Ο στρατηγός Μπενιαμίν Γκίριεσον στον εμφύλιο πόλεμο

Ο στρατηγός Μπέντζαμιν Γκίριεόν σημειώθηκε από τον διοικητή ιππικού της Ένωσης κατά τη διάρκεια του Εμφύλιος πόλεμος. Εργάζοντας στο Δυτικό Θέατρο της σύγκρουσης, ήρθε στη φήμη ενώ ανατέθηκε Ο στρατηγός Οδυσσέας Σ. Χορήγησητου Στρατού του Τενεσί. Κατά τη διάρκεια της εκστρατεία για τη σύλληψη του Vicksburg, MS το 1863, ο Grierson οδήγησε μια φημισμένη επιδρομή ιππικού μέσω της καρδιάς του Μισισιπή, η οποία προκάλεσε σημαντικές ζημίες και διέσχισε την φρουρά του ομόσπονδου οχυρού. Στα τελευταία χρόνια της σύγκρουσης, διέταξε ιππικούς σχηματισμούς στη Λουιζιάνα, το Μισισιπή και την Αλαμπάμα. Ο Grierson πέρασε το τελευταίο κομμάτι της σταδιοδρομίας του στα σύνορα μέχρι να αποσυρθεί από τον αμερικανικό στρατό το 1890.

Γεννήθηκε στις 8 Ιουλίου 1826 στο Πίτσμπουργκ της Π.Γ., ο Benjamin Grierson ήταν το μικρότερο παιδί των Robert και Mary Grierson. Προχωρώντας στο Youngstown, OH σε νεαρή ηλικία, ο Grierson εκπαιδεύτηκε σε τοπικό επίπεδο. Στην ηλικία των οκτώ, τραυματίστηκε σοβαρά όταν τον κλώτσησε ένα άλογο. Το περιστατικό αυτό έσκασε το νεαρό αγόρι και τον άφησε να φοβάται να οδηγήσει.

Ένας προικισμένος μουσικός, ο Grierson άρχισε να διοικεί ένα τοπικό συγκρότημα σε ηλικία δεκατριών ετών και αργότερα ακολούθησε μια καριέρα ως δάσκαλος μουσικής. Ταξιδεύοντας δυτικά, βρήκε την απασχόληση ως δάσκαλος και ηγέτης ζώνης στο Τζάκσονβιλ της ΙΛ κατά τις αρχές της δεκαετίας του 1850. Κάνοντας ένα σπίτι για τον εαυτό του, παντρεύτηκε την Alice Kirk στις 24 Σεπτεμβρίου 1854. Τον επόμενο χρόνο, ο Grierson έγινε συνεργάτης σε μια εμπορική επιχείρηση στην κοντινή Μερεντοσία και αργότερα έγινε μέλος της δημοκρατικής πολιτικής.

Γενικός στρατηγός Μπέντζαμιν Γκίριόν

Μέχρι το 1861, οι επιχειρήσεις του Grierson αποτυγχάνουν καθώς το έθνος κατέληξε στο Εμφύλιος πόλεμος. Με το ξέσπασμα των εχθροπραξιών, εντάχθηκε στον στρατό της Ένωσης ως βοηθός του ταξιαρχία στρατηγού Benjamin Prentiss. Προωθούμενος στις μεγάλες στις 24 Οκτωβρίου 1861, ο Grierson ξεπέρασε τον φόβο του για άλογα και προσχώρησε στο 6ο Ιππικό Ιλλινόις. Συντηρώντας με το σύνταγμα μέσα από το χειμώνα και το 1862, προήχθη σε συνταγματάρχη στις 13 Απριλίου.

Μέρος της προόδου της Ένωσης στο Τενεσί, ο Grierson οδήγησε το σύνταγμά του σε πολυάριθμες επιδρομές κατά των ομοσπονδιακών σιδηροδρόμων και των στρατιωτικών εγκαταστάσεων, ενώ ταυτόχρονα διερεύνησε το στρατό. Εμφανίζοντας δεξιότητα στον τομέα, ανέβηκε για να διοικήσει μια ταξιαρχία στο Ιππικό Ο στρατηγός Οδυσσέας Σ. Χορήγησητου Στρατού του Τενεσί το Νοέμβριο. Προχωρώντας στο Μισισιπή, η Grant προσπάθησε να συλλάβει το οχυρό του Vicksburg. Η κατάληψη της πόλης ήταν ένα σημαντικό βήμα για την εξασφάλιση του ποταμού Μισισιπή για την Ένωση και την περικοπή της Συνομοσπονδίας σε δύο.

