Ο Albert Gallatin ενέπνευσε την εποχή των καναλιών στην Αμερική

Μια εποχή κατασκευής καναλιών στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισε στις αρχές του 1800, βοήθησε σε σημαντικό βαθμό από μια έκθεση που γράφτηκε από Ο Θωμάς Τζέφερσον γραμματέας του θησαυροφυλακίου, Albert Gallatin.

Η νεαρή χώρα χτυπήθηκε από ένα φοβερό σύστημα μεταφορών το οποίο κατέστησε δύσκολη, ή και αδύνατη, τους αγρότες και τους μικρούς κατασκευαστές να μεταφέρουν εμπορεύματα στην αγορά.

Οι Αμερικανοί δρόμοι τότε ήταν τραχύς και αναξιόπιστοι, συχνά λίγο περισσότερο από τα μαθήματα εμπόδιο που είχαν χαράξει από την έρημο. Και η αξιόπιστη μεταφορά από το νερό ήταν συχνά έξω από το ερώτημα λόγω των ποταμών που ήταν αδιάβατοι στα σημεία των καταρρακτών και των ραγδαίων.

Το 1807 η Γερουσία των ΗΠΑ ψήφισε ένα ψήφισμα καλώντας το υπουργείο Οικονομικών να συντάξει μια έκθεση που προτείνει τρόπους με τους οποίους η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τα προβλήματα μεταφοράς στο έθνος.

Η έκθεση του Gallatin επέστησε την εμπειρία των Ευρωπαίων και βοήθησε τους Αμερικανούς να αρχίσουν να κατασκευάζουν κανάλια. Τελικά, οι σιδηρόδρομοι έκαναν καναλιές λιγότερο χρήσιμοι, αν όχι εντελώς ξεπερασμένοι. Αλλά τα κανάλια των Αμερικανών ήταν αρκετά επιτυχημένα όταν το

Ο Albert Gallatin, ένας λαμπρός άνδρας που υπηρετούσε στο γραφείο του Τζέιμς Τζέφερσον, έδωσε έτσι ένα έργο που προφανώς πλησίασε με μεγάλη προθυμία.

Ο Gallatin, ο οποίος γεννήθηκε στην Ελβετία το 1761, κατείχε διάφορες κυβερνητικές θέσεις. Και προτού εισέλθει στον πολιτικό κόσμο, είχε μια ποικίλη σταδιοδρομία, σε ένα σημείο με αγροτική εμπορική θέση και αργότερα διδάσκοντας γαλλικά στο Χάρβαρντ.

Με την εμπειρία του στο εμπόριο, για να μην αναφέρει το ευρωπαϊκό του υπόβαθρο, ο Γκαλατίν κατανόησε πλήρως ότι για να γίνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες ένα σημαντικό έθνος, έπρεπε να υπάρξει αποτελεσματική μεταφορά αρτηρίες. Η Γαλατίνη ήταν εξοικειωμένη με τα συστήματα καναλιών που είχαν κατασκευαστεί στην Ευρώπη στα τέλη του 1600 και 1700.

Η Γαλλία είχε κατασκευάσει κανάλια, τα οποία επέτρεψαν τη μεταφορά οίνου, ξυλείας, αγροτικών προϊόντων, ξυλείας και άλλων βασικών προϊόντων σε όλη τη χώρα. Οι Βρετανοί είχαν ακολουθήσει το προβάδισμα της Γαλλίας, και από το 1800 οι επιχειρηματίες της Αγγλίας ήταν απασχολημένοι με την κατασκευή του τι θα γίνει ένα ακμάζον δίκτυο καναλιών.

Το ορόσημο του 1808 Αναφορά σχετικά με τους δρόμους, τα κανάλια, τα λιμάνια και τους ποταμούς ήταν εκπληκτικό στο πεδίο εφαρμογής της. Σε περισσότερες από 100 σελίδες, η Gallatin παρουσίασε μια τεράστια ποικιλία από αυτά που σήμερα θα ονομάζονται έργα υποδομής.

Ορισμένα από τα έργα Gallatin που προτάθηκαν ήταν:

• Μια σειρά από κανάλια παράλληλα με την ακτή του Ατλαντικού από τη Νέα Υόρκη στη Νότια Καρολίνα
• Μια μεγάλη στροφή από το Μέιν προς τη Γεωργία
• Μια σειρά εσωτερικών καναλιών που κατευθύνονται προς το Οχάιο
• Ένα κανάλι που διασχίζει το κράτος της Νέας Υόρκης
• Βελτιώσεις για να καταστούν ποτάμια, συμπεριλαμβανομένων των Potomac, Susquehanna, James, και Santee,

Το σύνολο των προβλεπόμενων εξόδων για όλες τις εργασίες κατασκευής που πρότεινε ο Gallatin ήταν 20 εκατομμύρια δολάρια, ένα αστρονομικό ποσό τότε. Η Gallatin πρότεινε να δαπανηθούν 2 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για δέκα χρόνια, ενώ επίσης να πωλούν μετοχές στις διάφορες γέφυρες και κανάλια για να χρηματοδοτήσουν την ενδεχόμενη συντήρηση και βελτιώσεις τους.

