Μάχη του Πλατσμπουργκ - Συγκρούσεις & Ημερομηνίες:
Η μάχη του Plattsburgh πολέμησε 6-11, 1814, κατά τη διάρκεια της Πόλεμος του 1812 (1812-1815).
Δυνάμεις & Διοικητές
Ηνωμένες Πολιτείες
- Κύριος Διοικητής Thomas MacDonough
- Γενικός Ταξίαρχος Αλέξανδρος Μακόμπ
- 14 πολεμικά πλοία
- 3.400 άνδρες
Μεγάλη Βρετανία
- Καπετάνιος Γιώργος Downie
- Αντιστράτηγος Sir George Prévost
- 14 πολεμικά πλοία
- περίπου. 10.000 άνδρες
Μάχη του Πλατσμπουργκ - Ιστορικό:
Με την παραίτηση του Ναπολέοντα Ι και το φαινομενικό τέλος του Ναπολεόντειοι πόλεμοι τον Απρίλιο του 1814, μεγάλος αριθμός βρετανικών στρατευμάτων έγινε διαθέσιμος για υπηρεσία εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο του 1812. Σε μια προσπάθεια να σπάσουν το αδιέξοδο στη Βόρεια Αμερική, περίπου 16.000 άνδρες αποστέλλονταν στον Καναδά για να βοηθήσουν σε μια επίθεση εναντίον αμερικανικών δυνάμεων. Αυτά τέθηκαν υπό τη διοίκηση του υπολοχαγού στρατηγού Sir George Prévost, του αρχηγού του Καναδά και του γενικού κυβερνήτη των Καναδά. Αν και το Λονδίνο προτιμούσε μια επίθεση στη λίμνη Οντάριο, η ναυτική και υλικοτεχνική κατάσταση οδήγησε τον Prévost να προχωρήσει στη λίμνη Champlain.
Μάχη του Πλατσμπουργκ - Η ναυτική κατάσταση:
Όπως και σε προηγούμενες συγκρούσεις όπως η Γαλλικό και Ινδικό Πόλεμο και αμερικανική επανάσταση, οι εργασίες γης γύρω από τη λίμνη Champlain απαιτούσαν τον έλεγχο του νερού για επιτυχία. Αφού έχασε τον έλεγχο της λίμνης στον Διοικητή Ντάνιελ Πρινγκ τον Ιούνιο του 1813, ο πλοίαρχος Μάστολ Τόμας Μακντόουν ξεκίνησε ναυτικό κτίριο στο Otter Creek, VT. Αυτό το ναυπηγείο παρήγαγε το κορβέτο USS Saratoga (26 όπλα), το σκούτερ USS Ticonderoga (14) και αρκετές πυροβολαχές από τα τέλη του 1814. Μαζί με το USS Preble (7), η MacDonough χρησιμοποίησε αυτά τα σκάφη για να επιβεβαιώσει την αμερικανική κυριαρχία στη λίμνη Champlain.
Μάχη του Πλατσμπουργκ - Προετοιμασίες:
Για να αντιμετωπίσει τα νέα σκάφη του MacDonough, οι Βρετανοί άρχισαν την κατασκευή της φρεγάτας HMS Confiance (36) στο Ile aux Noix. Τον Αύγουστο, ο στρατηγός George Izard, ανώτερος αμερικανός διοικητής στην περιοχή, έλαβε εντολές από την Ουάσινγκτον, για να πάρει το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεών του για να ενισχύσει το Sackets Harbour, NY στη λίμνη Οντάριο. Με την αναχώρηση του Izard, η υπεράσπιση της λίμνης Champlain έπεσε στον Ταξίαρχο Αλέξανδρο Μακόμπ και μια μικτή δύναμη περίπου 3.400 υπαλλήλων και πολιτοφυλακών. Λειτουργώντας στη δυτική ακτή της λίμνης, ο μικρός στρατός του Macomb κατείχε μια οχυρή κορυφογραμμή κατά μήκος του ποταμού Saranac, νότια του Πλατφορμπούργκ της Νέας Υόρκης.
