Η σύλληψη της Γέφυρας Ludendorff στο Remagen πραγματοποιήθηκε στις 7-8 Μαρτίου 1945, κατά τη διάρκεια των τελικών σταδίων ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ (1939-1945). Στις αρχές του 1945, οι αμερικανικές δυνάμεις πίεσαν προς τη δυτική όχθη του ποταμού Ρήνου κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Lumberjack. Σε απάντηση, οι γερμανικές δυνάμεις διατάχτηκαν να καταστρέψουν τις γέφυρες πάνω από τον ποταμό. Καθώς τα επικεφαλής στοιχεία της 9ης θωρακισμένης διαίρεσης των Η.Π.Α. πλησίασαν το Remagen, διαπίστωσαν ότι η γέφυρα Ludendorff πάνω από τον ποταμό στέκεται ακόμα. Σε μια απότομη μάχη, οι αμερικανικές δυνάμεις κατάφεραν να εξασφαλίσουν το άνοιγμα. Η σύλληψη της γέφυρας έδωσε στους συμμάχους τη βάση στην ανατολική όχθη του ποταμού και άνοιξε τη Γερμανία στην εισβολή.
Γρήγορα γεγονότα: Γέφυρα στο Remagen
- Σύγκρουση: ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ (1939-1945)
- Ημερομηνίες: 7-8 Μαρτίου 1945
-
Στρατιωτικοί και Διοικητές:
-
Σύμμαχοι
- Αντιστράτηγος Courtney Hodges
- Ο στρατηγός John W. Λεωνάρδος
- Γενικός Ταξίαρχος William M. Hoge
- Combat Command Β, 9ο θωρακισμένο τμήμα
-
Γερμανοί
- Ο στρατηγός Edwin Graf von Rothkirch und Trach
- Ο στρατηγός Otto Hitzfeld
- LXVII Σώμα
-
Σύμμαχοι
Μια Έκπληξη Βρείτε
Τον Μάρτιο του 1945, με την διόγκωση που προκλήθηκε από το Γερμανική Αρδενάνες επίθεση μειώθηκε αποτελεσματικά, ο 1ος Στρατός των ΗΠΑ ξεκίνησε τη Λειτουργία Lumberjack. Σχεδιασμένο για να φτάσει στη δυτική όχθη του Ρήνου, τα αμερικανικά στρατεύματα προχώρησαν γρήγορα στις πόλεις της Κολωνίας, της Βόννης και της Remagen. Δεν ήταν δυνατό να σταματήσει η συμμαχική επίθεση, τα γερμανικά στρατεύματα άρχισαν να υποχωρούν καθώς οι οχυρώσεις στην περιοχή διείσδυσαν. Αν και η απόσυρση από το Ρήνο θα ήταν συνετή για να επιτρέψει στις γερμανικές δυνάμεις να ανασυγκροτηθούν, ο Χίτλερ ζήτησε να αμφισβητηθεί κάθε πόδι της επικράτειας και να ξεκινήσει η αντιπαράθεση για να ανακτήσει αυτό που είχε χάθηκαν.
Αυτή η απαίτηση οδήγησε σε σύγχυση κατά μήκος του μετώπου, η οποία επιδεινώθηκε από μια σειρά αλλαγών στην διοίκηση μονάδων ευθύνης. Έχοντας επίγνωση του ότι ο Ρήνος αποτελούσε το τελευταίο μείζον γεωγραφικό εμπόδιο στα συμμαχικά στρατεύματα καθώς οι μάχες κινούνταν ανατολικά, ο Χίτλερ διέταξε την καταστροφή των γεφυρών πάνω από τον ποταμό (Χάρτης). Το πρωί της 7ης Μαρτίου, τα ηγετικά στοιχεία του 27ου Τάγματος Τραυματινού Πεζικού, της Combat Command B, της 9ης θωρακισμένης διαίρεσης των ΗΠΑ έφθασαν στα ύψη με θέα την πόλη Remagen. Κοιτάζοντας προς τα κάτω στο Ρήνο, ήταν έκπληκτοι για να διαπιστώσουν ότι η Γέφυρα Ludendorff ήταν ακόμα στάσιμη.
