Σε αυτό παραβολή, Αμερικανός πολιτικός και επιστήμονας Μπέντζαμιν Φράνκλιν εξηγεί πώς μια υπερβολική αγορά στην παιδική του ηλικία του έμαθε ένα μάθημα για τη ζωή. Στο "The Whistle", σημειώνει ο Arthur J. Κλαρκ, "ο Φράνκλιν διηγήθηκε νωρίς μνήμη που παρέχει έναν πόρο για την αποκάλυψη χαρακτηριστικών της προσωπικότητάς του "(Αυγή των αναμνήσεων, 2013).
Το σφύριγμα
με Μπέντζαμιν Φράνκλιν
Στην κυρία Brillon
Έλαβα τα δύο γράμματα του αγαπητού μου φίλου, ένα για την Τετάρτη και ένα για το Σάββατο. Αυτό είναι και πάλι την Τετάρτη. Δεν αξίζω ένα για σήμερα, γιατί δεν έχω απαντήσει στο πρώτο. Όμως, ανυπόμονος όπως είμαι, και μου αρέσει να γράφω, ο φόβος να μην έχω πλέον τις ευχάριστες επιστολές σας, αν δεν συμβάλω στην αλληλογραφία, με υποχρεώνει να σηκώσω το στυλό μου. και ως ο κ. Β. μου έστειλε ευγενικά τη λέξη που θα ξεκινήσει αύριο να σε δω, αντί να ξοδέψει αυτήν την Τετάρτη το απόγευμα, καθώς έχω κάνει τα όνομά της, στην ευχάριστη παρέα σας, κάθομαι να το ξοδέψω να σε σκεφτώ, να σας γράψω και να διαβάζω ξανά και ξανά γράμματα.
Είμαι γοητευμένος με την περιγραφή σας για τον Παράδεισο και με το σχέδιό σας να ζήσετε εκεί. και εγώ εγκρίνω πολλά από τα δικά σας συμπέρασμα, στο μεταξύ, πρέπει να αντλήσουμε ό, τι μπορούμε από αυτόν τον κόσμο. Κατά τη γνώμη μου, θα μπορούσαμε όλοι να αντλήσουμε περισσότερο καλό από αυτό από εμάς, και να υποφέρουμε λιγότερο κακό, αν φροντίσουμε να μην δώσουμε πάρα πολλά για σφυρίχτρες. Για μένα φαίνεται ότι οι περισσότεροι από τους δυσαρεστημένους ανθρώπους που συναντάμε γίνονται τόσο παραμελημένοι από αυτήν την προσοχή.
Ρωτάτε τι εννοώ; Αγαπάς ιστορίες, και θα με συγχωρήσει να το πω στον εαυτό μου.
Όταν ήμουν παιδί επτά ετών, οι φίλοι μου, σε διακοπές, γέμισαν την τσέπη μου με χαλκοπράγματα. Πήγα απευθείας σε ένα κατάστημα όπου πούλησαν παιχνίδια για παιδιά. και γοητευμένος με τον ήχο ενός σφυρίγματος που συναντήθηκα στα χέρια ενός άλλου αγοριού, προσφέρθηκα οικειοθελώς και έδωσα όλα τα χρήματά μου για ένα. Στη συνέχεια ήρθα σπίτι, και πήγα σφυρίζοντας σε όλο το σπίτι, πολύ ευχαριστημένος με το σφύριγμα μου, αλλά ενοχλούσα όλη την οικογένεια. Τα αδέρφια μου, και οι αδελφές μου, και τα ξαδέλφια μου, καταλαβαίνοντας τη συμφωνία που είχα κάνει, μου είπαν ότι είχα δώσει τέσσερις φορές περισσότερο για αυτό από ό, τι αξίζει. να με θυμάσαι τι καλά πράγματα θα μπορούσα να αγοράσω με τα υπόλοιπα χρήματα; και με γέλασε τόσο πολύ για την τρέλα μου, που φώναξα με αναστάτωση. και η αντανάκλαση μου έδωσε περισσότερη αγωνία από το σφύριγμα που μου έδωσε ευχαρίστηση.
