Στη φυσική και τη χημεία, α ποσοστό είναι ένα διακριτό πακέτο της ενέργειας ή ύλη. Ο όρος κβαντική σημαίνει επίσης την ελάχιστη τιμή μιας φυσικής ιδιότητας που εμπλέκεται σε μια αλληλεπίδραση. Ο πληθυντικός του κβαντικού είναι quanta.
Για παράδειγμα: το ποσό της χρέωσης είναι η χρέωση ενός ηλεκτρονίου. Η ηλεκτρική φόρτιση μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί μόνο με διακριτά επίπεδα ενέργειας. Έτσι, δεν υπάρχει μισό φορτίο. Ένα φωτόνιο είναι ένα κβαντικό φως. Φως και άλλα ηλεκτρομαγνητική ενέργεια απορροφάται ή εκπέμπεται σε κβάντα ή πακέτα.
Η λέξη quantum προέρχεται από τη λατινική λέξη quantus, που σημαίνει "πόσο μεγάλη". Η λέξη τέθηκε σε χρήση πριν από το έτος 1900, σε σχέση με quantum satis στην ιατρική, πράγμα που σημαίνει "το ποσό που είναι επαρκές".
Η λέξη quantum χρησιμοποιείται συχνά εσφαλμένα ως επίθετο για να σημαίνει το αντίθετο του ορισμού της ή σε ένα ακατάλληλο πλαίσιο. Για παράδειγμα, ο όρος "κβαντικός μυστικισμός" συνεπάγεται μια συσχέτιση μεταξύ κβαντική μηχανική και παραψυχολογία που δεν υποστηρίζεται από εμπειρικά δεδομένα. Η φάση "κβαντικό άλμα" χρησιμοποιείται για να προτείνει μια μεγάλη αλλαγή, ενώ ο ορισμός του κβαντικού είναι ότι η αλλαγή είναι το ελάχιστο δυνατό ποσό.