Μάχη του Πλατσμπουργκ - Η βρετανική πρόοδος:
Πρόθυμος να ξεκινήσει την καμπάνια νότια πριν από τον καιρό γύρισε, ο Prévost έγινε ολοένα και πιο απογοητευμένος με την αντικατάσταση του Pring, τον Captain George Downie, Confiance. Καθώς ο Prévost έχασε τις καθυστερήσεις, ο MacDonough πρόσθεσε το bri USS Αετός (20) στη μοίρα του. Στις 31 Αυγούστου, ο στρατός του Prévost με περίπου 11.000 άνδρες άρχισε να κινείται νότια. Για να επιβραδύνει τη βρετανική πρόοδο, ο Macomb έστειλε μια μικρή δύναμη προς τα εμπρός για να αποκλείσει τους δρόμους και να καταστρέψει τις γέφυρες Αυτές οι προσπάθειες απέτυχαν να παρεμποδίσουν τους Βρετανούς και έφθασαν στο Πλατσμπουργκ στις 6 Σεπτεμβρίου. Την επόμενη μέρα οι μικρές βρετανικές επιθέσεις επανήλθαν από τους άνδρες του Macomb.
Παρά το τεράστιο αριθμητικό πλεονέκτημα που απολάμβαναν οι Βρετανοί, παρεμποδίστηκαν από τις τριβές στη δομή τους ως βετεράνοι της Δούκας του Ουέλλινγκτονοι εκστρατείες απογοητεύτηκαν από την επιφυλακτικότητα και την απροετοχή του Prévost. Κάνοντας αναζήτηση στα δυτικά, οι Βρετανοί βρήκαν ένα βόδι σε ολόκληρο το Saranac που θα τους επέτρεπε να επιτεθούν στην αριστερή πλευρά της αμερικανικής γραμμής. Προτεθέντας να επιτεθεί στις 10 Σεπτεμβρίου, ο Prévost θέλησε να κάνει μια φαντασία ενάντια στο μέτωπο του Macomb, ενώ χτύπησε το πλευρό του. Αυτές οι προσπάθειες επρόκειτο να συμπέσουν με τον Downie που επιτέθηκε στο MacDonough στη λίμνη.
Μάχη του Plattsburgh - Στη λίμνη:
Διαθέτοντας λιγότερα μακρινά πυροβόλα όπλα από τον Downie, ο MacDonough ανέλαβε μια θέση στον κόλπο του Plattsburgh όπου πίστευε ότι οι βαρύτερες, αλλά μικρότερες καρώναδες θα ήταν πιο αποτελεσματικές. Υποστηριζόμενο από δέκα μικρά πυροβόλα, αγκυροβόλησε Αετός, Saratoga, Ticonderoga, και Preble σε μια γραμμή βορρά-νότου. Σε κάθε περίπτωση, χρησιμοποιήθηκαν δύο άγκυρες μαζί με τις γραμμές ελατηρίου για να επιτρέψουν στα σκάφη να γυρίσουν ενώ ήταν στην άγκυρα. Καθυστέρηση από δυσμενείς ανέμους, Downie δεν ήταν σε θέση να επιτεθεί στις 10 Σεπτεμβρίου αναγκάζοντας ολόκληρη τη βρετανική επιχείρηση να ωθηθεί πίσω μια μέρα. Σχεδόν κοντά στο Plattsburgh, διερεύνησε την αμερικανική μοίρα το πρωί της 11ης Σεπτεμβρίου.
Στρογγυλευμένος το κεφάλι Cumberland στις 9:00 π.μ., ο στόλος της Downie απαρτιζόταν από Confiance, το brig HMS Σπίνος (16), οι κλίσεις HMS Chubb (11) και HMS Σπίνος, και δώδεκα πυροβόλα. Μπαίνοντας στον κόλπο, ο Downie θέλησε αρχικά να το τοποθετήσει Confiance πέρα από το κεφάλι της αμερικανικής γραμμής, αλλά οι μεταβαλλόμενοι άνεμοι εμπόδισαν αυτό και αντ 'αυτού ανέλαβε μια θέση απέναντι Saratoga. Καθώς οι δύο ναυαρχίδες άρχισαν να χτυπούν ο ένας τον άλλον, ο Pring κατάφερε να περάσει μπροστά του Αετός με Σπίνος ενώ Chubb απενεργοποιήθηκε γρήγορα και καταγράφηκε. Σπίνος προσπάθησε να αναλάβει μια θέση πέρα από την ουρά της γραμμής του MacDonough αλλά παρασύρεται νότια και γειωμένη στο νησί των καβουριών.
