Όλοι γνωρίζουν ότι όταν ο Αβραάμ Λίνκολν εξέδωσε το Διακήρυξη Χειραφέτησης το 1863 απελευθέρωσε Αμερικανούς σκλάβους. Αλλά γνωρίζατε ότι η κατάργηση της δουλείας ήταν επίσης ένα βασικό στοιχείο της εξωτερικής πολιτικής του Λίνκολν;
Όταν ο Λίνκολν εξέδωσε την προκαταρκτική διακήρυξη χειραφέτησης τον Σεπτέμβριο του 1862, η Αγγλία απειλούσε να παρεμβαίνει στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο για περισσότερο από ένα χρόνο. Η πρόθεση του Λίνκολν να εκδώσει το τελικό έγγραφο την 1η Ιανουαρίου 1863 εμπόδισε αποτελεσματικά την Αγγλία, η οποία είχε καταργήσει τη δουλεία στα δικά της εδάφη, από την είσοδο στη σύγκρουση των ΗΠΑ.
Ιστορικό
Ο εμφύλιος πόλεμος άρχισε στις 12 Απριλίου 1861, όταν τα απομακρυσμένα Νότια Συνομοσπονδιακά Κράτη της Αμερικής πυροβόλησαν στο holdout των ΗΠΑ. Fort Sumter στο λιμάνι Charleston, στη Νότια Καρολίνα. Τα νότια κράτη άρχισαν να ξεχωρίζουν τον Δεκέμβριο του 1860, όταν ο Αβραάμ Λίνκολν κέρδισε την προεδρία ένα μήνα νωρίτερα. Ο Λίνκολν, ένας Ρεπουμπλικανός, ήταν ενάντια στη δουλεία, αλλά δεν είχε ζητήσει την κατάργησή του. Ο ίδιος προωθούσε μια πολιτική απαγόρευσης της διάδοσης της δουλείας στα δυτικά εδάφη, αλλά οι νότιοι σκλάβοι το ερμήνευσαν ως την αρχή του τέλους για τη δουλεία.
Κατά την εγκατάστασή του στις 4 Μαρτίου 1861, ο Λίνκολν επανέλαβε τη στάση του. Δεν είχε καμία πρόθεση να αντιμετωπίσει τη σκλαβιά, όπου υπήρχε σήμερα, αλλά αυτός έκανε σκοπεύουν να διατηρήσουν την Ένωση. Εάν οι νότιες πολιτείες ήθελαν πόλεμο, θα τους έδινε.
Πρώτο Έτος του Πολέμου
Το πρώτο έτος του πολέμου δεν πήγε καλά για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Συνομοσπονδία κέρδισε τις εναρκτήριες μάχες του Εκτέλεση Ταύρων τον Ιούλιο του 1861 και τον κολπίσκο του Wilson τον επόμενο μήνα. Την άνοιξη του 1862, στρατεύματα της Ένωσης κατέλαβαν τη Δυτική Τενεσί αλλά υπέστησαν τρομερά θύματα στη μάχη του Σίλο. Στα ανατολικά, ένας στρατός των 100.000 ανθρώπων απέτυχε να συλλάβει την πρωτεύουσα του Confederate του Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, παρόλο που έσπευσε στις ίδιες τις πύλες.
Το καλοκαίρι του 1862, ο στρατηγός Robert E. Ο Λι ανέλαβε τη διοίκηση του Συνομοσπονδιακού Στρατού της Βόρειας Βιρτζίνια. Πήρε τα στρατεύματα της Ένωσης στη μάχη των επτά ημερών τον Ιούνιο, στη δεύτερη μάχη του Bull Run τον Αύγουστο. Στη συνέχεια, σχεδίασε μια εισβολή στο Βορρά, την οποία ελπίζει να κερδίσει την αναγνώριση της Νότιας Ευρώπης.
Την Αγγλία και τον εμφύλιο πόλεμο των ΗΠΑ
Η Αγγλία διαπραγματεύθηκε με Βορρά και Νότο πριν από τον πόλεμο και οι δύο πλευρές αναμένουν βρετανική υποστήριξη. Η Νότια αναμενόμενη μείωση του βαμβακιού λόγω του αποκλεισμού των νότιων λιμανιών του Βορρά θα ωθήσει την Αγγλία να αναγνωρίσει τον Νότο και να αναγκάσει τον Βορρά να καταλήξει σε ένα συμβόλαιο. Το βαμβάκι δεν αποδείχθηκε τόσο ισχυρό, ωστόσο, η Αγγλία είχε προμηθεύσεις και άλλες αγορές βαμβακιού.
Η Αγγλία παρόλα αυτά προμήθευε τον Νότο με τα περισσότερα από τα μουσκέτα του Enfield και επέτρεψε στους νότιους πράκτορες να κατασκευάσουν και να εξοπλίσουν συμμαχικούς επιδρομείς του εμπορίου στην Αγγλία και να τους πλεύσουν από τα αγγλικά λιμάνια. Ακόμα, αυτό δεν συνιστούσε την αναγνώριση από την Αγγλία του Νότου ως ανεξάρτητου έθνους.
