Ο Ρίτσαρντ Νίξον ήταν πρόεδρος του Συντηρητικού

Εάν σας ζητηθεί να αναφέρετε έναν από τους πιο «οικολογικούς» πρόεδροι στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, που θα έρχονταν στο μυαλό σας;

Teddy Roosevelt, Ο Jimmy Carter και ο Thomas Jefferson είναι πρωταγωνιστές στις λίστες πολλών ανθρώπων.

Αλλά τι γίνεται Ρίτσαρντ Νίξον?

Οι πιθανότητες είναι ότι δεν ήταν η πρώτη σας επιλογή.

Παρά το γεγονός ότι ο Νίξον εξακολουθεί να κατατάσσεται ως ένας από τους λιγότερο αγαπημένους ηγέτες της χώρας, το Watergate το σκάνδαλο δεν ήταν ο μόνος ισχυρισμός του για τη φήμη και σίγουρα δεν αντιπροσωπεύει τον πιο βαθύ αντίκτυπο του προεδρία.

Ο Richard Milhous Nixon, ο οποίος διετέλεσε 37ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1969 έως το 1974, ήταν υπεύθυνος για την ίδρυση μερικών από τις σημαντικότερες περιβαλλοντικές νομοθεσίες του έθνους.

"Ο πρόεδρος Nixon προσπάθησε να κερδίσει κάποιο πολιτικό κεφάλαιο - δύσκολο να έρθει κοντά κατά τη διάρκεια του πόλεμος του Βιετνάμ και μια ύφεση - με την ανακοίνωση ενός «Συμβουλίου Περιβαλλοντικής Ποιότητας» και μιας «Συμβουλευτικής Επιτροπής Πολιτών για την Ποιότητα του Περιβάλλοντος»,

Αυτή η δράση, από μόνη της, είχε σημαντικές επιπτώσεις στην περιβαλλοντική πολιτική και στη διατήρηση των ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση, αλλά ο Νίξον δεν σταμάτησε εκεί. Μεταξύ του 1970 και του 1974, έλαβε αρκετά πιο σημαντικά βήματα προς την προστασία των φυσικών πόρων της χώρας μας.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε πέντε ακόμα μνημειώδη πράγματα που πέρασε ο Πρόεδρος Nixon που συνέβαλαν στη διατήρηση του την περιβαλλοντική ποιότητα των πόρων του έθνους μας και επίσης επηρέασε πολλές άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.

Ο Nixon χρησιμοποίησε μια εκτελεστική εντολή για να δημιουργήσει το Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), μια ανεξάρτητη κυβερνητική οργάνωση, στα τέλη του 1970. Λίγο μετά την ίδρυσή της, η EPA ψήφισε το πρώτο της νομοθετικό κείμενο, το Clean Air Act, το 1972. Ο νόμος περί καθαρού αέρα ήταν και παραμένει σήμερα ο σημαντικότερος λογαριασμός ελέγχου της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην αμερικανική ιστορία. Απαιτούσε από την EPA τη δημιουργία και την επιβολή κανονισμών για την προστασία των ανθρώπων από την ατμοσφαιρική ρύπανση που είναι γνωστή επικίνδυνα για την υγεία μας, όπως το διοξείδιο του θείου, το διοξείδιο του αζώτου, τα σωματίδια, το μονοξείδιο του άνθρακα, το όζον και οδηγω.

Αυτή η πράξη ήταν επίσης η πρώτη του είδους της, που σχεδιάστηκε για την προστασία των θαλάσσιων θηλαστικών όπως οι φάλαινες, τα δελφίνια, οι σφραγίδες, τα θαλάσσια λιοντάρια, σφραγίδες ελέφαντα, θαλάσσιους θαλάσσιους, μαντεμένους, θαλάσσιες ενυδρίδες και ακόμη και πολικές αρκούδες από απειλές που προκαλούνται από τον άνθρωπο, όπως είναι οι υπερβολικές κυνήγι. Συγχρόνως καθιέρωσε ένα σύστημα που επιτρέπει στους ιθαγενείς κυνηγούς να συλλέγουν βιώσιμες φάλαινες και άλλα θαλάσσια θηλαστικά. Η πράξη δημιούργησε κατευθυντήριες γραμμές που ρυθμίζουν τη δημόσια προβολή των θαλάσσιων θηλαστικών που έχουν συλληφθεί σε εγκαταστάσεις ενυδρείων και ρυθμίζει την εισαγωγή και εξαγωγή θαλάσσιων θηλαστικών.

Επίσης γνωστό ως νόμος περί ντάμπινγκ στον ωκεανό, αυτή η νομοθετική ρύθμιση ρυθμίζει την κατάθεση οποιασδήποτε ουσίας στον ωκεανό που έχει τη δυνατότητα να βλάψει την ανθρώπινη υγεία ή το θαλάσσιο περιβάλλον.

Ο νόμος περί απειλούμενων ειδών έχει συμβάλει στην προστασία των σπάνιων και μειούμενων ειδών από την εξαφάνιση ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης δραστηριότητας. Το Κογκρέσο χορήγησε πολυάριθμες κυβερνητικές υπηρεσίες ευρείες εξουσίες για την προστασία των ειδών (ιδίως διατηρώντας τον κρίσιμο βιότοπο). Η πράξη συνεπαγόταν επίσης την καθιέρωση του επίσημου καταλόγου απειλούμενων ειδών και αναφέρεται ως το Magna Carta του περιβαλλοντικού κινήματος.

Ο νόμος περί ασφαλούς πόσιμου νερού ήταν ένα κρίσιμο σημείο καμπής στον αγώνα του έθνους για την προστασία της απειλούμενης ποιότητας γλυκού νερού μέσα λίμνες, δεξαμενές, ρέματα, ποτάμια, υγρότοπους και άλλα εσωτερικά σώματα ύδατος καθώς και πηγές και πηγάδια που χρησιμοποιούνται ως αγροτικό νερό πηγές. Όχι μόνο έχει αποδειχθεί ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση μιας ασφαλούς παροχής ύδατος για τη δημόσια υγεία, αλλά έχει επίσης συμβάλει στην διατήρηση των φυσικών πλωτών οδών άθικτο και καθαρό ώστε να συνεχίσει να υποστηρίζει τη θαλάσσια βιοποικιλότητα, από ασπόνδυλα και μαλάκια έως ψάρια, πουλιά και θηλαστικά.