Albrecht von Wallenstein στον Τριακονταετή Πόλεμο

Γεννήθηκε στο Heømanice, Βοημία στις 24 Σεπτεμβρίου 1583, ο Albrecht von Wallenstein ήταν γιος μικρής ευγενείας οικογένειας. Αρχικά ανατράφηκε από τους γονείς του ως Προτεστάντης, και τον έστειλε σε ένα σχολείο ιησουιτών στο Olmütz από τον θείο του μετά το θάνατό τους. Ενώ στο Olmütz δήλωνε ότι μετατράπηκε σε καθολικισμό, αν και αργότερα παρακολούθησε το Λουθηρανικό Πανεπιστήμιο του Altdorf το 1599. Μετά από πρόσθετες σπουδές στη Μπολόνια και την Πάδοβα, ο von Wallenstein εντάχθηκε στο στρατό του Ιερός Ρωμαίος αυτοκράτορας Ρούντολφ Β. Καταπολέμηση των Οθωμανών και των Ουγγαρών αντάρτες, επαινήθηκε για την υπηρεσία του στην πολιορκία του Γκραν.

Επιστρέφοντας σπίτι στη Βοημία, παντρεύτηκε την πλούσια χήρα Lucretia Nikossie von Landeck. Η κληρονομιά της περιουσίας και των κτημάτων της στη Μοραβία μετά το θάνατό της το 1614, ο von Wallenstein χρησιμοποίησε την αγορά επιρροής. Μετά την εξαίρετη διευθέτηση μιας εταιρείας 200 ιππικών, το παρουσίασε στον Αρχιεπίσκοπο Ferdinand της Στυρίας για χρήση στην καταπολέμηση των Βενετών. Το 1617, ο von Wallenstein παντρεύτηκε την Isabella Katharina. Το ζευγάρι είχε δύο παιδιά, αν και μόνο ένα, μια κόρη, επέζησε της νηπιακής ηλικίας. Με την εκδήλωση της ασθένειας

Αναγκασμένος να εγκαταλείψει τα εδάφη του στη Μοραβία, έφερε το θησαυροφυλάκιο της επαρχίας στη Βιέννη. Εξοπλίζοντας ένα σύνταγμα από τσιράσσους, ο von Wallenstein εντάχθηκε στο στρατό του Karel Bonaventura Buquoy και είδε την υπηρεσία εναντίον των προτεσταντικών στρατών του Ernst von Mansfeld και του Gabriel Bethlen. Κερδίζοντας την προκήρυξη ως λαμπρό διοικητή, ο von Wallenstein κατάφερε να ανακτήσει τα εδάφη του μετά την καθολική νίκη στη Μάχη του Λευκού Όρους το 1620. Επωφελήθηκε επίσης από τον ευνοιοκρατισμό του Φερδινάνδου ο οποίος ανέβηκε στη θέση του ιερού Ρωμαίου αυτοκράτορα το 1619.

Μέσω του αυτοκράτορα, ο von Wallenstein κατάφερε να αποκτήσει τα μεγάλα κτήματα που ανήκαν στην οικογένεια της μητέρας του και αγόρασε τεράστιες εκτάσεις κατασχέσεως γης. Με την προσθήκη αυτών στις εκμεταλλεύσεις του, αναδιοργάνωσε την περιοχή και την ονόμασε Friedland. Επιπλέον, οι στρατιωτικές επιτυχίες έφεραν τίτλους με τον αυτοκράτορα, κάνοντάς τον τον αυτοκράτορα παλατίνια το 1622, και έναν πρίγκιπα ένα χρόνο αργότερα. Με την είσοδο των Δανών στη σύγκρουση, ο Φερδινάνδης βρέθηκε χωρίς στρατό υπό τον έλεγχό του για να τους αντιταχθεί. Ενώ ο στρατός της Καθολικής Ένωσης ήταν στον τομέα, ανήκε στον Μαξιμιλιανό της Βαυαρίας.

Αξιοποιώντας την ευκαιρία, ο von Wallenstein πλησίασε τον αυτοκράτορα το 1625 και προσφέρθηκε να θέσει ένα ολόκληρο στρατό εκ μέρους του. Ανυψωμένος στον Δούκα του Friedland, ο von Wallenstein συγκέντρωσε αρχικά μια δύναμη 30.000 ανδρών. Στις 25 Απριλίου 1626, ο von Wallenstein και ο νέος του στρατός νίκησαν μια δύναμη κάτω από το Mansfield στη μάχη της γέφυρας του Dessau. Λειτουργώντας σε συνδυασμό με τον καθολικό στρατό του αρίθμησης του Tilly, ο von Wallenstein αγωνίστηκε εναντίον του Mansfeld και του Bethlan. Το 1627, ο στρατός του σάρωσε τη Σιλεσία, εκκενώνοντας τις προτεσταντικές δυνάμεις. Μετά από αυτή τη νίκη αγόρασε το δουκάτο του Σάγκαν από τον αυτοκράτορα.

Την επόμενη χρονιά, ο στρατός του von Wallenstein μεταφέρθηκε στο Mecklenburg για να υποστηρίξει τις προσπάθειες του Tilly εναντίον των Δανών. Ονομάστηκε δούκας του Μεκλενμπούργκ για τις υπηρεσίες του, ο von Wallenstein απογοητεύθηκε όταν πολιορκήξε το Stralsund απέτυχε να του απαγορεύσει την πρόσβαση στη Βαλτική και την ικανότητα να αντιμετωπίσει τη Σουηδία και τις Κάτω Χώρες στη θάλασσα. Ανησυχούσε περισσότερο όταν ο Φερδινάνδης ανακοίνωσε το διάταγμα της αποκατάστασης το 1629. Αυτό απαιτούσε την επιστροφή αρκετών αρχηγείων στον αυτοκρατορικό έλεγχο και τη μετατροπή των κατοίκων τους στον καθολικισμό.