Από τότε που ο πόλεμος του 1812 έληξε το 1814, οι ΗΠΑ και η Αγγλία γνώρισαν αυτό που είναι γνωστό ως "Η εποχή των καλών συναισθημάτων". Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι δύο χώρες είχαν φτάσει σε μια σειρά συνθηκών ευεργετικές και για τις δύο, και το Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό σιωπηρώς εφάρμοσε το αμερικανικό δόγμα Monroe.
Διπλωματικά, όμως, η Μεγάλη Βρετανία θα μπορούσε να επωφεληθεί από μια κατακερματισμένη αμερικανική κυβέρνηση. Οι ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούσαν πιθανή απειλή για τη βρετανική παγκόσμια, αυτοκρατορική ηγεμονία. Ωστόσο, μια Βόρεια Αμερική που χωρίζεται σε δύο ή ίσως περισσότερες περιφρονητικές κυβερνήσεις δεν πρέπει να αποτελεί απειλή για το καθεστώς της Βρετανίας.
Από κοινωνική άποψη, πολλοί στην Αγγλία αισθάνονταν συγγένεια με τους πιο αριστοκρατικούς αμερικανούς νότιους. Αγγλικοί πολιτικοί συζήτησαν περιοδικά την παρέμβαση στον αμερικανικό πόλεμο, αλλά δεν έκαναν καμία ενέργεια. Από την πλευρά της, η Γαλλία ήθελε να αναγνωρίσει το Νότο, αλλά δεν θα έκανε τίποτα χωρίς τη βρετανική συμφωνία.
Ο Λι έπαιζε σε αυτές τις δυνατότητες ευρωπαϊκής παρέμβασης όταν πρότεινε να εισβάλει στον Βορρά. Ο Λίνκολν, ωστόσο, είχε ένα άλλο σχέδιο.
Διακήρυξη Χειραφέτησης
Τον Αύγουστο του 1862, ο Λίνκολν δήλωσε στο υπουργικό του γραφείο ότι ήθελε να εκδώσει μια προκαταρκτική διακήρυξη χειραφέτησης. Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας ήταν το καθοδηγητικό πολιτικό έγγραφο του Λίνκολν και πίστευε κυριολεκτικά στη δήλωσή του ότι "όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσο ". Είχε για κάποιο χρονικό διάστημα ήθελε να επεκτείνει τον πόλεμο επιδιώκοντας να συμπεριλάβει την κατάργηση της δουλείας και είδε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει την κατάργηση ως πόλεμο μετρούν.
Ο Λίνκολν εξήγησε ότι το έγγραφο θα τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 1863. Κάθε κράτος που είχε παραιτηθεί από την εξέγερση εκείνη την εποχή θα μπορούσε να κρατήσει τους δούλους τους. Αναγνώρισε ότι η Νότια εχθρότητα έτρεξε τόσο βαθιά ώστε τα κράτη της Συνομοσπονδίας δεν ήταν πιθανό να επιστρέψουν στην Ένωση. Στην πραγματικότητα, γύρισε τον πόλεμο για ένωση σε σταυροφορία.
Συνειδητοποίησε επίσης ότι η Μεγάλη Βρετανία ήταν προοδευτική όσον αφορά τη δουλεία. Χάρη στις πολιτικές εκστρατείες του William Wilberforce δεκαετίες νωρίτερα, η Αγγλία είχε απαγορεύσει τη σκλαβιά στο σπίτι και στις αποικίες της.
Όταν ο εμφύλιος πόλεμος έγινε για δουλεία - όχι μόνο για ένωση - η Μεγάλη Βρετανία δεν μπορούσε να αναγνωρίσει ηθικά τον Νότο ούτε να παρεμβαίνει στον πόλεμο. Αυτό θα ήταν διπλωματικά υποκριτικό.
Ως εκ τούτου, η χειραφέτηση ήταν ένα μέρος κοινωνικό έγγραφο, ένα μέρος μέτρημα πολέμου, και ένα μέρος διορατικό ελιγμό της εξωτερικής πολιτικής.
Ο Λίνκολν περίμενε μέχρι τα στρατεύματα των ΗΠΑ να κερδίσουν μια οιονεί νίκη στο Μάχη του Αντίεταμ στις 17 Σεπτεμβρίου 1862, προτού εκδώσει την προκαταρκτική διακήρυξη χειραφέτησης. Όπως περίμενε, κανένα νότιο κράτος δεν εγκατέλειψε την εξέγερση πριν από την 1η Ιανουαρίου. Φυσικά, ο Βορράς έπρεπε να κερδίσει τον πόλεμο για χειραφέτηση για να γίνει αποτελεσματικός, αλλά μέχρι το τέλος του πολέμου τον Απρίλιο του 1865, οι ΗΠΑ δεν έπρεπε πλέον να ανησυχούν για αγγλική ή ευρωπαϊκή παρέμβαση.