Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο: Πυροβόλο όπλο Ordnance QF 25-Pounder

Το Ordnance QF 25-pounder ήταν το τυποποιημένο κομμάτι πυροβολικού που χρησιμοποιήθηκε από τις δυνάμεις της Βρετανικής Κοινοπολιτείας κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Σχεδιασμένο για να είναι μια βελτίωση σε σχέση με την εποχή του Παγκοσμίου Πολέμου, το 18-λιβρών, το 25-pounder είδε την υπηρεσία σε όλα τα θέατρα και ήταν ένα από τα αγαπημένα με τα πληρώματα πυροβόλων όπλων. Αυτοί οι τύποι προσαρμόστηκαν επίσης για χρήση σε οχήματα με tracking ως αυτοπροωθούμενο πυροβολικό. Έμεινε σε χρήση από τη δεκαετία του 1960 και του 1970.

Στα επόμενα χρόνια Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, ο βρετανικός στρατός άρχισε να αναζητά ένα αντικαταστάτη για τα κανονικά του όπλα, το 18-pdr, και το 4.5 "καουτσούκ. Αντί να σχεδιάσουν δύο νέα πυροβόλα όπλα, ήταν η επιθυμία τους να έχουν ένα όπλο που να κατέχει την υψηλή γωνία πυροσβεστικής ικανότητας του κακοποιού μαζί με την άμεση ικανότητα πυρκαγιάς του 18-pdr. Αυτός ο συνδυασμός ήταν ιδιαίτερα επιθυμητός καθώς μείωσε τους τύπους εξοπλισμού και πυρομαχικών που απαιτούνται στο πεδίο της μάχης. Αφού αξιολόγησαν τις επιλογές τους, ο βρετανικός στρατός αποφάσισε ότι χρειάστηκε ένα πυροβόλο όπλο μήκους περίπου 3,7 "με διαστάσεις 15,000 ναυπηγείων.

Το 1933, τα πειράματα άρχισαν να χρησιμοποιούν όπλα 18, 22 και 25 pdr. Μετά τη μελέτη των αποτελεσμάτων, το Γενικό Επιτελείο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το 25-pdr θα πρέπει να είναι το κανονικό όπλο πεδίου για τον Βρετανικό Στρατό. Μετά την παραγγελία ενός πρωτοτύπου το 1934, οι δημοσιονομικοί περιορισμοί ανάγκασαν μια αλλαγή στο αναπτυξιακό πρόγραμμα. Αντί να σχεδιάσει και να κατασκευάσει νέα όπλα, το Υπουργείο Οικονομικών υπαγόρευσε ότι το υπάρχον Mark 4 18-pdrs θα μετατραπεί σε 25-pdrs. Αυτή η αλλαγή οδήγησε στη μείωση του διαμετρήματος στα 3,45 ". Αρχίζοντας τις δοκιμές το 1935, το Mark 1 25-pdr ήταν επίσης γνωστό ως 18/25-pdr.

Με την προσαρμογή του 18-pdr φορείο ήρθε μια μείωση στην περιοχή, όπως αποδείχθηκε ανίκανος να λάβει ένα φορτίο αρκετά ισχυρό για να πυροβολήσει ένα κέλυφος 15.000 ναυπηγεία. Ως αποτέλεσμα, τα αρχικά 25-pdrs μπορούσαν να φτάσουν μόνο 11.800 μέτρα. Το 1938, επαναλήφθηκαν τα πειράματα με στόχο το σχεδιασμό ενός σκοπούμενου 25-pdr. Όταν αυτά ολοκληρώθηκαν, το Βασιλικό Πυροβολικό επέλεξε να τοποθετήσει το νέο 25-pdr σε ένα κουτί με μονοπάτια που ήταν εφοδιασμένο με μια πλατφόρμα πυροδότησης (η 18-pdr αμαξίδιο ήταν διαχωρισμένο ίχνος). Αυτός ο συνδυασμός ορίστηκε ο 25-pdr Mark 2 σε μια μεταφορά Mark 1 και έγινε το πρότυπο βρετανικό όπλο πεδίου κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ.

Ordnance QF 25-Pounder Field Gun

Το 25-pdr Mark 2 (Mark 1 Carriage) εξυπηρετήθηκε από πλήρωμα έξι. Αυτά ήταν: ο διοικητής αποσύνδεσης (αριθ. 1), ο χειριστής του βραχίονα / βόμβος (αριθ. 2), το στρώμα (αριθ. 3), ο φορτωτής (αριθ. χειριστή πυρομαχικών (αριθ. 5) και ένα δεύτερο χειριστή / προστατευτικό πυρομαχικών που προετοίμασε τα πυρομαχικά και ασφάλειες. Ο αριθμός 6 συνήθως χρησίμευε ως δευτερεύων διοικητής στο πλήρωμα όπλων. Η επίσημη "μειωμένη απόσπαση" του όπλου ήταν τέσσερα. Αν και είναι σε θέση να πυροδοτήσει μια ποικιλία πυρομαχικών, συμπεριλαμβανομένης της θωράκισης-διάτρησης, το πρότυπο κέλυφος για το 25-pdr ήταν υψηλό εκρηκτικό. Αυτοί οι κύκλοι προωθήθηκαν από τέσσερις τύπους κασετών ανάλογα με την εμβέλεια.

