το σχέδιό του λειτούργησε. Πλέοντας στο Clearwater κατά μήκος του Hudson, ο Seeger αγωνίστηκε ακούραστα για δράση για τη διάσωση του ποταμού. Με την πάροδο του χρόνου, η ρύπανση περιορίστηκε και οι εκτάσεις του ποταμού ζωντανεύουν.

Ο Seeger συνέχισε να παίζει στα θέατρα και τα κολέγια στα τελευταία του χρόνια, συχνά περιοδεύοντας με τον γιο του Woody Guthrie, Arlo. Ο Seeger έλαβε το διάσημο Kennedy Center Honours το 1994. Το 1996 ήταν εντάχθηκε στο Rock & Roll Hall of Fame στην κατηγορία "Early Influencers".

Το 2006, ο Seeger έλαβε μια ασυνήθιστη τιμή όταν ο Bruce Springsteen, διάλειμμα από τη ροκ μουσική, κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ τραγουδιών που σχετίζονται με τον Seeger. Το "We Shall Overcome: The Seeger Sessions" ακολούθησε μια περιοδεία που δημιούργησε ένα ζωντανό άλμπουμ. Αν και ο Σπρίνγκστεν ομολογουμένως δεν είχε μεγαλώσει τόσο πολύ από τους θαυμαστές του Seeger, αργότερα γοητεύτηκε από το έργο του Seeger και την αφοσίωσή του σε συγκεκριμένες αιτίες.

Το σαββατοκύριακο πριν από τα εγκαίνια του Μπαράκ Ομπάμα τον Ιανουάριο του 2009, ο Seeger, στα 89, εμφανίστηκε σε μια συναυλία και εμφανίστηκε δίπλα στο Springsteen στο Μνημείο του Λίνκολν.

Λίγους μήνες αργότερα, τον Μάιο του 2009, ο Seeger γιόρτασε τα 90α του γενέθλια με μια συναυλία στο Madison Square Garden. Η παράσταση, στην οποία συμμετείχαν διάφοροι διακεκριμένοι καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένου του Springsteen, ήταν ένα όφελος για το Clearwater και το περιβαλλοντικό έργο του.

Δύο χρόνια αργότερα, στις 21 Οκτωβρίου 2011, ο 92χρονος Seeger εμφανίστηκε στη Νέα Υόρκη αργά ένα βράδυ για πορεία (με τη βοήθεια δύο καλάμων) με το κίνημα Occupy Wall Street. Φαινομενικά αθάνατος, ο Seeger οδήγησε το πλήθος στο τραγούδι "We Shall Overcome".

Η γυναίκα του Seeger Toshi πέθανε το 2013. Ο Pete Seeger πέθανε σε νοσοκομείο της Νέας Υόρκης στις 27 Ιανουαρίου 2014, σε ηλικία 94 ετών. Ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, σημειώνοντας ότι ο Seeger είχε μερικές φορές αναφερθεί ως «πιρούνι της Αμερικής» τον επαίνεσε σε δήλωση του Λευκού Οίκου, λέγοντας, "Για να μας υπενθυμίσετε από πού προέρχονται και να μας δείξουν πού πρέπει να πάμε, θα είμαστε πάντα ευγνώμονες στον Pete Seeger. "

• "Pete Seeger." Εγκυκλοπαίδεια του παγκόσμιου βιογραφικού, 2η έκδοση, τόμος. 14, Gale, 2004, σελ. 83-84. Βιβλιοθήκη εικονικής αναφοράς Gale.
• "Seeger, Pete (r R.) 1919-." Σύγχρονοι συγγραφείς, New Revision Series, τόμος. 118, Gale, 2003, σελ. 299-304. Βιβλιοθήκη εικονικής αναφοράς Gale.
• Pareles, Τζον. "Pete Seeger, Πρωταθλητής Λαϊκής Μουσικής και Κοινωνικής Αλλαγής, Πέθανε στα 94." New York Times, 29 Ιανουαρίου 2014, σελ. Α20.