Βιογραφία του Milton Avery, αμερικανικού νεωτεριστικού ζωγράφου

Ο Milton Avery (7 Μαρτίου 1885 - 3 Ιανουαρίου 1965) ήταν Αμερικανός μοντερνιστής ζωγράφος. Δημιούργησε ένα μοναδικό στυλ αντιπροσωπευτικής τέχνης, αντλώντας τα βασικά του σχήματα και χρώματα. Η φήμη του ως καλλιτέχνης αυξήθηκε και έπεσε κατά τη διάρκεια της ζωής του, αλλά πιο πρόσφατες επαναξιολογήσεις τον τοποθετούν μεταξύ των σημαντικότερων αμερικανών καλλιτεχνών του 20ού αιώνα.

Γρήγορα γεγονότα: Milton Avery

Γεννήθηκε ο γιος ενός βυρσοδέψου, ο Milton Avery έγινε καλλιτέχνης που εργάζεται σχετικά αργά στη ζωή. Η οικογένειά του έζησε στη Νέα Υόρκη όταν γεννήθηκε και μετακόμισε στο Κοννέκτικατ όταν ήταν 13 ετών. Η Avery άρχισε να εργάζεται στην εταιρία Hartford Machine and Screw Company στην ηλικία των 16 ετών και προχώρησε σε ένα ευρύ φάσμα εργασιών στο εργοστάσιο για να στηρίξει τον εαυτό του και την οικογένειά του. Το 1915, όταν ήταν 30 ετών, ο θάνατος ενός γαμπρού έφυγε από τον Avery ως το μόνο ενήλικο αρσενικό σε μια οικογένεια 11 ετών.

Ενώ εργάζονταν σε εργοστάσια, ο Milton Avery παρακολούθησε μια τάξη γράμματα που διεξήγαγε η Connecticut League of Students Art. Δυστυχώς, το μάθημα έκλεισε μετά τον πρώτο μήνα. Ο ιδρυτής του πρωταθλήματος, Charles Noel Flagg, μπήκε και ενθάρρυνε τον Avery να παρακολουθήσει μια τάξη ζωγραφικής. Ακολούθησε τις συμβουλές και άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα τέχνης τα βράδια, αφού εργάστηκε οκτώ ώρες στο εργοστάσιο.

Το 1920, η Avery πέρασε το καλοκαίρι στο Gloucester της Μασαχουσέτης, για να ζωγραφίσει από τη φύση στον ύπνο-αέρα. Ήταν το πρώτο από πολλά καλοκαίρια που πέρασε αναζητώντας έμπνευση για ζωγραφική από το χρόνο που πέρασε να θαυμάζεις φυσικές ρυθμίσεις. Το καλοκαίρι του 1924 συναντήθηκε με τη Sally Michel και άρχισε μια ρομαντική σχέση. Μετά το ζευγάρι που παντρεύτηκε το 1926, έκαναν την ασυνήθιστη απόφαση να τους υποστηρίξει ο Sally μέσω του εικονογραφικού έργου του, ώστε ο Milton να συνεχίσει τις σπουδές του στην τέχνη χωρίς να αποσπά την προσοχή. Η "Λιμενική Σκηνή" και η ήρεμη απεικόνιση των σκαφών της σε μια μαρίνα είναι αντιπροσωπευτική της εργασίας του Avery κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Όταν οι Milton και Sally μετακόμισαν στη Νέα Υόρκη στα τέλη της δεκαετίας του 1920, η ζωγραφική του Milton ήταν ακόμα πολύ παραδοσιακή, λαμβάνοντας μεγάλο μέρος της έμπνευσής του από το κλασικό ιμπρεσιονισμός. Μετά την κίνηση, η μετατροπή στον μοντερνισμό επέτρεψε την ανάπτυξη του ώριμου στυλ του Avery.