Τον Νοέμβριο και το Δεκέμβριο, ο Grant άρχισε να προχωράει κατά μήκος του Κεντρικού Σιδηρόδρομου του Μισισιπή προς το Vicksburg. Αυτή η προσπάθεια έπεσε σύντομη όταν το ιππικό του ομόσπονδου κράτους υπό τον στρατηγό κ. Earl Van Dorn επιτέθηκε στην κύρια αποθήκη του στο Holly Springs, MS. Καθώς αποσύρθηκε το ιππικό του Ομοσπονδιακού, η ταξιαρχία του Grierson ήταν μεταξύ των δυνάμεων που οδήγησαν σε μια ανεπιτυχή επιδίωξη. Την άνοιξη του 1863 ο Γκράντ άρχισε να σχεδιάζει μια νέα καμπάνια που θα έβλεπε τις δυνάμεις του να κινούνται κάτω από τον ποταμό και να περνούν κάτω από το Vicksburg σε συνδυασμό με τις προσπάθειες του Ο ναυάρχης Δαβίδ Δ. Porterναυαγοσωστικά σκάφη.

Για να υποστηρίξει αυτή την προσπάθεια, η Grant διέταξε τον Grierson να πάρει μια δύναμη 1.700 ανδρών και να επιτεθεί μέσω του κεντρικού Μισσισσιπή. Ο στόχος της επιδρομής ήταν να δεσμεύσει τις δυνάμεις του εχθρού, ενώ ταυτόχρονα εμπόδισε την ικανότητα της Συνομοσπονδίας να ενισχύσει το Vicksburg καταστρέφοντας τους σιδηροδρόμους και τις γέφυρες. Αναχωρώντας στο La Grange, TN στις 17 Απριλίου, η διοίκηση του Grierson περιλάμβανε το 6ο και 7ο Ιλλινόις ως πηγάδια ως 2ο σύνταγμα Ιωάντα Ιππικού.

Περνώντας τον ποταμό Tallahatchie την επόμενη μέρα, τα στρατεύματα της Ένωσης υποφέρουν από έντονες βροχές, αλλά γνώρισαν μικρή αντίσταση. Πρόθυμος να διατηρήσει έναν γρήγορο ρυθμό, ο Grierson έστειλε 175 από τους πιο αργούς και λιγότερο αποτελεσματικούς άνδρες του πίσω στην La Grange στις 20 Απριλίου. Η μάθηση των επιδρομέων της Ένωσης, ο διοικητής του Vicksburg, Αντιστράτηγος John C. Pemberton, διέταξε τις τοπικές δυνάμεις ιππικού να τους παρακολουθήσουν και να κατευθύνουν μέρος της εντολής του για να φυλάξουν τα σιδηρόδροχα. Τις επόμενες μέρες, ο Grierson χρησιμοποίησε μια ποικιλία ruses για να πετάξει τους διώκτες του καθώς οι άντρες του άρχισαν να διαταράσσουν τις σιδηροδρομικές γραμμές του κεντρικού Μισισιπή.

Επίθεση στις συνεργατικές εγκαταστάσεις και καύση γεφυρών και τροχαίου υλικού, οι άνδρες του Grierson δημιούργησαν όλεθρο και κράτησαν τον εχθρό εκτός ισορροπίας. Επανειλημμένα στρεβλώντας με τον εχθρό, ο Grierson οδήγησε τους άντρες του νότου προς το Baton Rouge, LA. Φτάνοντας στις 2 Μαΐου, η επιδρομή του είχε εκπληκτική επιτυχία και είδε την εντολή του να χάνει μόνο τρία νεκρά, επτά τραυματίες και εννέα αγνοούμενους. Το πιο σημαντικό, οι προσπάθειες του Grierson απέσυραν την προσοχή του Pemberton, ενώ η Grant μετακόμισε τη δυτική όχθη του Μισισιπή. Περνώντας τον ποταμό στις 29-30 Απριλίου, ξεκίνησε μια εκστρατεία που οδήγησε Η σύλληψη του Vicksburg στις 4 Ιουλίου.

Μετά την ανάκτηση από την επιδρομή, ο Grierson προήχθη στον γενικό ταξίαρχο και διέταξε να συμμετάσχει στο XIX Corps του Major General Nathaniel Banks στις Πολιορκία του Port Hudson. Με εντολή του ιππικού του σώματος, επανειλημμένα αγωνίστηκε με συμμαχικές δυνάμεις υπό την ηγεσία του συνταγματάρχη John Logan. Η πόλη έπεσε τελικά στις τράπεζες στις 9 Ιουλίου.

