Ο Λόρδος Stirling στην Αμερικανική Επανάσταση

Γεννημένος το 1726 στη Νέα Υόρκη, ο William Alexander ήταν ο γιος του James και Mary Alexander. Από μια καλά-to-do οικογένεια, ο Αλέξανδρος αποδείχθηκε καλός μαθητής με ικανότητα για αστρονομία και μαθηματικά. Ολοκληρώνοντας την εκπαίδευσή του, συνεργάστηκε με τη μητέρα του σε μια παροχή υπηρεσιών και αποδείχθηκε ένας ταλαντούχος έμπορος. Το 1747, ο Αλέξανδρος παντρεύτηκε τη Sarah Livingston, η οποία ήταν η κόρη του πλούσιου εμπόρου της Νέας Υόρκης Philip Livingston. Με την αρχή του Γαλλικό και Ινδικό Πόλεμο το 1754, άρχισε να υπηρετεί ως πράκτορας τροφοδότησης για τον Βρετανικό Στρατό. Σε αυτό το ρόλο, ο Αλέξανδρος καλλιέργησε στενούς δεσμούς με τον κυβερνήτη της Μασαχουσέτης, William Shirley.

Όταν ο Shirley ανέβηκε στη θέση αρχηγού των βρετανικών δυνάμεων στη Βόρεια Αμερική μετά το θάνατο του στρατηγού Edward Braddock Μάχη της Μονγκονέχελα τον Ιούλιο του 1755, επέλεξε τον Αλέξανδρο ως έναν από τους βοηθούς του στρατοπέδου. Σ 'αυτό το ρόλο, συναντήθηκε και συσχέτισε πολλές από τις ελίτ στην αποικιακή κοινωνία, μεταξύ άλλων

Επιστρέφοντας στις αποικίες, ο Stirling επανέλαβε τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες και άρχισε να κτίζει ένα ακίνητο στο Basking Ridge, NJ. Παρόλο που έλαβε μεγάλη κληρονομιά από τον πατέρα του, η επιθυμία του να ζει και να διασκεδάζει σαν αριστοκρατία συχνά τον έβαλε σε χρέη. Εκτός από τις επιχειρήσεις, ο Stirling ακολουθούσε εξόρυξη και διάφορες μορφές γεωργίας. Οι προσπάθειές του στον τελευταίο τον είδαν να κερδίσει ένα χρυσό μετάλλιο από τη Βασιλική Εταιρεία Τέχνης το 1767 για τις προσπάθειές του να ξεκινήσει την οινοποίηση στο New Jersey. Με τη λήξη της δεκαετίας του 1760, ο Στίρλινγκ απέκλεισε όλο και περισσότερο τη βρετανική πολιτική απέναντι στις αποικίες. Αυτή η αλλαγή στην πολιτική τον μετέφερε σταθερά στο στρατόπεδο Patriot όταν το αμερικανική επανάσταση ξεκίνησε το 1775 μετά το Μάχες του Lexington και του Concord.

Γρήγορα διορίστηκε συνταγματάρχης στην πολιτοφυλακή του Νιου Τζέρσεϋ, ο Stirling χρησιμοποίησε συχνά τη δική του περιουσία για να εξοπλίσει και να εξοπλίσει τους άντρες του. Στις 22 Ιανουαρίου 1776 κέρδισε φήμη όταν οδήγησε εθελοντική δύναμη στη σύλληψη των βρετανικών μεταφορών Blue Mountain Valley που είχε στηρίξει την Sandy Hook. Δόθηκε στη Νέα Υόρκη από το Ο στρατηγός Charles Lee λίγο αργότερα, βοήθησε στην κατασκευή άμυνες στην περιοχή και έλαβε προαγωγή στον γενικό ταξίαρχο στον ηπειρωτικό στρατό την 1η Μαρτίου. Με το επιτυχές τέλος του Πολιορκία της Βοστώνης αργότερα εκείνο το μήνα, η Ουάσινγκτον, τώρα ηγετικές αμερικανικές δυνάμεις, άρχισε να κινεί τα στρατεύματά της νότια στη Νέα Υόρκη Καθώς ο στρατός αυξήθηκε και αναδιοργανώθηκε μέσα στο καλοκαίρι, ο Stirling ανέλαβε τη διοίκηση μιας ταξιαρχίας στο τμήμα του Major General John Sullivan που περιλάμβανε στρατεύματα από το Μέριλαντ, το Ντελάγουερ και την Πενσυλβανία.

