Ονομα:
Stegomastodon (ελληνικά για "οδοντωτό δόντι οροφής"); προφέρεται STEG-oh-MAST-oh-don
Βιότοπο:
Πεδιάδες της Βόρειας και Νότιας Αμερικής
Ιστορική εποχή:
Παλιό Πλειόκαινο-Μοντέρνο (πριν από τρία εκατομμύρια, 10.000 χρόνια)
Μέγεθος και Βάρος:
Περίπου 12 πόδια μήκος και 2-3 τόνους
Διατροφή:
Φυτά
Διακεκριμένα χαρακτηριστικά:
Μέτρια μέγεθος. μακρύς, καμπυλωτός χαυλιόδοντος. σύνθετα δόντια μάγουλο
Σχετικά με τον Stegomastodon
Το όνομά του ακούγεται εντυπωσιακά - όπως ένας σταυρός ανάμεσα σε ένα Stegosaurus και ένα Μαστόδοντας- αλλά ίσως να απογοητευτείτε για να μάθετε ότι ο Stegomastodon είναι πραγματικά Έλληνας για «οδοντωτό δόντι οροφής» και ότι αυτός ο προϊστορικός ελέφαντας δεν ήταν καν ένας αληθινός Mastodon, Gomphotherium από το γένος στο οποίο ανήκαν όλοι οι Μαστόδοντες, ο Mammut. (Δεν θα αναφερθούμε ούτε καν στο Stegodon, μια άλλη οικογένεια ελέφαντες στην οποία ο Stegomastodon ήταν μόνο απομακρυσμένα.) Όπως ίσως έχετε ήδη ο Stegomastodon πήρε το όνομά του από τα ασυνήθιστα περίπλοκα δόντια του μάγουλο, τα οποία του επέτρεπαν να τρώει τέτοια τρόφιμα όπως το un-pachyderm όπως γρασίδι.
Το πιο σημαντικό είναι ότι ο Stegomastodon είναι ένας από τους λίγους προγόνους ελέφαντες (εκτός από τον Cuvieronius) που έχει ευημερήσει στη Νότια Αμερική, όπου επέζησε μέχρι τους ιστορικούς χρόνους. Αυτά τα δύο γένη pachyderm έκαναν το δρόμο τους προς τα νότια κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Αμερικάνικης Ανταλλαγής, πριν από τρία εκατομμύρια χρόνια, όταν ο Παναμάς ισθμός σηκώθηκε από το το θαλασσινό νερό και τη συνδεδεμένη Βόρεια και Νότια Αμερική (και έτσι επέτρεψε τη μετανάστευση της ιθαγενής πανίδας προς τις δύο κατευθύνσεις, με μερικές φορές επιβλαβείς επιδράσεις στην φυσική πληθυσμούς). Για να κρίνει από τα απολιθώματα, ο Στεγομάστοδον κατοίκησε τα λιβάδια στα ανατολικά των βουνών των Άνδεων, ενώ ο Κουβιερίου προτιμούσε ψηλότερα, πιο δροσερά ύψη.
Δεδομένου ότι επέζησε μέχρι λίγο πριν από την τελευταία Εποχή των Παγετώνων, πριν από 10.000 χρόνια, είναι σχεδόν βέβαιο ότι ο Stegomastodon είχε πειράξει από τις αυτόχθονες ανθρώπινες φυλές της Νότιας Αμερικής - οι οποίες, μαζί με την αμείλικτη αλλαγή του κλίματος, οδήγησαν αυτό το pachyderm να ολοκληρώσει εξαφάνιση.