Αυτό, ωστόσο, μετά από χρήσιμο για μένα, η εντύπωση συνεχίστηκε στο μυαλό μου. έτσι ώστε συχνά, όταν μπήκα στον πειρασμό να αγοράσω κάτι περιττό, είπα στον εαυτό μου, Μην δώσετε πάρα πολλά για το σφύριγμα. και έσωσα τα χρήματά μου.
Καθώς μεγάλωσα, ήρθα στον κόσμο και παρατήρησα τις ενέργειες των ανδρών, σκέφτηκα ότι συνάντησα με πολλούς, πάρα πολλούς, που έδωσαν πάρα πολλά για το σφύριγμα.
Όταν είδα έναν πολύ φιλόδοξο χάρη στο δικαστήριο, θυσιάζοντας το χρόνο του στην παραμονή του σε παραβάτες, την ηρεμία του, τη δική του ελευθερία, την αρετή του, και ίσως τους φίλους του, για να το επιτύχω, έχω πει στον εαυτό μου, αυτός ο άνθρωπος δίνει πάρα πολλά για σφυρίζω.
Όταν είδα έναν άλλο λάτρη της δημοτικότητας, να απασχολείται συνεχώς σε πολιτικές φασαρία, να παραμελεί τις δικές του υποθέσεις, και τις καταστρέφει από αυτήν την παραμέληση, «πληρώνει, πράγματι», είπε εγώ, «πάρα πολύ για τη δική του σφυρίζω."
Αν ήξερα έναν φτωχό, ο οποίος εγκατέλειψε κάθε είδους άνετη ζωή, όλη την ευχαρίστηση να κάνει καλό στους άλλους, όλη την εκτίμηση του συμπολίτες, και τις χαρές της φιλικής φιλίας, για χάρη της συσσώρευσης πλούτου, "Φτωχός," είπα εγώ, "πληρώνετε πάρα πολύ για το σφυρίζω."
Όταν συνάντησα έναν άνδρα ευχαρίστησης, θυσιάζοντας κάθε αξιοθαύμαστη βελτίωση του νου, ή της περιουσίας του, σε απλή σωματική αισθήσεις, και καταστρέφοντας την υγεία του στην αναζήτησή τους, "Λάθος άνθρωπος", είπα εγώ, "παρέχετε πόνο για τον εαυτό σας, αντί για ευχαρίστηση; δίνεις πάρα πολλά για το σφύριγμα σου. "
Αν βλέπω έναν λάτρη της εμφάνισης, ή ωραία ρούχα, ωραία σπίτια, ωραία έπιπλα, ωραία μηχανήματα, όλα πάνω από την τύχη του, για το οποίο συνάπτει χρέη, και τελειώνει την καριέρα του σε φυλακή, "Δυστυχώς!" πες εγώ, "έχει πληρώσει αγαπητή, πολύ αγαπητή, για τη δική του σφυρίζω."
Όταν βλέπω ένα όμορφο γλυκόψυχο κορίτσι παντρεμένο με ένα κακώς χαρούμενο άντρα συζύγου, "Τι κρίμα," πες εγώ ", ότι θα έπρεπε να πληρώσει τόσο πολύ για ένα σφύριγμα!"
Εν ολίγοις, αντιλαμβάνομαι ότι μεγάλο μέρος των δυστυχιών της ανθρωπότητας τους φέρνουν οι ψευδείς εκτιμήσεις που έχουν κάνει για την αξία των πραγμάτων, και από το να δώσουν πάρα πολλά για τους σφυρίχτρες τους.
Ωστόσο, έπρεπε να έχω φιλανθρωπία για αυτούς τους δυστυχισμένους ανθρώπους, όταν το σκέφτομαι, με όλη αυτή τη σοφία για την οποία υπερηφανεύομαι, Υπάρχουν ορισμένα πράγματα στον κόσμο τόσο δελεαστικά, για παράδειγμα, τα μήλα του Βασιλιά Ιωάννη, που ευτυχώς δεν είναι αγορασμένος; γιατί αν τέθηκαν σε πώληση μέσω δημοπρασίας, θα μπορούσα πολύ εύκολα να οδηγήσω να καταστρέψω τον εαυτό μου στην αγορά και να διαπιστώσω ότι είχα δώσει πάρα πολλά για το σφύριγμα.
Adieu, αγαπητέ μου φίλη, και πιστέψτε με πάντα πολύ ειλικρινά και με αναλλοίωτη στοργή.
(10 Νοεμβρίου 1779)