Τον Ιούλιο, οι βρετανικές δυνάμεις οδήγησαν Ο στρατηγός Sir William Howe και ο αδελφός του, Αντιναύαρχος Richard Howe, άρχισε να φτάνει στη Νέα Υόρκη. Αργά τον επόμενο μήνα, οι Βρετανοί άρχισαν να προσγειώνονται στο Long Island. Για να εμποδίσει αυτό το κίνημα, η Ουάσινγκτον έθεσε μέρος του στρατού της κατά μήκος των υψωμάτων του Γκουάν που έτρεξε ανατολικά-δυτικά μέσα από το κέντρο του νησιού. Αυτό είδε τους ανθρώπους του Stirling να σχηματίζουν τη δεξιά πλευρά του στρατού καθώς κρατούσαν το δυτικότερο μέρος των υψών. Εξετάζοντας διεξοδικά την περιοχή, ο Howe ανακάλυψε ένα κενό στα ύψη προς τα ανατολικά στο Τζαμάικα Πάσο, το οποίο υπερασπίστηκε ελαφρά. Στις 27 Αυγούστου, κατηγόρησε τον στρατηγό στρατηγό Τζέιμς Γκραντ να κάνει μια εκστρατεία διάσωσης εναντίον του Αμερικανικού δικαιώματος, ενώ το μεγαλύτερο μέρος του στρατού μετακόμισε μέσω της Τζαμάικας Περίπτερο και στο πίσω μέρος του εχθρού.

Ως Μάχη του Long Island οι άντρες του Stirling επανειλημμένα απέρριψαν τις βρετανικές και ησεσσικές επιθέσεις στη θέση τους. Κρατώντας για τέσσερις ώρες, τα στρατεύματά του πίστευαν ότι κέρδιζαν τη δέσμευση, καθώς αγνοούσαν ότι η πλευρική δύναμη του Howe είχε αρχίσει να ανεβαίνει την αμερικανική αριστερά. Περίπου στις 11:00 π.μ., ο Stirling αναγκάστηκε να αρχίσει να πέφτει πίσω και ήταν συγκλονισμένος που είδε τις βρετανικές δυνάμεις να προχωρούν προς τα αριστερά και τα πίσω. Παραγγέλνοντας το μεγαλύτερο μέρος της εντολής του να αποχωρήσει από τον Gowanus Creek στην τελική αμυντική γραμμή στα Brooklyn Heights, Ο Stirling και ο Major Mordecai Gist οδήγησαν μια δύναμη 260-270 Marylanders σε μια απελπιστική δράση πίσω κάλυψης για να καλύψουν τις υποχώρηση. Δύο φορές επιτίθεται σε δύναμη άνω των 2.000 ανδρών, αυτή η ομάδα κατάφερε να καθυστερήσει τον εχθρό. Στις μάχες, όλοι εκτός από μερικούς σκοτώθηκαν και ο Στίρλιγκ συνελήφθη.

Εκτιμημένος και από τις δύο πλευρές για την τόλμη και τη γενναιότητα του, ο Stirling εγκρίθηκε στην πόλη της Νέας Υόρκης και αργότερα αντάλλαξε για τον κυβερνήτη Montfort Browne ο οποίος είχε συλληφθεί κατά τη διάρκεια Μάχη του Nassau. Επιστρέφοντας στο στρατό αργότερα εκείνο το έτος, ο Stirling οδήγησε μια ταξιαρχία Γενικός στρατηγός Ναθανάελ Γκρινκατά τη διάρκεια της αμερικανικής νίκης στο Μάχη του Trenton στις 26 Δεκεμβρίου. Προχωρώντας στο βόρειο Νιου Τζέρσεϊ, ο στρατός νίκησε στο Morristown πριν αναλάβει μια θέση στα βουνά Watchung. Σε αναγνώριση της απόδοσής του το προηγούμενο έτος, ο Stirling έλαβε προαγωγή σε μεγάλο γενικό στις 19 Φεβρουαρίου 1777. Εκείνο το καλοκαίρι, ο Χάου προσπάθησε ανεπιτυχώς να φέρει την Ουάσινγκτον στη μάχη στην περιοχή και ανέλαβε το Stirling στο Μάχη των Short Hills στις 26 Ιουνίου. Συντριπτική, αναγκάστηκε να υποχωρήσει.

Αργότερα την εποχή, οι Βρετανοί άρχισαν να κινούνται ενάντια στη Φιλαδέλφεια μέσω του κόλπου Chesapeake. Πηγαίνοντας νότια με το στρατό, το τμήμα του Stirling αναπτύχθηκε πίσω από τον Brandywine Creek καθώς η Ουάσιγκτον προσπάθησε να μπλοκάρει το δρόμο προς τη Φιλαδέλφεια. Στις 11 Σεπτεμβρίου στο ξενοδοχείο Μάχη της Brandywine, Ο Howe επανάλαβε τον ελιγμό του από το Long Island, στέλνοντας μια δύναμη από τους Έσσεστον στο μέτωπο των Αμερικανών, μετακινώντας το μεγαλύτερο μέρος της εντολής του γύρω από τη δεξιά πλευρά της Ουάσινγκτον. Με έκπληξη, ο Stirling, ο Sullivan και ο στρατηγός-στρατηγός Adam Stephen προσπάθησαν να μεταφέρουν τα στρατεύματά τους στο βορρά για να αντιμετωπίσουν τη νέα απειλή. Αν και κάπως επιτυχημένες, ήταν συγκλονισμένες και ο στρατός αναγκάστηκε να υποχωρήσει.

