Μέχρι τη δεκαετία του 1700, η βρετανική κυβέρνηση έλεγχε τις αποικίες της κάτω από τον μερκαντιλισμό, ένα σύστημα που ρυθμίζει το εμπορικό ισοζύγιο υπέρ της Βρετανίας. Με την πάροδο του χρόνου οι άποικοι απογοητεύτηκαν από αυτό το αθέμιτο οικονομικό σύστημα και από τη φορολογική διαχείριση των αποικιών της Βρετανίας χωρίς καμία συνοδεία στη Βρετανία.
Οι κυβερνήσεις του αποικίες σχηματίστηκαν με διαφορετικούς τρόπους και με διάφορες δομές. Κάθε αποικία δημιουργήθηκε με τέτοιο τρόπο ώστε στα μέσα του 1700 να έχουν ισχυρή ικανότητα αυτοδιοίκησης και να διεξάγουν τοπικές εκλογές. Ορισμένες κυβερνήσεις των πρώτων αποικιών προείπαν στοιχεία που θα βρεθούν στην κυβέρνηση των ΗΠΑ μετά την ανεξαρτησία τους.
Η Βιρτζίνια ήταν η πρώτη μόνιμα εγκατεστημένη αγγλική αποικία, με την ίδρυση του Jamestown το 1607. Η Virginia Company, μια κοινή εταιρεία μετοχών που είχε δοθεί από τον βασιλιά Ιάκωβο Ι να ιδρύσει την αποικία, συνέστησε μια γενική συνέλευση.
Το 1624, η Βιρτζίνια έγινε βασιλική αποικία όταν ο Ιάκωβος ανακάλεσε τον καταστατικό της πτωχεύσας εταιρείας Virginia. Αφού η Βιρτζίνια οργάνωσε μια αντιπροσωπευτική συνέλευση, ο Ιάκωβος αισθάνθηκε απειλητικός και είχε σχέδια να το διαλύσει, αλλά ο θάνατός του το 1625 έληξε τα σχέδιά του και η Γενική Συνέλευση παρέμεινε σε ισχύ. Αυτό βοήθησε να τεθεί ένα μοντέλο και προηγούμενο για την αντιπροσωπευτική κυβέρνηση στις άλλες αποικίες.
Η Μασαχουσέτη Bay Colony δημιουργήθηκε το 1629 με χάρτη από τον βασιλιά Κάρολο Ι, και οι πρώτοι άποικοι έφθασαν το 1630. Ενώ η εταιρεία της Μασαχουσέτης Bay είχε ως στόχο να μεταφέρει τον αποικιακό πλούτο στη Βρετανία, η οι ίδιοι οι έποικοι μεταβίβασαν τον χάρτη στη Μασαχουσέτη, μετατρέποντας μια εμπορική επιχείρηση σε μια πολιτικό. John Winthrop έγινε κυβερνήτης της αποικίας. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Χάρτη, οι ελεύθεροι, οι οποίοι περιλάμβαναν οποιονδήποτε από τους μετόχους του χάρτη, θα μπορούσαν να συντάξουν συμβούλιο, αλλά η Winthrop προσπάθησε αρχικά να κρατήσει αυτό το μυστικό από αυτούς.
Το 1634, το Γενικό Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι οι εποίκοι πρέπει να δημιουργήσουν ένα αντιπροσωπευτικό νομοθετικό όργανο. Αυτό θα χωριζόταν σε δύο σπίτια, όπως και ο νομοθετικός κλάδος που θεσπίστηκε αργότερα στο Σύνταγμα των ΗΠΑ.
Με βασιλικό χάρτη το 1691, Plymouth Colony και η αποικία της Μασαχουσέτης κόλπων ενώθηκαν για να σχηματίσουν την αποικία της Μασαχουσέτης. Το Πλίμουθ δημιούργησε τη δική του μορφή διακυβέρνησης το 1620 μέσω του Mayflower Compact, το πρώτο γραπτό κυβερνητικό πλαίσιο στον Νέο Κόσμο.
