Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και η Συνθήκη του Μπρεστ-Λιτόφσκ

Μετά από σχεδόν ένα χρόνο αναταραχής στη Ρωσία, οι Μπολσεβίκοι ανέβηκαν στην εξουσία το Νοέμβριο του 1917 μετά την Οκτωβριανή Επανάσταση (η Ρωσία χρησιμοποίησε ακόμη το ημερολόγιο του Ιουλιανού). Τελειώνοντας τη συμμετοχή της Ρωσίας στο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν ένα βασικό δόγμα της πλατφόρμας των Μπολσεβίκων, ο νέος ηγέτης Βλαντιμίρ Λένιν ζήτησε αμέσως μια τρίμηνη ανακωχή. Αν και αρχικά ήταν επιφυλακτικοί για την αντιμετώπιση των επαναστατών, οι Κεντρικές Δυνάμεις (Γερμανία, Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία, Βουλγαρία και Η Οθωμανική Αυτοκρατορία) τελικά συμφώνησε για κατάπαυση του πυρός στις αρχές Δεκεμβρίου και σχεδίασε να συναντηθεί με τους εκπροσώπους του Λένιν αργότερα μήνας.

Συμμετέχοντες από εκπροσώπους της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, οι Γερμανοί και οι Αυστριακοί έφτασαν στο Brest-Litovsk (σημερινό Brest, Λευκορωσία) και ξεκίνησαν συνομιλίες στις 22 Δεκεμβρίου. Παρόλο που η γερμανική αντιπροσωπεία ήταν επικεφαλής του υπουργού Εξωτερικών Ρίτσαρντ Φον Κουλμάν, έπεσε στο στρατηγό Max Ο Χόφμαν - ο οποίος ήταν αρχηγός του γερμανικού στρατού στο Ανατολικό Μέτωπο - για να υπηρετήσει ως αρχηγός τους διαπραγματευτής. Η Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία εκπροσωπήθηκε από τον υπουργό Εξωτερικών Ottokar Czernin, ενώ οι Οθωμανοί επιβλέπονταν από τον Ταλάτ Πασά. Η αντιπροσωπεία των Μπολσεβίκων ήταν επικεφαλής του Λαϊκού Επιτρόπου Εξωτερικών Υποθέσεων Λεον Τρότσκι, ο οποίος επικουρείται από τον Αδόλφο Τζόφρε.

Αν και σε αδύναμη θέση, οι Μπολσεβίκοι δήλωσαν ότι επιθυμούσαν «ειρήνη χωρίς προσάρτηση ή αποζημίωση», που σημαίνει τέλος του αγώνα χωρίς απώλεια γης ή αποζημίωση. Αυτό απορρίφθηκε από τους Γερμανούς των οποίων τα στρατεύματα κατέλαβαν μεγάλα τμήματα ρωσικής επικράτειας. Προσφέροντας την πρότασή τους, οι Γερμανοί απαίτησαν ανεξαρτησία για την Πολωνία και τη Λιθουανία. Καθώς οι Μπολσεβίκοι δεν ήθελαν να παραχωρήσουν έδαφος, οι συνομιλίες σταμάτησαν.

Πιστεύοντας ότι οι Γερμανοί ήταν πρόθυμοι να συνάψουν ειρηνευτική συνθήκη για να ελευθερώσουν στρατεύματα για χρήση στο Δυτικό Μέτωπο πριν οι Αμερικανοί θα μπορούσαν να φτάσουν σε μεγάλο αριθμό, ο Τρότσκι τράβηξε τα πόδια του, πιστεύοντας ότι μπορεί να είναι μέτρια ειρήνη επιτεύχθηκε. Ελπίζει επίσης ότι η μπολσεβίκικη επανάσταση θα εξαπλωθεί στη Γερμανία, αρνούμενη την ανάγκη σύναψης συνθήκης. Η τακτική καθυστέρησης του Τρότσκι λειτούργησε μόνο για να εξοργίσει τους Γερμανούς και τους Αυστριακούς. Δεν θέλει να υπογράψει αυστηρούς όρους ειρήνης και να μην πιστεύει ότι θα μπορούσε να καθυστερήσει περαιτέρω, απέσυρε το Μπολσεβικός αντιπροσωπεία από τις συνομιλίες στις 10 Φεβρουαρίου 1918, κηρύσσοντας μονομερές τέλος στις εχθροπραξίες.

Αντιδρώντας στη διακοπή των συνομιλιών από τον Τρότσκι, οι Γερμανοί και οι Αυστριακοί ενημέρωσαν τους Μπολσεβίκους ότι θα επανέλθουν στις εχθροπραξίες μετά τις 17 Φεβρουαρίου εάν η κατάσταση δεν επιλυθεί. Αυτές οι απειλές αγνοήθηκαν από την κυβέρνηση του Λένιν. Στις 18 Φεβρουαρίου, γερμανικά, αυστριακά, οθωμανικά και βουλγαρικά στρατεύματα άρχισαν να προχωρούν και αντιμετώπισαν μικρή οργανωμένη αντίσταση. Εκείνο το βράδυ, η κυβέρνηση των Μπολσεβίκων αποφάσισε να αποδεχτεί τους γερμανικούς όρους. Σε επαφή με τους Γερμανούς, δεν έλαβαν απάντηση για τρεις ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, στρατεύματα από τις Κεντρικές Δυνάμεις κατέλαβαν τα έθνη της Βαλτικής, τη Λευκορωσία και το μεγαλύτερο μέρος της Ουκρανίας (Χάρτης).

