Το Heinkel He 111 ή το Luftwaffe Bomber

Με την ήττα του μέσα Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, οι ηγέτες της Γερμανίας υπέγραψαν το Συνθήκη των Βερσαλλιών που τερμάτισε επίσημα τη σύγκρουση. Αν και μια εκτεταμένη συμφωνία, ένα τμήμα της συνθήκης απαγόρευε συγκεκριμένα στη Γερμανία να κατασκευάσει και να εκμεταλλευτεί μια αεροπορία. Λόγω αυτού του περιορισμού, όταν η Γερμανία άρχισε τον εξοπλισμό στις αρχές της δεκαετίας του 1930, η ανάπτυξη αεροσκαφών έγινε μυστικά ή προχώρησε με το πρόσχημα της μη στρατιωτικής χρήσης. Περίπου αυτήν την περίοδο, ο Ernst Heinkel ξεκίνησε μια πρωτοβουλία για το σχεδιασμό και την κατασκευή επιβατικού αεροπλάνου υψηλής ταχύτητας. Για να σχεδιάσει αυτό το αεροσκάφος, προσέλαβε τους Siegfried και Walter Günter. Το αποτέλεσμα των προσπαθειών των Günters ήταν το Heinkel He 70 Blitz που ξεκίνησε την παραγωγή το 1932. Ένα επιτυχημένο αεροσκάφος, το He 70 είχε ελλειπτικό ανεστραμμένο γλάρος και κινητήρα BMW VI.

Εντυπωσιασμένος με το He 70, το Luftfahrtkommissariat, το οποίο αναζήτησε ένα νέο αεροσκάφος μεταφοράς που θα μπορούσε να μετατραπεί σε βομβιστή τον πόλεμο, ήρθε σε επαφή με τον Heinkel. Απαντώντας σε αυτό το ερώτημα, η Heinkel άρχισε να εργάζεται για τη διεύρυνση του αεροσκάφους ώστε να πληροί τις απαιτούμενες προδιαγραφές και να ανταγωνίζεται με νέα δίκλινα αεροσκάφη όπως το Dornier Do 17. Διατηρώντας τα βασικά χαρακτηριστικά του He 70, συμπεριλαμβανομένου του σχήματος πτέρυγας και των κινητήρων BMW, το νέο σχέδιο έγινε γνωστό ως Doppel-Blitz ("Double Blitz"). Η εργασία για το πρωτότυπο προωθήθηκε και πήρε για πρώτη φορά στους ουρανούς στις 24 Φεβρουαρίου 1935, με τον Gerhard Nitschke στα χειριστήρια. Σε ανταγωνισμό με το Junkers Ju 86, το νέο Heinkel He 111 συγκρίθηκε ευνοϊκά και εκδόθηκε κυβερνητικό συμβόλαιο.

Οι πρώτες παραλλαγές του He 111 χρησιμοποίησαν ένα παραδοσιακό κλιμακωτό πιλοτήριο με ξεχωριστά παρμπρίζ για τον πιλότο και το πιλότο. Στρατιωτικές παραλλαγές του αεροσκάφους, που ξεκίνησε την παραγωγή το 1936, είδαν τη συμπερίληψη θέσεων ραχιαίου και κοιλιακού όπλου, ένα κόλπο βόμβας για 1.500 λίβρες. βομβών, και μακρύτερη άτρακτο. Η προσθήκη αυτού του εξοπλισμού επηρέασε αρνητικά την απόδοση του He 111 καθώς οι κινητήρες BMW VI δεν παρήγαγαν επαρκή ισχύ για να αντισταθμίσουν το επιπλέον βάρος. Ως αποτέλεσμα, το He 111B αναπτύχθηκε το καλοκαίρι του 1936. Αυτή η αναβάθμιση είδε ισχυρότερους κινητήρες DB 600C με μεταβλητούς πίδακες αέρα εγκατεστημένους καθώς και προσθήκες στον αμυντικό εξοπλισμό του αεροσκάφους. Ευχαριστημένος με τη βελτιωμένη απόδοση, το Luftwaffe διέταξε 300 He 111Bs και οι παραδόσεις άρχισαν τον Ιανουάριο του 1937.

Οι επακόλουθες βελτιώσεις παρήγαγαν τις παραλλαγές D-, E- και F. Μία από τις πιο αξιοσημείωτες αλλαγές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν η εξάλειψη της ελλειπτικής πτέρυγας υπέρ ενός πιο εύκολα παραγόμενου με ευθείες κορυφές και πίσω άκρα. Η παραλλαγή He 111J είδε το αεροσκάφος να δοκιμάζεται ως βομβιστής τορπιλών για το Kriegsmarine, αν και η ιδέα αργότερα έπεσε. Η πιο ορατή αλλαγή στον τύπο ήρθε στις αρχές του 1938 με την εισαγωγή του He 111P. Αυτό είδε ολόκληρο το εμπρός τμήμα του αεροσκάφους να αλλάζει καθώς το κλιμακωτό πιλοτήριο αφαιρέθηκε υπέρ μίας μύτης σε σχήμα σφαίρας. Επιπλέον, έγιναν βελτιώσεις στα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας, στον εξοπλισμό και σε άλλο εξοπλισμό.

