Το καλειδοσκόπιο ήταν εφευρέθηκε το 1816 από τον σκωτσέζικο επιστήμονα, Sir David Brewster (1781-1868), μαθηματικός και φυσικός που σημείωσε για τις διάφορες συνεισφορές του στον τομέα της οπτικής. Το κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1817 (4136 GB), αλλά χιλιάδες μη εξουσιοδοτημένα αντίγραφα κατασκευάστηκαν και πωλήθηκαν, με αποτέλεσμα ο Brewster να λαμβάνει λίγα οικονομικά οφέλη από τη διάσημη εφεύρεσή του.
Η εφεύρεση του Sir David Brewster
Ο Μπρούστερ ονόμασε την εφεύρεσή του με τα ελληνικά λόγια Κάλος (πανεμορφη), eidos (μορφή) και σκοπού (παρατηρητής). Έτσι καλειδοσκόπιο μεταφράζεται περίπου σε όμορφος παρατηρητής φόρμας.
Το καλειδοσκόπιο του Brewster ήταν ένας σωλήνας που περιείχε χαλαρά κομμάτια από χρωματιστό γυαλί και άλλα όμορφα αντικείμενα, που αντανακλώνταν από καθρέφτες ή γυαλί φακοί ρυθμισμένοι σε γωνίες, που δημιούργησαν μοτίβα όταν προβάλλονταν στο άκρο του σωλήνα.
Οι βελτιώσεις του Τσαρλς Μπους
Στις αρχές της δεκαετίας του 1870, ο Κάρολος Μπους, α Πρώσος ντόπιος που ζει στη Μασαχουσέτη, βελτιώθηκε από το καλειδοσκόπιο και ξεκίνησε τη μόδα του καλειδοσκόπιου. Στον Charles Bush χορηγήθηκαν διπλώματα ευρεσιτεχνίας το 1873 και το 1874 που σχετίζονται με βελτιώσεις στα καλειδοσκόπια, στα καλειδοσκόπια, στα αντικείμενα για τα καλειδοσκόπια (US 143.271) και στα περίπτερα καλειδοσκόπιων. Ο Τσαρλς Μπους ήταν το πρώτο άτομο που έκανε μαζική κατασκευή του "σαλόνι" του καλειδοσκόπιου στην Αμερική. Τα καλειδοσκόπια του διακρίθηκαν από τη χρήση γυάλινων αμπούλων γεμάτων με υγρό για να δημιουργήσουν ακόμη πιο οπτικά εντυπωσιακά εφέ.
Πώς λειτουργούν τα καλειδοσκόπια
Το καλειδοσκόπιο δημιουργεί αντανακλάσεις μιας άμεσης προβολής των αντικειμένων στο τέλος ενός σωλήνα, μέσω της χρήσης γωνιακών καθρεπτών που βρίσκονται στο τέλος. καθώς ο χρήστης περιστρέφει το σωλήνα, οι καθρέφτες δημιουργούν νέα μοτίβα. Η εικόνα θα είναι συμμετρική εάν η γωνία του καθρέφτη είναι ομαλός διαχωριστής 360 μοιρών. Ένας καθρέφτης σε 60 μοίρες θα δημιουργήσει ένα μοτίβο έξι τακτικών τομέων. Μια γωνία καθρέφτη σε 45 μοίρες θα κάνει οκτώ ίσους τομείς και μια γωνία 30 μοίρες θα κάνει δώδεκα. Οι γραμμές και τα χρώματα των απλών σχημάτων πολλαπλασιάζονται με τους καθρέφτες σε μια οπτικά διεγερτική δίνη.