Στα βρετανικά τμήματα, το 25-pdr αναπτύχθηκε σε μπαταρίες οκτώ πυροβόλων όπλων, οι οποίες αποτελούνται από τμήματα δύο πυροβόλων όπλων. Για τη μεταφορά, το πιστόλι ήταν προσαρτημένο στο άκρο του και ρυμουλκώθηκε από ένα Morris Εμπορική C8 FAT (Τετράδυμο). Πυρομαχικά μεταφέρθηκαν στα limbers (32 γύρους έκαστο) καθώς και στο Quad. Επιπλέον, κάθε τμήμα διέθετε ένα τρίτο τετράγωνο που έλκωσε δύο σφαίρες πυρομαχικών. Κατά την άφιξή του στον προορισμό του, η πλατφόρμα εκτόξευσης των 25 οπών θα κατέβηκε και το όπλο θα έλκονταν επάνω του. Αυτό παρείχε μια σταθερή βάση για το όπλο και επέτρεψε στο πλήρωμα να περάσει γρήγορα 360 °.

Ενώ ο 25-pdr Mark 2 ήταν ο συνηθέστερος τύπος του όπλο, δημιουργήθηκαν τρεις επιπλέον παραλλαγές. Ο Mark 3 ήταν ένας προσαρμοσμένος Mark 2 που διέθετε έναν τροποποιημένο δέκτη για να αποτρέψει την ολίσθηση των στροφών όταν πυροβολούν σε υψηλές γωνίες. Τα Mark 4s ήταν νέες εκδόσεις του Mark 3.

Για χρήση στις ζούγκλες του Νότιου Ειρηνικού, αναπτύχθηκε μια σύντομη έκδοση πακέτου του 25-pdr. Η εξυπηρέτηση με τις αυστραλιανές δυνάμεις, το σύντομο σήμα 1 25-pdr μπορεί να ρυμουλκηθεί με ελαφρά οχήματα ή να διαλυθεί σε 13 τεμάχια για μεταφορά από ζώο. Πραγματοποιήθηκαν επίσης διάφορες αλλαγές στο φορείο, συμπεριλαμβανομένου ενός μεντεσέ για να καταστεί δυνατή η ευκολότερη πυρκαγιά μεγάλης γωνίας.

Το 25-pdr είδε την υπηρεσία σε ολόκληρο τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο με τις δυνάμεις της Βρετανίας και της Κοινοπολιτείας. Γενικά θεωρείται ότι είναι ένα από τα καλύτερα πυροβόλα όπλα του πολέμου, τα 25-pdr Mark 1s χρησιμοποιήθηκαν στη Γαλλία και Βόρεια Αφρική κατά τα πρώτα χρόνια της σύγκρουσης. Κατά τη διάρκεια της απομάκρυνσης της βρετανικής αποστολής από τη Γαλλία το 1940, πολλές απώλειες του Mark 1 χάθηκαν. Αυτά αντικαταστάθηκαν από τον Mark 2, ο οποίος τέθηκε σε λειτουργία το Μάιο του 1940. Παρόλο που ήταν σχετικά ελαφρύ από τα πρότυπα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το 25-pdr υποστήριξε το βρετανικό δόγμα της καταστολής της πυρκαγιάς και αποδείχθηκε ιδιαίτερα αποτελεσματικό.

Αφού είδαν την αμερικανική χρήση του αυτοπροωθούμενου πυροβολικού, οι Άγγλοι προσάρμοσαν το 25-pdr με παρόμοιο τρόπο. Τοποθετείται στο Επίσκοπος και Νεωκόρος τα ιπτάμενα οχήματα, άρχισαν να εμφανίζονται 25-pdrs στο πεδίο της μάχης. Μετά τον πόλεμο, ο 25-pdr παρέμεινε σε υπηρεσία με τις βρετανικές δυνάμεις μέχρι το 1967. Αντικαταστάθηκε σε μεγάλο βαθμό από το όπλο πεδίου 105mm μετά από πρωτοβουλίες τυποποίησης που υλοποίησε το ΝΑΤΟ.

Το 25-pdr παρέμεινε σε υπηρεσία με Κοινοπολιτειακά έθνη στη δεκαετία του '70. Υψηλά εξαγόμενα, εκδόσεις της υπηρεσίας κοπής των 25 pdr κατά τη διάρκεια του πολέμου της Νότιας Αφρικής (1966-1989), του πολέμου του Ρόδου (Bush) (1964-1979) και της τουρκικής εισβολής στην Κύπρο (1974). Χρησιμοποιήθηκε επίσης από τους Κούρδους στο βόρειο Ιράκ στα τέλη του 2003. Τα πυρομαχικά για το πυροβόλο όπλο εξακολουθούν να παράγονται από τα εργοστάσια πυρομαχικών του Πακιστάν. Αν και σε μεγάλο βαθμό αποσύρθηκε από την υπηρεσία, το 25-pdr χρησιμοποιείται ακόμα συχνά σε ένα τελετουργικό ρόλο.