Το 1939, η παραλλαγή Η μπήκε στην παραγωγή. Η πιο ευρέως παραγόμενη από οποιοδήποτε μοντέλο He 111, η παραλλαγή H άρχισε να λειτουργεί την παραμονή του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Έχοντας ένα βαρύτερο φορτίο βόμβας και μεγαλύτερο αμυντικό εξοπλισμό από τους προκατόχους του, το He 111H περιλάμβανε επίσης ενισχυμένη θωράκιση και ισχυρότερους κινητήρες. Η παραλλαγή H παρέμεινε στην παραγωγή το 1944 καθώς τα επόμενα προγράμματα βομβαρδιστικών Luftwaffe, όπως τα He 177 και Bomber B, απέτυχαν να αποδώσουν ένα αποδεκτό ή αξιόπιστο σχέδιο. Το 1941, μια τελική, μεταλλαγμένη παραλλαγή του He 111 ξεκίνησε τη δοκιμή. Το He 111Z Zwilling είδε τη συγχώνευση δύο He 111s σε ένα μεγάλο αεροσκάφος διπλής ατράκτου που τροφοδοτείται από πέντε κινητήρες. Προορίζεται ως ρυμουλκό και μεταφορά, το He 111Z παρήχθη σε περιορισμένο αριθμό.

Τον Φεβρουάριο του 1937, μια ομάδα τεσσάρων He 111B έφτασε στην Ισπανία για υπηρεσία στο γερμανικό Condor Legion. Φαινομενικά μια γερμανική εθελοντική μονάδα που υποστηρίζει τις εθνικιστικές δυνάμεις του Φρανσίσκο Φράνκο, χρησίμευσε ως χώρος εκπαίδευσης για πιλότους της Luftwaffe και για την αξιολόγηση νέων αεροσκαφών. Κάνοντας το ντεμπούτο τους στις 9 Μαρτίου, οι 111 επιτέθηκαν στα δημοκρατικά αεροδρόμια κατά τη διάρκεια της Μάχης της Γκουανταλαχάρα. Παρέχοντας πιο αποτελεσματικά από τα Ju 86 και Do 17, ο τύπος σύντομα εμφανίστηκε σε μεγαλύτερους αριθμούς πάνω από την Ισπανία. Η εμπειρία με το He 111 σε αυτήν τη σύγκρουση επέτρεψε στους σχεδιαστές του Heinkel να βελτιώσουν περαιτέρω και να βελτιώσουν το αεροσκάφος. Με την έναρξη του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου την 1η Σεπτεμβρίου 1939, αυτός 111s σχημάτισε τη ραχοκοκαλιά της βομβιστικής επίθεσης της Luftwaffe στην Πολωνία. Αν και είχε καλή απόδοση, η εκστρατεία εναντίον των Πολωνών αποκάλυψε ότι το αμυντικό εξοπλισμό του αεροσκάφους απαιτούσε ενίσχυση.

Τους πρώτους μήνες του 1940, ο 111 έκανε επιδρομές εναντίον βρετανικών ναυτιλιακών και ναυτικών στόχων στη Βόρεια Θάλασσα πριν υποστηρίξει τις εισβολές της Δανίας και της Νορβηγίας. Στις 10 Μαΐου, ο Luftwaffe βοήθησε τις δυνάμεις του εδάφους καθώς άνοιξαν την εκστρατεία στις Κάτω Χώρες και τη Γαλλία. Συμμετέχοντας στο Ρότερνταμ Μπλίτζ τέσσερις ημέρες αργότερα, ο τύπος συνέχισε να επιτυγχάνει στρατηγικούς και τακτικούς στόχους καθώς οι Σύμμαχοι υποχώρησαν. Στο τέλος του μήνα, αυτός 111 έβαλε επιδρομές εναντίον των Βρετανών καθώς διεξήγαγαν το Εκκένωση Dunkirk. Με την πτώση της Γαλλίας, το Luftwaffe άρχισε να προετοιμάζεται για το Μάχη της Βρετανίας. Συγκεντρωμένος κατά μήκος του αγγλικού καναλιού, He 111 μονάδες ενώθηκαν από εκείνους που φέρουν το Do 17 και Junkers Ju 88. Ξεκινώντας τον Ιούλιο, η επίθεση στη Βρετανία είδε το He 111 να αντιμετωπίζει έντονη αντίσταση από τη Royal Air Force Hawker Hurricanes και Supermarine Spitfires. Οι πρώτες φάσεις της μάχης έδειξαν ότι ο βομβαρδιστής πρέπει να έχει μαχητική συνοδεία και αποκάλυψε την ευπάθεια στις επιθέσεις λόγω της μύτης του He 111. Επιπλέον, οι επαναλαμβανόμενες σχέσεις με Βρετανούς μαχητές έδειξαν ότι το αμυντικό οπλισμό ήταν ακόμη ανεπαρκές.

