Οι Γάλλοι επαναστατικοί και ναπολεόντειοι πόλεμοι άρχισαν το 1792, μόλις τρία χρόνια μετά την έναρξη της Γαλλικής Επανάστασης. Γρήγορα να γίνει μια παγκόσμια σύγκρουση, οι Γάλλοι Πόλεμοι της Επανάστασης είδαν τη Γαλλία να αγωνίζεται σε συμμαχίες ευρωπαίων συμμάχων. Η προσέγγιση αυτή συνεχίστηκε με την άνοδο της Ναπολέων Βοναπάρτης και την έναρξη των ναπολεόντειων πολέμων το 1803. Αν και η Γαλλία κυριάρχησε στρατιωτικά στην ξηρά κατά τα πρώτα χρόνια της σύγκρουσης, γρήγορα έχασε την υπεροχή των θαλασσών στο Βασιλικό Ναυτικό. Εξαιτίας των αποτυχημένων εκστρατειών στην Ισπανία και τη Ρωσία, η Γαλλία τελικά ξεπεράστηκε το 1814 και το 1815.
Η Γαλλική Επανάσταση ήταν το αποτέλεσμα της πείνας, μιας μεγάλης δημοσιονομικής κρίσης και της αθέμιτης φορολογίας στη Γαλλία. Δεν ήταν δυνατή η μεταρρύθμιση των οικονομικών του έθνους, ο Louis XVI κάλεσε τους Γενικούς Ατόμους να συναντηθούν το 1789, ελπίζοντας ότι θα εγκρίνει πρόσθετους φόρους. Συγκέντρωση στις Βερσαλλίες, το Τρίτο κτήμα (τα κοινά) δήλωσε την εθνοσυνέλευση και, στις 20 Ιουνίου, ανακοίνωσε ότι δεν θα διαλύσει μέχρις ότου η Γαλλία έχει ένα νέο σύνταγμα. Με το υψηλό συναίσθημα κατά των μοναρχών, ο λαός του Παρισιού έπεσε στην Βασιλική, μια βασιλική φυλακή, στις 14 Ιουλίου. Με την πάροδο του χρόνου, η βασιλική οικογένεια ανησυχούσε όλο και περισσότερο για τα γεγονότα και προσπάθησε να φύγει τον Ιούνιο του 1791. Συλληφθέντες στη Βάρενς, ο Λούης και η Συνέλευση επιχείρησαν μια συνταγματική μοναρχία, αλλά απέτυχαν.
Καθώς τα γεγονότα ξεδιπλώνονταν στη Γαλλία, οι γείτονές της παρακολουθούσαν με ανησυχία και άρχισαν να προετοιμάζονται για πόλεμο. Γνωρίζοντας αυτό, οι Γάλλοι κινητοποιήθηκαν για πρώτη φορά τον πόλεμο στην Αυστρία στις 20 Απριλίου 1792. Οι πρώιμες μάχες δεν πήγαν καλά με τα γαλλικά στρατεύματα να φεύγουν. Αυστριακά και Πρωσικά στρατεύματα μετακόμισαν στη Γαλλία, αλλά πραγματοποιήθηκαν Valmy Τον Σεπτέμβριο. Οι γαλλικές δυνάμεις οδηγούν στην Αυστριακή Ολλανδία και κερδίζουν στο Jemappes το Νοέμβριο. Τον Ιανουάριο, η επαναστατική κυβέρνηση εκτέλεσε τον Louis XVI, ο οποίος οδήγησε στην Ισπανία, τη Βρετανία και τις Κάτω Χώρες να εισέλθουν στον πόλεμο. Με την απαγόρευση της μαζικής στρατολόγησης, οι Γάλλοι άρχισαν μια σειρά εκστρατειών που τους έβλεπαν να κάνουν εδαφικά κέρδη σε όλα τα μέτωπα και χτύπησαν την Ισπανία και την Πρωσία από τον πόλεμο το 1795. Η Αυστρία ζήτησε ειρήνη δύο χρόνια αργότερα.
