Ωσμωση είναι η διαδικασία όπου διαλυτικό μέσομόρια μετακινηθείτε μέσω μιας ημιδιαπερατής μεμβράνης από ένα αραιωμένος λύση σε μια πιο συγκεντρωμένη λύση (που γίνεται πιο αραιωμένο). Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο διαλύτης είναι νερό. Ωστόσο, ο διαλύτης μπορεί να είναι ένα άλλο υγρό ή ακόμα και ένα αέριο. Η όσμωση μπορεί να γίνει δούλεψε.
Το φαινόμενο της όσμωσης ήταν τα πρώτα έγγραφα το 1748 από τον Jean-Antoine Nollet. Ο όρος "όσμωση" σχεδιάστηκε από τον γαλλικό γιατρό René Joachim Henri Dutrochet, ο οποίος την προήλθε από τους όρους "endosmose" και "exosmose".
Η όσμωση δρα για να εξισώσει τη συγκέντρωση και στις δύο πλευρές μιας μεμβράνης. Δεδομένου ότι τα σωματίδια διαλυτής ουσίας είναι ανίκανα να διασχίσουν τη μεμβράνη, το νερό (ή άλλος διαλύτης) που πρέπει να κινηθεί. Όσο πιο κοντά το σύστημα φτάνει στην ισορροπία, τόσο πιο σταθερό γίνεται, έτσι η όσμωση είναι θερμοδυναμικά ευνοϊκή.
Ένα καλό παράδειγμα όσμωσης παρατηρείται όταν τα ερυθρά αιμοσφαίρια τοποθετούνται σε γλυκό νερό. Η κυτταρική μεμβράνη των ερυθρών αιμοσφαιρίων είναι ημιπερατή μεμβράνη. Η συγκέντρωση ιόντων και άλλων μορίων διαλυτής ουσίας είναι υψηλότερη εντός του κυττάρου από ό, τι έξω από αυτό, έτσι το νερό μετακινείται μέσα στο κύτταρο μέσω όσμωσης. Αυτό προκαλεί τη διόγκωση των κυττάρων. Δεδομένου ότι η συγκέντρωση δεν μπορεί να φτάσει σε ισορροπία, η ποσότητα νερού που μπορεί να κινηθεί μέσα στο κύτταρο μετριάζεται από την πίεση της κυτταρικής μεμβράνης που επενεργεί στα περιεχόμενα του κυττάρου. Συχνά, το κύτταρο παίρνει περισσότερο νερό από ό, τι μπορεί να διατηρήσει η μεμβράνη, προκαλώντας την έκρηξη του κυττάρου.