Τι είναι η θετική ψυχολογία;

Η θετική ψυχολογία είναι ένας σχετικά νέος υποτομέας ψυχολογίας που επικεντρώνεται στις ανθρώπινες δυνάμεις και τα πράγματα που κάνουν τη ζωή αξίζει να ζήσει. Ο ψυχολόγος Martin Seligman θεωρείται ο πατέρας αυτού του κλάδου της ψυχολογίας, αφού οδήγησε την κατηγορία να το διαδώσει το 1998. Από τότε, η θετική ψυχολογία έχει συγκεντρώσει μεγάλο ενδιαφέρον, προκαλώντας την προσοχή τόσο από τους ψυχολόγους όσο και από το ευρύ κοινό.

Βασικά Μαθήματα: Θετική Ψυχολογία

Ενώ ψυχολόγοι έχουν μελετήσει θέματα όπως η ευτυχία, η αισιοδοξία και άλλα ανθρώπινα δυνατά για δεκαετίες, η θετική ψυχολογία δεν αναγνωρίστηκε επισήμως ως έναν κλάδο της ψυχολογίας μέχρι το 1998, όταν ο Martin Seligman εξελέγη πρόεδρος της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας (APA). Ο Seligman πρότεινε ότι η ψυχολογία είχε γίνει πολύ επικεντρωμένη στην ψυχική ασθένεια. Ενώ αυτό απέδωσε πολύτιμες θεραπείες που επέτρεψαν στους ψυχολόγους να θεραπεύσουν διάφορες παθολογίες και δυσλειτουργίες που βοήθησαν οι άνθρωποι γίνονται λιγότερο δυσαρεστημένοι, αυτό σήμαινε ότι η ψυχολογία αγνοούσε τι ήταν καλό για τη ζωή - και τι μπορούσε να κάνει ο μέσος άνθρωπος βελτιώσει.

Ο Seligman ζήτησε την έρευνα για το τι κάνει τη ζωή των φυσιολογικών ανθρώπων θετική και ικανοποιητική και πρότεινε ότι το πεδίο θα πρέπει να αναπτύξει παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να κάνουν τους ανθρώπους πιο ευτυχισμένους. Δηλώνει ότι η ψυχολογία πρέπει να ασχολείται με την καλλιέργεια των καλών πραγμάτων στη ζωή όπως ήταν με την επούλωση των κακών. Από αυτές τις ιδέες γεννήθηκε θετική ψυχολογία.

Ο Seligman έκανε τη θετική ψυχολογία το θέμα της θητείας του ως πρόεδρος της APA και χρησιμοποίησε την ορατότητα του σε αυτό το ρόλο για να διαδώσει τη λέξη. Από εκεί ξεκίνησε το πεδίο. Έλαβε πολλά από αυτά προσοχή από τα κύρια μέσα ενημέρωσης πρίζες. Εν τω μεταξύ, το πρώτη διάσκεψη κορυφής θετικής ψυχολογίας πραγματοποιήθηκε το 1999, ακολουθούμενη από το πρώτο Διεθνές Συνέδριο Θετικής Ψυχολογίας το 2002.

Το ενδιαφέρον για τη θετική ψυχολογία έχει παραμείνει υψηλό από τότε. Το 2019, 1.600 άτομα παρακολούθησαν το Παγκόσμιο Συνέδριο Θετικής Ψυχολογίας, η έρευνα στον τομέα έχει δημιουργήσει δεκάδες χιλιάδες και ένα τέταρτο των προπτυχιακών φοιτητών του Πανεπιστημίου του Yale εγγράφηκαν σε ένα μάθημα αφιερωμένο στο θέμα της ευτυχίας 2018.

Ενώ ο Seligman εξακολουθεί να είναι το όνομα που συνδέεται στενότερα με τη θετική ψυχολογία, πολλοί άλλοι γνωστοί ερευνητές έχουν συνεισέφεραν στο υποπεδίο, όπως οι Mihaly Csikszentmihalyi, Barbara Fredrickson, Daniel Gilbert, Albert Bandura, Carol Dweck και Roy Baumeister.

