Ο στρατηγός Ιωάννης Στάρκ στην Αμερικανική Επανάσταση

Ο γιος του μετανάστη Scottish Archibald Stark, John Stark γεννήθηκε στο Nutfield (Londonderry), Νιού Χάμσαϊρ στις 28 Αυγούστου 1728. Ο δεύτερος από τους τέσσερις γιους, μετακόμισε με την οικογένειά του στο Derryfield (Μάντσεστερ) στην ηλικία των οκτώ. Εκπαιδεύτηκε σε τοπικό επίπεδο, ο Stark έμαθε τις δεξιότητες των συνόρων, όπως η ξυλεία, η καλλιέργεια, η παγίδευση και το κυνήγι από τον πατέρα του. Πρώτα ήρθε στο προσκήνιο τον Απρίλιο του 1752 όταν ο αδελφός του William, ο David Stinson και ο Amos Eastman ξεκίνησαν ένα ταξίδι κυνηγιού κατά μήκος του ποταμού Baker.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, το κόμμα δέχτηκε επίθεση από μια ομάδα Αβενάκων πολεμιστών. Ενώ σκοτώθηκε ο Stinson, ο Stark πολέμησε τους Ιθαγενείς Αμερικανούς επιτρέποντας στον William να δραπετεύσει. Όταν η σκόνη εγκαταστάθηκε, ο Stark και ο Eastman πάρθηκαν φυλακισμένοι και αναγκάστηκαν να επιστρέψουν με το Abenaki. Ενώ εκεί, ο Στάρκ ήταν έτοιμος να τρέξει ένα γάντι πολεμιστών οπλισμένων με μπαστούνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της δίκης, άρπαξε ένα ραβδί από έναν πολεμιστή Αβενάκη και άρχισε να τον επιτίθεται. Αυτή η πνευματική δράση εντυπωσίασε τον αρχηγό και αφού κατέδειξε τις δεξιότητές του στην άγρια ​​φύση, ο Στάρκ υιοθετήθηκε στη φυλή.

Παραμένοντας με το Abenaki για μέρος του έτους, ο Stark μελέτησε τα έθιμά τους και τους τρόπους. Οι Eastman και Stark αργότερα εξαγοράστηκαν από ένα κόμμα που εστάλη από το Fort No 4 στο Charlestown, NH. Το κόστος της απελευθέρωσής τους ήταν $ 103 ισπανικά δολάρια για το Stark και $ 60 για Eastman. Μετά την επιστροφή του στο σπίτι, ο Stark σχεδίασε ένα ταξίδι για να εξερευνήσει τα νερά του ποταμού Androscoggin το επόμενο έτος σε μια προσπάθεια να συγκεντρώσει χρήματα για να αντισταθμίσει το κόστος της απελευθέρωσής του.

Ολοκληρώνοντας με επιτυχία αυτή την προσπάθεια, επιλέχθηκε από το Γενικό Δικαστήριο του Νιου Χάμσαϊρ για να οδηγήσει μια αποστολή για να εξερευνήσει τα σύνορα. Αυτό κινήθηκε προς τα εμπρός το 1754 μετά τη λήψη της λέξης ότι οι Γάλλοι κτίζουν ένα φρούριο στο βορειοδυτικό Νιου Χάμσαϊρ. Σκηνοθετημένοι για να διαμαρτυρηθούν για αυτή την εισβολή, ο Stark και τριάντα άνδρες αναχώρησαν για την έρημο. Αν και βρήκαν οποιεσδήποτε γαλλικές δυνάμεις, εξερευνούσαν τις ανώτερες περιοχές του ποταμού του Κοννέκτικατ.

Με την αρχή του Γαλλικό και Ινδικό Πόλεμο το 1754, ο Στάρκ άρχισε να σκέφτεται στρατιωτική θητεία. Δύο χρόνια αργότερα έγινε μέλος του Rangers Rogers ως υπολοχαγός. Μια ελίτ ελαφριά δύναμη πεζικού, οι Ρέιντζερς διεξήγαγαν προσκοπικές και ειδικές αποστολές για τη στήριξη των βρετανικών επιχειρήσεων στα βόρεια σύνορα. Τον Ιανουάριο του 1757, ο Stark διαδραμάτισε βασικό ρόλο στη μάχη κοντά στα Snowshoes Fort Carillon. Αφού έπεσαν στο στόμα, οι άνδρες του εγκατέστησαν μια αμυντική γραμμή σε μια άνοδο και παρείχαν κάλυψη, ενώ η υπόλοιπη διοίκηση του Rogers υποχώρησε και εντάχθηκε στη θέση τους. Με τη μάχη που έπληξε τους κηδεμόνες, ο Στάρκ έστειλε νότια μέσα από το βαρύ χιόνι για να φέρει ενισχύσεις από τον Φορτ Γουίλιαμ Χένρι. Το επόμενο έτος, οι πύργοι πήραν μέρος στα αρχικά στάδια του Μάχη του Carillon.

Σύντομα επιστρέφοντας στο σπίτι του το 1758 μετά το θάνατο του πατέρα του, ο Stark άρχισε να φλερτάρει τη σελίδα της Elizabeth "Molly". Οι δύο ήταν παντρεμένοι στις 20 Αυγούστου 1758 και τελικά είχαν έντεκα παιδιά. Τον επόμενο χρόνο, Ο στρατηγός Jeffery Amherst διέταξε τους ερασιτέχνες να πραγματοποιήσουν επιδρομή εναντίον του οικισμού Αβενάκη του Αγίου Φραγκίσκου, η οποία αποτελούσε από καιρό βάση για επιδρομές κατά των συνόρων. Καθώς ο Στάρκ είχε υιοθετήσει οικογένεια από την αιχμαλωσία του στο χωριό, ο ίδιος εξαπατήθηκε από την επίθεση. Αφήνοντας τη μονάδα το 1760, επέστρεψε στο Νιου Χάμσαϊρ με την τάξη του καπετάνιου.

Εγκαθιστώντας στο Derryfield με την Molly, ο Stark επέστρεψε στις αναζητήσεις της ειρήνης. Αυτό τον είδε να αποκτά μια σημαντική περιουσία στο Νιου Χάμσαϊρ. Οι επιχειρηματικές του προσπάθειες παρεμποδίστηκαν σύντομα από μια ποικιλία νέων φόρων, όπως η Σφραγίδα πράξη και Townshend Acts, οι οποίες γρήγορα έφεραν τις αποικίες και το Λονδίνο σε σύγκρουση. Με το πέρασμα του Απαράδεκτες πράξεις το 1774 και η κατοχή της Βοστώνης, η κατάσταση έφτασε σε κρίσιμο επίπεδο.

Σε συνέχεια του Μάχες του Lexington και του Concord στις 19 Απριλίου 1775 και την έναρξη του αμερικανική επανάσταση, Ο Στάρκ επέστρεψε στη στρατιωτική θητεία. Αποδοχή της συνταγματικότητας του 1ου Συντάγματος του Νιου Χαμσάιρ στις 23 Απριλίου, συνέλαβε γρήγορα τους άνδρες του και έτρεξε νότια για να ενταχθεί Πολιορκία της Βοστώνης. Εγκαθιστώντας την έδρα του στο Medford, MA, οι άντρες του ένωσαν με χιλιάδες άλλους στρατιώτες από την Νέα Αγγλία να μπλοκάρουν την πόλη. Τη νύχτα της 16ης Ιουνίου, τα αμερικανικά στρατεύματα, φοβούμενοι μια βρετανική ώθηση εναντίον του Κέιμπριτζ, μεταφέρθηκαν στη χερσόνησο του Charlestown και την οχυρωμένη βουλή του Breed's Hill. Αυτή η δύναμη, υπό την ηγεσία του συνταγματάρχη William Prescott, δέχτηκε επίθεση το επόμενο πρωί κατά τη διάρκεια του Μάχη του λόφου Bunker.

