Στα λατινικά, η λέξη παρεγκεφαλίδα σημαίνει λίγο εγκέφαλο. Η παρεγκεφαλίδα είναι η περιοχή του οπίσθιου εγκεφάλου που ελέγχει τον συντονισμό των κινήσεων, την ισορροπία, την ισορροπία και την ισορροπία μυς τόνος. Σαν το εγκεφαλικός φλοιός, η παρεγκεφαλίδα αποτελείται από λευκή ύλη και ένα λεπτό, εξωτερικό στρώμα από πυκνά διπλωμένη γκρίζα ύλη. Το διπλωμένο εξωτερικό στρώμα της παρεγκεφαλίδας (παρεγκεφαλιδικός φλοιός) έχει μικρότερες και πιο συμπαγείς πτυχές από αυτές του εγκεφαλικού φλοιού. Η παρεγκεφαλίδα περιέχει εκατοντάδες εκατομμύρια νευρώνες για την επεξεργασία δεδομένων. Αναπαράγει πληροφορίες μεταξύ των μυών του σώματος και των περιοχών του εγκεφαλικού φλοιού που εμπλέκονται στον έλεγχο του κινητήρα.
Η παρεγκεφαλίδα μπορεί να υποδιαιρεθεί σε τρεις λοβούς που συντονίζουν τις πληροφορίες που λαμβάνονται από το νωτιαίος μυελός και από διάφορες περιοχές του εγκεφάλου. Ο πρόσθιος λοβός λαμβάνει εισροή πρωτίστως από το νωτιαίο μυελό. Ο οπίσθιος λοβός λαμβάνει εισροή κυρίως από το Εγκεφαλικό επεισόδιο
και του εγκεφαλικού φλοιού. Ο κροκιδωτός λοβός λαμβάνει εισροή από τους κρανιακούς πυρήνες του αιθουσαίου νεύρου. Το αιθουσαίο νεύρο είναι ένα συστατικό του κερατοειδούς νευρο-κρογχικού νεύρου. Η μετάδοση των σημάτων εισόδου και εξόδου του νεύρου από την παρεγκεφαλίδα γίνεται μέσω δεσμών νευρικών ινών που ονομάζονται εγκεφαλικοί μίσχοι. Αυτές οι δέσμες νεύρων περνούν μέσα από το μεσαμβράνη συνδέοντας τον εμπρόσθιο εγκέφαλο και τον οπίσθιο εγκέφαλο.Η παρεγκεφαλίδα επεξεργάζεται πληροφορίες από τον εγκέφαλο και περιφερικό νευρικό σύστημα για ισορροπία και έλεγχο σώματος. Δραστηριότητες όπως το περπάτημα, το χτύπημα μιας μπάλας και η αναπαραγωγή ενός βιντεοπαιχνιδιού αφορούν όλοι την παρεγκεφαλίδα. Η παρεγκεφαλίδα μας βοηθά να έχουμε λεπτό έλεγχο κινητήρα ενώ εμποδίζουμε την ακούσια κίνηση. Συντονίζει και ερμηνεύει αισθητηριακές πληροφορίες για την παραγωγή λεπτών κινήσεων κινητήρα. Υπολογίζει επίσης και διορθώνει τις πληροφοριακές αποκλίσεις προκειμένου να παράγει την επιθυμητή κίνηση.
Η ζημιά στην παρεγκεφαλίδα μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολία στον έλεγχο του κινητήρα. Τα άτομα μπορεί να έχουν προβλήματα διατήρησης ισορροπίας, τρόμου, έλλειψης μυϊκού τόνου, δυσκολιών ομιλίας, έλλειψης του ελέγχου της κίνησης των ματιών, της δυσκολίας στην όρθια στάση και μιας αδυναμίας να γίνει ακριβής κινήσεις. Η παρεγκεφαλίδα μπορεί να καταστραφεί λόγω πολλών παραγόντων. Τοξίνες που περιλαμβάνουν αλκοόλ, φάρμακα ή βαρέα μέταλλα μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στα νεύρα στην παρεγκεφαλίδα που οδηγούν σε μια κατάσταση που ονομάζεται αταξία. Η αταξία περιλαμβάνει την απώλεια ελέγχου μυών ή τον συντονισμό της κίνησης. Βλάβη στην παρεγκεφαλίδα μπορεί επίσης να συμβεί ως αποτέλεσμα εγκεφαλικού επεισοδίου, τραυματισμού της κεφαλής, καρκίνου, εγκεφαλικής παράλυσης, ιική μόλυνση, ή εκφυλιστικές ασθένειες του νευρικού συστήματος.
Η παρεγκεφαλίδα περιλαμβάνεται στο διαίρεση του εγκεφάλου που ονομάζεται οπίσθιος εγκέφαλος. Ο οπίσθιος εγκέφαλος διαιρείται σε δύο υποπεριφέρειες που ονομάζονται metencephalon και myelencephalon. Η παρεγκεφαλίδα και pons βρίσκονται στην άνω περιοχή του οπίσθιου εγκεφάλου γνωστή ως μετενέφαλο. Σωφικά, το pons είναι μπροστά από την παρεγκεφαλίδα και μεταδίδει αισθητηριακή πληροφορία μεταξύ του εγκεφάλου και της παρεγκεφαλίδας.