Χτισμένο κατά τη διάρκεια Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, η σιδηροδρομική γέφυρα παρέμεινε ανέπαφη με τις γερμανικές δυνάμεις να υποχωρούν σε όλη την έκτασή της. Αρχικά, οι αξιωματικοί του 27ου αιώνα άρχισαν να ζητούν πυροβολικό για να ρίξουν τη γέφυρα και να παγιδεύσουν γερμανικές δυνάμεις στη δυτική όχθη. Δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει υποστήριξη πυροβολικού, ο 27ος συνέχισε να παρακολουθεί τη γέφυρα. Όταν η λέξη της θέσης της γέφυρας έφτασε στον Ταξίαρχο Γουίλιαμ Χόγκε, που διοικείτο στην Combat Command B, εξέδωσε εντολές για την 27η θέση να προχωρήσει στο Remagen με την υποστήριξη του 14ου Τάγματος Δεξαμενών.
Αγωνιστικά στον ποταμό
Καθώς τα αμερικανικά στρατεύματα μπήκαν στην πόλη, βρήκαν μικρή ανθεκτική αντίσταση, καθώς η γερμανική διδαχή ζητούσε την υπεράσπιση των πίσω περιοχών Volkssturm πολιτοφυλακή. Προχωρώντας, δεν βρήκαν άλλα σημαντικά εμπόδια εκτός από μια φωλιά πυροβόλων όπλων με θέα στην πλατεία της πόλης. Καταργήστε γρήγορα αυτό με πυρκαγιά M26 Pershing οι αμερικανικές δυνάμεις έτρεξαν προς τα εμπρός, καθώς περίμεναν τη γέφυρα να εκτοξευθεί από τους Γερμανούς πριν να καταγραφεί. Αυτές οι σκέψεις ενισχύθηκαν όταν οι κρατούμενοι ανέφεραν ότι είχε προγραμματιστεί να κατεδαφιστεί στις 4:00 μ.μ. Ήδη στις 3:15 μ.μ., ο 27ος χρεώνεται μπροστά για να εξασφαλίσει τη γέφυρα.
Ως στοιχεία της Εταιρείας Α, με επικεφαλής τον υπολοχαγό Karl Timmermann, μεταφέρθηκαν στις προσεγγίσεις της γέφυρας, οι Γερμανοί, με επικεφαλής τον καπετάνιο Willi Bratge, έριξε έναν κρατήρα 30 ποδών στο δρόμο με στόχο να επιβραδύνει τον Αμερικανό προκαταβολή. Ανταποκρινόμενοι γρήγορα, οι μηχανικοί που χρησιμοποιούν δοσομετρητές δεξαμενών άρχισαν να γεμίζουν την τρύπα. Διαθέτει περίπου 500 άτομα με κακή κατάρτιση και εξοπλισμό και 500 άτομα Volkssturm, Ο Bratge είχε επιθυμήσει να χτυπήσει τη γέφυρα νωρίτερα αλλά δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει άδεια. Με τους Αμερικανούς να πλησιάζουν, η πλειοψηφία τους Volkssturm λιωμένο μακριά αφήνοντας τους εναπομείναντες άντρες σε μεγάλο βαθμό συγκεντρωμένοι στην ανατολική όχθη του ποταμού.
Τραβώντας τη Γέφυρα
Καθώς ο Timmerman και οι άντρες του άρχισαν να πιέζουν προς τα εμπρός, ο Bratge προσπάθησε να καταστρέψει τη γέφυρα. Μια μαζική έκρηξη έσκασε το άνοιγμα, την άρση του από τα θεμέλιά του. Όταν ο καπνός εγκαταστάθηκε, η γέφυρα παρέμεινε στάσιμη, αν και υπέστη κάποια ζημιά. Αν και πολλές από τις κατηγορίες είχαν εκραγεί, άλλοι δεν οφείλονταν στις πράξεις δύο Πολωνών στρατιωτών που είχαν παραβιάσει τις ασφάλειες.
