Το 1970, η Marian McQuade, μια νοικοκυρά της Δυτικής Βιρτζίνιας, ξεκίνησε μια εκστρατεία για να δημιουργήσει μια ξεχωριστή μέρα για να τιμήσει τους παππούδες. Το 1973, η Δυτική Βιρτζίνια έγινε το πρώτο κράτος με μια ξεχωριστή μέρα για να τιμήσει τους παππούδες όταν ο κυβερνήτης Arch Moore διακήρυξε την 27η Μαΐου 1973 για να γίνει παππούδες. Καθώς άλλα κράτη ακολούθησαν το παράδειγμα, κατέστη σαφές ότι η ιδέα της Ημέρας των Παππούδων ήταν δημοφιλής με την Αμερικανός λαός, και όπως συμβαίνει συχνά με ιδέες που είναι δημοφιλείς με τους ανθρώπους, το Καπιτώλιο άρχισε να παίρνει επί του σκάφους. Τέλος, τον Σεπτέμβριο του 1978, κα McQuade, υπηρετώντας στη συνέχεια στη Δυτική Βιρτζίνια Επιτροπή για τη Γήρανση και το Περιβάλλον το Νοσηλευτικό Γραφείο Home Care Licensing Board, έλαβε μια κλήση από τον Λευκό Οίκο για να την ενημερώσει ότι στις 3 Αυγούστου 1978,Πρόεδρος των Ηνωμένων ΠολιτειώνΤζίμι Κάρτερ θα υπογράψει α ομοσπονδιακός κήρυξη της πρώτης Κυριακής μετά Ημέρα Εργασίας κάθε έτους ως Εθνική Ημέρα των Παππούδων που ξεκίνησε το 1979.
"Οι ηλικιωμένοι κάθε οικογένειας έχουν την ευθύνη να καθορίσουν τον ηθικό τόνο της οικογένειας και να μεταβιβάσουν τις παραδοσιακές αξίες του Έθνους μας στα παιδιά και τα εγγόνια τους. Έφεραν τις κακουχίες και έκαναν τις θυσίες που παρήγαγαν μεγάλο μέρος της προόδου και της άνεσης που απολαμβάνουμε σήμερα. Είναι επομένως σκόπιμο, ως άτομα και ως έθνος, να χαιρετάμε τους παππούδες μας για τη συμβολή τους στη ζωή μας », έγραψε ο Πρόεδρος Κάρτερ.
Εκτός από τη ρύθμιση των ηθικών τόνων και τη διατήρηση της ιστορίας και των παραδόσεων ζωντανές, ένας εκπληκτικός και αυξανόμενος αριθμός παππούδων φροντίζει ενεργά για τα εγγόνια τους. Στην πραγματικότητα, το Γραφείο Απογραφής εκτιμά ότι περίπου 5.9 εκατομμύρια εγγόνια ηλικίας κάτω των 18 ετών ζούσαν με παππούδες το 2015. Από τα 5,9 εκατομμύρια εγγόνια, σχεδόν τα μισά ή τα 2,6 εκατομμύρια ήταν κάτω των 6 ετών.
Από το Γραφείο Απογραφής των Η.Π.Α. και το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας, εδώ είναι μερικά ενδιαφέροντα και αποκαλυπτικά γεγονότα για τους παππούδες της Αμερικής και το ρόλο τους ως φροντιστών στα εγγόνια τους.
Μακριά από το στερεότυπο του "παλιού και εύθραυστου", οι περισσότεροι παππούδες είναι Baby Boomers μεταξύ 45 και 64 ετών. Σχεδόν το 75% των ανθρώπων αυτής της ηλικιακής ομάδας ανήκουν στο εργατικό δυναμικό, οι περισσότεροι από τους οποίους εργάζονται με πλήρη απασχόληση.
Επίσης, μακριά από το να "εξαρτάται" από Κοινωνική ασφάλιση και οι συντάξεις τους, τα νοικοκυριά των ΗΠΑ με επικεφαλής κάποιον ηλικίας 45 έως 64 ετών ελέγχουν σχεδόν το ήμισυ (46%) του συνολικού εισοδήματος των νοικοκυριών. Εάν προστεθούν νοικοκυριά με επικεφαλής από άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών, το ποσοστό ηλικίας των παππούδων και των ανδρών αυξάνεται στο 60%, ποσοστό που είναι κατά 10% υψηλότερο από το 1980.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, 7,8 εκατομμύρια παππούδες και γιαγιάδες έχουν ένα ή περισσότερα από τα εγγόνια κάτω των 18 ετών που ζουν μαζί τους, αύξηση άνω των 1,2 εκατομμυρίων παππούδων από το 2006.