Μία από τις ισχυρότερες επιρροές του Milton Avery στην ανάπτυξη της ζωγραφικής του ήταν το έργο του μετα-ιμπρεσιονιστική Γάλλος ζωγράφος Ο Henri Matisse. Τα φωτεινά χρώματα και η ισοπέδωση της προοπτικής σε δύο διαστάσεις είναι κρίσιμα στοιχεία της προσέγγισης του Avery. Οι ομοιότητες ήταν τόσο προφανείς ότι η Avery μερικές φορές αναφέρεται ως η "Αμερικανική Fauve", αναφερόμενη στο γαλλικό κίνημα της αρχές του 20ού αιώνα, Φωβισμός, που απέκλεισε από τον αυστηρό ρεαλισμό σε μια έντονα έγχρωμη έμφαση στα σχήματα και τις βούρτσες.

Ο Avery βρήκε την πρόκληση να γίνει δεκτή στην επικρατούσα τάση της δεκαετίας του 1930, η οποία κυριάρχησε από το λιτό κοινωνικό ρεαλισμό, αφενός, και από την επίτευξη μιας καθαρής μη αντιπροσωπευτικής αφαίρεσης του άλλα. Πολλοί παρατηρητές τον θεωρούσαν παλιομοδίτικο για την επιδίωξη ενός στυλ που αφαιρέθηκε από τον πραγματικό κόσμο τα πιο βασικά φωτεινά χρώματα και σχήματα, αλλά αρνήθηκε σταθερά να εγκαταλείψει μια αντιπροσωπευτική προσκόλληση πραγματικότητα.

Παρά την έλλειψη ευρείας αποδοχής, η Avery έλαβε την ενθάρρυνση από δύο συγκεκριμένα άτομα τη δεκαετία του 1930. Ο φημισμένος χρηματοδότης της Wall Street και ο σύγχρονος προστάτης τέχνης Roy Neuberger πίστευαν ότι το έργο του Milton Avery άξιζε ευρύτερη ειδοποίηση. Άρχισε να συλλέγει τη δουλειά του καλλιτέχνη με τη ζωγραφική "Το τοπίο Gaspe", η οποία εξακολουθεί να κρέμεται στον τοίχο στο διαμέρισμα του Neuberger στο θάνατό του το 2010. Τελικά, αγόρασε πάνω από 100 ζωγραφιές Avery και τελικά δώρισε πολλά σε μουσεία σε όλο τον κόσμο. Η παρουσία του έργου του Avery σε συλλογές σε όλο τον κόσμο βοήθησε να αυξηθεί η φήμη του δεκαετίες μετά το θάνατό του.

Τη δεκαετία του 1930, η Avery έγινε στενός φίλος με τους συναδέλφους της Mark Rothko. Το έργο της Avery επηρέασε έντονα τις ζωγραφιές του χρώματος πεδίου των τελευταίων. Ο Ρόθκο έγραψε αργότερα ότι το έργο του Μίλτον Αβέιρ έχει ένα «λαϊκιστικό λαϊκισμό».

Μετά από μια ατομική έκθεση στη συλλογή Phillips στην Ουάσινγκτον, το 1944, το αστέρι του Avery τελικά άρχισε να ανεβαίνει. Διετέλεσε το αντικείμενο δύο εκθέσεων του 1945 σε γκαλερί που λειτουργούν οι Paul Rosenberg και Durand-Ruel στη Νέα Υόρκη. Καθώς πλησίασε το τέλος της δεκαετίας, η Avery ήταν ένας από τους κορυφαίους Αμερικανούς νεωτεριστές ζωγράφους που δούλευαν στη Νέα Υόρκη.

Η τραγωδία έπληξε το 1949. Ο Milton Avery υπέστη τεράστια καρδιακή προσβολή. Δημιούργησε συνεχή προβλήματα υγείας που ο καλλιτέχνης δεν ανέκτησε πλήρως. Ο έμπορος τέχνης Paul Rosenberg έπληξε ένα άλλο χτύπημα, καταλήγοντας στη σχέση του με την Avery το 1950 και την πώλησή του σε 50 έργα ζωγραφικής στον Roy Neuberger σε χαμηλή τιμή. Η επίδραση αμέσως μείωσε την ζητούμενη τιμή για νέα έργα από την Avery.

