Acer sp. είναι το γένος του δέντρα ή θάμνους που είναι κοινώς γνωστοί ως σφένδαμνοι. Οι καρποί του καρπού κατατάσσονται σε μια δική τους οικογένεια, το Aceraceae, και υπάρχουν περίπου 125 είδη παγκοσμίως. Η λέξη Acer προέρχεται από λατινική λέξη που σημαίνει "αιχμηρή" και το όνομα αναφέρεται στα χαρακτηριστικά σημεία των λοβών φύλλων. Το δέντρο σφενδάμνου είναι το εθνικό έμβλημα του Καναδά.
Υπάρχουν στην πραγματικότητα δώδεκα ιθαγενείς σφεντάνοι που βρέθηκαν στη Βόρεια Αμερική, αλλά μόνο πέντε βρίσκονται συνήθως στην πλειονότητα της ηπείρου. Τα άλλα επτά που συμβαίνουν σε περιφερειακό επίπεδο είναι το μαύρο σφενδάμι, ο βουνό σφενδάμνου, το σφενδάμι με σφένδαμο, το σφένδαλο bigleaf, το σφενδάμι, το σφενδάμι, το σφενδάμικο και το σφενδάμαιο της Φλώριδας.
Οι πιθανότητές σας να δείτε έναν αυτόχθονα σφενδάμι είναι καλό τόσο στο αστικό τοπίο όσο και στο δάσος. Με λίγες εξαιρέσεις (η Νορβηγία και οι ιαπωνικοί σφένδαλοι είναι εξωτικά) θα βρείτε αυτούς τους ιθαγενείς σφεντάμια και τις ποικιλίες τους σε αφθονία.
Τα φυλλοβόλα φύλλα σε όλους τους σφεντάμια είναι διατεταγμένα σε μίσχους απέναντι από το άλλο. ο Τα φύλλα είναι απλά και φοίνικα στα περισσότερα είδη, με τρεις ή πέντε κύριες φλέβες που ακτινοβολούν από το φύλλο. Τα φύλλα είναι μακρά και συχνά τόσο μακριά όσο το ίδιο το φύλλο. Το boxelder έχει μόνο σύνθετα φύλλα, με πολλαπλά φύλλα που εκπέμπουν από το φύλλο.
Τα σφεντάμια έχουν μικρά λουλούδια που δεν είναι πολύ καλαίσθητα και σχηματίζονται σε συγκρούσεις. Ο καρπός είναι φτερωτός βασικοί σπόροι (που ονομάζονται διπλές σαμάρες) και αναπτύσσεται νωρίς την άνοιξη. Πολύ ορατοί είναι οι κόκκοι και τα νέα κόκκινα στελέχη στο κόκκινο σφενδάμι.