Το 1733, ο John Kay εφευρέθηκε το ιπτάμενο λεωφορείο - μια βελτίωση των αργαλειών και μια βασική συμβολή στην Βιομηχανική επανάσταση.
Πρώτα χρόνια
Kay γεννήθηκε στις 17 Ιουνίου 1704, στο χωριό του Walmersley του Lancashire. Ο πατέρας του, Ρόμπερτ, ήταν παραγωγός αγρότη και μαλλιού, αλλά πέθανε πριν γεννηθεί. Έτσι, η μητέρα του Ιωάννη ήταν υπεύθυνη για την εκπαίδευσή του μέχρι να ξαναπαντρευτεί.
Ο John Kay ήταν απλά ένας νεαρός άνδρας όταν έγινε διευθυντής ενός από τα εργοστάσια του πατέρα του. Ανέπτυξε δεξιότητες ως μηχανικός και μηχανικός και έκανε πολλές βελτιώσεις στις μηχανές του μύλου. Εκπαιδεύτηκε με μια μηχανή καλαθοποιίας και σχεδίασε ένα μεταλλικό υποκατάστατο για το φυσικό καλάμι που έγινε αρκετά δημοφιλές για να πουλήσει σε όλη την Αγγλία. Αφού ταξίδευε τη χώρα, κατασκευάζοντας, τοποθετώντας και πωλώντας τα καλώδια, ο Kay επέστρεψε στο σπίτι και τον Ιούνιο του 1725 παντρεύτηκε μια γυναίκα από τον Bury.
Το Flying Shuttle
Το ιπτάμενο λεωφορείο ήταν μια βελτίωση του αργαλειού που επέτρεπε στους υφαντές να δουλεύουν γρηγορότερα. Το αρχικό εργαλείο περιείχε μια μπομπίνα επάνω στην οποία τυλίχθηκε το νήμα υφαδιού (εγκάρσια). Ήταν φυσιολογικά ωθούμενο από τη μία πλευρά του στημονιού (η σειρά νημάτων που επεκτάθηκε κατά μήκος σε αργαλειό) στην άλλη πλευρά με το χέρι. Εξαιτίας αυτού, μεγάλοι αργαλειές χρειάζονταν δύο υφαντές για να πετάξουν το λεωφορείο.
Εναλλακτικά, το ιπτάμενο λεωφορείο του Kay ρίχτηκε από ένα μοχλό που μπορούσε να χειριστεί μόνο ένας υφαντής. Το λεωφορείο ήταν σε θέση να κάνει το έργο δύο ανθρώπων-και πιο γρήγορα.
Στο Bury, ο John Kay συνέχισε να σχεδιάζει βελτιώσεις μηχανηματα κλωστου; το 1730 κατοχυρώνει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια μηχανή περιστροφής και περιστροφής για πενιέ.
Αυτές οι καινοτομίες δεν ήταν όμως χωρίς συνέπειες. Το 1753, το σπίτι του Kay επιτέθηκε από κλωστοϋφαντουργούς που ήταν θυμωμένοι ότι οι εφευρέσεις του μπορούσαν να πάρουν το έργο μακριά από αυτούς. Ο Kay εγκατέλειψε τελικά την Αγγλία για τη Γαλλία όπου πέθανε στη φτώχεια γύρω στο 1780.
Επιρροή και κληρονομιά του John Kay
Η εφεύρεση του Kay άνοιξε το δρόμο για άλλα μηχανικά κλωστοϋφαντουργικά εργαλεία, αλλά δεν θα ήταν για περίπου 30 χρόνια-η ισχύος αργαλειού επινοήθηκε από τον Edmund Cartwright το 1787. Μέχρι τότε, ο γιος του Kay, Robert, παρέμεινε στη Βρετανία. Το 1760, ανέπτυξε το "drop-box", το οποίο επέτρεψε στους αργαλειούς να χρησιμοποιήσουν ταυτόχρονα πολλαπλές φορείσες, επιτρέποντας πολύχρωμα υφάσματα.
Το 1782, ο γιος του Ρόμπερτ, ο οποίος ζούσε με τον Γιάννη στη Γαλλία, παρείχε μια περιγραφή των προβλημάτων του εφευρέτη Ο Richard Arkwright-Arkwright επεδίωξε στη συνέχεια να επισημάνει τα προβλήματα με την άμυνα των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας σε κοινοβουλευτική αναφορά.
Στο Bury, ο Kay έχει γίνει τοπικός ήρωας. Ακόμη και σήμερα, υπάρχουν ακόμα πολλά παμπ που ονομάζονται μετά από αυτόν, όπως και το πάρκο Kay Gardens.