Επιστρέφοντας στη δράση την επόμενη άνοιξη, ο Grierson οδήγησε κατά τη διάρκεια ενός τμήματος ιππικού Ο στρατηγός William T. Sherman's αποτυχημένη καμπάνια Meridian. Τον Ιούνιο, η διαίρεσή του ήταν μέρος της εντολής του Ταξίαρχου Στρατηγού Σάμουελ Σέργου, όταν την διέταξε Γενικός στρατηγός Nathan Bedford Forrest στη Μάχη των Σταυροφόρων του Μπράις. Μετά την ήττα, ο Grierson αναγκάστηκε να αναλάβει τη διοίκηση του ιππικού της Ένωσης στην περιοχή του Δυτικού Τενεσί.

Σ 'αυτό το ρόλο, πήρε μέρος στη μάχη του Tupelo με τον στρατηγό Αντρέου Γ. Το Σώμα των Σμιθ του Σμιθ. Η δέσμευση της Forrest στις 14-15 Ιουλίου, τα στρατεύματα της Ένωσης έκαναν μια ήττα στον τολμηρό διοικητή της Συνομοσπονδίας. Στις 21 Δεκεμβρίου, ο Grierson οδήγησε μια αναδυόμενη δύναμη δυο ταξιαρχίες ιππικού εναντίον του σιδηροδρόμου Mobile & Ohio. Προσβάλλοντας ένα αποσυναρμολογημένο τμήμα της εντολής του Forrest στη Βερόνα, στις 25 Δεκεμβρίου, κατάφερε να πάρει μεγάλο αριθμό κρατουμένων.

Τρεις μέρες αργότερα, ο Grierson κατέλαβε άλλους 500 άνδρες όταν επιτέθηκε σε ένα τρένο κοντά στο σταθμό της Αιγύπτου, MS. Επιστρέφοντας στις 5 Ιανουαρίου 1865, ο Grierson έλαβε μια προωθητική δήλωση για το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Αργότερα την άνοιξη, ο Grierson έγινε μέλος του Major General Edward Canby για την εκστρατεία εναντίον του Mobile, AL που έπεσε στις 12 Απριλίου.

Με το τέλος του εμφυλίου πολέμου, ο Grierson επέλεξε να παραμείνει στον αμερικανικό στρατό. Παρόλο που τιμωρήθηκε επειδή δεν ήταν πτυχιούχος του West Point, έγινε αποδεκτός στην τακτική υπηρεσία με την ιδιότητα του συνταγματάρχη σε αναγνώριση για τα πολεμικά του επιτεύγματα. Το 1866, ο Grierson οργάνωσε το νέο 10ο σύνταγμα ιππικού. Αποτελούμενο από Αφροαμερικανούς στρατιώτες με λευκούς αξιωματικούς, ο 10ος ήταν ένα από τα αρχικά συντάγματα "Buffalo Soldier".

Ένας πιστός οπαδός στην αγωνιστική ικανότητα των ανδρών του, ο Grierson αποβλήθηκε από πολλούς άλλους αξιωματικούς που αμφέβαλλαν τις ικανότητες των Αφροαμερικανών ως στρατιωτών. Μετά την διοίκηση Forts Riley και Gibson μεταξύ 1867 και 1869, επέλεξε το site για Fort Sill. Παρακολουθώντας την κατασκευή της νέας θέσης, ο Grierson ηγήθηκε της φρουράς από το 1869 έως το 1872. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Fort Sill, η υποστήριξη του Grierson στην ειρηνευτική πολιτική για την κράτηση Kiowa-Comanche εξόργισε πολλούς αποίκους στα σύνορα.

Κατά τα επόμενα χρόνια, επέβλεπε διάφορες θέσεις κατά μήκος των δυτικών συνόρων και επανειλημμένα αμαυρώθηκε με επιδρομείς Αμερικανών. Κατά τη δεκαετία του 1880, ο Grierson διέθεσε τα τμήματα του Τέξας, του Νέου Μεξικού και της Αριζόνα. Όπως και στο παρελθόν, ήταν σχετικά ευχαριστημένος με τη δεινή κατάσταση των Αμερικανών που ζούσαν στις κρατήσεις.

Στις 5 Απριλίου 1890, ο Grierson προήχθη στον γενικό ταξίαρχο. Αποχωρώντας τον Ιούλιο, έσπασε το χρόνο του μεταξύ Jacksonville, IL και ενός αγροκτήματος κοντά στο Fort Concho, TX. Πάνοντας ένα σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο το 1907, ο Grierson προσκολλήθηκε στη ζωή μέχρι τελικά πεθαίνοντας στο Omena, MI στις 31 Αυγούστου 1911. Τα ερείπια του αργότερα θάφτηκαν στο Τζάκσονβιλ.