Μάχη του Πλατσμπουργκ - Νίκη του MacDonough:
Ενώ Confiance's αρχική ευθεία έκανε μεγάλη ζημιά Saratoga, τα δύο πλοία συνέχισαν να εμπορεύονται τα χτυπήματα με Downie να χτυπήσει κάτω. Στα βόρεια, ο Pring άρχισε να χτυπάει Αετός με το αμερικανικό brig να αδυνατεί να αντιμετωπίσει. Στο αντίθετο άκρο της γραμμής, Preble αναγκάστηκε από τον αγώνα από τα πυροβόλα όπλα του Downie. Αυτά τελικά ελέγχθηκαν με αποφασιστική πυρκαγιά Ticonderoga. Κάτω από έντονη φωτιά, Αετός έκοψε τις άγκυρες της και άρχισε να παρασύρει την αμερικανική γραμμή που το επέτρεπε Σπίνος να τσουγκρίσουν Saratoga. Με τα περισσότερα από τα δερμάτινα όπλα του εκτός δράσης, ο MacDonough χρησιμοποίησε τις γραμμές του για να μετατρέψει τη ναυαρχίδα του.
Φέρνοντας τα άκαμπτα οπλοστάσια να φέρουν, άνοιξε φωτιά Confiance. Οι επιζώντες στη βρετανική ναυαρχίδα επιχείρησαν παρόμοια στροφή, αλλά έμειναν κολλημένοι με την αβίαστη πρύμνη της φρεγάτας που παρουσιάστηκε Saratoga. Ανίκανος να αντισταθεί, Confiance χτύπησε τα χρώματα του. Πάλι περιστρέφοντας, έφερε ο MacDonough Saratoga να φέρει επάνω Σπίνος. Με το πλοίο του ξεπεράστηκε και βλέποντας ότι η αντίσταση ήταν μάταιη, ο Pring παραδόθηκε επίσης. Όσον αφορά το Μάχη της λίμνης Erie ένα χρόνο πριν, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ κατάφερε να καταλάβει μια ολόκληρη βρετανική μοίρα.
Μάχη του Πλατςσμπουργκ - Οικόπεδο:
Αρχίζοντας γύρω στις 10:00 π.μ., η φρίκη κατά των γέφυρων Saranac στο μέτωπο του Macomb αποτράπηκε εύκολα από τους αμερικανούς υπερασπιστές. Στα δυτικά, η ταξιαρχία του στρατηγού Φρέντερικ Μπρίσμπεϊν έχασε το βόδι και αναγκάστηκε να αναχωρήσει. Μαθαίνοντας την ήττα του Downie, ο Prévost αποφάσισε ότι οποιαδήποτε νίκη θα είχε νόημα, καθώς ο αμερικανικός έλεγχος της λίμνης θα τον εμπόδιζε να μπορεί να ανεφοδιάσει το στρατό του. Αν και αργά, οι άνδρες του Robinson πήγαν σε δράση και είχαν επιτυχία όταν έλαβαν εντολές από τον Prévost να αποχωρήσουν. Αν και οι διοικητές του διαμαρτυρήθηκαν για την απόφαση, ο στρατός του Prévost άρχισε να επιστρέφει βόρεια στον Καναδά εκείνο το βράδυ.
Μάχη του Πλατσμπουργκ - Αφότου:
Στις μάχες στο Plattsburgh, οι αμερικανικές δυνάμεις υπέστησαν 104 νεκρούς και 116 τραυματίστηκαν. Οι βρετανικές απώλειες ανήλθαν σε 168 νεκρούς, 220 τραυματίες και 317 αιχμαλωτισμένοι. Επιπλέον, η μοίρα του MacDonough κατέλαβε Confiance, Σπίνος, Chubb, και Σπίνος. Για την αποτυχία του και λόγω καταγγελιών από τους υφισταμένους του, ο Prévost απαλλάχθηκε από την εντολή και ανακλήθηκε στη Βρετανία. Η αμερικανική νίκη στο Plattsburgh μαζί με την επιτυχημένη Άμυνα του Fort McHenry, βοήθησαν Αμερικανούς διαπραγματευτές ειρήνης στη Γάνδη του Βελγίου οι οποίοι προσπαθούσαν να τερματίσουν τον πόλεμο με ευνοϊκό σημείωμα. Οι δύο νίκες βοήθησαν να αντισταθμιστεί η ήττα Bladensburg και την επακόλουθη Burning of Washington τον προηγούμενο μήνα. Σε αναγνώριση των προσπαθειών του, ο MacDonough προήχθη στον καπετάνιο και έλαβε χρυσό μετάλλιο του Κογκρέσου.
Επιλεγμένες πηγές
- Ιστορικές Λίμνες: Μάχη του Πλατςμπούργκ
- Μάχη της ένωσης Plattsburgh