Όπως επισημαίνει ο Brendan McGuigan Ρητορικές συσκευές (2007), "Διακριτικό σας επιτρέπει να πείτε στον αναγνώστη σας τι ακριβώς θέλετε να πείτε. Αυτό το είδος διευκρίνιση μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ της πρότασής σας να γίνεται κατανοητή ή να θεωρείται ότι είναι εντελώς διαφορετικό από αυτό που σκοπεύατε.
"Διάκριση (διακριτικό) ήταν ένα λογοτεχνικό και αναλυτικό εργαλείο στη σχολαστική θεολογία που βοήθησε έναν θεολόγο στα τρία βασικά του καθήκοντα διαλέξεων, αμφισβητήσεων και κηρύγματος. Σε κλασική ρητορική μια διάκριση που αναφέρεται σε μια ενότητα ή ενότητα ενός κειμένου, και αυτή ήταν και η πιο κοινή χρήση στη μεσαιωνική θεολογία.. .
"Άλλες μορφές διάκρισης ήταν προσπάθειες να εξεταστεί η πολυπλοκότητα ορισμένων εννοιών ή όρων. Οι διάσημες διακρίσεις μεταξύ credere στο Deum, credere Deum, και πιστός Deo αντικατοπτρίζει τη σχολική επιθυμία να εξεταστεί πλήρως η έννοια της χριστιανικής πίστης. Η τάση εισαγωγής διακρίσεων σε σχεδόν κάθε στάδιο του διαφωνία άφησαν τους μεσαιωνικούς θεολόγους ανοιχτούς στην κατηγορία ότι ήταν συχνά διαζευγμένοι από την πραγματικότητα, δεδομένου ότι επιλύουν θεολογικά ζητήματα (συμπεριλαμβανομένων των ποιμαντικών προβλημάτων) με αφηρημένους όρους. Μια πιο σοβαρή κριτική ήταν ότι χρησιμοποιώντας μια διάκριση υποτίθεται ότι ο θεολόγος είχε ήδη όλα τα απαραίτητα δεδομένα στα χέρια του. Δεν χρειάστηκαν νέες πληροφορίες για την επίλυση ενός νέου προβλήματος. μάλλον, η διάκριση προφανώς έδωσε σε έναν θεολόγο μια μέθοδο για την αναδιοργάνωση της αποδεκτής παράδοσης μόνο με νέο λογικό τρόπο. "
Από τα Λατινικά, "διάκριση, διάκριση, διαφορά"