Ένα οικοσύστημα αποτελείται από τους ζωντανούς οργανισμούς, τους βιότοπους στους οποίους ζουν, τις μη ζωντανές δομές που υπάρχουν στην περιοχή και το πώς όλοι αυτοί σχετίζονται και αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Τα οικοσυστήματα μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος, αλλά όλα τα μέρη του οικοσυστήματος εξαρτώνται το ένα από το άλλο. Εάν αφαιρεθεί ένα μέρος του οικοσυστήματος, επηρεάζει οτιδήποτε άλλο.
ΕΝΑ θαλάσσιο οικοσύστημα είναι κάτι που συμβαίνει μέσα ή κοντά σε θαλασσινό νερό, πράγμα που σημαίνει ότι τα θαλάσσια οικοσυστήματα μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, από μια αμμώδη παραλία μέχρι τα βαθύτερα μέρη του ωκεανού. Ένα παράδειγμα θαλάσσιου οικοσυστήματος είναι ένας κοραλλιογενής υφάλων, με τη σχετική θαλάσσια ζωή του - συμπεριλαμβανομένων των ψαριών και των θαλάσσιων χελωνών - και των βράχων και της άμμου που βρέθηκαν στην περιοχή.
ο ωκεανός καλύπτει το 71 τοις εκατό του πλανήτη, έτσι τα θαλάσσια οικοσυστήματα αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της γης. Αυτό το άρθρο περιέχει μια επισκόπηση των κυριότερων θαλάσσιων οικοσυστημάτων, με τύπους οικοτόπων και παραδείγματα θαλάσσιας ζωής που ζουν σε κάθε ένα.
Κατά μήκος μιας βραχώδους ακτής μπορείτε να βρείτε βράχους, βράχους, μικρούς και μεγάλους βράχους και πισίνες παλίρροιας (λίμνες νερού που μπορεί να περιέχουν μια εκπληκτική σειρά θαλάσσιας ζωής). Θα βρείτε επίσης το ενδιάμεση ζώνη, η οποία είναι η περιοχή μεταξύ χαμηλής και υψηλής παλίρροιας.
Οι βραχώδεις ακτές μπορεί να είναι ακραίες θέσεις για τα θαλάσσια ζώα και τα φυτά για να ζήσουν. Κατά την άμπωτη, τα θαλάσσια ζώα έχουν αυξημένη απειλή θήρευσης. Μπορεί να υπάρχουν κτυπήματα κύματα και πολλές δράσεις ανέμου, εκτός από την άνοδο και την πτώση των παλίρροιων. Μαζί, αυτή η δραστηριότητα έχει την ικανότητα να επηρεάζει τη διαθεσιμότητα ύδατος, τη θερμοκρασία και την αλατότητα.
Οι συγκεκριμένοι τύποι θαλάσσιας ζωής ποικίλλουν ανάλογα με την τοποθεσία, αλλά γενικά, ορισμένοι τύποι θαλάσσιας ζωής που θα βρείτε στη βραχώδη ακτή περιλαμβάνουν:
Οι αμμώδεις παραλίες μπορεί να φαίνονται άχρηστες σε σύγκριση με άλλα οικοσυστήματα, τουλάχιστον όταν πρόκειται για τη θαλάσσια ζωή. Ωστόσο, αυτά τα οικοσυστήματα έχουν εκπληκτική ποσότητα βιοποικιλότητας.
Παρόμοια με τη βραχώδη ακτή, τα ζώα σε ένα αμμώδες παραθαλάσσιο οικοσύστημα έπρεπε να προσαρμοστούν στο συνεχώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον. Η θαλάσσια ζωή σε ένα οικοσύστημα αμμώδους παραλίας μπορεί να σκάσει στην άμμο ή να χρειαστεί να κινηθεί γρήγορα μακριά από τα κύματα. Πρέπει να αντιμετωπίσουν παλίρροιες, δράση κύματος και ρεύματα νερού, τα οποία μπορούν να σαρώνουν τα θαλάσσια ζώα από την παραλία. Αυτή η δραστηριότητα μπορεί επίσης να μεταφέρει άμμο και βράχους σε διαφορετικές τοποθεσίες.
Μέσα σε ένα οικοσύστημα αμμώδους παραλίας, θα βρείτε επίσης μια ενδιάμεση ζώνη, αν και το τοπίο δεν είναι τόσο δραματικό όσο αυτό της βραχώδους ακτής. Η άμμος γενικά ωθείται στην παραλία κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών και αποσύρεται από την παραλία τους χειμερινούς μήνες, καθιστώντας την παραλία πιο χαλικώδη και βραχώδη εκείνη την εποχή. Πακέτα παλίρροιας μπορεί να μείνει πίσω όταν ο ωκεανός υποχωρεί κατά την άμπωτη.
