Η υπερθέρμανση του πλανήτη και ο κίνδυνος πλημμύρας στο Τουβαλού

Το Tuvalu είναι μια μικρή νησιώτικη χώρα που βρίσκεται στο Ωκεανία περίπου στη μέση μεταξύ της πολιτείας της Χαβάης και του έθνους της Αυστραλίας. Αποτελείται από πέντε ακορντεόν κοραλλιών και τέσσερα νησιά ύφαλων, αλλά κανένας δεν είναι πάνω από 15 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Tuvalu έχει μια από τις μικρότερες οικονομίες του κόσμου και πρόσφατα παρουσιάστηκε στις ειδήσεις δεδομένου ότι απειλείται όλο και περισσότερο παγκόσμια υπερθέρμανση και αυξανόμενη θάλασσα επίπεδα.

Πληθυσμός: 11.147 (εκτίμηση Ιουλίου του 2018)

Κεφάλαιο: Funafuti (επίσης η μεγαλύτερη πόλη του Τουβαλού)

Περιοχή: 10 τετραγωνικά μίλια (26 τ.χλμ.)

Ακτή: 15 μίλια (24χλμ.)

Επίσημες γλώσσες: Tuvaluan και Αγγλικά

Εθνικές ομάδες: 96% Πολυνησιακό, 4% Άλλο

Τα νησιά του Τουβαλού κατοικήθηκαν για πρώτη φορά από πολυνέζικους αποίκους από τη Σαμόα και / ή την Τόνγκα και έμειναν σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτοι από τους Ευρωπαίους μέχρι τον 19ο αιώνα. Το 1826 ολόκληρη η νησιωτική ομάδα έγινε γνωστή στους Ευρωπαίους και χαρτογραφήθηκε. Μέχρι τη δεκαετία του 1860, οι εργαζόμενοι πρόσληψης εργασίας άρχισαν να φτάνουν στα νησιά και να απομακρύνουν τους κατοίκους τους είτε με βία είτε / και δωροδοκία για να εργάζονται σε φυτείες ζάχαρης στα Φίτζι και την Αυστραλία. Μεταξύ 1850 και 1880, ο πληθυσμός των νησιών μειώθηκε από 20.000 σε μόλις 3.000.

Ως αποτέλεσμα της μείωσης του πληθυσμού της, η βρετανική κυβέρνηση προσάρτησε τα νησιά το 1892. Αυτή τη στιγμή, τα νησιά έγιναν γνωστά ως νησιά Ellice και το 1915-1916, τα νησιά αναλήφθηκαν επισήμως από τους Βρετανούς και αποτέλεσαν μέρος της αποικίας Gilbert και Ellice.

Το 1975, τα νησιά Ellice διαχωρίστηκαν από τα νησιά Gilbert λόγω των εχθροπραξιών μεταξύ της Μικρονησίας Gilbertese και των πολυνησιακών Tuvaluans. Μόλις διαχωριστούν τα νησιά, έγιναν γνωστά επίσημα ως Τουβαλού. Το όνομα Τουβαλού σημαίνει "οκτώ νησιά" και παρόλο που υπάρχουν εννέα νησιά που περιλαμβάνουν τη χώρα σήμερα, μόνο οκτώ κατοικήθηκαν αρχικά, έτσι το ένατο δεν περιλαμβάνεται στο όνομά του.

Τουβαλού απονεμήθηκε πλήρης ανεξαρτησία στις 30 Σεπτεμβρίου 1978, αλλά εξακολουθεί να αποτελεί μέρος της Βρετανική Κοινοπολιτεία σήμερα. Επιπλέον, το Tuvalu αυξήθηκε το 1979 όταν οι Η.Π.Α. έδωσαν στη χώρα τέσσερα νησιά που ήταν εδάφη των ΗΠΑ και το 2000, προσχώρησε Ηνωμένα Έθνη.

Σήμερα το Τουβαλού έχει τη διάκριση ότι είναι μία από τις μικρότερες οικονομίες στον κόσμο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι κοραλλιογενείς ατμόλλες στις οποίες κατοικούν οι λαοί τους έχουν εξαιρετικά φτωχά εδάφη. Ως εκ τούτου, η χώρα δεν έχει γνωστές εξαγωγές ορυκτών και σε μεγάλο βαθμό δεν είναι σε θέση να παράγει γεωργικές εξαγωγές, καθιστώντας την εξαρτημένη από τα εισαγόμενα αγαθά. Επιπλέον, η απομακρυσμένη του θέση σημαίνει ότι ο τουρισμός και οι συναφείς βιομηχανίες υπηρεσιών είναι κυρίως ανύπαρκτοι.

Η καλλιέργεια διατροφής ασκείται στο Τουβαλού και παράγει τη μεγαλύτερη δυνατή γεωργική απόδοση, εκσκαφίζονται από τα κοράλλια. Οι καλλιέργειες που καλλιεργούνται ευρύτερα στο Tuvalu είναι ταρώ και καρύδα. Επιπλέον, η κοπρά (η αποξηραμένη σάρκα μιας καρύδας που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ελαίου καρύδας) αποτελεί σημαντικό κομμάτι της οικονομίας του Τουβαλού.