Η ήττα τελικά οδήγησε στην απώλεια της Φιλαδέλφειας στις 26 Σεπτεμβρίου. Σε μια προσπάθεια απομάκρυνσης των Βρετανών, η Ουάσιγκτον σχεδίασε επίθεση στο Germantown για τις 4 Οκτωβρίου. Χρησιμοποιώντας ένα πολύπλοκο σχέδιο, οι αμερικανικές δυνάμεις προχώρησαν σε πολλαπλές στήλες, ενώ ο Στίρλινγκ είχε την εντολή να διατάξει το αποθεματικό του στρατού. Ως Μάχη της Germantown ανεπτυγμένο, τα στρατεύματά του εισήλθαν φθαρμένα και απέτυχαν στις προσπάθειές τους να καταρρίψουν ένα αρχοντικό γνωστό ως Cliveden. Σοβαρά νίκησαν στις μάχες, οι Αμερικανοί αποσύρθηκαν πριν μετακινηθούν αργότερα χειμερινά διαμερίσματα στο Valley Forge. Ενώ εκεί, ο Stirling διαδραμάτισε βασικό ρόλο στη διακοπή των προσπαθειών να καταργήσει την Ουάσινγκτον κατά τη διάρκεια του Conway Cabal.

Τον Ιούνιο του 1778, ο νεοδιορισμένος βρετανός διοικητής, Γενικός Σερ Χένρι Κλίντον, άρχισε να εκκενώνει τη Φιλαδέλφεια και να μετακινεί το στρατό του βόρεια στη Νέα Υόρκη. Επιδιωκόμενος από την Ουάσιγκτον, οι Αμερικανοί έφεραν τους Βρετανούς στη μάχη Monmouth στις 28. Ενεργός στις μάχες, ο Stirling και η διαίρεση του απείχαν από επιθέσεις Αντιστράτηγος Λόρδος Charles Cornwallis πριν από την αντεπίθεση και την οδήγηση του εχθρού πίσω. Μετά τη μάχη, ο Stirling και ο υπόλοιπος στρατός ανέλαβαν θέσεις γύρω από τη Νέα Υόρκη. Από αυτή την περιοχή, υποστήριξε Κύριος Henry "ελαφρύ άλογο Harry" Lee'μικρό επιδρομή στον Paulus Hook τον Αύγουστο του 1779. Τον Ιανουάριο του 1780, ο Stirling οδήγησε μια αναποτελεσματική επιδρομή ενάντια στις βρετανικές δυνάμεις στο Staten Island. Αργότερα εκείνο το έτος, καθόταν στο διοικητικό συμβούλιο ανώτερων αξιωματικών που προσπάθησαν και κατέκριναν τον βρετανό κατασκοπεία Μείζονος Τζον Αντρέ.

Στα τέλη του καλοκαιριού του 1781, η Ουάσιγκτον διέφυγε τη Νέα Υόρκη με το μεγαλύτερο μέρος του στρατού με στόχο παγιδεύοντας τον Κορνουάλη στο Yorktown. Αντί να συνοδεύει αυτό το κίνημα, ο Stirling επελέγη για να διοικήσει τις δυνάμεις που παραμένουν στην περιοχή και να διατηρήσει επιχειρήσεις εναντίον της Κλίντον. Αυτός ο Οκτώβριος ανέλαβε την διοίκηση του Βόρειου Τμήματος με έδρα στο Albany. Πολύ γνωστός για υπερβολική κατανάλωση φαγητού και ποτού, έφτασε μέχρι στιγμής να υποφέρει από σοβαρή αρθρίτιδα και ρευματισμούς. Αφού πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου του αναπτύσσοντας σχέδια για να εμποδίσει μια πιθανή εισβολή από τον Καναδά, ο Stirling πέθανε στις 15 Ιανουαρίου 1783 μόνο μήνες πριν Συνθήκη του Παρισιού ολοκλήρωσε επίσημα τον πόλεμο. Τα απομεινάρια του επιστράφηκαν στην πόλη της Νέας Υόρκης και ζούσαν στην εκκλησία της Εκκλησίας του Αγίου Τριάδι.

• Όρος Βερνόν: Λόρδος Στίρλινγκ
• Ιστορική Εταιρεία Sterling: William Alexander
• Βρείτε έναν τάφο: William Alexander