Απαντώντας στις 21 Φεβρουαρίου, οι Γερμανοί εισήγαγαν σκληρότερους όρους που έκαναν εν συντομία τη συζήτηση του Λένιν να συνεχίσει τον αγώνα. Αναγνωρίζοντας ότι η περαιτέρω αντίσταση θα ήταν μάταιη και με το γερμανικό στόλο να κινείται προς το Πετρόγκραντ, οι Μπολσεβίκοι ψήφισαν να αποδεχτούν τους όρους δύο ημέρες αργότερα. Επανενεργοποιώντας τις συνομιλίες, οι Μπολσεβίκοι υπέγραψαν τη Συνθήκη του Μπρεστ-Λιτόφσκ στις 3 Μαρτίου. Επικυρώθηκε δώδεκα ημέρες αργότερα. Αν και η κυβέρνηση του Λένιν είχε πετύχει τον στόχο της εξόδου από τη σύγκρουση, αναγκάστηκε να το πράξει με βάναυσο εξευτελιστικό τρόπο και με μεγάλο κόστος.

Σύμφωνα με τους όρους της συνθήκης, η Ρωσία παραχώρησε περισσότερα από 290.000 τετραγωνικά μίλια γης και περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού της. Επιπλέον, το χαμένο έδαφος περιείχε περίπου το ένα τέταρτο της βιομηχανίας του έθνους και το 90% των ανθρακωρυχείων. Αυτό το έδαφος περιείχε ουσιαστικά τις χώρες της Φινλανδίας, της Λετονίας, της Λιθουανίας, της Εσθονίας και της Λευκορωσίας από τις οποίες οι Γερμανοί σκόπευαν να σχηματίσουν κράτη-πελάτες υπό την κυριαρχία διαφόρων αριστοκρατών. Επίσης, όλα τα τουρκικά εδάφη που χάθηκαν στον Ρωσοτουρκικό πόλεμο του 1877-1878 επρόκειτο να επιστραφούν στην Οθωμανική Αυτοκρατορία.

Η Συνθήκη του Μπρεστ-Λιτόφσκ παρέμεινε σε ισχύ έως τον Νοέμβριο. Αν και η Γερμανία είχε τεράστια εδαφικά οφέλη, χρειάστηκε μεγάλο ανθρώπινο δυναμικό για να διατηρήσει την κατοχή. Αυτό μείωσε τον αριθμό των ανδρών που ήταν διαθέσιμοι για εργασία στο Δυτικό Μέτωπο. Στις 5 Νοεμβρίου, η Γερμανία παραιτήθηκε από τη συνθήκη λόγω μιας συνεχούς ροής επαναστατικής προπαγάνδας που προέρχεται από τη Ρωσία. Με τη γερμανική αποδοχή της ανακωχής στις 11 Νοεμβρίου, οι Μπολσεβίκοι ακύρωσαν γρήγορα τη συνθήκη. Αν και η ανεξαρτησία της Πολωνίας και της Φινλανδίας έγινε ευρέως αποδεκτή, παρέμειναν εξοργισμένοι από την απώλεια των κρατών της Βαλτικής.

Ενώ η μοίρα του εδάφους όπως η Πολωνία αντιμετωπίστηκε κατά την ειρηνευτική διάσκεψη του Παρισιού το 1919, άλλα εδάφη όπως η Ουκρανία και η Λευκορωσία τέθηκαν υπό τον έλεγχο των Μπολσεβίκων κατά τη διάρκεια του ρωσικού εμφυλίου πολέμου. Κατά τα επόμενα είκοσι χρόνια, η Σοβιετική Ένωση εργάστηκε για να ανακτήσει τη γη που χάθηκε από τη συνθήκη. Αυτό τους είδε να πολεμούν τη Φινλανδία στο Χειμερινός πόλεμος καθώς και τη σύναψη του Συμφώνου Molotov-Ribbentrop με τη Ναζιστική Γερμανία. Με αυτήν τη συμφωνία, προσάρτησαν τα κράτη της Βαλτικής και διεκδίκησαν το ανατολικό τμήμα της Πολωνίας μετά τη γερμανική εισβολή στην αρχή του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ.

Επιλεγμένες πηγές

• Έργο Avalon: Συνθήκη του Μπρεστ-Λιτόφσκ
• Οδηγός για τη Ρωσία: Συνθήκη του Μπρεστ-Λιτόφσκ
• Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος: Συνθήκη Μπρεστ-Λιτόφσκ