ο Αρχαίοι Έλληνες έκαναν αίσθηση του θανάτου πιστεύοντας σε μια μεταθανάτια ζωή, κατά την οποία οι ψυχές εκείνων που πέρασαν θα ταξιδεύουν και θα ζουν στον Κάτω Κόσμο. Ο Άδης ήταν ο Έλληνας θεός που κυβερνούσε αυτό το μέρος του κόσμου, καθώς και το βασίλειό του.
Ενώ ο Κάτω Κόσμος μπορεί να είναι η γη των νεκρών, στο ελληνική μυθολογία έχει επίσης ζωτικά βοτανικά αντικείμενα. Το βασίλειο του Άδη διαθέτει λιβάδια, ασφόδελο λουλούδια, οπωροφόρα δέντρα και άλλα γεωγραφικά χαρακτηριστικά. Μεταξύ των πιο διάσημων είναι τα πέντε ποτάμια του Κάτω Κόσμου.
Τα πέντε ποτάμια είναι Styx, Lethe, Archeron, Phlegethon, και Cocytus. Κάθε ένας από τους πέντε ποταμούς είχε μια μοναδική λειτουργία για το πώς λειτουργεί ο Underworld και ένα μοναδικό χαρακτήρα, που ονομάζεται για να αντικατοπτρίζει ένα συναίσθημα ή θεό που σχετίζεται με το θάνατο.
Ο πιό γνωστός, ο ποταμός Styx είναι ο κύριος ποταμός του Άδη, που περιβάλλει τον Κάτω Κόσμο επτά φορές, χωρίζοντάς τον έτσι από τη γη των ζωντανών. Το Styx έληξε από τον Ωκεανό, τον μεγάλο ποταμό του κόσμου. Στα ελληνικά, η λέξη Styx σημαίνει να μισεί ή να αποθαρρύνει, και πήρε το όνομά της από την νύμφη του ποταμού, κόρη του Τιτάνα Ωκεανού και της Tethys. Λέγεται ότι ζει στην είσοδο του Άδη, σε μια "ψηλή σπηλιά που στηρίζεται από ασημένιες κίονες".
Τα νερά του Στυξ είναι εκεί όπου ο Αχιλλέας βυθίστηκε από τη μητέρα του Θέτιδα, προσπαθώντας να τον κάνει αθάνατο. ξεχάστηκε ξεκάθαρα ένα από τα τακούνια του. Ο Cereberus, ένα τερατώδες σκυλί με πολλαπλά κεφάλια και την ουρά ενός φιδιού, περιμένει την άλλη πλευρά του Styx, όπου ο Χάρον προσγειώνεται με τις αποχρώσεις των αναχωρημένων.
Ο Όμηρος ονομάζεται Styx "ο τρομακτικός ποταμός του όρκου". Ο Δίας χρησιμοποίησε ένα χρυσό δοχείο νερού από το Styx για να διευθετήσει τις διαμάχες μεταξύ των θεών. Εάν ένας θεός ορκίστηκε ψευδώς από το νερό θα στερηθεί για νέκταρ και αμβροσία για ένα χρόνο και θα απαλλοτριωθεί από την εταιρεία άλλων θεών για εννέα χρόνια.
Ας είναι ο ποταμός της λήθης ή της λησμονίας. Με την είσοδο στον Κάτω Κόσμο, οι νεκροί θα έπρεπε να πιουν τα νερά της Lethe για να ξεχάσουν την γήινη ύπαρξή τους. Το Lethe είναι επίσης το όνομα της θεάς της ξεχασίας που ήταν η κόρη του Eris. Παρακολουθεί τον ποταμό Lethe.
Το Lethe αναφέρθηκε για πρώτη φορά ως ποταμός του υπόκοσμου στον Πλάτωνα Δημοκρατία; η λέξη Λήθη χρησιμοποιείται στην ελληνική γλώσσα όταν η λησμονία των πρώην καλοσύνης οδηγεί σε μια διαμάχη. Ορισμένες επιγραφές τοίχου που χρονολογούνται στο 400 π.Χ. λένε ότι οι νεκροί θα μπορούσαν να κρατήσουν τις μνήμες τους αποφεύγοντας το πόσιμο από το Lethe και πίνετε αντ 'αυτού από το ρεύμα που ρέει από τη λίμνη της Mnemosyne (η θεά του μνήμη).
Αναφέρεται ως πραγματικό σώμα νερού στην σύγχρονη Ισπανία, ο Lethe ήταν επίσης ο μυθολογικός ποταμός της ξεχασίας. Ο Lucan παραθέτει το φάντασμα της Τζούλια στο δικό του Φαρσάλια: "Εγώ δεν είναι οι αδιόρατοι όχθες του ρέματος του Lethe / έκαναν ξεχασμένες", όπως ο Χόρακας πειράζει ότι μερικά φεστιβάλ κάνουν ακόμα πιο ξεχασμένο και "το αληθινό σχέδιο Lethe είναι το μασικό κρασί".
