Το ισπανικό είναι η πιο κοινή γλώσσα του Περού, που ομιλείται ως πρώτη γλώσσα από το 84 τοις εκατό του λαού και είναι η γλώσσα των μέσων μαζικής ενημέρωσης και σχεδόν όλες οι γραπτές επικοινωνίες. Η Quechua, αναγνωρισμένη επίσημα, είναι η πιο συνηθισμένη γηγενής γλώσσα, η οποία μιλάει περίπου 13%, ειδικά σε τμήματα των Άνδεων. Ήδη από τη δεκαετία του 1950, η Quechua κυριαρχούσε στις αγροτικές περιοχές και χρησιμοποιείται από όσο το μισό πληθυσμό, αλλά η αστικοποίηση και η έλλειψη σαφούς γλώσσας από την Quechua έχουν προκαλέσει συρρίκνωση της χρήσης της πολύ. Μια άλλη γηγενής γλώσσα, Αϊμάρα, είναι επίσης επίσημη και μιλάει πρωτίστως στη νότια περιοχή. Δεκάδες άλλες αυτόχθονες γλώσσες χρησιμοποιούνται επίσης από μικροσκοπικά τμήματα του πληθυσμού και περίπου 100.000 άνθρωποι μιλούν κινέζικα ως πρώτη γλώσσα. Τα αγγλικά χρησιμοποιούνται συχνά στην τουριστική βιομηχανία.
Η περιοχή που γνωρίζουμε ως Περού έχει κατοικηθεί από την άφιξη των νομάδων που ήρθαν στην Αμερική μέσω του στενού Bering περίπου 11.000 χρόνια πριν. Περίπου 5.000 χρόνια πριν, η πόλη Caral, στην κοιλάδα Supe βόρεια της σύγχρονης Λίμα, έγινε το πρώτο κέντρο του πολιτισμού στο δυτικό ημισφαίριο. (Μεγάλο μέρος του χώρου παραμένει άθικτο και μπορεί να επισκεφθεί, αν και δεν έχει γίνει σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο.) Αργότερα, οι Ίνκας ανέπτυξαν τη μεγαλύτερη αυτοκρατορία στην Αμερική. από την δεκαετία του 1500, η αυτοκρατορία, με την πρωτεύουσα Κούσκο, απλώθηκε από την παράκτια Κολομβία στη Χιλή, περιλαμβάνοντας σχεδόν 1 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα συμπεριλαμβανομένου του δυτικού μισού του σύγχρονου Περού και μερίδες του Εκουαδόρ, της Χιλής, της Βολιβίας και της Βολιβίας Αργεντίνη.
Οι Ισπανοί κατακτητές έφθασαν το 1526. Παλιά κατέλαβαν το Cusco το 1533, αν και η ενεργητική αντίσταση κατά των Ισπανών συνεχίστηκε μέχρι το 1572.
Οι στρατιωτικές προσπάθειες για την ανεξαρτησία άρχισαν το 1811. Ο José de San Martín δήλωσε την ανεξαρτησία του Περού το 1821, αν και η Ισπανία δεν αναγνώρισε επίσημα την ανεξαρτησία της χώρας μέχρι το 1879.
Έκτοτε, το Περού μετατόπισε πολλές φορές μεταξύ στρατιωτικής και δημοκρατικής κυριαρχίας. Το Περού φαίνεται να εδραιώνεται σταθερά ως δημοκρατία, αν και αγωνίζεται με μια αδύναμη οικονομία και μια αντάρτικη δύναμη αντάρτικου χαμηλού επιπέδου.
Η ισπανική προφορά ποικίλει σημαντικά στο Περού. Τα παράκτια ισπανικά, η πιο συνηθισμένη ποικιλία, θεωρούνται πρότυπα περουβιανά ισπανικά και συνήθως τα πιο εύκολα για τους ξένους να καταλάβουν. Η προφορά του είναι παρόμοια με αυτό που θεωρείται ως πρότυπο της Λατινικής Αμερικής Ισπανίας. Στις Άνδεις, είναι κοινό για τους ομιλητές να προφέρουν πιο έντονα από ό, τι αλλού, αλλά να διακρίνουν ελάχιστα μεταξύ τους μι και o ή μεταξύ του Εγώ και u. Η ισπανική περιοχή του Αμαζονίου θεωρείται μερικές φορές ξεχωριστή διάλεκτο. Έχει κάποιες παραλλαγές στη σειρά λέξεων από τα ισπανικά πρότυπα, κάνει μεγάλη χρήση των αυτοχθόνων λέξεων και συχνά προφέρει το j ως f.
Το Περού διαθέτει αφθονία σχολείων γλωσσικής εμβάπτισης με τη Λίμα και την περιοχή Κούσκο κοντά στον Machu Picchu, έναν αρχαιολογικό χώρο Incan που επισκέπτεται συχνά, και είναι οι πιο δημοφιλείς προορισμοί. Τα σχολεία μπορούν επίσης να βρεθούν σε ολόκληρη τη χώρα σε πόλεις όπως Arequipa, Iguitos, Trujillo και Chiclayo. Τα σχολεία στη Λίμα τείνουν να είναι πιο ακριβά από ό, τι αλλού. Οι δαπάνες ξεκινούν από περίπου $ 100 ΗΠΑ ανά εβδομάδα μόνο για οδηγίες σε ομάδες. τα πακέτα που περιλαμβάνουν διδασκαλία στην αίθουσα διδασκαλίας, η αίθουσα και ο πίνακας ξεκινούν από περίπου 350 δολάρια ΗΠΑ την εβδομάδα, αν και είναι δυνατό να δαπανηθούν σημαντικά περισσότερα.
Ισπανικές λέξεις που τελικά εισήχθησαν στα αγγλικά και αρχικά προήλθαν από την Quechua περιλαμβάνουν ερυθρόξυλο, guano (περιττώματα πτηνών), είδος μικρής καμήλας, πούμα (ένας τύπος γάτας), κινόα (είδος βότανο που προέρχεται από τις Άνδεις) και vicuña (ένας συγγενής της λάμας).