Η αλιεία έχει επίσης διαδραματίσει ιστορικό ρόλο στην οικονομία του Τουβαλού, διότι τα νησιά έχουν μια θαλάσσια αποκλειστική οικονομική ζώνη 500.000 τετραγωνικών μιλίων (1.2 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα) και επειδή η περιοχή είναι πλούσιος τόπος αλιείας, η χώρα κερδίζει έσοδα από τα τέλη που καταβάλλουν άλλες χώρες, όπως οι ΗΠΑ που επιθυμούν να αλιεύουν στην περιοχή περιοχή.

Γεωγραφία και κλίμα του Τουβαλού

Το Τουβαλού είναι μία από τις μικρότερες χώρες της Γης. Βρίσκεται στην Ωκεανία νότια του Κιριμπάτι και στα μισά της Αυστραλίας και της Χαβάης. Το έδαφός του αποτελείται από χαμηλές, στενές κοραλλιογενείς ατμόσφαιρες και υφάλους και απλώνεται σε εννέα νησιά που απλώνουν για μόλις 360 μίλια (579 χλμ.). Το χαμηλότερο σημείο του Τουβαλού είναι το Ειρηνικός ωκεανός στο επιφάνεια της θάλασσας και η υψηλότερη είναι μια ανώνυμη τοποθεσία στο νησί Niulakita σε μόλις 15 πόδια (4.6 μ.). Η μεγαλύτερη πόλη στο Tuvalu είναι η Funafuti με πληθυσμό 5.300 από το 2003.

Έξι από τα εννέα νησιά που περιλαμβάνουν το Τουβαλού έχουν λιμνοθάλασσες ανοιχτές στον ωκεανό, ενώ δύο από αυτές έχουν μεσόγειες περιοχές και το ένα δεν έχει λιμνοθάλασσες. Επιπλέον, κανένα από τα νησιά δεν έχει ρεύματα ή ποτάμια και επειδή είναι κοραλλιογενείς ατολούς, δεν υπάρχει πόσιμο υπόγεια ύδατα. Ως εκ τούτου, όλο το νερό που χρησιμοποιείται από τους ανθρώπους του Tuvalu συλλέγεται μέσω των συστημάτων υδροσυλλογής και φυλάσσεται σε εγκαταστάσεις αποθήκευσης.

Το κλίμα του Τουβαλού είναι τροπικό και μετριάζεται ανατολικά αληγείς άνεμοι από τον Μάρτιο έως τον Νοέμβριο. Έχει μια εποχή βροχοπτώσεων με δυτικούς ανέμους από το Νοέμβριο μέχρι το Μάρτιο και αν και τροπικές καταιγίδες είναι σπάνια, τα νησιά είναι επιρρεπή σε πλημμύρες με μεγάλες παλίρροιες και αλλαγές στη στάθμη της θάλασσας.

Tuvalu, Παγκόσμια θέρμανση και αύξηση της στάθμης της θάλασσας

Πρόσφατα, το Τουβαλού έχει κερδίσει σημαντική δημοσιότητα παγκοσμίως επειδή η χαμηλή γη του είναι τόσο ευαίσθητη στην άνοδο των επιπέδων της θάλασσας. Οι παραλίες που περιβάλλουν τις ατολίες βυθίζονται εξαιτίας του διάβρωση προκλήθηκε από κυματιστά και αυτό επιδεινώνεται από την άνοδο των επιπέδων της θάλασσας. Επιπλέον, επειδή το επίπεδο της θάλασσας αυξάνεται στα νησιά, οι Τούβαλενες πρέπει να αντιμετωπίζουν διαρκώς τις πλημμύρες τους, καθώς και την αλμυρότητα του εδάφους. Η αλμυρότητα του εδάφους είναι ένα πρόβλημα επειδή καθιστά δύσκολη την παροχή καθαρού πόσιμου νερού και βλάπτει τις καλλιέργειες καθώς δεν μπορούν να αναπτυχθούν με το πιο αλάτι νερό. Ως αποτέλεσμα, η χώρα εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από τις ξένες εισαγωγές.

Το ζήτημα της ανόδου των επιπέδων της θάλασσας αποτελεί ανησυχία για το Tuvalu από το 1997, όταν η χώρα ξεκίνησε μια εκστρατεία για να δείξει την ανάγκη ελέγχου εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, να μειώσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη και να προστατεύσουν το μέλλον των χαμηλών κρατών. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι πλημμύρες και η αλμυρότητα του εδάφους έχουν γίνει ένα τέτοιο πρόβλημα στο Tuvalu, ότι η κυβέρνηση έχει κάνει σχέδια να εκκενώσει ολόκληρο τον πληθυσμό σε άλλες χώρες, καθώς πιστεύεται ότι το Τουβαλού θα βυθιστεί εντελώς από το τέλος του 21ου αιώνας.

• Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών. (2010, 22 Απριλίου).CIA Το παγκόσμιο Factbook - Τουβαλού.
• Infoplease.com. (n.d.) Τουβαλού: Ιστορία, Γεωγραφία, Κυβέρνηση και Πολιτισμός - Infoplease.com.
• Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών. (2010, Φεβρουάριος). Τουβαλού (02/10).