Παρόλο που ο von Wallenstein εναντιώθηκε προσωπικά στο διάταγμα, άρχισε να μετακινεί τον στρατό του 134.000 ανθρώπων για να το επιβάλει, θυμώντας πολλούς από τους γερμανικούς πρίγκιπες. Αυτό παρεμποδίστηκε από την παρέμβαση της Σουηδίας και την άφιξη του στρατού κάτω από την προικισμένη ηγεσία του βασιλιά Γκούσταβου Αδόλφου. Το 1630, ο Φερδινάνδης κάλεσε μια συνάντηση των εκλογέων στο Ρέγκενσμπουργκ με στόχο να ψηφιστεί ο γιος του ως διάδοχός του. Ανυπεράσπιστοι από την αλαζονεία και τις πράξεις του von Wallenstein, οι πρίγκιπες, υπό την ηγεσία του Μαξιμιλιανού, απαίτησαν την απομάκρυνση του διοικητή σε αντάλλαγμα των ψήφων τους. Ο Ferdinand συμφώνησε και οι αναβάτες έστειλαν να ενημερώσουν τον von Wallenstein για τη μοίρα του.

Στρέφοντας τον στρατό του στην Τιλλύ, αποχώρησε στο Jitschin στο Friedland. Ενώ ζούσε στα κτήματα του, ο πόλεμος πήγε άσχημα για τον αυτοκράτορα καθώς οι Σουηδοί συνθλίψαν τον Tilly στη μάχη του Breitenfeld το 1631. Τον Απρίλιο του επόμενου έτους, ο Τίλι ηττήθηκε στο θάνατο στη Βροχή. Με τους Σουηδούς στο Μόναχο και καταλαμβάνοντας τη Βόρεια, ο Φερδινάνδης υπενθύμισε τον von Wallenstein. Επιστρέφοντας στο καθήκον, έθεσε γρήγορα ένα νέο στρατό και εκκαθάρισε τους Σαξονών από τη Βοημία. Αφού νίκησε τους Σουηδούς στο Alte Veste, συναντήθηκε με τον στρατό του Gustavus Adolphus Lützen τον Νοέμβριο του 1632.

Στη μάχη που ακολούθησε, ο στρατός του von Wallenstein νικήθηκε, αλλά ο Gustavus Adolphus σκοτώθηκε. Λόγω της απογοήτευσης του αυτοκράτορα, ο von Wallenstein δεν εκμεταλλεύτηκε τον θάνατο του βασιλιά, αλλά μάλλον υποχωρήθηκε στα χειμερινά τρίμηνα. Όταν ξεκίνησε η περίοδος εκστρατείας το 1633, ο von Wallenstein μυστικοποίησε τους προϊσταμένους του αποφεύγοντας τις αντιπαραθέσεις με τους προτεστάντες. Αυτό οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στην οργή του για το διάταγμα της επιστροφής και στις αρχικές του μυστικές διαπραγματεύσεις με τη Σαξονία, τη Σουηδία, το Βρανδεμβούργο και τη Γαλλία για τον τερματισμό του πολέμου. Ενώ λίγα είναι γνωστά σχετικά με τις συνομιλίες, ισχυρίστηκε ότι επιδιώκει μια δίκαιη ειρήνη για μια ενοποιημένη Γερμανία.

Ενώ ο von Wallenstein εργάστηκε για να παραμείνει πιστός στον αυτοκράτορα, είναι σαφές ότι επιδίωκε να μεγιστοποιήσει τη δική του εξουσία. Καθώς μιλούσαν οι συνομιλίες, προσπάθησε να επαναβεβαιώσει τη δύναμή του τελικά με την επίθεση. Επίθεση των Σουηδών και των Σαξωνών, κέρδισε την τελική του νίκη στο Steinau τον Οκτώβριο του 1633. Αφού ο von Wallenstein μετακόμισε σε χειμωνιάτικες συνοικίες γύρω από το Pilsen, νέα σχετικά με τις μυστικές συνομιλίες έφτασαν στον αυτοκράτορα στη Βιέννη.

Προχωρώντας γρήγορα, ο Φερδινάνδης διέθετε ένα μυστικό δικαστήριο τον έδειξε ένοχο για προδοσία και υπέγραψε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που αφαιρέθηκε από την εντολή στις 24 Ιανουαρίου 1634. Ακολούθησε ανοικτό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με φόρο που εκδόθηκε στην Πράγα στις 23 Φεβρουαρίου. Συνειδητοποιώντας τον κίνδυνο, ο von Wallenstein οδήγησε από το Πίλσεν στον Έγκερ με στόχο τη συνάντηση με τους Σουηδούς. Δύο νύχτες μετά την άφιξη, τέθηκε σε κίνηση μια πλοκή για την εξάλειψη του γενικού. Σκωτσέζοι και Ιρλανδοί στρατιώτες από το στρατό του von Wallenstein κατέλαβαν και σκότωσαν πολλούς ανώτερους αξιωματικούς του, ενώ μια μικρή δύναμη, με επικεφαλής τον Walter Devereux, σκότωσε τον στρατηγό στην κρεβατοκάμαρά του.

• Άλμπρεχτ ον Γουλαντστάιν
• NNDB: Albrecht von Wallenstein
• Τριάντα χρόνια πολέμου