Παρά τις απώλειες των συμμάχων της, η Βρετανία παρέμεινε σε πόλεμο με τη Γαλλία και το 1798 έχτισε νέο συνασπισμό με τη Ρωσία και την Αυστρία. Καθώς συνεχίστηκαν οι εχθροπραξίες, οι γαλλικές δυνάμεις ξεκίνησαν εκστρατείες στην Αίγυπτο, την Ιταλία, τη Γερμανία, την Ελβετία και την Ολλανδία Ο συνασπισμός σημείωσε πρόωρη νίκη όταν ο γαλλικός στόλος χτυπήθηκε στο Μάχη του Νείλου τον Αύγουστο. Το 1799, οι Ρώσοι απολάμβαναν επιτυχία στην Ιταλία, αλλά άφησαν τον συνασπισμό αργότερα εκείνο το έτος μετά από μια διαμάχη με τους Βρετανούς και μια ήττα στη Ζυρίχη. Οι μάχες στράφηκαν το 1800 με γαλλικές νίκες στο Marengo και στο Hohenlinden. Ο τελευταίος άνοιξε το δρόμο προς τη Βιέννη, αναγκάζοντας τους Αυστριακούς να μηνυθούν για ειρήνη. Το 1802, οι Βρετανοί και οι Γάλλοι υπέγραψαν τη Συνθήκη της Amiens, τερματίζοντας τον πόλεμο.
Η ειρήνη αποδείχθηκε βραχύβια και η Βρετανία και η Γαλλία επανέλαβαν τις μάχες το 1803. Με επικεφαλής τον Ναπολέοντα Βαναπάτε, ο οποίος αυτοκράτορας αυτοκτόνησε το 1804, οι Γάλλοι άρχισαν να προγραμματίζουν εισβολή στη Βρετανία, ενώ το Λονδίνο εργάστηκε για την οικοδόμηση ενός νέου συνασπισμού με τη Ρωσία, την Αυστρία και τη Σουηδία. Η αναμενόμενη εισβολή αποβλήθηκε όταν Αντιναύαρχος Λόρδος Horatio Nelson νίκησε ένα συνδυασμένο γαλλο-ισπανικό στόλο Trafalgar τον Οκτώβριο του 1805. Η επιτυχία αυτή αντισταθμίστηκε από μια αυστριακή ήττα στο Ulm. Καταγράφοντας τη Βιέννη, ο Ναπολέων συνθλίβει έναν Ρωσο-αυστριακό στρατό στο Austerlitz στις 2 Δεκεμβρίου. Πάλι η Αυστρία εγκατέλειψε τον συνασπισμό μετά την υπογραφή της Συνθήκης του Πρεσμπουργκ. Ενώ οι γαλλικές δυνάμεις κυριάρχησαν στη γη, το Βασιλικό Ναυτικό διατηρούσε τον έλεγχο των θαλασσών.
Λίγο μετά την αναχώρηση της Αυστρίας, σχηματίσθηκε ένας Τέταρτος Συνασπισμός με την Πρωσία και τη Σαξονία να ενώνονται. Εισερχόμενος στη σύγκρουση τον Αύγουστο του 1806, η Πρωσία κινήθηκε πριν οι ρωσικές δυνάμεις κινητοποιήσουν. Το Σεπτέμβριο, ο Ναπολέων ξεκίνησε μια μαζική επίθεση κατά της Πρωσίας και κατέστρεψε το στρατό του στη Jena και στο Auerstadt τον επόμενο μήνα. Οδήγησε ανατολικά, ο Ναπολέων έσπρωξε πίσω τις ρωσικές δυνάμεις στην Πολωνία και πολέμησε μια αιματηρή κλήρωση στο Eylau το Φεβρουάριο του 1807. Συνεχίζοντας την εκστρατεία την άνοιξη, διέγραψε τους Ρώσους Friedland. Αυτή η ήττα οδήγησε τον Τσάρο Αλέξανδρο Ι να συνάψει τις Συνθήκες του Tilsit τον Ιούλιο. Με αυτές τις συμφωνίες, η Πρωσία και η Ρωσία έγιναν γάλλοι σύμμαχοι.
Τον Οκτώβριο του 1807, οι γαλλικές δυνάμεις διέσχισαν τα Πυρηναία στην Ισπανία για να επιβάλουν τον Ναπολέοντα Σύστημα Continental, η οποία εμπόδισε το εμπόριο με τους Βρετανούς. Η ενέργεια αυτή ξεκίνησε αυτό που θα γίνει ο πόλεμος της χερσονήσου και ακολουθήθηκε από μια μεγαλύτερη δύναμη και ο Ναπολέων τον επόμενο χρόνο. Ενώ οι Βρετανοί εργάστηκαν για να βοηθήσουν τους Ισπανούς και τους Πορτογάλους, η Αυστρία κινήθηκε προς τον πόλεμο και εισήλθε σε ένα νέο πέμπτο συνασπισμό. Κατά τη διάρκεια του 1809, οι αυστριακές δυνάμεις οδηγήθηκαν στην Βιέννη. Μετά από μια νίκη επί των Γάλλων στο Aspern-Essling τον Μάιο, χτυπήθηκαν άσχημα στο Wagram τον Ιούλιο. Και πάλι αναγκασμένος να κάνει ειρήνη, η Αυστρία υπέγραψε την κατασταλτική Συνθήκη του Schönbrunn. Στα δυτικά, βρετανικά και πορτογαλικά στρατεύματα είχαν προσδεθεί στη Λισαβόνα.