Σε ελληνική μυθολογία, ο Αχέροντας είναι ένας από τους πέντε ποταμούς του Underworld που τρέφονται από μια βάλτο λίμνη που ονομάζεται Acherousia ή Acherousian λίμνη. Ο Αχέροντας είναι ο ποταμός της Αλίμονος ή ο ποταμός της δυστυχίας. και σε μερικές ιστορίες είναι ο κύριος ποταμός του Κάτω Κόσμου, που εκτοπίζει το Styx, έτσι στις ιστορίες αυτές ο φορτωτής Charon παίρνει τους νεκρούς πέρα από τον Αχέροντα για να τους μεταφέρει από το πάνω προς το χαμηλότερο κόσμος.
Υπάρχουν αρκετοί ποταμοί στον ανώτερο κόσμο που ονομάζεται Αχέροντας: ο πιο γνωστός από αυτούς ήταν στην Θεσπρωτία, ο οποίος πέρασε βαθιά φαράγγια σε ένα άγριο τοπίο, περιστασιακά εξαφανίζοντας υπόγεια και περνώντας μέσα από μια ελώδη λίμνη προτού αναδυθεί στο Ιόνιο θάλασσα. Λέγεται ότι είχε ένα μαντείο των νεκρών δίπλα του.
Στο δικό του Βάτραχοι, ο κωμικός θεατρικός συγγραφέας Αριστοφάνης έχει έναν χαρακτήρα να καταριέται ένας κακοποιός, λέγοντας: "Και η σκήτη του Αχέροντα που στάζει με γορί μπορεί να σας κρατήσει". Πλάτωνας (σε Το Φαιάδο) περιέγραψε τον Αχέροντα άνετα ως "τη λίμνη στις ακτές των οποίων οι ψυχές πολλών πηγαίνουν όταν είναι νεκροί, και μετά περιμένοντας έναν καθορισμένο χρόνο, ο οποίος είναι για κάποιο μεγαλύτερο και σε κάποιο μικρότερο χρονικό διάστημα, στέλνονται πίσω για να γεννηθούν ως των ζώων."
Ο ποταμός Phlegethon (ή ποταμός Pyriphlegethon ή Phlegyans) ονομάζεται ποταμός της φωτιάς επειδή λέγεται ότι Ταξιδεύοντας στα βάθη του Κάτω Κόσμου όπου η γη είναι γεμάτη με πυρκαγιά ειδικά, τις φλόγες της κηδείας πυρήνες.
Ο ποταμός Phlegethon οδηγεί στον Τάρταρο, όπου βρίσκονται οι νεκροί και όπου βρίσκεται η φυλακή των Τιτάνων. Μια εκδοχή της ιστορίας της Περσεφόνης είναι ότι η κατανάλωσή της από κάποιο ρόδι αναφέρθηκε στον Άδη από τον Ασκάλαφο, γιο του Αχέροντα, από μια νύμφη του υπόκοσμου. Στην τιμωρία τον πήρε με νερό από τον Φλέγκτον για να τον μετατρέψει σε κουκουβάγια.
Όταν ο Αινείας μπαίνει στον Κάτω Κόσμο στον Αινείο, ο Βέργκιλ περιγράφει το φλογερό περιβάλλον του: «Με ψηλά τοιχώματα, τα οποία περιβάλλει ο Φλεγκεθών / "Ο Πλάτωνας το αναφέρει επίσης ως πηγή ηφαιστειακών εκρήξεων:" τα ρεύματα λάβα που εκτοξεύονται σε διάφορα μέρη της γης είναι αποκομμένα από αυτό ".
Ο ποταμός Cocytus (ή Kokytos) ονομάζεται επίσης ο ποταμός του Wailing, ένας ποταμός κραυγές και θρήνος. Για τις ψυχές που ο Χάρονος αρνήθηκε να μεταφέρει, επειδή δεν είχαν λάβει την κατάλληλη ταφή, η όχθη του Κότσιτ θα ήταν η περιπλάνησή τους.
Σύμφωνα με την Οδύσσεια του Ομήρου, ο Cocytus, το όνομα του οποίου σήμαινε "River of Lamentation", είναι ένας από τους ποταμούς που εισρέουν στον Αχέροντα. ξεκινάει ως υποκατάστημα του ποταμού αριθ. πέντε, το Styx. Στη Γεωγραφία του, ο Παυσανίας θεωρεί ότι ο Όμηρος είδε μια δέσμη άσχημων ποταμών στην Θεσπρωτία, Ο Cocytus, "ένα άγριο ρεύμα", και σκέφτηκε ότι η περιοχή ήταν τόσο άθλια, ονόμασε τα ποτάμια του Άδη μετά τους.