Η σφραγίδα του ελέφαντα (γένος Mirounga) είναι το η μεγαλύτερη σφραγίδα του κόσμου. Υπάρχουν δύο είδη σφραγίδων ελέφαντα, που ονομάζονται σύμφωνα με το ημισφαίριο στο οποίο βρίσκονται. Βόρειες σφραγίδες ελέφαντα (Μ. angustirostris) βρίσκονται στα παράκτια ύδατα γύρω από τον Καναδά και το Μεξικό, ενώ οι νότιες σφραγίδες των ελεφάντων (Μ. leonina) βρίσκονται εκτός των ακτών της Νέας Ζηλανδίας, της Νότιας Αφρικής και της Αργεντινής.
Η παλαιότερη επιβεβαιωμένη σφραγίδα ελέφαντα απολιθώματα χρονολογείται από το Σύνθεση πελοκενίου πετανίου της Νέας Ζηλανδίας. Μόνο ο ενήλικος αρσενικός (ταύρος) "ελέφαντας της θάλασσας" έχει το μεγάλο προβοσκίδα που μοιάζει με κορμό ενός ελέφαντα. Ο ταύρος χρησιμοποιεί το proboscis για να βρυχηθμό κατά τη διάρκεια της εποχής ζευγαρώματος. Η μεγάλη μύτη λειτουργεί ως αναζωογονητής, επιτρέποντας στη σφραγίδα να απορροφά την υγρασία όταν εκπνέει. Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, οι φώκιες δεν φεύγουν από την παραλία, συνεπώς πρέπει να διατηρούν το νερό.
Οι σφραγίδες του νότιου ελέφαντα είναι λίγο μεγαλύτερες από τις σφραγίδες των βόρειων ελεφάντων. Τα αρσενικά και των δύο ειδών είναι πολύ μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Ένας μέσος ενήλικος αρσενικός νότος μπορεί να ζυγίσει 3.000 κιλά και να φτάσει σε μήκος 5 μ. Ενώ η ενήλικη θηλυκή (αγελάδα) ζυγίζει περίπου 900 κιλά και μετρά περίπου 3 μέτρα (10 πόδια) μακρύς.
Το χρώμα της σφραγίδας εξαρτάται από το φύλο, την ηλικία και την εποχή. Οι σφραγίδες ελέφαντα μπορεί να είναι σκουριές, ελαφρές ή σκούρες καφέ, ή γκρι.
ο σφραγίδα έχει ένα μεγάλο σώμα, μικρά μπροστινά πτερύγια με καρφιά και πτερύγια από πίσω. Υπάρχει μια παχιά στρώση blubber κάτω από το δέρμα για την απομόνωση των ζώων σε κρύο νερό. Κάθε χρόνο, οι σφραγίδες ελέφαντα molt το δέρμα και γούνα πάνω από το λίπος. Η διαδικασία της γέμισης πραγματοποιείται στη ξηρά, οπότε η σφραγίδα είναι ευαίσθητη στο κρύο.
Η μέση διάρκεια ζωής μιας σφραγίδας του νότιου ελέφαντα είναι 20 έως 22 έτη, ενώ η διάρκεια ζωής μιας βόρειας σφραγίδας ελέφαντα είναι περίπου 9 χρόνια.
Στη θάλασσα, οι σφραγίδες των ελεφάντων κυμαίνονται μεμονωμένα. Επιστρέφουν στις καθιερωμένες αναπαραγωγικές αποικίες κάθε χειμώνα. Τα θηλυκά γίνονται ώριμα μεταξύ 3 και 6 ετών, ενώ τα αρσενικά ωριμάζουν σε ηλικία 5 έως 6 ετών.
Ωστόσο, τα αρσενικά πρέπει να επιτύχουν την κατάσταση άλφα για τη σύνταξη, η οποία κανονικά είναι μεταξύ των 9 και 12 ετών. Οι άνδρες μάχονται ο ένας τον άλλον με σωματικό βάρος και δόντια. Ενώ οι θάνατοι είναι σπάνιοι, οι ουλές είναι συχνές. Ένα χαρέμι άλφα αρσενικού κυμαίνεται από 30 έως 100 θηλυκά. Άλλα αρσενικά περιμένουν στις άκρες της αποικίας, μερικές φορές ζευγαρώνουν με θηλυκά προτού το άλφα αρσενικό τους εκδιώξει. Οι άνδρες παραμένουν στη γη κατά τη διάρκεια του χειμώνα για να υπερασπιστούν την περιοχή, πράγμα που σημαίνει ότι δεν αφήνουν να κυνηγήσουν.
