Όταν το πάτωμα του ωκεανού κινείται αρκετά, η επιφάνεια το βρίσκει - στο τσουνάμι που προκύπτει. ΕΝΑ τσουνάμι είναι μια σειρά κυμάτων των ωκεανών που παράγονται από μεγάλες κινήσεις ή διαταραχές στο πάτωμα του ωκεανού. Οι αιτίες αυτών των διαταραχών περιλαμβάνουν ηφαιστειακές εκρήξεις, κατολισθήσεις και υποβρύχιες εκρήξεις, αλλά σεισμοί είναι τα πιο συνηθισμένα. Τα τσουνάμι μπορούν να συμβούν κοντά στην ακτή ή να ταξιδέψουν χιλιάδες μίλια αν η διαταραχή συμβαίνει στον βαθύ ωκεανό. Όπου και αν εμφανίζονται, όμως, έχουν συχνά καταστροφικές συνέπειες για τις περιοχές που πλήττονται.
Για παράδειγμα, στις 11 Μαρτίου 2011, Ιαπωνία χτυπήθηκε από σεισμό μεγέθους 9,0 που είχε επικεντρωθεί στον ωκεανό 80 μίλια (130 χλμ.) ανατολικά της πόλης Σεντάι. Ο σεισμός ήταν τόσο μεγάλος που προκάλεσε ένα τεράστιο τσουνάμι που κατέστρεψε το Sendai και τη γύρω περιοχή. Ο σεισμός προκάλεσε επίσης μικρότερα τσουνάμι να ταξιδέψουν σε μεγάλο μέρος του Ειρηνικός ωκεανός και να προκαλέσετε ζημιά σε μέρη όπως Χαβάη και τη δυτική ακτή του
Ηνωμένες Πολιτείες. Χιλιάδες σκοτώθηκαν ως αποτέλεσμα τόσο του σεισμού όσο και του τσουνάμι και πολλοί περισσότεροι εκτοπίστηκαν. Ευτυχώς, δεν ήταν το πιο θανατηφόρο στον κόσμο. Με τον αριθμό των "μόνο" 18.000 έως 20.000 και την Ιαπωνία ιδιαίτερα δραστήρια για τα τσουνάμι σε όλη την ιστορία, η πιο πρόσφατη δεν κάνει καν τα κορυφαία 10 πιο θανατηφόρα.Ευτυχώς, συστήματα προειδοποίησης γίνονται όλο και καλύτερες και πιο διαδεδομένες, γεγονός που μπορεί να περιορίσει τις απώλειες της ζωής. Επίσης, περισσότεροι άνθρωποι κατανοούν τα φαινόμενα και λαμβάνουν υπόψη τις προειδοποιήσεις για να μετακινηθούν σε υψηλότερο έδαφος όταν υπάρχει πιθανότητα τσουνάμι. Η καταστροφή του Sumatran το 2004 ώθησε την UNESCO να θέσει ως στόχο να θεσπίσει ένα σύστημα προειδοποίησης για τον Ινδικό Ωκεανό όπως υπάρχει στον Ειρηνικό και να αυξήσει αυτές τις άμυνες παγκοσμίως.
Τα 10 πιο θανάσιμα τσουνάμι του κόσμου
Ινδικός Ωκεανός (Σουμάτρα, Ινδονησία)
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 300.000
Έτος: 2004
Αρχαία Ελλάδα (Νησιά Κρήτης και Σαντορίνη)
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 100.000
Έτος: 1645 π.Χ.
(γραβάτα) Πορτογαλία, Μαρόκο, Την Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 100.000 (με 60.000 μόνο στη Λισαβόνα)
Έτος: 1755
Μεσίνα, Ιταλία
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 80.000+
Έτος: 1908
Arica, Περού (τώρα Χιλή)
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 70.000 (στο Περού και τη Χιλή)
Έτος: 1868
Θάλασσα της Νοτίου Κίνας (Ταϊβάν)
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 40.000
Έτος: 1782
Krakatoa, Ινδονησία
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 36.000
Έτος: 1883
Nankaido, Ιαπωνία
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 31.000
Έτος: 1498
Tokaido-Nankaido, Ιαπωνία
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 30.000
Έτος: 1707
Hondo, Ιαπωνία
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 27.000
Έτος: 1826
Sanriku, Ιαπωνία
Εκτιμώμενος αριθμός θανάτων: 26.000
Έτος: 1896
Ένα Λόγο για τους Αριθμούς
Οι πηγές σχετικά με τα ποσοστά θανάτου μπορεί να ποικίλλουν ευρέως (ειδικά για εκείνες που υπολογίζονται πολύ καιρό μετά το γεγονός), λόγω έλλειψης στοιχείων για τους πληθυσμούς σε περιοχές κατά τη στιγμή της εκδήλωσης. Ορισμένες πηγές ενδέχεται να απαριθμήσουν τα στοιχεία του τσουνάμι μαζί με τα στοιχεία θανάτου σεισμού ή ηφαιστειακής έκρηξης και να μην χωρίσουν το ποσό που θανατωθεί από το τσουνάμι. Επίσης, ορισμένοι αριθμοί μπορεί να είναι προκαταρκτικοί και αναθεωρούνται προς τα κάτω όταν εντοπίζονται αγνοούμενοι ή αναθεωρούνται όταν οι άνθρωποι πεθαίνουν από ασθένειες τις επόμενες μέρες που προκαλούνται από τα πλημμυρικά ύδατα.