Σήμερα, η θετική ψυχολογία συγχέεται με τα κινήματα αυτοβοήθειας, όπως η θετική σκέψη. Ωστόσο, όπως όλη η ψυχολογία, η θετική ψυχολογία είναι μια επιστήμη και ως εκ τούτου χρησιμοποιεί έρευνα βασισμένη στην επιστημονική μέθοδο για να καταλήξει στα συμπεράσματά της σχετικά με το τι προκαλεί τον άνθρωπο να ευδοκιμεί. Ψυχολόγος Ο Κρίστοφερ Πέτερσον επεσήμανε επίσης ότι η θετική ψυχολογία προορίζεται να συμπληρώσει και να επεκτείνει τους τομείς της ψυχολογίας που επικεντρώνονται στην ψυχική ασθένεια και την ανθρώπινη αδυναμία. Οι θετικοί ψυχολόγοι δεν θέλουν να αντικαταστήσουν ή να απορρίψουν τη μελέτη των ανθρώπινων προβλημάτων, θέλουν απλώς να προσθέσουν τη μελέτη του τι είναι καλό στη ζωή στον τομέα.

Δεδομένου ότι ο Seligman προσέφερε για πρώτη φορά ευρεία προσοχή στη θετική ψυχολογία, διάφορες θεωρίες, ιδέες και ερευνητικά ευρήματα έχουν βγει από το υποπεδίο, όπως:

• Ροή και προσοχή μπορεί να βοηθήσει στην ενθάρρυνση της βέλτιστης λειτουργίας του ανθρώπου
• Οι άνθρωποι τείνουν να είναι πολύ χαρούμενος και ανθεκτική.
• Υπάρχουν διαφορετικές μορφές ευτυχίας-ηδονισμού ή ευχαρίστησης και ευδαμιώνιας ή ευημερίας. Η Ευδαμιωνία έχει βρεθεί ότι είναι πιο σημαντική από τον ηδονισμό σε μια ικανοποιητική ζωή.
• Οι ισχυρές σχέσεις και οι δυνατότητες του χαρακτήρα μπορούν να συμβάλουν στην αντιμετώπιση των αρνητικών επιπτώσεων των αποτυχιών.
• Χρήματα δεν έχει αντίκτυπο στην ευτυχία μετά από ένα συγκεκριμένο σημείο, αλλά η δαπάνη χρημάτων για εμπειρίες θα κάνει τους ανθρώπους πιο ευτυχείς από το να τις ξοδέψουμε σε υλικά πράγματα.
• Η ευγνωμοσύνη συμβάλλει στην ευτυχία.
• Υπάρχει ένα γενετική συνιστώσα στην ευτυχία; Ωστόσο, ο καθένας μπορεί να βελτιώσει την ευτυχία του μέσα από πρακτικές όπως η αισιοδοξία και ο αλτρουισμός.

Παρά τη συνεχιζόμενη δημοτικότητά της, η θετική ψυχολογία έχει επικριθεί για διάφορους λόγους. Πρώτα, ανθρωπιστικούς ψυχολόγους έχουν υποστηρίξει ότι, με θετική ψυχολογία, ο Seligman ισχυρίζεται ότι έχει πιστοποιηθεί για εργασία που είχε γίνει προηγουμένως στην ανθρωπιστική ψυχολογία. Και πράγματι, όπως οι ανθρωπιστικοί ψυχολόγοι Κάρλ Ρότζερς και Αβραάμ Μάσλο εστίασαν την έρευνά τους στη θετική πλευρά της ανθρώπινης εμπειρίας χρόνια πριν ο Seligman γύρισε την προσοχή του στη θετική ψυχολογία. Ο Maslow εφάρμοσε ακόμη και τον όρο θετική ψυχολογία, την οποία χρησιμοποίησε στο βιβλίο του Κίνητρο και προσωπικότητα το 1954. Από την άλλη πλευρά, θετικοί ψυχολόγοι επιμένουν ότι η έρευνά τους βασίζεται σε εμπειρικές αποδείξεις, ενώ αυτή της ανθρωπιστικής ψυχολογίας δεν είναι.

Παρά τους μάρτυρες των θετικών ψυχολόγων ως προς τον επιστημονικό χαρακτήρα των ευρημάτων τους, ορισμένοι δήλωσαν ότι το έρευνα που παράγεται από το υποπεδίο είναι άκυρη ή υπερεκτιμημένη. Αυτοί οι κριτικοί πιστεύουν ότι ο τομέας έχει κινηθεί πολύ γρήγορα από την έρευνα σε πρακτικές παρεμβάσεις. Υποστηρίζουν ότι τα ευρήματα της θετικής ψυχολογίας δεν είναι αρκετά ισχυρά για να υποστηρίξουν εφαρμογές πραγματικού κόσμου και, ως εκ τούτου, παίρνουν υπονοούμενα από κινήματα αυτοβοήθειας και ποπ κουλτούρα.

