Η ιστορία των υπολογιστών της Apple

Πριν γίνει μια από τις πλουσιότερες εταιρείες στον κόσμο, η Apple Inc. ήταν μια μικρή εκκίνηση στο Los Altos της Καλιφόρνια. Συνιδρυτές Ο Steve Jobs και Steve Wozniak, και οι δύο απόφοιτοι κολλεγίων, ήθελαν να αναπτύξουν τον πρώτο στον κόσμο προσωπικό φιλικό προς το χρήστη. Η δουλειά τους κατέληξε στην επανάσταση στη βιομηχανία υπολογιστών και στην αλλαγή του προσώπου της τεχνολογίας των καταναλωτών. Μαζί με τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Microsoft και η IBM, η Apple βοήθησε τους υπολογιστές να γίνουν μέρος της καθημερινής ζωής, εισάγοντας την Ψηφιακή Επανάσταση και την Εποχή της Πληροφορίας.

Apple Inc. - αρχικά γνωστή ως Apple Computers - ξεκίνησε το 1976. Οι ιδρυτές Steve Jobs και Steve Wozniak εργάστηκαν από το γκαράζ του Jobs στο σπίτι του στο Los Altos της Καλιφόρνιας. Την 1η Απριλίου 1976, έκαναν ντεμπούτο την Apple 1, έναν επιτραπέζιο υπολογιστή που ήρθε ως ενιαία μητρική πλακέτα, προ-συναρμολογημένη, σε αντίθεση με άλλους προσωπικούς υπολογιστές εκείνης της εποχής.

Το Apple II εισήχθη περίπου ένα χρόνο αργότερα. Το αναβαθμισμένο μηχάνημα περιελάμβανε ένα ενσωματωμένο πληκτρολόγιο και θήκη, μαζί με υποδοχές επέκτασης για τη σύνδεση μονάδων δισκέτας και άλλων εξαρτημάτων. Η Apple III κυκλοφόρησε το 1980, ένα χρόνο πριν η IBM κυκλοφόρησε τον IBM Personal Computer. Οι τεχνικές αποτυχίες και άλλα προβλήματα με το μηχάνημα οδήγησαν σε ανακλήσεις και ζημιές στη φήμη της Apple.

Ο πρώτος οικιακός υπολογιστής με γραφικό περιβάλλον ή γραφικό περιβάλλον χρήστη - μια διασύνδεση που επιτρέπει στους χρήστες να αλληλεπιδρούν με οπτικά εικονίδια - ήταν η Apple Lisa. Η πρώτη γραφική διεπαφή αναπτύχθηκε από τη Xerox Corporation στο ερευνητικό κέντρο Palo Alto (PARC) στη δεκαετία του 1970. Ο Steve Jobs επισκέφτηκε το PARC το 1979 (αφού αγόρασε το απόθεμα της Xerox) και εντυπωσιάστηκε και επηρεάστηκε έντονα από το Xerox Alto, τον πρώτο υπολογιστή που διαθέτει γραφικό περιβάλλον. Αυτό το μηχάνημα, όμως, ήταν αρκετά μεγάλο. Η Jobs προσάρμοσε την τεχνολογία για την Apple Lisa, έναν υπολογιστή αρκετά μικρό για να χωρέσει σε μια επιφάνεια εργασίας.

Το 1984, η Apple εισήγαγε το πιο επιτυχημένο προϊόν της ακόμα - το Macintosh, έναν προσωπικό υπολογιστή που συνοδεύεται από ενσωματωμένη οθόνη και ποντίκι. Το μηχάνημα διαθέτει ένα GUI, ένα λειτουργικό σύστημα γνωστό ως System 1 (η παλαιότερη έκδοση του Mac OS), και ένα πλήθος προγραμμάτων λογισμικού, συμπεριλαμβανομένου του επεξεργαστή κειμένου MacWrite και του επεξεργαστή γραφικών MacPaint. Οι New York Times δήλωσαν ότι ο Macintosh ήταν η αρχή του α "επανάσταση στην προσωπική υπολογιστική."

Το 1985, ο Jobs απωθήθηκε από την εταιρεία λόγω διαφωνιών με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, John Scully. Συνέχισε την ίδρυση της NeXT Inc., μιας εταιρείας υπολογιστών και λογισμικού που αργότερα αγόρασε η Apple το 1997.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, ο Macintosh υπέστη πολλές αλλαγές. Το 1990, η εταιρεία εισήγαγε τρία νέα μοντέλα - το Macintosh Classic, το Macintosh LC και το Macintosh IIsi - τα οποία ήταν όλα μικρότερα και φθηνότερα από τον αρχικό υπολογιστή. Ένα χρόνο αργότερα η Apple κυκλοφόρησε το PowerBook, την παλαιότερη έκδοση της εταιρείας φορητός υπολογιστής.

Το 1997, ο Jobs επέστρεψε στην Apple ως προσωρινός Διευθύνων Σύμβουλος και ένα χρόνο αργότερα η εταιρεία εισήγαγε έναν νέο προσωπικό υπολογιστή, το iMac. Το μηχάνημα έγινε εικονικό για την ημιδιαφανή πλαστική θήκη, η οποία τελικά παράχθηκε σε διάφορα χρώματα. Το iMac ήταν ένας ισχυρός πωλητής και η Apple πήγε γρήγορα να δουλέψει αναπτύσσοντας μια σουίτα ψηφιακών εργαλείων για τους χρήστες της, συμπεριλαμβανομένου του music player iTunes, του επεξεργαστή βίντεο iMovie και του επεξεργαστή φωτογραφιών iPhoto. Αυτά έγιναν διαθέσιμα ως δέσμη λογισμικού γνωστή ως iLife.

Το 2001, η Apple κυκλοφόρησε την πρώτη έκδοση του iPod, ένα φορητό music player που επιτρέπει στους χρήστες να αποθηκεύουν "1000 τραγούδια στην τσέπη σας". Οι μεταγενέστερες εκδόσεις περιελάμβαναν μοντέλα όπως το iPod Shuffle, το iPod Nano και το iPod Touch. Μέχρι το 2015, η Apple είχε πωλήσει 390 εκατομμύρια μονάδες.

Το 2007, η Apple επέκτεινε την εμβέλειά της στην αγορά ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης την κυκλοφορία του iPhone, ένα smartphone που πώλησε πάνω από 6 εκατομμύρια μονάδες. Τα πιο πρόσφατα μοντέλα του iPhone έχουν προσθέσει μια πληθώρα χαρακτηριστικών, όπως πλοήγηση GPS, Touch ID και αναγνώριση προσώπου, μαζί με τη δυνατότητα λήψης φωτογραφιών και βίντεο. Το 2017, η Apple πώλησε 223 εκατομμύρια iPhone, κάνοντας τη συσκευή το κορυφαίο προϊόν τεχνολογίας της χρονιάς.

Σύμφωνα με τον CEO Tim Cook, ο οποίος ανέλαβε το θάνατο της Apple μετά την δουλειά του το 2011, η εταιρεία επεκτάθηκε, απελευθερώνοντας μια νέα γενιά iPhones, iPads, iMacs και MacBooks, μαζί με νέα προϊόντα όπως το Apple Watch και το HomePod. Το 2018, ο τεχνολογικός γίγαντας έγινε η πρώτη εταιρεία των ΗΠΑ που ήταν αξίας 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.