Ο Ατίλα ο Χουάν στη μάχη των Χαλόνων

Η μάχη των Chalons διεξήχθη κατά τη διάρκεια των Hunnic εισβολών της Γαλαώ σε σημερινή Γαλλία. Σπάζοντας τον Άττιλα τον Χουάν κατά των ρωμαϊκών δυνάμεων με επικεφαλής τον Φλάβιο Αίτιο, η μάχη των Χαλόνων έληξε σε μια τακτική κλήρωση αλλά ήταν μια στρατηγική νίκη για τη Ρώμη. Η νίκη στο Chalons ήταν μία από τις τελευταίες επιτυχίες του Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.​

Η παραδοσιακή ημερομηνία για τη Μάχη των Χαλόνων είναι η 20η Ιουνίου 451. Ορισμένες πηγές δείχνουν ότι ενδέχεται να έχουν αγωνιστεί στις 20 Σεπτεμβρίου 451.

Χουνς

• Ο Αττίλα ο Χουάν
• 30.000-50.000 άνδρες

Ρωμαίοι

• Φλάβιος Αιτίου
• Θεοδωρή Ι
• 30.000-50.000 άνδρες

Στα χρόνια που προηγήθηκαν του 450, ο ρωμαϊκός έλεγχος της Γαλατίας και των άλλων απομακρυσμένων επαρχιών της είχε εξασθενήσει. Εκείνη τη χρονιά, η Honoria, η αδελφή του αυτοκράτορα Βαλεντινιάν Γ, προσέφερε το χέρι της στο γάμο Ο Αττίλα ο Χουάν με την υπόσχεση ότι θα παραδώσει το ήμισυ της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ως προίκα της. Μακριά από ένα αγκάθι από την πλευρά του αδελφού της, η Honoria είχε παντρευτεί νωρίτερα με τον γερουσιαστή Herculanus σε μια προσπάθεια να ελαχιστοποιήσει τα συναισθήματά της. Απολαμβάνοντας την προσφορά της Honoria, ο Attila ζήτησε να του παραδοθεί ο Βαλεντινιάν. Αυτό αρνήθηκε αμέσως και ο Αττίλα άρχισε να προετοιμάζεται για πόλεμο.

Ο πολεμικός σχεδιασμός του Αττίλα ενθαρρύνθηκε επίσης από τον Βανδάλικο βασιλιά Gaiseric ο οποίος θέλησε να διεξάγει πόλεμο στους Visigoths. Περνώντας πέρα ​​από τον Ρήνο στις αρχές του 451, ο Attila προσχώρησε από τους Gepids και Ostrogoths. Μέσα από τα πρώτα μέρη της εκστρατείας, οι άνδρες του Attila απολύθηκαν μετά την πόλη, μεταξύ των οποίων το Στρασβούργο, το Μετς, η Κολωνία, η Αμίενς και ο Ρεμς. Καθώς πλησίασαν το Aurelianum (Orleans), οι κάτοικοι της πόλης έκλεισαν τις πύλες, αναγκάζοντας τον Attila να πολιορκηθεί. Στη βόρεια Ιταλία, το Magister militum Flavius ​​Aetius άρχισε να συγκεντρώνει δυνάμεις για να αντισταθεί στην πρόοδο του Attila.

Προχωρώντας στη νότια Γαλα, ο Αίτιος βρέθηκε με μια μικρή δύναμη αποτελούμενη κυρίως από βοηθητικά. Αναζητώντας βοήθεια από τον Θεοδωρίκο Α, βασιλιά της Visigoths, αρχικά απορρίφθηκε. Όσον αφορά τον Avitus, έναν ισχυρό τοπικό μεγιστάνα, ο Aetius τελικά κατάφερε να βρει βοήθεια. Εργαζόμενοι με τον Avitus, ο Aetius κατάφερε να πείσει τον Theodoric να συμμετάσχει στην υπόθεση καθώς και αρκετές άλλες τοπικές φυλές. Προχωρώντας προς τα βόρεια, ο Αιτίας προσπάθησε να σταματήσει τον Αττίλα κοντά στο Αουρελιανούμ. Ο Λόγος της προσέγγισης του Αθησίου έφθασε στον Άττιλα, καθώς οι άνδρες του διέσχιζαν τα τείχη της πόλης.

Αναγκασμένος να εγκαταλείψει την επίθεση ή να παγιδευτεί στην πόλη, ο Attila άρχισε να υποχωρεί βορειοανατολικά, αναζητώντας ευνοϊκό έδαφος για να κάνει στάση. Φτάνοντας στα Καταλαουνικά Πεδία, σταμάτησε, γύρισε και ήταν έτοιμος να δώσει μάχη. Στις 19 Ιουνίου, καθώς πλησίαζαν οι Ρωμαίοι, μια ομάδα των Gepids του Attila πολέμησε μια μεγάλη αψιμαχία με μερικούς από τους Φράγκους του Αιτίου. Παρά τις προβλέψεις πρόβλεψης από τους εαυτούς του, ο Αττίλα έδωσε την εντολή να σχηματιστεί για μάχη την επόμενη μέρα. Προχωρώντας από το οχυρωμένο στρατόπεδο τους, έτρεξαν προς μια κορυφογραμμή που διασχίζει τα χωράφια.