Μαγκρόβια Τα δέντρα είναι ανθεκτικά σε αλάτι φυτικά είδη με ρίζες που κολλάνε στο νερό. Τα δάση από αυτά τα φυτά παρέχουν καταφύγιο για μια ποικιλία θαλάσσιων ζωών και είναι σημαντικές περιοχές φυτωρίων για τα νεαρά θαλάσσια ζώα. Αυτά τα οικοσυστήματα βρίσκονται γενικά σε θερμότερες περιοχές ανάμεσα στα γεωγραφικά πλάτη 32 βαθμών βόρεια και 38 μοίρες νότια.
Τα έλη του αλατιού είναι σημαντικά από πολλές απόψεις: παρέχουν περιβάλλον για τη θαλάσσια ζωή, τα πουλιά και τα αποδημητικά πουλιά, είναι σημαντικοί χώροι βρεφονηπιακών σταθμών για τα ψάρια και τα ασπόνδυλα και προστατεύουν την υπόλοιπη ακτογραμμή με τη ρύθμιση της δράσης των κυμάτων και την απορρόφηση του νερού κατά τη διάρκεια της μεγάλης παλίρροιας και καταιγίδες.
Τα υγιή οικοσυστήματα κοραλλιογενών υφάλων είναι γεμάτα με μια καταπληκτική ποικιλία, συμπεριλαμβανομένων των σκληρών και μαλακών κοραλλιών, των ασπόνδυλων πολλών μεγεθών και ακόμη και των μεγάλων ζώων, όπως οι καρχαρίες και τα δελφίνια.
ο κατασκευαστές υφάλων είναι τα σκληρά (πέτρινα) κοράλλια. Το βασικό μέρος ενός υφάλου είναι ο σκελετός των κοραλλιών, ο οποίος είναι κατασκευασμένος από ασβεστόλιθο (ανθρακικό ασβέστιο) και υποστηρίζει μικροσκοπικούς οργανισμούς που ονομάζονται πολύποδες. Τελικά, οι πολύποδες πεθαίνουν αφήνοντας τον σκελετό πίσω.
Τα Kelp δάση είναι πολύ παραγωγικά οικοσυστήματα. Το πιο κυρίαρχο χαρακτηριστικό σε ένα δάσος kelp είναι - το μαντέψατε - φαιοφύκη. Η φύκια παρέχει τροφή και καταφύγιο για διάφορους οργανισμούς. Kelp δάση βρίσκονται σε πιο δροσερά νερά που είναι μεταξύ 42 και 72 βαθμούς Fahrenheit και σε βάθη νερού από περίπου έξι έως 90 πόδια.
Τα πολικά οικοσυστήματα βρίσκονται στα εξαιρετικά κρύα νερά στους πόλους της Γης. Αυτές οι περιοχές έχουν ψυχρές θερμοκρασίες και διακυμάνσεις στη διαθεσιμότητα του ηλιακού φωτός. Σε ορισμένες περιπτώσεις σε πολικές περιοχές, ο ήλιος δεν αυξάνεται για εβδομάδες.
Ο όρος "βαθιά θάλασσα"αναφέρεται σε τμήματα του ωκεανού που είναι πάνω από 1.000 μέτρα (3.281 πόδια). Μια πρόκληση για τη θαλάσσια ζωή σε αυτό το οικοσύστημα είναι το φως και πολλά ζώα έχουν προσαρμοστεί έτσι ώστε να μπορούν να δουν σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού ή δεν χρειάζεται να δουν καθόλου. Μια άλλη πρόκληση είναι η πίεση. Πολλά ζώα βαθέων υδάτων έχουν μαλακά σώματα, ώστε να μην συνθλίβονται κάτω από την υψηλή πίεση που βρίσκεται σε ακραία βάθη.
Τα βαθύτερα τμήματα του ωκεανού είναι πάνω από 30.000 πόδια βάθος, οπότε μαθαίνουμε ακόμη τα είδη θαλάσσιας ζωής που ζουν εκεί. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα γενικών τύπων θαλάσσιας ζωής που κατοικούν σε αυτά τα οικοσυστήματα:
Οι υδροθερμικοί αεραγωγοί είναι υποβρύχιες πηγές που εκπέμπουν πλούσιο σε μεταλλικά ύδατα 750 μοιρών στον ωκεανό. Αυτά τα ανοίγματα βρίσκονται κατά μήκος τεκτονικές πλάκες, όπου εμφανίζονται ρωγμές στο φλοιό της Γης και το θαλασσινό νερό στις ρωγμές θερμαίνεται από το μάγμα της Γης. Καθώς το νερό θερμαίνεται και αυξάνεται η πίεση, το νερό απελευθερώνεται, όπου αναμιγνύεται με το περιβάλλον νερό και ψύχεται, εναποθέτοντας ορυκτά γύρω από το υδροθερμικό εξαερισμό.
Παρά τις προκλήσεις του σκότους, της θερμότητας, της πίεσης των ωκεανών και των χημικών που θα ήταν τοξικά για τους περισσότερους άλλα θαλάσσια ζωή, υπάρχουν οργανισμοί που έχουν προσαρμοστεί για να ευδοκιμήσουν σε αυτές τις υδροθερμικές εξαερισμού οικοσυστήματα.