Τον Σεπτέμβριο, η Luftwaffe άλλαξε σε βρετανικές πόλεις. Αν και δεν έχει σχεδιαστεί ως στρατηγικός βομβιστής, ο He 111 αποδείχθηκε ικανός σε αυτόν τον ρόλο. Εξοπλισμένος με το Knickebein και άλλα ηλεκτρονικά βοηθήματα, ο τύπος μπόρεσε να βομβαρδίσει τυφλά και διατήρησε την πίεση στους Βρετανούς το χειμώνα και την άνοιξη του 1941. Αλλού, ο 111 είχε δράση κατά τη διάρκεια των εκστρατειών στα Βαλκάνια και το εισβολή στην Κρήτη. Άλλες μονάδες στάλθηκαν στη Βόρεια Αφρική για να υποστηρίξουν τις επιχειρήσεις των Ιταλών και του Γερμανικού Αφρικανικού Σώματος. Με τα Γερμανικά εισβολή στη Σοβιετική Ένωση Τον Ιούνιο του 1941, ζητήθηκε από 111 μονάδες στο Ανατολικό Μέτωπο να παρέχουν τακτική υποστήριξη στο Wehrmacht. Αυτό επεκτάθηκε σε χτύπημα του σοβιετικού σιδηροδρομικού δικτύου και στη συνέχεια σε στρατηγικούς βομβαρδισμούς.

Παρόλο που η επιθετική δράση αποτέλεσε τον πυρήνα του ρόλου του He 111 στο Ανατολικό Μέτωπο, είχε επίσης πιεστεί σε καθήκον σε πολλές περιπτώσεις ως μεταφορά. Κέρδισε διάκριση σε αυτόν τον ρόλο κατά τη διάρκεια της απομάκρυνσης τραυματιών από το Demyansk Pocket και αργότερα στην τροφοδοσία γερμανικών δυνάμεων κατά τη διάρκεια της Μάχη του Στάλινγκραντ. Μέχρι την άνοιξη του 1943, συνολικά οι 111 λειτουργικοί αριθμοί άρχισαν να μειώνονται καθώς άλλοι τύποι, όπως ο Ju 88, ανέλαβαν περισσότερο φορτίο. Επιπλέον, η αύξηση της αεροπορικής υπεροχής των συμμάχων εμπόδισε τις επιθετικές επιχειρήσεις βομβαρδισμού. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών του πολέμου, το He 111 συνέχισε να πραγματοποιεί επιδρομές κατά της σοβιετικής ναυτιλίας στη Μαύρη Θάλασσα με τη βοήθεια του ραντάρ αντι-ναυτιλίας FuG 200 Hohentwiel.

Στη δύση, ο 111 είχε επιφορτιστεί με την παράδοση V-1 ιπτάμενες βόμβες στη Βρετανία στα τέλη του 1944. Με τη θέση του Άξονα να καταρρέει στα τέλη του πολέμου, ο 111s υποστήριξε πολλές εκκενώσεις καθώς αποσύρθηκαν οι γερμανικές δυνάμεις. Οι τελικές αποστολές του 111 του πολέμου ήρθαν καθώς οι γερμανικές δυνάμεις προσπάθησαν να σταματήσουν τη σοβιετική κίνηση στο Βερολίνο το 1945. Με την παράδοση της Γερμανίας τον Μάιο, η ζωή του He 111 με τον Luftwaffe έληξε. Ο τύπος συνέχισε να χρησιμοποιείται από την Ισπανία μέχρι το 1958. Πρόσθετα αεροσκάφη με άδεια χρήσης, κατασκευασμένα στην Ισπανία ως το CASA 2.111, παρέμειναν σε λειτουργία μέχρι το 1973.

Γενικός

• Μήκος: 53 πόδια, 9,5 ίντσες.
• Πτέρυγα 74 πόδια, 2 ίντσες.
• Υψος: 13 πόδια, 1,5 ίντσες.
• Περιοχή πτέρυγας: 942,92 τετραγωνικά πόδια
• Κενό Βάρος: 19,136 λίβρες.
• Φορτωμένο βάρος: 26.500 λίβρες.
• Μέγιστο βάρος απογείωσης: 30,864 λίβρες.
• Πλήρωμα: 5

Εκτέλεση

• Μέγιστη ταχύτητα: 273 μίλια / ώρα
• Εύρος: 1.429 μίλια
• Ποσοστό ανόδου: 850 πόδια / λεπτό
• Υπηρεσία οροφής: 21,330 πόδια
• Εργοστάσιο ηλεκτρισμού: 2 × Jumo 211F-1 ή 211F-2 με ψύξη με υγρό ανεστραμμένο V-12

Εξοπλισμός

• Πολυβόλα 7 × 7,92 mm MG 15 ή MG 81, (2 στη μύτη, 1 στη ραχιαία, 2 στο πλάι, 2 κοιλιακά. Αυτά μπορεί να έχουν αντικατασταθεί από πυροβόλο 1 × 20 mm MG FF (τοποθέτηση στη μύτη ή εμπρόσθια κοιλιακή θέση) ή 1 × 13 mm MG 131 πολυβόλο (τοποθετημένη ραχιαία και / ή οπίσθια οπίσθια θέση)
• Βόμβες: 4.400 λίβρες σε εσωτερικό κόλπο βόμβας