Οι Πουριτάνοι από τον Μασαχουσέτη κόλπο βοήθησαν επίσης στην εγκατάσταση της αποικίας. Στην πραγματικότητα, για ένα διάστημα, τις αποικίες του Μασαχουσέτη και του Νιού Χάμσαϊρ. Εκείνη την εποχή, το Νιου Χάμσαϊρ ήταν γνωστό ως Άνω επαρχία της Μασαχουσέτης.
Όταν το New Hampshire απέκτησε την ανεξαρτησία του από την αποικία της Μασαχουσέτης το 1741, η κυβέρνηση του Νιού Χάμσαϊρ περιλάμβανε έναν κυβερνήτη, τους συμβούλους του και μια αντιπροσωπευτική συνέλευση.
Το Maryland ήταν η πρώτη ιδιοκτησιακή κυβέρνηση, που σημαίνει ότι ο δικαιούχος είχε εκτελεστική εξουσία. Ο Γάλλος Calvert, ο πρώτος Baron Baltimore, ήταν ένας Ρωμαιοκαθολικός που αντιμετώπισε διακρίσεις στην Αγγλία. Ζήτησε και του δόθηκε ένας χάρτης για την ίδρυση μιας νέας αποικίας στη Βόρεια Αμερική.
Μετά το θάνατό του, ο γιος του, ο δεύτερος βαρώνος Βαλτιμόρη, ο Cecil Calvert (επίσης αποκαλούμενος Λόρδος Βαλτιμόρη), ίδρυσε το Μέριλαντ το 1632. Δημιούργησε μια κυβέρνηση όπου έφτιαξε τους νόμους με τη συγκατάθεση των ελευθερωμένων γαιοκτημόνων στην αποικία.
Η αποικία του Κοννέκτικατ ιδρύθηκε το 1636, όταν οι Ολλανδοί καθιέρωσαν την πρώτη εμπορική θέση του Ο ποταμός Κοννέκτικατ, μέρος ενός κινήματος ανθρώπων που εγκατέλειψαν την αποικία της Μασαχουσέτης Bay για να βρουν καλύτερα γη. Τόμας Χούκερ οργάνωσε την αποικία για να έχει ένα μέσο άμυνας εναντίον των τοπικών ινδιάνων Pequot.
Μια αντιπροσωπευτική νομοθετική εξουσία κλήθηκε από κοινού και το 1639 ο νομοθέτης ενέκρινε τις βασικές εντολές του Κοννέκτικατ, οι οποίες καθορίζουν πρωτίστως τα δικαιώματα ενός ατόμου. Ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι αυτό το γραπτό σύνταγμα ήταν η βάση για το μεταγενέστερο Σύνταγμα των ΗΠΑ. Το 1662 το Κοννέκτικατ έγινε βασιλική αποικία.
Το Ρόουντ Άιλαντ δημιουργήθηκε το 1636 από θρησκευτικούς διαφωνούντες Ρότζερ Ουίλιαμς και την Anne Hutchinson. Ο Ουίλιαμς ήταν ένας αυθεντικός Πουριτανός που πίστευε ότι η εκκλησία και το κράτος πρέπει να είναι τελείως ξεχωριστές. Του είχε δοθεί εντολή να επιστρέψει στην Αγγλία, αλλά αντίθετα εντάχθηκε στους Ινδούς Narragansett και ίδρυσε την Πρόνοια. Ήταν σε θέση να πάρει ένα χάρτη για την αποικία του το 1643, και έγινε βασιλική αποικία κάτω από το βασιλιά Charles II το 1663.
Σύμφωνα με το χάρτη αποικιών, η Αγγλία διόρισε τον κυβερνήτη, αλλά οι ελεύθεροι κάτοικοι επέλεξαν μια συνέλευση. Ο Ουίλιαμς ήταν πρόεδρος της γενικής συνέλευσης του Ρόουντ Άιλαντ από το 1654 έως το 1657.
Το Delaware ιδρύθηκε ως αποικία το 1638 από τον Peter Minuit και τη Νέα Σουηδική Εταιρεία. Ο Τζέιμς, ο δούκας της Υόρκης, έδωσε το Delaware στον William Penn το 1682, ο οποίος δήλωσε ότι χρειαζόταν τη γη για να εξασφαλίσει τη δική του αποικία της Πενσυλβανίας.