Παρά τα χτυπήματα για την επαγγελματική του φήμη, ο Avery συνέχισε να εργάζεται όταν ανέκτησε αρκετή δύναμη για να δημιουργήσει νέα έργα ζωγραφικής. Αργά τη δεκαετία του 1950, ο κόσμος της τέχνης άρχισε να εξετάζει και πάλι το έργο του. Το 1957, ο γνωστός κριτικός τέχνης Clement Greenberg έγραψε ότι υποτίμησε την αξία του έργου του Milton Avery. Το 1960, το Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Whitney πραγματοποίησε αναδρομική έκθεση του Avery.

Ο Avery πέρασε τα καλοκαίρια από το 1957 έως το 1960 στο Provincetown της Μασαχουσέτης από τον ωκεανό. Ήταν η έμπνευση για τα τολμηρά χρώματα και το τεράστιο μέγεθος της δουλειάς του αργότερα στη σταδιοδρομία του. Οι ιστορικοί της τέχνης πιστεύουν ότι η μεγάλης κλίμακας δουλειά του αφηρημένη εξπρεσιονιστική οι ζωγράφοι επηρέασαν την απόφαση της Avery να δημιουργήσει πίνακες πλάτους έξι μέτρων.

Ένα κομμάτι όπως το "Clear Cut Landscape" του Milton Avery δείχνει το ύφος της τελευταίας σταδιοδρομίας του. Τα βασικά σχήματα είναι σχεδόν απλά αρκετά για να είναι αποκόμματα χαρτιού, αλλά εξακολουθούν να είναι διακριτά ως στοιχεία μιας όψης τοπίου. Τα τολμηρά χρώματα προκαλούν την πτώση του καμβά για τον θεατή.

Παρόλο που ο Avery ανέκτησε κάποιο βαθμό αποδοχής από τους κριτικούς της τέχνης και τους ιστορικούς, δεν ανέβηκε ξανά στο επίπεδο φήμης που γνώρισε στη δεκαετία του 1940. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε αν η άνοδος και η πτώση στην αναγνώριση είχαν προσωπικό αντίκτυπο στον καλλιτέχνη. Έγραψε πολύ λίγα για τη ζωή του και σπάνια έκανε δημόσιες εμφανίσεις. Το έργο του αφήνεται να μιλήσει για τον εαυτό του.

Ο Milton Avery υπέστη άλλη καρδιακή προσβολή στις αρχές της δεκαετίας του 1960 και πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του σε νοσοκομείο στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης. Πέθανε ήσυχα το 1965. Η σύζυγός του, η Sally, δωρίζει τα προσωπικά του έγγραφα στο Smithsonian Institution.

Η φήμη του Avery στους Αμερικανούς καλλιτέχνες του 20ού αιώνα αυξήθηκε ακόμη περισσότερο τις δεκαετίες μετά το θάνατό του. Η ζωγραφική του βρήκε ένα μοναδικό μεσαίο έδαφος μεταξύ της αναπαράστασης και της αφαίρεσης. Μόλις ανέπτυξε το ώριμο στυλ του, η Avery παρέμεινε σταθερή στην αναζήτηση της μούσας του. Αν και οι καμβάδες του έγιναν μεγαλύτεροι και τα χρώματα πιο τολμηρά στην καριέρα του, οι πίνακές του ήταν μια επιμέλεια της προηγούμενης εργασίας και όχι μια στροφή προς την κατεύθυνση.

Χρώματα ζωγραφικής πεδίου όπως Mark Rothko, Barnett Newman, και Hans Hofmann οφείλουμε ίσως το πιο σημαντικό χρέος προς το νέο έδαφος που διαλύθηκε από τον Milton Avery. Έδειξε έναν τρόπο να αφηρηθεί το έργο του στα πιο στοιχειώδη σχήματα και χρώματα διατηρώντας παράλληλα μια ισχυρή σχέση με την πραγματική ουσία του αντικειμένου του.

• Χασκέλ, Μπαρμπάρα. Milton Avery. Harper & Row, 1982.
• Χομπς, Ρόμπερτ. Milton Avery: Οι Ύστεροι πίνακες ζωγραφικής. Harry N. Αβραμς, 2011.