Ομοίως, κάποιοι ισχυρίζονται ότι η θετική ψυχολογία δεν λαμβάνει υπόψη τις μεμονωμένες διαφορές, αντί να παρουσιάσει τα ευρήματα σαν να δουλεύουν για τον καθένα με τον ίδιο τρόπο. Για παράδειγμα, ο καθηγητής ψυχολογίας Julie Norem έχει επισημάνει ότι θετικές στρατηγικές ψυχολογίας όπως η αυξανόμενη αισιοδοξία και η καλλιέργεια θετικών συναισθημάτων θα μπορούσαν να αντιστραφούν για τα άτομα που παλεύει αμυντικά απαισιόδοξοι. Οι αμυντικοί απαισιοδοξίες προστατεύουν από το άγχος εξετάζοντας κάθε αρνητικό αποτέλεσμα που μπορεί να προκύψει από μια κατάσταση. Αυτό τους αναγκάζει να εργάζονται σκληρότερα για να αποφύγουν αυτές τις δυνατότητες. Αντίθετα, όταν τα άτομα αυτά ωθούνται να επικεντρωθούν στην αισιοδοξία και τα θετικά συναισθήματα, η απόδοσή τους μειώνεται. Επιπλέον, όταν τα άτομα με χαμηλή αυτοεκτίμηση επαναλαμβάνουν μια προσωπική διαβεβαίωση δήλωσης (π.χ. "Είμαι α αγαπητό πρόσωπο "), τους κάνει να αισθάνονται χειρότερα από ό, τι τα άτομα με χαμηλή αυτοεκτίμηση που δεν το επαναλάμβαναν δήλωση.

Μια άλλη κριτική της θετικής ψυχολογίας είναι ότι είναι πάρα πολύ ατομικιστικός, η οποία οδήγησε στο να κατηγορεί τα θύματα. Αυτοί οι επικριτές υποστηρίζουν ότι τα μηνύματα του πεδίου υποδηλώνουν ότι αν ένα άτομο δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει θετικές τεχνικές ψυχολογίας για να γίνει ευτυχισμένο, είναι δικό του λάθος.

Τέλος, ορισμένοι πρότειναν ότι η θετική ψυχολογία περιορίζεται από την πολιτισμική προκατάληψη. Όχι μόνο έχει πραγματοποιηθεί η πλειοψηφία της έρευνας στον τομέα από δυτικούς μελετητές, θετική ψυχολογία τα ευρήματα προέρχονται συχνά από μια λευκή, μεσαία τάξη προοπτική που αγνοεί ζητήματα όπως η συστηματική ανισότητα και φτώχεια. Πρόσφατα, ωστόσο, έγιναν προσπάθειες για την επέκταση των ευρημάτων στη θετική ψυχολογία ώστε να ενσωματωθούν οι προοπτικές από τις μη δυτικές χώρες και η ποικιλία των υποβάθρων.

• Ackerman, Courtney E. "Ποια είναι η θετική ψυχολογία και γιατί είναι σημαντική;" Θετική Ψυχολογία, 28 Νοεμβρίου 2019. https://positivepsychology.com/what-is-positive-psychology-definition/
• Αζάρ, Μπεθ. "Θετικές προοπτικές ψυχολογίας, με αυξανόμενους πόνους." Παρακολούθηση της ψυχολογίας, τομ. 42, όχι. 4, 2011, https://www.apa.org/monitor/2011/04/positive-psychology
• Cherry, Kendra. "Το πεδίο της θετικής ψυχολογίας." VerywellMind, 1η Οκτωβρίου 2019. https://www.verywellmind.com/what-is-positive-psychology-2794902
• GoodTherapy. "Θετική Ψυχολογία", 19 Ιουνίου 2018. https://www.goodtherapy.org/learn-about-therapy/types/positive-psychology
• Peterson, Christopher. "Τι είναι η θετική ψυχολογία και τι όχι;" Ψυχολογία σήμερα, 16 Μαΐου 2008. https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-good-life/200805/what-is-positive-psychology-and-what-is-it-not
• Σμιθ, Ιωσήφ. "Είναι θετική η ψυχολογία που έχει ξεσπάσει; Φωνή, 20 Νοεμβρίου 2019.https://www.vox.com/the-highlight/2019/11/13/20955328/positive-psychology-martin-seligman-happiness-religion-secularism
• Seligman, Martin. "Η νέα εποχή της θετικής ψυχολογίας." TED2004, Φεβρουάριος 2004.
• Snyder, C.R., και Shane J. Λόπεζ. Θετική Ψυχολογία: Οι Επιστημονικές και Πρακτικές Εξερεύσεις των Ανθρώπινων Δυνάμεων. Sage, 2007.