Το σχέδιο Gallatin ήταν ένα θαύμα, αλλά πολύ λίγα από αυτά υλοποιήθηκαν.

Στην πραγματικότητα, το σχέδιο της Gallatin ήταν ευρέως επικριτέα ως ανόητη, καθώς θα απαιτούσε μια τεράστια δαπάνη από κρατικά κεφάλαια. Ο Θωμάς Τζέφερσον, αν και θαυμαστής της διάνοιας του Γκαλατίν, πίστευε ότι το σχέδιο του γραμματέα του θησαυρού του είναι ίσως αντισυνταγματικό. Σύμφωνα με τον Jefferson, οι τεράστιες δαπάνες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για δημόσια έργα θα ήταν δυνατή μόνο μετά την τροποποίηση του Συντάγματος για να το επιτρέψουν.

Ενώ το σχέδιο Gallatin θεωρήθηκε άκρως πρακτικό όταν υποβλήθηκε το 1808, έγινε η έμπνευση για πολλά μεταγενέστερα έργα.

Για παράδειγμα, το Erie Canal τελικά χτίστηκε στο κράτος της Νέας Υόρκης και άνοιξε το 1825, αλλά χτίστηκε με κρατικά και όχι ομοσπονδιακά κεφάλαια. Η ιδέα του Gallatin για μια σειρά καναλιών που διέρχονται από την ακτή του Ατλαντικού δεν υλοποιήθηκε ποτέ, αλλά η ενδεχόμενη δημιουργία της ενδοκοινωνικής οδού ουσιαστικά έκανε την ιδέα του Gallatin πραγματικότητα.

Το όραμα του Albert Gallatin για μια μεγάλη εθνική πορεία που εκτελείται από το Maine στη Γεωργία μπορεί να φαινόταν ουτοπικό το 1808, αλλά ήταν ένα πρώιμο όραμα του διακρατικού συστήματος εθνικών οδών.

Και Gallatin πήρε να εφαρμόσει ένα μεγάλο έργο οδοποιίας, το Εθνική οδός που ξεκίνησε το 1811. Οι εργασίες άρχισαν στο δυτικό Μέριλαντ, στην πόλη Cumberland, με τα συνεργεία κατασκευής να κινούνται προς τα ανατολικά προς την Ουάσινγκτον και προς τα δυτικά προς την Ιντιάνα.

Ο Εθνικός Δρόμος, ο οποίος ονομάστηκε επίσης Cumberland Road, τελείωσε και έγινε μια μεγάλη αρτηρία. Τα βαγόνια των αγροτικών προϊόντων θα μπορούσαν να φθάσουν στα ανατολικά. Και πολλοί άποικοι και μετανάστες κατευθύνθηκαν δυτικά κατά μήκος της διαδρομής τους.

Ο Εθνικός Δρόμος ζει σήμερα. Τώρα είναι η διαδρομή των ΗΠΑ 40 (η οποία επεκτάθηκε τελικά για να φτάσει στη δυτική ακτή).

Αφού υπηρέτησε ως γραμματέας θησαυρών για τον Thomas Jefferson, ο Gallatin κατείχε θέσεις πρεσβειών υπό τους προέδρους Madison και Monroe. Ήταν καθοριστικής σημασίας για τη διαπραγμάτευση της Συνθήκης της Γάνδης, η οποία έληξε τον πόλεμο του 1812.

Μετά από δεκαετίες κυβερνητικής θητείας, ο Gallatin μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου έγινε τραπεζίτης και επίσης διετέλεσε πρόεδρος της Ιστορική κοινωνία της Νέας Υόρκης. Πέθανε το 1849, έχοντας ζήσει αρκετό καιρό για να δει μερικές από τις οραματικές του ιδέες να γίνουν πραγματικότητα.

Ο Albert Gallatin θεωρείται ως ένας από τους πιο σημαίνοντες γραμματείς της αμερικανικής ιστορίας. Ένα άγαλμα της Gallatin βρίσκεται σήμερα στην Ουάσιγκτον, D.C., πριν από το κτίριο του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ.