Τι συμβαίνει όταν οι ιοί εξελίσσονται;

Όλα τα ζωντανά πράγματα πρέπει να παρουσιάζουν το ίδιο σύνολο χαρακτηριστικών προκειμένου να χαρακτηριστούν ως ζωντανά (ή κάποτε ζουν για εκείνους που έχουν πεθάνει σε κάποια στιγμή). Αυτά τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν τη διατήρηση της ομοιόστασης (ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον ακόμα και όταν το εξωτερικό περιβάλλον αλλαγές), η ικανότητα παραγωγής απογόνων, ο λειτουργικός μεταβολισμός (που σημαίνει ότι οι χημικές διεργασίες συμβαίνουν στον οργανισμό), εκθέτοντας κληρονομικότητα (η αποδυνάμωση των χαρακτηριστικών από τη μια γενιά στην άλλη), την ανάπτυξη και την ανάπτυξη, την ανταπόκριση στο περιβάλλον στο άτομο, και πρέπει να αποτελείται από ένα ή περισσότερα κελιά.

Οι ιοί είναι ένα ενδιαφέρον θέμα που οι ιολόγοι και οι βιολόγοι μελετούν λόγω της σχέσης τους με τα ζωντανά πράγματα. Στην πραγματικότητα, οι ιοί δεν θεωρούνται ζωντανά, διότι δεν παρουσιάζουν όλα τα χαρακτηριστικά της ζωής που αναφέρονται παραπάνω. Αυτός είναι ο λόγος που όταν πιάσετε έναν ιό δεν υπάρχει πραγματική "θεραπεία" γι 'αυτό. Μόνο τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν έως ότου το ανοσοποιητικό σύστημα ελπίζουμε να τα βγάλει έξω. Ωστόσο, δεν είναι μυστικό ότι οι ιοί μπορούν να προκαλέσουν κάποια σοβαρή βλάβη στα ζωντανά πράγματα. Το κάνουν αυτό ουσιαστικά γίνονται παράσιτα σε υγιή κύτταρα ξενιστή. Εάν οι ιοί δεν είναι ζωντανές, όμως, μπορούν

Υπάρχουν τρεις εξελικτικές υποθέσεις για το πώς δημιουργήθηκαν οι ιοί, οι οποίες συζητούνται μεταξύ των επιστημόνων. Άλλοι απολύουν και τα τρία και εξακολουθούν να αναζητούν απαντήσεις αλλού. Η πρώτη υπόθεση ονομάζεται "υπόθεση απόδραση". Υποστηρίχθηκε ότι οι ιοί είναι στην πραγματικότητα κομμάτια του RNA ή DNA που ξέσπασε ή "διέφυγε" από διάφορα κύτταρα και στη συνέχεια άρχισε να εισβάλλει σε άλλα κύτταρα. Αυτή η υπόθεση γενικά απορρίπτεται επειδή δεν εξηγεί περίπλοκες ιικές δομές, όπως κάψουλες που περιβάλλουν τον ιό, ή μηχανισμούς που μπορούν να εγχύσουν το ιικό DNA σε κύτταρα ξενιστές. Η "υπόθεση αναγωγής" είναι μια άλλη δημοφιλής ιδέα για την προέλευση των ιών. Αυτή η υπόθεση ισχυρίζεται ότι οι ιοί ήταν μόλις τα ίδια τα κύτταρα που έγιναν παράσιτα μεγαλύτερων κυττάρων. Ενώ αυτό εξηγούσε μεγάλο μέρος του γιατί τα κύτταρα ξενιστών χρειάζονται για να αναπτυχθούν και να αναπαραχθούν οι ιοί, είναι συχνά επικρίθηκε για την έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων, καθώς και για το λόγο ότι τα μικρά παράσιτα δεν μοιάζουν με ιούς τρόπος. Η τελική υπόθεση για την προέλευση των ιών έχει έρθει να είναι γνωστή ως η "πρώτη υπόθεση του ιού". Αυτό λέει ότι οι ιοί προηγήθηκαν των κυττάρων - ή τουλάχιστον, δημιουργήθηκαν ταυτόχρονα με τον πρώτο κυττάρων. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι ιοί χρειάζονται κύτταρα ξενιστών για να επιβιώσουν, αυτή η υπόθεση δεν συγκρατείται.

Δεδομένου ότι οι ιοί είναι τόσο μικροί, δεν υπάρχουν ιοί εντός του αρχείο απολιθωμάτων. Ωστόσο, δεδομένου ότι πολλοί τύποι ιών ενσωματώνουν το ιογενές τους DNA στο γενετικό υλικό του κυττάρου-ξενιστή, ίχνη ιών μπορεί να παρατηρηθούν όταν αποτυπωθεί DNA των αρχαίων απολιθωμάτων. Οι ιοί προσαρμόζονται και εξελίσσονται πολύ γρήγορα, δεδομένου ότι μπορούν να παράγουν αρκετές γενεές απογόνων σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Η αντιγραφή του ιικού DNA είναι επιρρεπής σε πολλές μεταλλάξεις σε κάθε γενιά αφού οι μηχανισμοί ελέγχου των κυττάρων-ξενιστών δεν είναι εξοπλισμένοι για να χειριστούν την "διόρθωση" του ιογενούς DNA. Αυτές οι μεταλλάξεις μπορούν να προκαλέσουν γρήγορη αλλαγή των ιών σε σύντομο χρονικό διάστημα, προκαλώντας την εξέλιξη του ιού να γίνει σε πολύ υψηλές ταχύτητες.

Μερικοί παλεοϊόλογοι πιστεύουν ότι οι ιοί RNA, αυτοί που φέρουν μόνο RNA ως γενετικό υλικό και όχι DNA, μπορεί να ήταν οι πρώτοι ιοί που εξελίσσονται. Η απλότητα του σχεδιασμού του RNA, μαζί με αυτές τις ικανότητες των ιών να μεταλλάσσονται με ακραίο ρυθμό, τους καθιστούν εξαιρετικούς υποψήφιους για τους πρώτους ιούς. Άλλοι πιστεύουν, ωστόσο, ότι οι ιοί DNA δημιουργήθηκαν πρώτα. Τα περισσότερα από αυτά βασίζονται στην υπόθεση ότι οι ιοί ήταν κάποτε παρασιτικά κύτταρα ή γενετικό υλικό που διέφυγαν από τον ξενιστή τους για να γίνουν παρασιτικά.