Με βρετανικές δυνάμεις, υπό την ηγεσία Γενικός στρατηγός William Howe, προετοιμάζοντας την επίθεση, ο Prescott ζήτησε ενισχύσεις. Ανταποκρινόμενοι σε αυτή την κλήση, ο Στάρκ και ο συνταγματάρχης Τζέιμ Ράιντ έσπευσαν στη σκηνή με τα συντάγματα τους. Φτάνοντας, ένας ευγνώμων Prescott έδωσε στον Stark το περιθώριο να αναπτύξει τους άνδρες του όπως το θεώρησε κατάλληλο. Αξιολογώντας το έδαφος, ο Στάρκ δημιούργησε τους άντρες του πίσω από έναν φράχτη στο βόρειο τμήμα του πρεσβυτέρου του Prescott στην κορυφή του λόφου. Από αυτή τη θέση, απωθούσαν διάφορες βρετανικές επιθέσεις και προκάλεσαν μεγάλες απώλειες στους άνδρες του Howe. Καθώς η θέση του Prescott υποχώρησε καθώς οι άντρες του έτρεχαν από πυρομαχικά, το σύνταγμα του Στάρκκ κάλυψε καθώς αποσύρθηκαν από τη χερσόνησο. Πότε Γεν έφτασε λίγες εβδομάδες αργότερα, εντυπωσιάστηκε γρήγορα με τον Stark.

Στις αρχές του 1776, ο Στάρκ και το σύνταγμα του έγιναν δεκτοί στον Ηπειρωτικό Στρατό ως 5ο Ηπειρωτικό Σύνταγμα. Μετά την πτώση της Βοστώνης τον Μάρτιο, κινήθηκε νότια με το στρατό της Ουάσιγκτον στη Νέα Υόρκη. Αφού βοήθησε στην ενίσχυση της άμυνας της πόλης, ο Stark έλαβε εντολές να πάρει το σύνταγμα του βορρά για να ενισχύσει τον αμερικανικό στρατό που υποχώρησε από τον Καναδά. Παραμένοντας στη βόρεια Νέα Υόρκη για μεγάλο μέρος του έτους, επέστρεψε νότια τον Δεκέμβριο και επανήλθε στην Ουάσινγκτον κατά μήκος του Delaware.

Ενισχύοντας τον κακοποιημένο στρατό της Ουάσιγκτον, ο Στάρκ έλαβε μέρος στις νίκες που ενισχύουν το ηθικό Trenton και Princeton αργότερα εκείνο τον μήνα και στις αρχές Ιανουαρίου του 1777. Στο πρώτο, οι άνδρες του, που υπηρετούν Ο στρατηγός Ιωάννης Σουλιβάν's διαίρεση, ξεκίνησε ένα ξιφοειδές φορτίο στο σύνταγμα Knyphausen και έσπασε την αντίσταση τους. Με την ολοκλήρωση της εκστρατείας, ο στρατός μεταφέρθηκε σε χειμερινά τρίμηνα στο Morristown, NJ και μεγάλο μέρος του συντάγματος του Stark αναχώρησε καθώς οι στρατολογήσεις τους έληγαν.

Για να αντικαταστήσει τους αναχωρημένους, η Ουάσιγκτον ζήτησε από τον Stark να επιστρέψει στο Νιου Χάμσαϊρ για να στρατολογήσει επιπλέον δυνάμεις. Συμφωνώντας, έφυγε για το σπίτι και άρχισε να στρατολογεί φρέσκα στρατεύματα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Stark έμαθε ότι ένας συνάδελφος του συνταγματάρχη του New Hampshire, Enoch Poor, είχε προωθηθεί στο γενικό ταξιαρχία. Έχοντας περάσει για προαγωγή στο παρελθόν, ήταν θυμωμένος καθώς πίστευε ότι ο Poor ήταν αδύναμος διοικητής και δεν είχε επιτυχημένο ρεκόρ στο πεδίο της μάχης.

Μετά την προώθηση του Poor, ο Stark παραιτήθηκε αμέσως από τον Ηπειρωτικό Στρατό, παρόλο που ανέφερε ότι θα εξυπηρετήσει και πάλι αν απειληθεί το Νιου Χάμσαϊρ. Εκείνο το καλοκαίρι δέχτηκε μια επιτροπή ως γενικός ταξίαρχος στην πολιτοφυλακή του Νιου Χάμσαϊρ, αλλά δήλωσε ότι θα πήρε τη θέση μόνο αν δεν ήταν υπεύθυνος για τον ηπειρωτικό στρατό. Καθώς προχώρησε το έτος, μια νέα βρετανική απειλή εμφανίστηκε στα βόρεια ως Ο στρατηγός Ιωάννης Burgoyne έτοιμη να εισβάλει νότια από τον Καναδά μέσω του διαδρόμου Lake Champlain.