Ορισμένες από αυτές τις "παπάλες" είναι νοικοκυριά πολλών γενεών στα οποία οι οικογένειες διαθέτουν πόρους και οι παππούδες φροντίζουν ώστε οι γονείς να μπορούν να εργαστούν. Σε άλλες χώρες, οι παππούδες και γιαγιάδες ή άλλοι συγγενείς παρενέβησαν για να αποτρέψουν τα παιδιά από την ανατροφή των γονέων όταν οι γονείς δεν είναι σε θέση να τους φροντίσουν. Μερικές φορές παππούδες και γιαγιάδες μπήκαν μέσα και ένας γονέας μπορεί ακόμα να είναι παρών και να ζει στο σπίτι, αλλά δεν παρέχει τις περισσότερες από τις βασικές ανάγκες ενός παιδιού, όπως ένας έφηβος γονέας.
Περισσότεροι από 1,5 εκατομμύρια παππούδες εξακολουθούν να εργάζονται και είναι υπεύθυνοι για τα δικά τους εγγόνια ηλικίας κάτω των 18 ετών. Μεταξύ αυτών, 368.348 είναι 60 ετών και άνω.
Εκτιμάται ότι 2,6 εκατομμύρια παππούδες δεν έχουν μόνο ένα ή περισσότερα εγγόνια ηλικίας κάτω των 18 ετών που ζουν μαζί τους, αλλά είναι επίσης υπεύθυνοι για την κάλυψη των βασικών καθημερινών αναγκών των εγγονών αυτών. Από αυτούς τους παππούδες φροντιστές, 1,6 εκατομμύρια είναι γιαγιάδες και 1,0 εκατομμύρια είναι παππούδες.
509.922 παππούδες και γιαγιάδες που είναι υπεύθυνοι για τα εγγόνια κάτω των 18 ετών είχαν εισοδήματα κάτω από το επίπεδο της φτώχειας στην περιοχή κατά τους τελευταίους 12 μήνες, σε σύγκριση με τους 2,1 εκατομμύρια φροντιστές παππού και γιαγιάδες των οποίων το εισόδημα ήταν πάνω ή πάνω από τη φτώχεια επίπεδο.
Τα παιδιά που ζουν με τους παππούδες τους είναι πιθανότερο να ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Ένα στα τέσσερα παιδιά που ζουν με τους παππούδες τους είναι κακή σε σύγκριση με ένα στα πέντε παιδιά που ζουν με τους γονείς τους. Τα παιδιά που μεγαλώνουν αποκλειστικά από τις γιαγιάδες τους είναι πιθανότατα φτωχά, με σχεδόν το ήμισυ από αυτούς να ζουν σε συνθήκες φτώχειας.
Το μεσαίο εισόδημα για οικογένειες με παππούδες και γιαγιάδες υπεύθυνους για εγγόνια κάτω των 18 ετών είναι $ 51.448 το χρόνο. Μεταξύ των παππούδων, όπου τουλάχιστον ένας γονέας των εγγονών δεν είναι παρών, το μεσαίο εισόδημα είναι $ 37.580.
Πολλοί παππούδες που αναγκάζονται να αναλάβουν τη φροντίδα των εγγονών τους το κάνουν με ελάχιστες ή καθόλου πιθανότητες να προγραμματίσουν εκ των προτέρων. Ως αποτέλεσμα, συνήθως αντιμετωπίζουν μοναδικές προκλήσεις. Συχνά, ελλείψει της αναγκαίας νομικής σχέσης με τα παιδιά, οι παππούδες και γιαγιάδες συχνά δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση στην εκπαιδευτική εγγραφή, στις σχολικές υπηρεσίες ή στην υγειονομική περίθαλψη εξ ονόματός τους. Επιπλέον, οι ξαφνικές ευθύνες φροντίδας συχνά αφήνουν τους παππούδες χωρίς κατάλληλη στέγαση. Οι παππούδες που αναγκάστηκαν να φροντίσουν τα εγγόνια τους είναι συχνά στην αποταμίευση των συνταξιοδοτικών τους παροχών χρόνια, αλλά αντί να εξοικονομούν χρήματα για τη συνταξιοδότησή τους, βρίσκουν ότι προσφέρουν τα δικά τους εγγονια. Τέλος, πολλοί συνταξιούχοι παππούδες δεν διαθέτουν τους οικονομικούς πόρους για να αναλάβουν τα πολλά επιπλέον έξοδα της ανατροφής των παιδιών.