Στην κοινωνιολογία, η "δειγματοληψία χιονοστιβάδας" αναφέρεται σε α τεχνική δειγματοληψίας μη πιθανότητας (το οποίο περιλαμβάνει σκόπιμη δειγματοληψία) στην οποία ένας ερευνητής ξεκινά με ένα μικρό πληθυσμό γνωστών ατόμων και επεκτείνει το δείγμα ζητώντας από τους αρχικούς συμμετέχοντες να εντοπίσουν άλλους που θα έπρεπε να συμμετάσχουν στη μελέτη. Με άλλα λόγια, το δείγμα αρχίζει μικρά αλλά "χιονόμπαλες" σε ένα μεγαλύτερο δείγμα κατά τη διάρκεια της έρευνας.
Η δειγματοληψία χιονοστιβάδας είναι μια δημοφιλής τεχνική μεταξύ των κοινωνικών επιστημόνων που επιθυμούν να συνεργαστούν με έναν πληθυσμό που είναι δύσκολο να εντοπιστεί ή να εντοπιστεί. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν ο πληθυσμός είναι κάπως περιθωριοποιημένος, όπως άστεγοι ή πρώην φυλακισμένοι ή όσοι εμπλέκονται σε παράνομες δραστηριότητες. Είναι επίσης κοινό να χρησιμοποιείται αυτή η τεχνική δειγματοληψίας με ανθρώπους των οποίων η συμμετοχή σε μια συγκεκριμένη ομάδα δεν είναι ευρέως γνωστή, όπως οι στενοί ομοφυλόφιλοι ή τα αμφιφυλόφιλα ή τα τρανσέξουαλ άτομα.
Πώς χρησιμοποιείται η δειγματοληψία χιονοστιβάδας
Δεδομένης της φύσης της δειγματοληψίας χιονοστιβάδας, δεν θεωρείται αντιπροσωπευτικό δείγμα για στατιστικούς σκοπούς. Ωστόσο, είναι μια πολύ καλή τεχνική για τη διεξαγωγή διερευνητικής έρευνας και / ή ποιοτική έρευνα με έναν συγκεκριμένο και σχετικά μικρό πληθυσμό που είναι δύσκολο να εντοπιστεί ή να εντοπιστεί.
Για παράδειγμα, εάν μελετάτε τους άστεγους, μπορεί να είναι δύσκολο ή αδύνατο να βρείτε μια λίστα με όλους τους αστέγους στην πόλη σας. Ωστόσο, αν εντοπίσετε ένα ή δύο άστεγα άτομα που είναι πρόθυμα να συμμετάσχουν σε σας θα γνωρίσουν σχεδόν σίγουρα άλλα άστεγα άτομα στην περιοχή τους και μπορούν να σας βοηθήσουν εντοπίστε τα. Αυτά τα άτομα θα γνωρίζουν άλλα άτομα, και ούτω καθεξής. Η ίδια στρατηγική λειτουργεί για τις υπόγειες υποκουλτούρες ή για οποιονδήποτε πληθυσμό, όπου τα άτομα προτιμούν να κρατούν την ταυτότητά τους κρυμμένη, όπως οι άτυπα μετανάστες ή οι πρώην κατάδικοι.
Η εμπιστοσύνη είναι μια σημαντική πτυχή οποιασδήποτε μορφής έρευνας που περιλαμβάνει ανθρώπινους συμμετέχοντες, αλλά είναι ιδιαίτερα σημαντική σε ένα έργο που απαιτεί δειγματοληψία χιονοστιβάδας. Προκειμένου οι συμμετέχοντες να συμφωνήσουν να εντοπίσουν άλλα μέλη της ομάδας ή υποκουλτούρας τους, ο ερευνητής πρέπει πρώτα να αναπτύξει μια σχέση και μια φήμη για αξιοπιστία. Αυτό μπορεί να πάρει κάποιο χρόνο, οπότε πρέπει να είστε υπομονετικοί όταν χρησιμοποιείτε την τεχνική δειγματοληψίας χιονοστιβάδας σε διστακτικές ομάδες ανθρώπων.
Παραδείγματα δειγματοληψίας χιονοστιβάδας
Εάν ένας ερευνητής επιθυμεί να πάρει συνέντευξη από μη Μεγάλους μετανάστες από το Μεξικό, για παράδειγμα, μπορεί να συνομιλήσει με λίγους χωρίς έγγραφα άτομα που ξέρει ή μπορεί να εντοπίσει, να κερδίσει την εμπιστοσύνη τους, στη συνέχεια να βασιστεί σε αυτά τα θέματα για να βοηθήσει στην εξεύρεση περισσότερων χωρίς έγγραφα τα άτομα. Η διαδικασία αυτή συνεχίζεται έως ότου ο ερευνητής έχει όλες τις συνεντεύξεις που χρειάζεται ή μέχρι να εξαντληθούν όλες οι επαφές. Ένα σημαντικό χρονικό διάστημα απαιτείται συχνά για μια μελέτη που βασίζεται στη δειγματοληψία χιονοστιβάδας.
Εάν έχετε διαβάσει το βιβλίο ή έχετε δει την ταινία "Η βοήθεια, "θα αναγνωρίσετε ότι ο κύριος χαρακτήρας (Skeeter) χρησιμοποιεί δειγματοληψία χιονοστιβάδας καθώς αναζητά συνέντευξη θέματα για το βιβλίο που γράφει σχετικά με τις συνθήκες για τις μαύρες γυναίκες να κάνουν οικιακές εργασίες για τις άσπρες οικογένειες τη δεκαετία του 1960. Σε αυτή την περίπτωση, η Skeeter προσδιορίζει έναν οικιακό εργάτη που είναι πρόθυμος να μιλήσει μαζί της για τις εμπειρίες της. Αυτό το άτομο, Aibileen, στη συνέχεια προσλαμβάνει περισσότερους οικιακούς εργάτες για Skeeter να πάρει συνέντευξη. Στη συνέχεια προσλαμβάνουν μερικά ακόμα, και ούτω καθεξής. Από επιστημονική άποψη, η μέθοδος μπορεί να μην είχε οδηγήσει σε αντιπροσωπευτικό δείγμα όλων των αφροαμερικάνων οικιακών εργαζομένων στο Νότο εκείνη την εποχή στην ιστορία, αλλά η δειγματοληψία της χιονοστιβάδας παρείχε μια χρήσιμη μέθοδο για την ποιοτική έρευνα λόγω της δυσκολίας εύρεσης και προσέγγισης του μαθήματα.