Μετά τη συγκέντρωση μιας δύναμης περίπου 1.500 ατόμων στο Μάντσεστερ, ο Stark έλαβε παραγγελίες Γενικός στρατηγός Μπέντζαμιν Λίνκολν να μετακομίσει στο Charlestown, NH πριν να ενταχθεί στον κύριο αμερικανικό στρατό κατά μήκος του ποταμού Hudson. Απαγορεύοντας να υπακούσει στον ηπειρωτικό αξιωματικό, ο Stark άρχισε να λειτουργεί ενάντια στο πίσω μέρος του εισβολικού βρετανικού στρατού του Burgoyne. Τον Αύγουστο, ο Στάρκ έμαθε ότι μια αποσπάδα των Εσσηίων σκόπευε να επιτεθεί στο Bennington, VT. Μετακινούμενος για να παρακολουθήσει, ενισχύθηκε από 350 άνδρες με τον συνταγματάρχη Seth Warner. Επίθεση του εχθρού στο Μάχη του Bennington στις 16 Αυγούστου, ο Stark κακομεταχειρίστηκε άσχημα τους Έσσηνες και προκάλεσε πάνω από πενήντα τοις εκατό απώλειες στον εχθρό. Η νίκη στο Bennington ενίσχυσε το αμερικανικό ηθικό στην περιοχή και συνέβαλε στο θρίαμβο του κλειδιού Saratoga αργότερα το φθινόπωρο.

Για τις προσπάθειές του στο Bennington, ο Stark αποδέχθηκε την επανένταξή του στον ηπειρωτικό στρατό με την τάξη γενικού επιτελείου στις 4 Οκτωβρίου 1777. Σε αυτό το ρόλο, υπηρετούσε κατά διαστήματα ως διοικητής του Βόρειου Τμήματος καθώς και με το στρατό της Ουάσινγκτον γύρω από τη Νέα Υόρκη. Τον Ιούνιο του 1780, ο Στάρκ έλαβε μέρος στη Μάχη του Σπρίνγκφιλντ που είδε Γενικός στρατηγός Ναθανάελ Γκριν κρατήστε μια μεγάλη βρετανική επίθεση στο Νιου Τζέρσεϋ. Αργότερα εκείνο το έτος, καθόταν στο συμβούλιο έρευνας του Greene, το οποίο διερεύνησε την προδοσία του Γενικός στρατηγός Benedict Arnold και καταδικάστηκε βρετανός κατάσκοπος Μείζονος Τζον Αντρέ. Με το τέλος του πολέμου το 1783, ο Stark κλήθηκε στο κεντρικό κτίριο της Ουάσιγκτον, όπου ευχαρίστησε προσωπικά για την υπηρεσία του και έδωσε μια προωθητική δήλωση στους μεγάλους στρατηγούς.

Επιστρέφοντας στο Νιου Χάμσαϊρ, ο Στάρκ αποχώρησε από τη δημόσια ζωή και ασκούσε γεωργικά και επιχειρηματικά συμφέροντα. Το 1809, απέρριψε μια πρόσκληση να παρευρεθεί σε επανένωση των βετεράνων του Bennington λόγω κακής υγείας. Παρόλο που δεν ήταν σε θέση να ταξιδέψει, έστειλε ένα τοστ για να διαβάσει την εκδήλωση που δήλωσε: "Ζήστε ελεύθερος ή πεθαίνει: Ο θάνατος δεν είναι το χειρότερο των κακών ". Το πρώτο μέρος," Live Free or Die ", υιοθετήθηκε αργότερα ως κρατικό σύνθημα του Νιου Χάμσαϊρ. Ζώντας στην ηλικία των 94 ετών, ο Stark πέθανε στις 8 Μαΐου 1822 και θάφτηκε στο Μάντσεστερ.