Αρχικά, οι δύο αποικίες ενώθηκαν και μοιράστηκαν την ίδια νομοθετική συνέλευση. Μετά το 1701, δόθηκε το δικαίωμα στη δική του συνέλευση, αλλά συνέχισαν να μοιράζονται τον ίδιο κυβερνήτη. Δεν ήταν μέχρι το 1776 ότι το Delaware κηρύχθηκε χωριστά από την Πενσυλβανία.
Αν και κατοικήθηκε από τους Ευρωπαίους από τη δεκαετία του 1640, η αποικία του New Jersey ιδρύθηκε το 1664, όταν ο Δούκας της Υόρκης, ο ο μελλοντικός βασιλιάς James II, έδωσε τη γη μεταξύ των ποταμών Hudson και Delaware σε δύο πιστούς οπαδούς, τον Sir George Carteret και τον Lord John Μπέρκλεϊ.
Το έδαφος ονομάστηκε Τζέρσεϋ και χωρίστηκε σε δύο μέρη: Ανατολική και Δυτική Τζέρσεϋ. Ένας μεγάλος αριθμός διαφορετικών εποίκων συγκεντρώθηκαν εκεί. Το 1702, τα δύο μέρη συνδυάστηκαν, και το New Jersey έγινε μια βασιλική αποικία με μια εκλεγμένη συνέλευση.
Η αποικία της Νέας Υόρκης ήταν αρχικά τμήμα της ολλανδικής αποικίας του Νέα Ολλανδία που ιδρύθηκε το 1609 από τον Peter Minuit, που έγινε το Νέο Άμστερνταμ το 1614. Το 1664, ο βασιλιάς Κάρολος Β 'έδωσε τη Νέα Υόρκη ως ιδιόκτητη αποικία στον Δούκα της Υόρκης, τον μελλοντικό βασιλιά Ιάκωβο Β. Αρκετά γρήγορα, ήταν σε θέση να καταλάβει το Νέο Άμστερνταμ και να το μετονομάσει στη Νέα Υόρκη.
Ο δούκας επέλεξε να δώσει στους πολίτες μια περιορισμένη μορφή αυτοδιοίκησης. Οι κυβερνητικές εξουσίες δόθηκαν σε κυβερνήτη. Το 1685 η Νέα Υόρκη έγινε βασιλική αποικία και ο βασιλιάς Ιάκωβος Β έστειλε τον Sir Edmund Andros να είναι ο βασιλικός κυβερνήτης. Αποφάσισε χωρίς νομοθετική εξουσία, προκαλώντας διαφωνίες και καταγγελίες στους πολίτες.
Ο στρατηγός James Oglethorpe οδήγησε τον οικισμό στη Σαβάννα ως καταφύγιο για τους φτωχούς και διωκόμενους. Το 1752 η Γεωργία έγινε βασιλική αποικία και το Βρετανικό Κοινοβούλιο επέλεξε τους βασιλικούς κυβερνήτες. Δεν υπήρξαν εκλεγμένοι κυβερνήτες.
Η Βόρεια και Νότια Καρολίνα ξεκίνησε ως μια αποικία που ονομάζεται Carolina στη δεκαετία του 1660. Εκείνη την εποχή, Βασιλιάς Κάρολος ΙΙ έδωσε τη γη σε οκτώ άρχοντες που είχαν παραμείνει πιστοί στον βασιλιά ενώ η Αγγλία ήταν σε κατάσταση εμφυλίου πολέμου. Κάθε άνθρωπος έλαβε τον τίτλο "Κύριος ιδιοκτήτης της επαρχίας της Καρολίνας".
Η αποικιακή κυβέρνηση δημιουργήθηκε μέσω του Θεμελιώδους Συντάγματος της Καρολίνας. Προτίμησε μεγάλη ιδιοκτησία της γης, οδηγώντας τελικά στο σύστημα φυτειών. Η αποικία ήταν γνωστή για τη θρησκευτική ελευθερία.