Περίπου το 79 τοις εκατό των ενήλικων θηλυκών συντρόφων, αλλά λίγο περισσότερο από το ήμισυ των πρώτων εκτροφέων αποτυγχάνουν να παράγουν ένα κουτάβι. Μια αγελάδα έχει ένα κουτάβι το χρόνο, μετά από μια περίοδο κύησης 11 μηνών. Έτσι, τα θηλυκά φθάνουν στους χώρους αναπαραγωγής που είναι ήδη έγκυοι από το προηγούμενο έτος. Το γάλα για τη σφράγιση των ελεφαντόδοντων είναι εξαιρετικά υψηλό σε λιπαρές ουσίες του γάλακτος και αυξάνεται σε ποσοστό πάνω από 50 τοις εκατό λίπους (σε σύγκριση με 4 τοις εκατό λίπος στο ανθρώπινο γάλα) Οι αγελάδες δεν τρώνε κατά τη διάρκεια του ενός μηνός που απαιτείται για να νοσηλευτεί ένα κουτάβι. Το ζευγάρωμα συμβαίνει κατά τις τελευταίες ημέρες της νοσηλείας.
Οι σφραγίδες των ελέφαντων είναι σαρκοφάγα. Η διατροφή τους περιλαμβάνει καλαμάρια, χταπόδια, χέλια, ακτίνες, πατίνια, καρκινοειδή, ψάρια, κριλ, και περιστασιακά πιγκουίνους. Οι άνδρες κυνηγούν στο πάτωμα των ωκεανών, ενώ οι θηλυκές κυνηγούν στον ανοιχτό ωκεανό. Οι σφραγίδες χρησιμοποιούν την όραση και τις δονήσεις των μούχλας τους (vibrissae) για να βρουν φαγητό. Οι σφραγίδες είναι γεμάτες από καρχαρίες, φάλαινες δολοφόνοι, και οι άνθρωποι.
Οι σφραγίδες ελέφαντα δαπανούν περίπου το 20% της ζωής τους στη γη και περίπου το 80% του χρόνου τους στον ωκεανό. Αν και είναι υδρόβια ζώα, οι σφραγίδες στην άμμο μπορούν να ξεπεράσουν τους ανθρώπους. Στη θάλασσα, μπορούν να κολυμπήσουν με ταχύτητα 5 έως 10 χλμ. / Ώρα.
Το Blubber δεν είναι η μόνη προσαρμογή που επιτρέπει στις σφραγίδες να βουτήξουν τόσο βαθιά. Οι σφραγίδες έχουν μεγάλους κοιλιακούς κόλπους για να κρατήσουν οξυγονωμένο αίμα. Έχουν επίσης περισσότερο οξυγόνο που μεταφέρουν ερυθρά αιμοσφαίρια από άλλα ζώα και μπορούν να αποθηκεύουν οξυγόνο στους μυς με μυοσφαιρίνη. Οι σφραγίδες εκπνέουν πριν από την κατάδυση για να αποφύγετε τις στροφές.
Οι σφραγίδες ελέφαντα έχουν κυνηγηθεί για το κρέας, τη γούνα τους και το γούνα. Και οι βόρειες και οι νότιες σφραγίδες ελέφαντα κυνηγούσαν στο χείλος της εξαφάνισης. Μέχρι το 1892, οι περισσότεροι πιστεύουν ότι οι βόρειες σφραγίδες είναι εξαφανισμένες. Αλλά το 1910, βρέθηκε μια αποικία αναπαραγωγής γύρω από το νησί Guadalupe από την ακτή Baja της Καλιφόρνιας στο Μεξικό. Στα τέλη του 19ου αιώνα, νέο νομοθεσία για τη διατήρηση των θαλάσσιων τέθηκε σε εφαρμογή για να προστατεύσει τις σφραγίδες. Σήμερα, οι φώκιες των ελεφάντων δεν κινδυνεύουν πλέον, αν και κινδυνεύουν να εμπλακούν σε συντρίμμια και αλιευτικά δίχτυα και από τραυματισμούς λόγω των συγκρούσεων με βάρκες. ο Η IUCN αναφέρει το επίπεδο απειλής ως "λιγότερο ανησυχητική".