Καθώς οι άνδρες του Timmerman χρεώνουν το διάστημα, ο υπολοχαγός Hugh Mott και οι λοχίες Eugene Dorland και John Ο Reynolds ανέβηκε κάτω από τη γέφυρα για να αρχίσει να κόβει τα καλώδια που οδηγούσαν στην υπόλοιπη γερμανική κατεδάφιση ταρίφα. Φτάνοντας στους πύργους της γέφυρας στη δυτική όχθη, οι διμοιρίες βυθίστηκαν μέσα από τη συντριβή των υπερασπιστών. Αφού έλαβαν αυτά τα πλεονεκτήματα, παρέδωσαν πυρκαγιά για τον Timmerman και τους άνδρες του, καθώς πολέμησαν σε όλη την έκταση.
Ο πρώτος αμερικανός που έφτασε στην ανατολική όχθη ήταν ο λοχίας Αλέξανδρος Drabik. Καθώς έφτασαν περισσότεροι άντρες, μεταφέρθηκαν για να καθαρίσουν τη σήραγγα και τους γκρεμούς κοντά στην ανατολική προσέγγιση της γέφυρας. Εξασφαλίζοντας μια περίμετρο, ενισχύθηκαν το βράδυ. Σπρώχνοντας τους άνδρες και τις δεξαμενές σε ολόκληρο τον Ρήνο, ο Hoge κατάφερε να εξασφαλίσει το προγεφύρωμα δίνοντας τους συμμάχους στην ανατολική όχθη.
Συνέπεια
Ονομάστηκε το «Θαύμα του Remagen», η σύλληψη της γέφυρας Ludendorff άνοιξε το δρόμο για τα συμμαχικά στρατεύματα να οδηγούν στην καρδιά της Γερμανίας. Περισσότεροι από 8.000 άνδρες διέσχισαν τη γέφυρα τις πρώτες 24 ώρες μετά τη σύλληψή της, καθώς οι μηχανικοί εργάστηκαν δυνατά για να επισκευάσουν το άνοιγμα. Εξαντλημένος από τη σύλληψή του, ο Χίτλερ διέταξε σύντομα τη δίκη και την εκτέλεση των πέντε αξιωματικών που είχαν ανατεθεί στην υπεράσπιση και καταστροφή του. Μόνο ο Bratge επέζησε καθώς είχε συλληφθεί από αμερικανικές δυνάμεις προτού να μπορέσει να συλληφθεί. Απελπισμένοι να καταστρέψουν τη γέφυρα, οι Γερμανοί πραγματοποίησαν αεροπορικές επιδρομές, V-2 πυραύλων επιθέσεις και επιθέσεις από το frogman εναντίον του.
Επιπλέον, οι γερμανικές δυνάμεις ξεκίνησαν μια μαζική αντεπίθεση ενάντια στο προγεφύρωμα χωρίς επιτυχία. Καθώς οι Γερμανοί προσπαθούσαν να χτυπήσουν τη γέφυρα, τα 51ο και 291ο Τάγματα Μηχανικών δημιούργησαν πλωτές και πλωτές γέφυρες δίπλα στο άνοιγμα. Στις 17 Μαρτίου, η γέφυρα κατέρρευσε ξαφνικά, σκοτώνοντας 28 και τραυματίζοντας 93 Αμερικανούς μηχανικούς. Αν και χάθηκε, είχε δημιουργηθεί μια σημαντική γέφυρα γεφυρών που υποστηριζόταν από τις πλωτές γέφυρες. Η σύλληψη της Γέφυρας Ludendorff, μαζί με την επιχείρηση Varsity αργότερα εκείνο τον μήνα, έβγαλε το Ρήνο ως εμπόδιο στην πρόοδο των συμμάχων.