Παίζοντας για το χρόνο, ο Attila δεν έδωσε την εντολή να προχωρήσει μέχρι αργά την ημέρα με στόχο να επιτρέψει στους άντρες του να υποχωρήσουν μετά από το νυχτερινό ρίσκο, αν νικήσουν. Πατώντας προς τα εμπρός, μετακινήθηκαν προς τα δεξιά στη δεξιά πλευρά της κορυφογραμμής με τους Ούννους στο κέντρο και τους Gepids και Ostrogoths δεξιά και αριστερά αντίστοιχα. Οι άντρες του Αίτιου ανέβηκαν στην αριστερή πλαγιά της κορυφογραμμής με τους Ρωμαίους στα αριστερά, τους Αλάνες στο κέντρο και τους Visigoths της Θεοδωρίδης στα δεξιά. Με τους στρατούς στη θέση τους, οι Ούννοι προχώρησαν να πάρουν την κορυφή της κορυφογραμμής. Προχωρώντας γρήγορα, οι άντρες του Αιτίου έφτασαν πρώτα στην κορυφή.

Λαμβάνοντας την κορυφή της κορυφογραμμής, απωθούσαν την επίθεση του Αττίλα και έστειλαν τους άνδρες του να ξαπλώνουν με αναταραχή. Βλέποντας μια ευκαιρία, οι Visigoths του Θεοδωρικού ανέβηκαν προς τα εμπρός και επιτέθηκαν στις υποχωρητικές δυνάμεις Hunnic. Καθώς αγωνίστηκε να αναδιοργανώσει τους άνδρες του, η οικιακή μονάδα του Attila επιτέθηκε, υποχρεώνοντάς τον να επιστρέψει στο οχυρωμένο στρατόπεδο του. Ακολούθως, οι άνδρες του Αίτιο ανάγκασαν τις υπόλοιπες δυνάμεις Hunnic να ακολουθήσουν τον ηγέτη τους, αν και ο Theodoric σκοτώθηκε στις μάχες. Με τους νεκρούς του Θεοδωρίδη, ο γιος του, ο Θωρμισούντ, ανέλαβε την εντολή των Βησιγόθων. Με τη νύχτα, οι μάχες τελείωσαν.

Το επόμενο πρωί ο Ατίλα προετοιμαζόταν για την αναμενόμενη ρωμαϊκή επίθεση. Στο ρωμαϊκό στρατόπεδο, ο Thorismund τάχθηκε υπέρ της επίθεσης των Ούνων αλλά αποθαρρύνθηκε από τον Αίτιο. Συνειδητοποιώντας ότι ο Attila είχε νικήσει και η πρόοδό του σταμάτησε, ο Αίτιος άρχισε να αξιολογεί την πολιτική κατάσταση. Συνειδητοποίησε ότι εάν οι Ούννοι καταστράφηκαν εντελώς, οι Βισιγόθοι πιθανόν να τερματίσουν τη συμμαχία τους με τη Ρώμη και θα γίνουν απειλή. Για να αποφευχθεί αυτό, πρότεινε ο Thorismund να επιστρέψει αμέσως στην πρωτεύουσα Visigoth στην Tolosa για να διεκδικήσει το θρόνο του πατέρα του, πριν να τον καταλάβει ένας από τους αδελφούς του. Ο Thorismund συμφώνησε και αναχώρησε με τους άντρες του. Ο Αίτιος χρησιμοποίησε παρόμοιες τακτικές για να απολύσει τους άλλους φράγκους συμμάχους του πριν αποσυρθεί με τα ρωμαϊκά στρατεύματά του. Αρχικά πίστευε ότι η ρωμαϊκή απόσυρση ήταν μανία, ο Attila περίμενε αρκετές μέρες πριν σπάσει το στρατόπεδο και υποχώρησε πίσω στο Ρήνο.

Όπως πολλές μάχες σε αυτή τη χρονική περίοδο, δεν είναι γνωστά ακριβή θύματα για τη Μάχη των Χαλόνων. Μια εξαιρετικά αιματηρή μάχη, ο Chalons τερμάτισε την εκστρατεία του 451 στην Αττάλα στη Γαλατία και έβλαψε τη φήμη του ως ανίκητος κατακτητής. Την επόμενη χρονιά επέστρεψε για να διεκδικήσει την απαίτησή του στο χέρι της Honoria και να καταστρέψει τη βόρεια Ιταλία. Προχωρώντας κάτω από τη χερσόνησο, δεν αναχώρησε μέχρι να μιλήσει με τον Πάπα Λέοντα Ι. Η νίκη στα Χαλόνια ήταν μία από τις τελευταίες σημαντικές νίκες που πέτυχε η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.

• Μεσαιωνικό βιβλίο πηγών: Μάχη των Χαλώνων
• Ιστορικό: Μάχη των Χαλονών