Ενώ οι Βρετανοί έγιναν όλο και περισσότερο εμπλεκόμενοι στον πόλεμο της χερσονήσου, ο Ναπολέοντας άρχισε να σχεδιάζει μαζική εισβολή στη Ρωσία. Έχοντας πέσει στα χρόνια από τότε που ο Tilsit, επιτέθηκε στη Ρωσία τον Ιούνιο του 1812. Καταπολέμηση της καμένης γης τακτικής, κέρδισε μια δαπανηρή νίκη στο Borodino και κατέλαβε τη Μόσχα, αλλά αναγκάστηκε να αποσυρθεί όταν έφτασε ο χειμώνας. Καθώς οι Γάλλοι έχαναν το μεγαλύτερο μέρος των ανδρών τους στην υποχώρηση, σχηματίστηκε ένας έκτος Συνασπισμός της Μεγάλης Βρετανίας, της Ισπανίας, της Πρωσίας, της Αυστρίας και της Ρωσίας. Αναπαράγοντας τις δυνάμεις του, ο Ναπολέων κέρδισε στο Lutzen, το Bautzen και τη Dresden, πριν κατακλυστεί από τους συμμάχους στη Λειψία τον Οκτώβριο του 1813. Επιστρέφοντας στη Γαλλία, ο Ναπολέων αναγκάστηκε να παραιτηθεί στις 6 Απριλίου 1814 και αργότερα εξορίστηκε στην Έλβα με τη Συνθήκη του Fontainebleau.
Μετά την ήττα του Ναπολέοντα, μέλη του συνασπισμού συγκάλεσαν το Κογκρέσο της Βιέννης για να σκιαγραφήσουν τον μεταπολεμικό κόσμο. Δυστυχώς εξόριστος, ο Ναπολέοντας διέφυγε και προσγειώθηκε στη Γαλλία την 1η Μαρτίου 1815. Πηγαίνοντας στο Παρίσι, έχτισε έναν στρατό καθώς ταξίδευε με στρατιώτες που συρρέουν στο πανό του. Προσπαθώντας να χτυπήσει τους στρατούς συνασπισμού πριν μπορέσουν να ενωθούν, προσέλαβε τους Πρώους Ligny και Quatre Bras στις 16 Ιουνίου. Δύο μέρες αργότερα, ο Ναπολέοντας επιτέθηκε στο στρατό του Δούκα του Γουέλινγκτον στο Μάχη του Βατερλώ. Νικημένος από τον Ουέλλινγκτον και την άφιξη των Πρωσών, ο Ναπολέων δραπέτευσε στο Παρίσι, όπου και πάλι αναγκάστηκε να παραιτηθεί στις 22 Ιουνίου. Παραδίδοντας στους Βρετανούς, ο Ναπολέων εξορίστηκε στην Αγία Ελένη όπου πέθανε το 1821.
Τελικά τον Ιούνιο του 1815, το Κογκρέσο της Βιέννης σκιαγράφησε νέα σύνορα για τα κράτη της Ευρώπης και καθιερώθηκε μια αποτελεσματική ισορροπία του συστήματος εξουσίας που σε μεγάλο βαθμό διατήρησε την ειρήνη στην Ευρώπη για το υπόλοιπο της αιώνας. Οι Ναπολεόντειοι Πόλεμοι τερματίστηκαν επισήμως με τη Συνθήκη του Παρισιού, η οποία υπογράφηκε στις 20 Νοεμβρίου 1815. Με την ήττα του Ναπολέοντα, είκοσι τρία χρόνια σχεδόν συνεχούς πολέμου έληξε και ο Λουδοβίκος XVIII τοποθετήθηκε στο γαλλικό θρόνο. Η σύγκρουση πυροδότησε επίσης ευρεία νομική και κοινωνική αλλαγή, σήμανε το τέλος της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, καθώς και εμπνευσμένα εθνικιστικά αισθήματα στη Γερμανία και την Ιταλία. Με τη γαλλική ήττα, η Βρετανία έγινε η κυρίαρχη δύναμη του κόσμου, μια θέση την οποία κατείχε για τον επόμενο αιώνα.